Адмирал проник в комнату, где сидели заговорщики. Кроме Гросса, Тапта и Фритта, там находилась группа молодых элонгов, кемнов, кринкуслотов и фоунсов. Эту необстрелянную молодёжь адмирал не знал. Один из них – Огпонаур – был крайне опасен.

Всеслав некоторое время перемещался по комнате, останавливаясь перед каждым из сидевших в «курилке» инопланетян. В этой компании он знал только Гросса. Обладая цепкой зрительной памятью, Всеслав невольно запоминал маячившие перед ним лица.

Глава третья

Вивьева

Сознание возвращалось медленно. Наконец мгла отступила, Эстабат увидел Золтана и Гросса.

– Доставили? – спросил адмирал.

– Да, – ответил Золтан. – Она в соседнем зале. Мы узнали её полное имя – Виктория Полянова.

– Она в сознании?

– Нет. Я решил не травмировать её психику. После разговора и оздоровительной процедуры она придёт в себя там, откуда мы её забрали, и ничего не будет помнить.

– Возможно, не всё сложится так, как ты задумал. Это будет зависеть от решения Вивьевы, – сказал Эстабат.

– Да, адмирал. Мы это учли и зафиксировали двенадцать исходных параметров.

– К какому выводу пришли аналитики?

– Они затрудняются дать точный ответ, отважна ли Виктория.

– Не попадала в экстремальную ситуацию?

– Слишком короткий промежуток времени…

– Понятно. Все правила соблюдены?

– Да. Об этом позаботилась Главная жрица. Всё будет в высшей мере достойно. Мы готовы начать.

– Хорошо, – согласился Эстабат. – Сейчас я освобожу кресло.

Он медленно поднялся и, с трудом управляя мышцами чужого тела, пошёл в темноту, туда, где, приветствуя его, стояли представители всех цивилизаций звёздного содружества. Тяжело опустившись в одно из кресел первого ряда, Эстабат произнёс:

– Приступайте!

Гросс повернулся к двери и громко сказал:

– Приступаем!

Два каубера в длинных балахонах вкатили в зал транспортировочный стол. На нём лежала девушка в фиолетовом платье. На её груди сияло золотое ожерелье. Девушка была в забытьи, её руки безвольно свешивались. Волнистые светлые волосы, разметавшись, прикрывали шею и склонённое к правому плечу лицо. Следом шла Главная жрица и пристально наблюдала за всеми движениями кауберов.

Процессия медленно подошла к генератору и остановилась. Гросс повернулся к представителям комиссии и заговорил:

– Уважаемые легаты Особого Совета! Перед вами обладательница этона Вивьевы – жены адмирала Эстабата! Ошибка исключена! В интересах следствия прошу разрешение на разблокировку памяти высокопоставленной особы!

В зале несколько раз прозвучало: «Разрешаю!»

– Разрешение получено! Приступайте! – сказал Гросс.

Кауберы бережно подняли девушку со стола и усадили в кресло генератора. Жрица поправила на ней платье и ожерелье. Затем исполнители отступили в темноту.

Прозвучал щелчок. Кресло на мгновение охватило голубое сияние. Все замерли в ожидании.

Пальцы девушки пришли в движение. Вскоре она зашевелилась и подняла голову. А затем плавным замедленным движением руки поправила волосы. Все увидели лицо Вивьевы.

По залу прокатились возгласы удивления. Эстабат застонал.

– Цебс? – присмотревшись к стоявшему у кромки света силуэту, произнесла она слабым голосом. Затем посмотрела на платье и руки. – Что случилось, Цебс? Ко мне вернулись чувства. Это восхитительно!

Гросс, покраснев, молчал. На площадку вышел Золтан.

– Приветствую тебя, Вивьева, – сказал он. – Ты меня узнаёшь?

– Да, Великий кемн. Конечно же, я тебя узнаю. Удивительно, что со мной сейчас происходит.

– Это «Чотос», Вивьева.

– «Чотос»?

Он откупорил бутылочку фиолетового цвета и подал ей.

– Выпей, – сказал кемн, – потом поговорим. Только не волнуйся.

– Выпить? С удовольствием! Как давно я не пила! Извини, Золтан, на меня нахлынуло столько чувств, что я растерялась. Сейчас я привыкну, подожди.

Золтан кивнул в знак согласия.

В перерывах между глотками она смотрела то на подлокотники кресла, то в окружавшую её темноту.

