Её крылатый транспорт начал чихать и пришлось сменить его на соседний дрон, тут—же по команде устремившихся к тёмному треугольнику технической форточки. Следующая за ними стая, лишилась ещё троих, одного честно подбили, других не удержал её перегревающийся от гиперконтроля мозг. Но до глубоко—синего, не смотря на выбросы и ржавую засветку, весеннего неба оставалось меньше нескольких метров. Интерфейс засигналил о наведённом прямо ей в спину прицеле. Хакерша на секунду прикрыла глаза. Последний дрон из стаи занял место в летучем мосте. Шаг, шаг, отпустить ниточки сигналов, толчок.

Полушария благодарно усиливают концентрацию и за несколько мгновений позволяют ей зачерпнуть взглядом всю глубину панорамы. От глиттерной россыпи звёзд, практически незаметных из под ячеек Купола и дымных наслоений над улицами Сити, до утопающих в клубах смога прямоугольников зданий. Будто заснеженные ряды могильных камней, имевшие место до тех пор, пока нужда в почве для как сотню лет мёртвого мира не заставила возвести распадники.

"– Пи-иксель битый, а эта нейро—пилюля реально штырит."

Паучок—ремонтник отпрянул в сторону. Один из дронов вылетел вслед за ней и принял на себя удар подошв. Понимая, что мозг вот—вот вскипит, она вцепилась обеими руками в края полутора—метровой железной балки. Дрон ещё несколько секунд помогал не перебрать со скоростью, но вскоре отвалился, звонко цокнув о горизонтальную балку. Прикусив губу от напряжения, хакерша упёрлась подошвами в иссечённый ветром металл, мысленно благодаря себя за то что надела плотные био—кожаные перчатки.

(Внимание сенсор указательного пальца (левый) не отвечает.)

– С—су!… Кха!

Звезды скрылись под фабричным смогом. Только теперь она заметила его густой бумажный запах, после зелёного купола ввинчивающийся в ноздри мелкозернистой наждачкой. Ноги ударились о припылённую грань бетонных конструкций. Облегчённо выпустив балку, она натянула респиратор. Стена ниже выглядела практически отвесной но вниз неподалёку спускалась ржавая от времени лестница, по которой набравшаяся опыта хакерша соскользнула на плоскую крышу. Поднимая клубы мелкой пыли, она поспешила к отмеченной на карте пожарной лестнице, стараясь не наступить на ниточки кабелей, тянущихся к сияющему в ночной темноте билборду.

"– Выс—сший клас—с с—супершпион. Ес—сли конечно мы можем зс—свать так это бегс—ство с—с пус—стыми руками." – Шёпот стих, растворившись в гуле проносящегося невдалеке монорельса.

Остановившись в нескольких метрах от края крыши, Алекс закрыла глаза, что бы не увидеть случаем теневой силуэт опять. Вдох, выдох, вдох, выдох. Не думать о белом медведе, просто нужно отоспаться, по приходу домой. Если конечно она не обелоглазится прямо здесь и сейчас. Несколько раз повторив дыхательную гимнастику хакерша открыла глаза. Никаких человекоподобных теней.

Призраков на одни сутки становилось уже чересчур много. Утерев перчаткой капли холодного пота с шеи, Алекс пробормотал себе под нос. – Повезло ещё что хвоста нет…

– Стоять!

Нервная ухмылка выползла под респиратором хакерши. —… И—и, я погорячилась.

– Сядь на землю и положи руки на затылок! – Раздался позади высокий тенор и шаги четырёх ног.

Взобравшийся по пожарной лестнице коп – совершенно обычный, из неуязвимых к хакерскому взлому плоти и крови (если не считать двадцати процентного Коэффициента Искусственности, но он скорее значил замену сломанных ребёр и пропитой печени, плюс нейромоды, сразу дававшие пятёрку) наставил пистолет с закреплённым поверх ствола фонариком. Обернувшись, Алекс выцепила в тумане ещё два вооружённых человека в респираторах, как на зло с такой же жирной красной подсветкой настоящего оружия на корпусе.

– Пикс—сель, звучит как начало какой—то порнухи, ребята. Вы кстати за какую команду?

– Выполняй приказ или мы будем стрелять! – Вмешался коп с лестницы.

