– Это вы точно подметили, – вздохнула она с горечью, – получилось, только вопрос: у кого? Кто же это так постарался?

– Будем выяснять и вы, я думаю, нам поможете.

– Конечно! – решительно ответила хозяйка гостиницы, – всё, что в моих силах.

– Не для протокола. Праздник за ваш счет?

– Можно и для протокола. Зоя состоятельная женщина. Была состоятельной. Я вообще удивилась её выбору гостиницы. Всё-таки наши услуги рассчитаны на средний класс. Если можно так сказать. На пенсионеров, которые имеют возможность, за приемлемую для них плату находится у нас несколько месяцев. Молодожёны средней обеспеченности. Мы не для птиц такого полёта, как Зоя. В общем, она была при деньгах и конечно, она оплатила все наши услуги. Только торт я заказала в качестве подарка от нашей команды. Так что, чтобы не мотаться по жаре, я осталась в своём личном номере. Встала рано. Для вас, возможно, рано. Для меня как обычно. Хотела окунуться в бассейне, а там вот Зоя.

– А она, получается, как и вы, тоже жаворонок?

– Этого я не знаю.

– А с чего вы взяли, что она состоятельная?

– Она говорила, что у неё свой бизнес. Кажется, туристический.

– Туристический? – удивился Максим.

– Вот и я удивилась. И к нам… Правда она сняла единственный номер Люкс. Иногда заказывала индивидуальное меню. Ей нравилось, как готовит наша Людмила. Да и видно без очков, что человек деньгами не разбрасывается, но они есть у него. И потом, праздник с приглашением всех постояльцев, знаете ли…

– Кстати, а почему сезон в разгаре, а у вас всего половина номеров заселено? Почему убытки несёте?

– Никаких убытков мы не несём, по её оплаченному желанию. После праздника Зоя с мужем хотели уехать. И тогда, естественно, появились бы новые постояльцы. Но если бы был полный комплект постояльцев, представляете, сколько хлопот прибавилось бы мне и персоналу? Так что никакого убытка. Всё по предварительной договорённости. Зоя щедро оплатила все наши хлопоты. Даже Людмилу отдельно отблагодарила. Николаю, для молодёжи он просто дядя Коля, так она и его не забыла. Подарок сделала ему хороший. Они вообще друг к другу относились по-дружески.

– Это ваш садовник? – спросил Максим, заметив возившегося в цветнике пожилого, но с крепким торсом мужчину.

– Да. Она тоже, оказывается, увлекалась цветами и вообще растениями. Они иногда часами болтали на эту тему.

– Вы можете предположить, что с ней произошло? – спросил Максим.

– Я думаю, захлебнуться и утонуть можно и в ванне, – ответила Любовь Ильинична.

– Конечно, бывает и такое. Даже в луже некоторые тонут. Но в пьяном виде.

– Не знаю, мне не приходилось видеться с ней часто, а когда мы общались, то она всегда была в нормальном состоянии.

– Скажите, с кем мне лучше переговорить? Кто больше всех общался с убитой?

– Почему вы считаете, что с убитой? В конце концов, чтобы так говорить, прежде надо знать, кто её убил? Как? За что?

– Значит, вы склонны считать, что Иконникова погибла по неосторожности?

– Естественно. А поговорить вам лучше с Наталией. Она тоже из Москвы. Да и по возрасту они рядышком.

– А вы выглядите намного моложе своих лет, – прервал её Макс.

– Откуда вам известен мой возраст? Ах да! Я бы запретила в паспортах женщин указывать их возраст. Это не тактично! – пококетничала она.

– Правда, вы выглядите намного моложе даты в паспорте, – смущённо ответил он.

– Благодарю за комплимент.

– Это не комплимент, а чистейшая правда, – улыбаясь, ответил Макс, – позовите, пожалуйста, как вы говорите, Наталию?

– Наша полиция, лучшая полиция во всём мире, и это комплимент, – улыбаясь, ответила хозяйка, – А Наталия, видите, за дальним столиком её допрашивает ваш коллега.

– Опрашивает, – поправил хозяйку Максим и, попросив её не выезжать за пределы Геленджика, а ещё лучше Бетты, подошёл к криминалисту Семёну Яковлевичу, который уже паковал свой рабочий чемоданчик.

– Семён Яковлевич, что вы можете сказать?

