Следующим утром я увидела Могучего в коридоре, пока наливала себе кофе в комнате отдыха. Я тут же бросила все и выбежала к нему.

– Антон!

Он остановился и кивнул, улыбнувшись. Похоже, у него хорошее настроение. А сейчас я сделаю его еще лучше!

– Привет. У меня есть отличные новости. Помнишь, пару дней назад ты говорил о разработчиках для инновационного проекта? Я тогда сразу подумала о трех своих знакомых. Недавно я позвонила им и оказалось, что они не против сейчас заняться новым проектом! – рассказывать, что три дня я висела на телефоне и недосыпала, пожалуй, не стоит.

Могучий подошел ближе и внезапно коснулся моей ладони. На пару секунд он замер, глядя на меня и не двигая свою руку, а затем начал мягко поглаживать мою ладонь.

– О, это очень здорово, Анна. Ты молодец! Я знал, что именно ты с этим справишься. Кто-нибудь из твоих разработчиков, трех, как ты говоришь, занимался разработкой косметики?

Я так разволновалась от прикосновений Могучего, что не могла понять суть вопроса: косметики? Почему косметики? Разве не о фармацевтической разработке шла речь? Я была в недоумении. Впервые я услышала, что Могучий интересуется этим направлением. Не сказать, что я была сильно осведомлена о всех его интересах, но все же он не обронил ни слова о косметическом направлении за все время нашего общения.

– Не-е-т, – растерянно протянула я. Его рука скользнула на мою талию. Я замерла, не в силах пошевелиться.

– Пожалуй, тебе я могу рассказать о своих планах. – Могучий пододвинулся ко мне, пропуская проходящих мимо сотрудников, и я тоже придвинулась к нему. Мы оказались намного ближе, чем я ожидала. Стоять рядом с ним было приятно и волнующе – Мне нужно, очень-очень нужно разработать суперинновационный омолаживающий крем, – почти прошептал он своим спокойным, бархатным голосом и посмотрел мне в глаза. Боясь выдать свое волнение, я, не отводя взгляд, кивнула. По всему телу разлилось томное волнующее чувство, подгоняемое адреналином. Сердце сладко защемило.

Ох, даже если для этого крема понадобится клещ с пера самки норвежско-африканской сумчатой крылатки, обитающей в количестве три штуки на мир в пустыне Гоби, я найду и принесу ему его на блюдечке.

– Ты вообще здесь?

Научная помахала перед моим лицо палочками, которыми только что ловко поедала рисовую лапшу. Мы обедали в очередной вьетнамской кафешке – запах стоял умопомрачительный. Научная постоянно искала новые заведения с вьетнамской кухней, так как подобные кафе, по ее мнению, быстро портились.

– Да-да, я внимательно тебя слушаю, – пролепетала я, с тоской посмотрев на свой пустой овощной салат. Диеты придуманы в наказание человечеству за его грехи, не иначе.

– По тебе не скажешь. Все в порядке? – спросила Научная.

Я лишь кивнула и Научная, пожав плечами, продолжила свой рассказ:

– Так вот, ученые обнаружили экзопланету Проксима b. Она по размеру чуть больше Земли и даже может оказаться обитаемой, представляешь?

Что ж, прекрасно, может хотя бы там я найду подходящего разработчика для проекта Могучего?

Уже несколько дней я пыталась отыскать человека, который согласился бы реализовать идею Могучего по созданию инновационного крема. Это не входило в мои рабочие обязанности, и Могучий не просил меня официально, но ему и не нужно было этого делать. Меня до сих пор пробивала дрожь, когда я вспоминала наш последний разговор и его прикосновения.

Я не понимала, что между нами происходит, но мне казалось, что мы начинаем сближаться: он уже доверил мне свой план по разработке крема! Если я найду разработчика, у нас появится новая тема для личного разговора. А возможно, и для новой чашки кофе… Может быть, это мой путь к сердцу Могучего?

– Аня! Аня!

– Да-да?

– Ты снова витаешь в облаках! – Научная строго посмотрела на меня.

– Прости. Я просто фантазирую о жизни на других планетах. Надеюсь, на них все люди автоматически становятся худыми. Потому что у меня больше нет сил жевать эту безвкусную траву! – я отодвинула от себя тарелку с непонятным салатом.

