Старое кафе на обочине дороги под мостом. Идеальное место, где ты останешься незамеченным. Просто потому, что никому до тебя тут нет дела. Да и завсегдатаев тут как таковых не бывает. Персонал меняется так же часто, как и посетители.

Я ждал его за столиком. Позади меня, как обычно, в метрах десяти расположились два бойца из группы поддержки – мало ли что этот беспредельщик выкинет. Он вошёл и сразу направился к моему столику. Это был высокий худощавый молодой человек с тёмными волосами. На нём была легкая коричневая куртка и чёрные кожаные ботинки. Руки мы друг другу не пожали.

– Присаживайся, – указал я ему на стул напротив меня.

– Я знаю, кто ты! Чего хотел? Говори, – надменно произнёс он.

«Собака, через десять минут ты будешь мне руки вылизывать», – мелькнуло у меня в голове.

Но я не показал своего раздражения.

Я попросил официанта принести нам два бокала коньяка. Они тут же оказались на столе.

– Ну, раз ты такой проницательный и всезнающий, не буду тратить своё драгоценное время впустую, – сказал я. – Ты Юле не подходишь. А у меня к ней серьёзные намерения. По этой причине я бы хотел предложить тебе вот что, – я жестом подозвал одного из стоящих сзади бойцов с сумкой с деньгами.

Когда сумка оказалась на столе, легавый откинулся назад, в его взгляде ощущалась растерянность. Я залпом опрокинул в себя бокал коньяка. Тёплая обжигающая жидкость опустилась в самые недра моей души, высвобождая оттуда чудовище.

Я расстегнул сумку и показал ему деньги.

– Здесь один миллион долларов. Он твой. Ты должен прекратить общение с Юлей. Любое. Придумай что-нибудь. Найди повод. Вас же там, в ментовке, этому учат. Сделай так, чтобы она ничего не заподозрила.

Легавый сидел молча. Его дерзость и самоуверенность моментально куда-то испарились.

– Не будешь? Я выпью? – не дожидаясь его ответа, я взял принесённый ему бокал коньяка и залил его в себя вдогонку к первому.

– Слушай, я не уверен, что это правильно, – попытался он выйти из ступора. – Ты подумал, что я вот так могу продать свои чувства… – он снова замялся.

«Заткнись, ты, мразь. Не трать моё время. Ниже в моих глазах ты уже не упадёшь. Бери деньги и вали отсюда», – мысли наперегонки бегали в моей в голове.

– Я знал, что ты меня поймешь. Как мужчина мужчину, – сказал я.

«Помогу тебе, уёбок, раз ты сам не можешь решиться», – добавил я мысленно.

– Если тебе что-то будет нужно, ты всегда можешь обратиться ко мне, ну и я, если что, надеюсь, смогу с тобой связаться, – не давал я ему опомниться.

– Да, конечно. Блин, это так неожиданно. Ладно, я всё сделаю, как ты говоришь. Дай мне пару дней, я всё сделаю. Не сомневайся.

С этими словами он взял сумку и протянул мне руку.

– Давай, брат, спасибо тебе ещё раз! – сказал я, одарив его рукопожатием.

«Вали отсюда, свинья, не порти воздух», – полетели мои мысли ему вслед.

Так я заключил одну из самых необдуманных сделок в своей жизни.

Деньги, снова деньги. Если вы слышите от человека, что деньги – это не главное в жизни, что они не приносят счастья, что они портят человека, можете послать его. Без денег он и поесть нормально не сможет. Крыша над головой, вкусная еда, предметы первой необходимости – на это всё нужны деньги. Не говоря уже о других, более красочных удовольствиях. Любовь женщин, любовь ваших детей, уважение ваших родителей – всё это покупается за деньги так же, как Ferrari и Rolls-Royce, так же, как и Gucci и Louis Vuitton, так же, как и хот доги, и кофе в Starbucks. В нашей жизни товаром является всё, к чему ты прикасаешься и что видишь. Гламурные девушки в обтягивающих платьях, швейцары на входе в отель, бутылка Dom Perignon и мороженое на заправке – всё это имеет цену, это создано только для того, чтобы ты смог это купить и утолить жажду своего внутреннего демона. И если ты можешь себе всё это позволить – ты владеешь миром. Единственное отличие покупки человека от покупки пластикового стаканчика только в том, что человека ты не покупаешь навсегда, ты берёшь его в аренду, как такси. Едешь только, пока платишь. Закончил платить – и такси везёт уже кого-то другого. Но в этом есть и большой плюс: хочешь избавиться от человека – заканчивай ему платить, и он уйдёт сам. Не надо придумывать историй про больную бабушку, к которой надо уехать, или про то, что ты не подходишь своей женщине и не хочешь портить ей жизнь. Просто перестань давать деньги – и такси уедет к другому клиенту. Деньги – это твоя суперспособность. С деньгами ты можешь менять мир в любую сторону. Но есть в мире то, что дороже денег – это свобода. Свобода выбора, желаний, искушений, перемещений, удовольствий, ограничений. Свобода – это единственное, за что не жалко отдать все деньги мира.