" – Ты зс—сабыл добавить "безс—с предупреш—шдения". Вот ничего с—сами не мош—шете."

Золотистые линзы на мгновение осветились изнутри. Она медленно попятилась спиной к копу на лестнице, пока не почувствовала близость опасного для жизни металла.

– Вот, садюсь! Так нормально?

– Я сказа—аААА?!

Коп у лестницы даже не успел пошевелится, как Алекс сграбастала его вытянутую вперёд руку. И со злобным рыком толкнула его в сторону коллег. Грянули два выстрела. Тело хлопнулось на бетон. Вытекающая из, рассечённого длинной царапиной виска, струйка коснулась провода, устраивая в мозгах служителя закона короткое замыкание. Очки служебной модели из синих стали чёрными, уловив прекращение мозговой деятельности владельца.

– Я, я не хотела. Честно, оно само.

– Да чтоб тебя!

Коп с высоким голосом резко направил пистолет в подсвеченный разноцветными огнями билборда респиратор. Дзинь! Алекс покачала головой, наблюдая за рассматривающим высеченную на стволе заусеницу, молчаливым напарником полицейского. Медленно водя оружием мёртвого копа, будто выбирая между целями, она протянула севшим голосом.

– Вау, мексиканская дуэль, никогда в таких не промахиваюсь.

Два выстрела снесли фуражки с голов полицейских, под их ошарашенные фактом неслучившейся смерти взгляды  хакерша взяла низкий старт на соседнюю, чуть более низкую крышу.

– Попрощайтесь с третьим за меня!

Ноги прострелила короткая боль. Но смог и тьма скрыли её бегущую фигуру не так хорошо как она думала. Из левого плеча вырвался тёмный фонтанчик. Ещё несколько пуль оставили росчерки на углу парапета, но хакерша была уже вне зоны поражения.

(Кровотечение устранено)

"– Кто бы ни придумал пожарные лестницы, но я создам алтарь в твою честь!"

Патрульная машина перегородила выход и переулка, коп за рулём что—то кричал в рацию. С трудом она разобрала несколько слов, оканчивающие предложение неожиданным "– Аномалка!" Проворчав что—то ещё, коп газанул, направляя машину в лоб хакерше. И совершил ошибку. Алекс птицей взлетела на капот и не останавливаясь ни на миг пробежала по похожей на грубо обтёсанный кусок сине—белой пластмассы машине. Карта демонстрировала сумасшедшую как и план В близость канала. Вторая машина, подъезжающая со стороны набережной стала трамплином. Костюм герметично обхватил рюкзак, прижимая его к животу. Алекс с громким всплеском пробила зеленовато—бурый ковёр с вкраплениями мелкого мусора.

Разглядеть что—то в мутной воде практически невозможно, но грести не приходится вовсе, течение вогнанной в систему каналов реки несёт её само, оставляя на волю хакерши только примерно ориентироваться по схематичной карте, чтобы не заплыть в какой—нибуть коллектор, да изредка высовывать на поверхность руку, чтобы через протянутую костюмом гибкую трубку сделать холодный вдох, ничуть не облегчающий постепенное окоченевание от, судя по показателям интерфейса, едва преодолевающей отметку в пять градусов по Цельсию воды.

Полностью она вынырнула из мутной жижицы лишь когда прижатые к телу конечности начали непроизвольно содрогаться. Предрассветный мрак укутывал мир, будто и не включалась никогда в нём люминесцентная лампочка. Гидрофобная материя оставила тело сухим, и почти не обмороженным. Выкарабкавшись на берег канала, Алекс огляделась. Эффект нейро—стимулятора сходил, выводя картинку из состояния туннеля. Собрав в кулак остатки сил, хакерша нырнула в тень полуобрушенного моста. Четвёртое кольцо существовало скорее номинально. Павшее под натиском песка и мхов оно напоминало крошки вокруг особо сыпучего печенья. Идти хоть куда—нибудь уже не было сил и Алекс хватило лишь на то, чтобы сделать несколько шагов в укрытие полуобрушенного авто—моста.

(Режим восстановительной гибернации активирован.)

Перед глазами пробежала легкая цветная рябь, а за ней уже не было ничего. Алекс больше не обращала внимания ни на боль, ни на впивающиеся сквозь куртку камешки. Она спала. Визор отключился.