Неожиданно его повлекло вниз сквозь кровать. Перед ним замелькали лабиринты коридоров, просторные залы, палубы с летательными аппаратами и шеренгами застывших в строю андроидов. Пронзив несколько палуб, он увидел настоящий лес, спокойно текущую речушку. Даже услышал пение птиц. Затем опять замелькали коридоры, слабо освещённые подсобные помещения, склады.

Вдруг полёт прекратился. Снизу сквозь решётку вентиляции пробивался свет. Всеслав услышал приглушённые голоса.

*

Эстабат остановился и прислушался.

– Всё же удивительно, что у него болит голова, – произнёс Гросс.

– Ничего удивительного, он всего лишь человек, – с насмешкой ответил легат Тапт. (Адмирал до сих пор помнил его голос.)

– Да, человек, но…

– У тебя опять подкашивались ноги? – спросил Тапт.

– А разве вы его не боитесь? – спросил Гросс. – Или мне только показалось, будто вы впали в состояние ступора, когда увидели этого бывалого вояку?

– Лично я не ожидал, что они так похожи. Всё, что угодно, только не это.

– Конечно! Ведь я вас об этом заранее не предупредил, не так ли? Или предупредил?

– Достаточно! – услышал Эстабат недовольный голос легата Фритта. – Мы изолировали этот склад от прослушивания не для того, чтобы вы обменивались колкостями! Нужно успеть провести совещание, пока операторы БКО не заметили зону молчания… Не секрет, что все мы испытали чувство тревоги, когда узнали, что один из запросов разбудил спящего монстра. И всех нас шокировало лицо этого человека… Довольно об этом! Пока, судя по всему, мы вне подозрений. Или у кого-то из вас появились опасения?

Последовала продолжительная пауза.

– Опасений нет, – за всех ответил Тапт. – Вряд ли Золтан или Тагерт что-то подозревают.

– Надеюсь, что это так, – сказал Фритт. – Недавно я принял долгожданную депешу. Эскадра хапсов прибудет в эту планетарную систему через тридцать часов. Наш план осуществится, если к тому времени людей вернут на Землю, а Золтан уведёт «Чотос». Ни для кого не секрет, что кемн рвётся в бой, и при первой же возможности отправится в двадцатый регион на помощь своему воспитаннику Стратилиону. Мы передадим командующему хапсов координаты, изъять людей будет просто. Доступ к законсервированным генераторам предыдущей модификации у нас есть. Вряд ли Эстабат будет упорствовать…

– Да, верно! – тут же согласился Гросс.

– Да! – подхватил Тапт. – Если мы пригрозим, что причиним Вивьеве вред, он будет вынужден отправиться на планету Икс, забрать Фьифьюч и передать его нам.

– Но… человек… – произнёс кто-то.

– Его место – карцер, – ответил Фритт. – Извлекать его оттуда будем для того, чтобы предъявить Эстабату очередное требование… Хочется, чтобы события развивались именно так, но как мало нужно для крушения наших планов! Первая трещина уже появилась: он и Золтан с первых минут общения в присутствии всех стали строить планы относительно Фьифьюч.

– Это опасно! – откликнулся ещё кто-то.

– Да, опасно! Этого нельзя допустить! – с раздражением произнёс Фритт. – Если Эстабат сообщит Золтану координаты планеты Икс, мы лишимся возможности освободить Фьифьюч. Наши планы рухнут! От нас отвернутся Риг Гар Грау и вождь хапсов! Ни наш предводитель, ни мы не будем освободителями! Нам до конца жизни придётся носить маски законопослушных легатов и баронов звёздного содружества. Нужно остановить Эстабата, но как? Именно для этого я вас собрал. Нужно придумать препятствия, согласовать действия.

– Нарушим работу генератора, – сказал кто-то.

– Неисправности устранят максимум за полчаса.

– У нас есть сторонники среди технического персонала… можно будет притормозить…

– На что наши сторонники будут способны под присмотром Золтана? – спросил Фритт. – Медлительность наказуема. Ещё варианты. Повторю: нужно удерживать «Чотос» в этой точке в течение тридцати часов.

– Меня интересует, не пострадаем ли мы, если хапсы нападут на «Чотос»? – спросил Тапт.