– Я поняла, – вскоре сказала она. – Кресло генератора.

– Да, Вивьева. Тебя не было с нами тридцать лет. Дети выросли. Перед тобой стоит не Цебс, а его сын Гросс.

– Это правда? – удивлённо обратилась она к легату.

– Да, – ответил тот.

– Малыш Гросс! Ты в детстве был таким забавным, так мило меня смешил… Это ужасно, что меня не было столько лет! Где Эстабат и Строби? С ними всё хорошо?

– Об этом мы сейчас поговорим, – ответил Золтан.

Подкатили кресло, кемн сел и стал рассказывать Вивьеве, что произошло после того, как её настигла смерть. Она слушала, нахмурившись, изредка бросая взгляды в темноту. Услышав, что Эстабат погиб, не пытаясь себя защитить, она чуть было не расплакалась, но сдержалась, соблюдая жёсткие правила правящей семьи. И заулыбалась, когда узнала, что её сын жив и возглавляет армию.

Эстабат смотрел на неё, не отрываясь.

Вскоре Золтан закончил пересказ событий и перешёл к вопросам:

– Вивьева, мы хотим с твоей помощью выяснить, кто напал на вашу яхту. Кого ты видела? Можешь назвать хоть одно имя? Что ты помнишь?

Она задумалась, вспоминая.

– Я помню, что случилось на борту «Клеонии», – наконец заговорила она. – Я услышала крики и выбежала из будуара. Повсюду был густой дым – противотепловая завеса. «Нас атакуют!» – услышала я. На мой вопрос: «Кто посмел?» ответа не последовало. Все находились впереди и стреляли в сторону шлюзовых камер. Оттуда в ответ летел шквал зарядов плазмы. Творилось что-то невообразимое, я никогда не видела ничего подобного. Неужели под таким же шквалом выстрелов вы с Эстабатом штурмовали крепость хапсов Датернис?

– Да, – ответил Золтан. – В Датернис мы столкнулись с ожесточённым сопротивлением и хорошо продуманной системой обороны. Когда число погибших хапсов по сведениям микригов-разведчиков перевалило за пять тысяч, мы, желая прекратить кровопролитие, послали в их штаб парламентёра. Он не вернулся. Мы в отместку послали в бой дивизию микригов-охотников. Роботы уничтожили в Датернис поголовно всех хапсов в течение нескольких минут… Расскажи, что было дальше, Вивьева.

– Из дыма появился второй… нет, сейчас вспомню… третий пилот, – продолжила Вивьева. – Он дал мне оружие и посоветовал надеть маску. «Уходите! – добавил он. – Спрячьтесь, здесь опасно! Спрячьтесь и стреляйте, если чужаки попытаются взять вас в плен! Где адмирал?» Я ответила, что он на второй палубе. Пилот исчез в дыму. Я подошла к трапу, по которому должен был спуститься мой муж. Он, конечно, уже всё понял и заботился о безопасности нашего сына.

– Верно, так и было, – согласился Золтан.

– На Элонге, играя, они отрабатывали в деталях варианты эвакуации с повреждённых военных транспортов, ещё какие-то ситуации. Я в этом не разбираюсь. Выходит, те игры спасли Строби жизнь?

Золтан кивнул.

– Меня на «войну» они, увы, не брали. Ко мне они возвращались после удачно завершённых операций. Но я всегда знала, что, если понадобится, буду защищать моего малыша, даже не владея премудростями военной выучки. Этот момент настал. Я заслонила собою трап, намереваясь никого не пропускать наверх, пока не появится Эстабат. Вдруг выстрелы прекратились. Я решила воспользоваться затишьем. «Прекратите стрелять и опустите оружие! Объясните, что вам нужно?» – крикнула я и сделала несколько шагов вперёд. Заряд плазмы ударил в грудь. Жар опалил горло, платье задымилось. Я что-то успела услышать…

– Что ты услышала, Вивьева? – спросил Золтан, подавшись вперёд. – Попытайся вспомнить! Это очень важно!

Она задумалась, затем ответила:

– Я услышала голос, который сказал: «Болван! Ты убил Вивьеву! Теперь Эстабат порвёт нас в клочья!»

– Чей это был голос?

– Не знаю. Никогда прежде его не слышала.

– Что-нибудь ещё запомнила, Вивьева? Лица, может быть, голоса, имена?..

– Нет, Золтан. Больше ничего.