– Ты и так прекрасно выглядишь. Зачем ты себя мучаешь, поешь нормально, – строго сказала Таня. И чуть менее уверенным тоном продолжила. – Я хотела попросить тебя об одолжении… Конечно, если у тебя будет время! Моей подруге Инне очень нужна помощь. Ты как-то говорила, что авторы, создавшие изобретение для работодателя, имеют право на отдельное вознаграждение. Служебные изобретения, кажется, так ты называла такие разработки? У Инны много классных разработок, но ее бывшая компания не горит желанием наградить своих авторов. Считают, что одной зарплаты достаточно.

«Очередная дополнительная нагрузка», – подумала я. Но, с другой стороны, ведь это просьба от Научной. К тому же я потратила почти все деньги на платья и салоны красоты, а еще вчера записалась в спортзал. Могучий пока не предложил мне финансировать мою бурную деятельность для его проекта. Так что немного подзаработать не помешает:

– Конечно, я попробую помочь. Вознаграждения за служебные изобретения не входят в зарплату, ты все верно сказала. Работодатель должен отдельно вознаградить сотрудника-автора.

– Да-да, твою пламенную речь про права работников я знаю почти наизусть! Спасибо! Я устрою вам встречу, – сказала Научная, не скрывая радости.

После обеда я первым делом позвонила двум ученым, которые могут помочь Могучему воплотить его проект по разработке крема. Их телефоны мне выдали замученные моими расспросами друзья. Если после всех моих звонков у меня они еще остались…

– Прости, Аня, предложение интересное, но не уверен, что смогу воплотить такой проект, – сразу отказался первый.

С замиранием сердца я слушала тишину в телефоне, пока Илья – второй разработчик из моего сегодняшнего списка и седьмой за эту неделю, раздумывал над ответом.

– Хм. А знаешь, это звучит здорово. Я бы узнал подробности, – наконец сказал Илья. Я не поверила своим ушам. Он что, правда согласился?

– Здорово! Тогда я согласую время с Могуч…с Антоном Павловичем и напишу тебе, – счастливая сказала я. Ух ты, я смогла найти разработчика! Даже не верится.

«Антон, у меня отличная новость! Недавно я общалась со знакомым разработчиком, и он сказал, что мечтает поработать с “СуперФармой”». Он как раз занимается разработкой косметики. Могу организовать вам встречу!» – я сразу напечатала Могучему сообщение. «Как же он будет рад!» – с восторгом предвкушала я.

Ответ пришел через пару секунд: «Привет, Аня. Это просто замечательно! Молодец! Буду рад пообщаться с твоим знакомым».

Как же приятно получать похвалу от Могучего! Я ликовала. Будущая встреча с разработчиком была прекрасным поводом увидеться с Могучим и начать вместе работать над проектом. Оставалось не сойти с ума в ожидании и хорошо подготовиться.

В назначенный день Илья пришел на встречу на полчаса раньше. Я встретила его у входа в здание с оформленным пропуском и провела внутрь.

Ученый оказался невысоким полноватым мужчиной с чуть взъерошенными рыжими волосами и в очках с толстыми линзами. Он немного заикался и, кажется, страдал одышкой. Я тут же прозвала его Толстячком.

Мне нравилось осознавать, что я произвела на Толстячка приятное впечатление, как и интерьер башни Сити – он оглядывался вокруг с искренним интересом и украдкой поглядывал на меня.

– Мы сможем вместе здесь работать, если все пройдет хорошо, – лукаво сказала я, заманивая Илью в свои сети.

– Да, это было бы просто замечательно, – немного смутившись, ответил Толстячок.

Когда мы уже подходили к кабинету Могучего, я невольно скрестила пальцы на удачу. Я не страдаю суеверием, но эта встреча должна пройти идеально!

Толстячок в растянутом бежевом пиджаке и джинсах и Могучий в дорогом костюме и самой белой рубашке во вселенной выглядели как полные противоположности – словно две параллельные реальности пересеклись сегодня в Сити.

Могучий быстро поздоровался и воодушевленно начал рассказывать про проект: он хочет разработать омолаживающий крем, который станет прорывом в индустрии.