Ну да ладно, оставим лирику в стороне. Давайте лучше поговорим о моей команде. Команде безбашенных подонков, ублюдков и фриков, которые помогали в моём нелёгком, но очень доходном бизнесе. Поговорим, откуда я брал деньги, чтобы купить всё, что пожелает моя падшая душа. А желала она, как вы уже поняли, всё и сразу…

Адвокат – в миру Андрей. Его отец был адвокатом, и Андрей последовал по его стопам.

Но отличало его от отца то, что он не гнушался грязными делишками типа пронести в тюрьму наркотики или мобильные телефоны. Основные деньги он зарабатывал именно на этом. Его авантюрная натура не позволила ему стать добропорядочным юристом. Вскоре он бросил адвокатскую стезю и отправился в свободное плавание по просторам грязных афер. Лучше всего у него получалось находить контакты с людьми. Это была его главная ценность. Особенно он ладил с людьми из маргинальных слоёв общества. Он умело втирался к ним в доверие, и они охотно отдавали свои паспорта и свои души. И однажды ему выпала великая честь стать участником моей команды великих аферистов, дерзких мошенников и поработителей всего мира. Чёрт побери, такой шанс выпадает один раз в жизни! И он его не упустил. Он был идеальный Headhunter, он был решала, он был гуру манипуляции. Он мог крутить человеком, как жонглёр булавой. Вы бы видели, как он разводил одного и того же человека много раз и при этом оставался ему лучшим другом и ангелом-хранителем. Как видите, ублюдком Адвокат был редкостным.

Борода – мой двоюродный брат Дима. Он был на год младше меня и на голову выше ростом. Да, он был высоким, но из-за неуверенности в себе сутулился. Носил бороду, за что и получил банальное прозвище Борода. Дима был моим родственником и другом. Если говорить честно, он был слаб и зависим от своих женщин: жены и мамы. И эта зависимость куда страшнее, чем зависимость от всех наркотиков в мире одновременно. Она ломает тебя и превращает в беспомощное и безголосое существо. Но пока этого не случилось, я взял его в дело. Он хорошо владел компьютером и мог быстро решать сложные задачи. И он был таким же фриком, подонком и ублюдком, как и все мы.

Алекс – мой родной брат Александр. Сказать, что я хорошо относился к нему, – значит не сказать ни слова. Мы прошли с ним огонь и воду. Мы были с ним и в горе, и в радости. Самый близкий мне человек, самый надёжный соратник и партнёр. Он придавал своему внешнему виду особое внимание. Аккуратная причёска с укладкой, маникюр, всегда загорелая кожа выдавало в нём человека, регулярно отдыхающего на солнечных пляжах французской ривьеры. Он всегда одевался исключительно в одежду от лучших мировых брендов, носил золотые часы Rolex или Rado и предпочитал автомобили представительского класса. Он не умел водить машину. Это была его фобия, я так думаю. По этой причине его всюду сопровождал водитель. Но ни один водитель не мог долго терпеть его высокомерие и вспыльчивость. Поэтому водители менялись регулярно, раз в два или три месяца. У него была удивительная способность – находить друзей среди богемы и лиц, принадлежащих к высшему обществу. Алекса нередко можно было встретить на первых рядах партера на рождественских операх «Щелкунчик» в Венской опере, среди пьющих шампанское леди и джентльменов на Гран-при Монако гонок Формулы-1, сидящим в крайней степени опьянения в обнимку с Петей Лестерманом в ресторане Maxims в Париже или прогуливающимся под ручку с очередной дамой сердца по набережной Круазет в Каннах.