– Мы рискуем с тех пор, как дали клятву… нашему предводителю.

Наступила тишина, которую нарушил тихий голос.

– У меня было время, чтобы обдумать несколько вариантов завершения операции «Фьифьюч». Хочу поделиться одним из них.

– Любопытно, – отозвался Фритт. – Мы знаем, что вы обладаете высоким уровнем логического мышления, Огпонаур. Говорите.

– Мы должны выкрасть людей из-под носа Золтана.

– Это слишком дерзкая авантюра! – ответил Фритт.

– И тем не менее…

– Ладно, допустим. И как будет выглядеть похищение?

– Хранительницу памяти Вивьевы – человека Викторию, Золтан прикажет доставить на «Чотос» примерно через двенадцать часов, когда на Земле наступит ночь. К сожалению, комиссии понадобится совсем немного времени, чтобы поговорить с Вивьевой, которая, это мы знаем заранее, не сообщит ничего важного. Затем Виктории должны будут предоставить время для отдыха, проследят за состоянием её здоровья.

– Да, это обязательное правило, – согласился Фритт.

– Это займёт не менее шести часов. Мы, ничего не предпринимая, получим стоянку «Чотоса» примерно в течение восемнадцати, даже двадцати часов.

– Этого мало, уважаемый Огпонаур. Где мы возьмём ещё не менее десяти часов?

– Аналитики выяснили, что люди любопытны, – продолжил тихий голос. – Их интересует космос.

– Это верно, – отозвался Фритт.

– У нас есть средства доставки – шлюпы. Мы должны будем предложить Золтану показать людям ближайшие планеты и спутники, пока идёт проверка систем. Уверен, Золтан, ничего не заподозрив, одобрит это предложение. Или я ошибаюсь? Что скажете, Гросс?

– Я считаю, что этот план сработает, – ответил тот.

– Подготовка людей к полёту займёт время, что для нас важно. В шлюпе с ними полетим мы, – продолжил тот же голос. – Совершим одну или несколько посадок, прогулок, а затем придержим шлюп у какой-нибудь внешней планеты. Сражение обязательно начнётся, ни разу до сих пор армии содружества и хапсов не расходились без выстрелов. У нас есть канал связи с командующим эскадрой. Мы сообщим ему наши координаты, затем, когда будет идти сражение, в одной из баз хапсов вместе с людьми улетим из этого региона. Далее – генератор, освобождение Фьифьюч, сражение в двадцатом регионе, куда мы должны будем успеть направить Серых Ужасов. Получив свободу, Фьифьюч, я уверен, с рвением возьмётся за дело. Достаточно будет объяснить ситуацию и диспозицию, и он немедля отомстит звёздному содружеству за тридцать лет заключения.

– Хм, – произнёс Фритт. – Пожалуй, рациональное зерно в этом варианте присутствует…

– Да, да! – подхватил Тапт. – Главное, мы будем в безопасности!

– Хочу напомнить, – продолжил Фритт, – что, после того, как мы захватим власть на Элонге, должны будем поделиться с хапсами военными технологиями. Это один из пунктов нашего военного союза.

– Только не самыми передовыми технологиями, – откликнулся Тапт. – Я не испытываю доверия к нашим союзникам. Как и вы, в чём я уверен. Если хапсы вздумают вести себя на Элонге как хозяева, мы будем вынуждены нанести удар им в спину. Для этого нам понадобится новейшее оружие… Нужно всё хорошенько продумать, прежде чем допускать их к документации. Кое-что следует утаить…

– У нас будет время всё обсудить.

– Вряд ли после нашей победы Фьифьюч останется в стороне… – заговорил кто-то.

– Мы найдём способ избавиться от Верховного шагра, – ответил Фритт. – Один выстрел, и явный претендент на должность императора звёздного содружества перестанет существовать. Никто не должен помешать нашему предводителю придти к власти. Но прежде с помощью Фьифьюч, то есть, с помощью Серых Ужасов нужно будет разгромить армию содружества. А затем, если поведение хапсов вынудит ударить им в спину, мы выступим в роли организаторов повстанческого движения. Наш предводитель, будучи членом правящей семьи, знает, где находятся законсервированные дивизии андроидов. Ему известны коды разблокирования и доступа к военным программам.