– А что сейчас может сказать не выспавшийся, старый и умудрённым опытом Семён Яковлевич? А он скажет, что нехорошо тонуть молодым симпатичным женщинам так рано. Да, и вообще тонуть, это плохо. Надо жить! Наслаждаться нашей красотой. А приезжать сюда из самой Москвы, чтобы утонуть в этой тёплой луже? Зачем? Впрочем, этот вопрос к тебе. А я скажу, что вскрытие, возможно, скажет больше. Но заметь, на ней не было купальника! А в таком прикиде, как на ней, купаться неудобно, – криминалист по-дружески похлопал Максима по плечу, – я поехал.

Максим улыбнулся и пошёл опрашивать других постояльцев гостиницы.

Следующим утром на совещании всегда желающий казаться строгим полковник Хмельницкий, а на самом деле добродушный Алексей Дмитриевич, или просто наш Дмитрич, как его называли за глаза сотрудники отдела, вёл разбор по делу.

– Так что получается? Убийство есть, а мотива никакого?

– Получается, пока так, – ответил ему Максим, – ждём отчёта Яковлевича по вскрытию.

– Правильно. Потому что… что?

– Потому что немотивированных убийств не бывает, – ответил ему один из оперов.

– Сообразительный. Но ещё не факт, что это убийство. Не будем спешить. Может такое стать, что всё же это несчастный случай? Как вы думаете, Максим Александрович?

– Всё может быть.

– И вас ничего не смущает?

– Пока меня смущает только два фактора. Это одежда на потерпевшей и то, что в гостинице занято только половина номеров из десяти. Хотя хозяйка дала этому объяснение. Но всё же странно. Иконникова сама хозяйка турагенства, могла бы для отдыха выбрать курорт соответственно её статусу.

– Ты уж прям, скажешь, ста-ту-су! У нас не хуже, – обиженно произнёс полковник.

– Я хотел сказать, что если бы она приехала на отдых, то нашла бы место для этого по круче в заграницах. Для хозяйки туристического агентства это было бы естественней. Но она оставила здесь кучу денег. Поэтому, я думаю, что она явно приехав не отдыхать. У неё было здесь какое-то дело.

– Ну, нашёл странность! – полковник махнул рукой и отошёл к окну, – может, хотела скупить пару гостиниц. Так сказать, расширить свою сферу деятельности.

– Конечно. Всё может быть. И второй момент. Как скажет наш дорогой Семён Яковлевич, в таком одеянии, в котором её нашли, плавать неудобно.

– Так она могла просто мимо бассейна идти и поскользнуться. Наконец нога подвернулась, и она упала, – выпалил Костя.

– Или её столкнули, – добавил Максим.

– Не спеши с выводами! А то, что нет отдыхающих, так хозяйка права. Зачем лишний народ, если и так всё оплатили с лихвой, – добавил полковник.

– И лишний народ ни к чему, если готовилось преступление.

– Нет! Ну и язва ты, Максим Александрович, вот что я тебе скажу, – полковник погрозил майору пальцем, – а что говорят другие отдыхающие?

– Пока все в шоке. Пусть сегодня успокоятся. А завтра я их всех допрошу уже с пристрастием, – ответил Максим.

– Да, когда человек пребывает в шоковом состоянии, он не может сосредоточиться на мелочах. А эти вот ваши пристрастия! Вы это мне… ни-ни! Вы это мне прекратите!

– Да что вы, товарищ полковник. Это для связки речи. Они же, в самом деле, не преступники какие. Отдыхающие. Всё будет пучком! – отрапортовал разговорчивый молодой оперативник Костя.

– Что это за пучком, понимаешь, мне! – начальник нахмурил брови.

– Так точно! – опять вставил Костя.

– Всё! Разбежались все! Работнички, Макс, повремени, – сменил гнев на милость полковник, – правильно размышляешь. Всё! Иди! Но не тяни ты с этим делом. Сам понимаешь, тогда из меня всю душу вытянут.

Макс в ответ улыбнулся и вышел из кабинета начальника.

Следующим утром около своего кабинета Максим увидел мужчину, нервно теребившего в руках бейсболку.

– Вы ко мне?

– А вы, майор Егоров? Вы ведёте дело по убийству Зои Иконниковой?

– Проходите, – Максим открыл дверь и пропустил мужчину в кабинет, – присаживайтесь, – а почему вы решили, что это убийство? Мы считаем, что произошёл несчастный случай.