— Лиам рассказал мне, что он заставил его сделать, — тихо говорит Макс. — Это все, чем он поделился со мной. Это был жестокий и ужасный поступок, — добавляет он. — Я не могу этого отрицать.

— Я знаю, — шепчу я. — Я должна ненавидеть его. Я не должна думать о нем после того, как он сделал это. Он оскорбил меня, мое доверие к нему, и он также оскорбил Лиама. Все, кем я его считала, что я видела в нем…

— Но ты действительно что-то видела.

Я пораженно поднимаю глаза.

— Что?

— В каждом человеке есть добро и зло, — тихо говорит Макс. — Это то, чему меня учили, и я в это верю. Что бы злого Александр ни натворил а, по крайней мере, из того, что я знаю, этого немало, в нем тоже должно было быть что-то хорошее, что ты видела, если любила его. Ты не дура, Ана, даже если думаешь, что это делает тебя дурой. Ты также не слабая, никто не смог бы пережить то, что есть у тебя, и не быть сильнее большинства. Итак, если ты любила Александра, если ты нашла в нем что-то, что можно полюбить, значит, для этого была причина.

— Спасибо, — шепчу я. — Я не… я не знала, как сильно мне нужно было это услышать.

— Но… — Макс поднимает руку, глядя на меня своими проницательными глазами. — Сейчас тебе нужно хорошенько подумать, Ана, о том, чего ты хочешь. Каким бы ты выбрала будущее для себя, не из-за того, чего хочет Лиам, чего мог бы хотеть Александр, если бы все еще был здесь, или чего могла хотеть девушка, оказавшаяся в парижской квартире, которой нужно было выживать. Тебе нужно подумать о том, чего ты хочешь и в чем нуждаешься сейчас. Вот. Если это Лиам, то для этого есть путь вперед. Но это будет означать оставить Париж и Александра в прошлом. Ты не можешь ожидать, что он проживет свою жизнь, любя тебя и зная, что ты тоскуешь по мужчине, который делал то, что делал Александр. Это невозможно. Никто не может так жить, по крайней мере, долго.

— Я знаю, — шепчу я. — Я просто… я потеряла себя там. И я не ненавидела это. Это было приятно во многих отношениях. И часть меня… часть меня хочет вернуться.

— То, что ты чувствовала, было настоящим, — мягко говорит Макс. — Но это не значит, что это была любовь, не в том смысле, который мог бы понять кто угодно, кроме тебя. Это было не в том смысле, что это было правильно, полезно или могло бы продолжаться. И это не значит, что в конце концов зло в Александре не перевесило добро. Все мы в какой-то момент проходим испытания, — добавляет он. — И Александру это не удалось.

— Я подвела его. Я провалила его испытание…

— Нет, Ана. — Макс качает головой, и я вижу печаль в его глазах. — Ты этого не делала. Никто не верит в это, кроме тебя, даже Лиам.

— Ты уверен в этом?

— Ана…как ты думаешь, зачем еще ты здесь?

18

ЛИАМ

Я нажимаю на телефон так сильно, что, кажется, могу его раздавить, и меня охватывает мелкая дрожь ярости, когда я узнаю голос с французским акцентом на другом конце провода. Нет сомнений, кто это… важно только, где он, нашел ли он уже нас или все еще в Париже.

— Откуда ты знаешь мою фамилию? Откуда у тебя этот номер?

— Не у тебя одного есть связи и средства, и уж точно не у тебя одного есть деньги.

— Оставь ее в покое. — Я слышу едва сдерживаемый гнев в своем голосе, и я уверен, что он тоже слышит. — Она больше не твоя.

Александр мрачно смеется.

— О, но это так. Насколько я помню, я заплатил за нее огромную сумму. А ты? Ты украл ее. Ты вор, грязный вор, и я приду за тем, что принадлежит мне. Тебе не мешало бы вернуть ее, пока я не буду вынужден показать свою уродливую сторону.

— Я должен был убить тебя там в Париже.

— Верно. Ты должен был это сделать. Но ты этого не сделал. — На мгновение воцарилась тишина, а затем снова раздался треск, его голос пробился сквозь помехи. — Будь осторожен, Лиам Макгрегор. Воры всегда получают по заслугам.

Щелчок на другом конце провода говорит мне, что он повесил трубку. Я опускаю телефон к себе на колени, костяшки пальцев белеют от того, как я сжимаю его, сердце бешено колотится в груди. Я должен был, блядь, убить его. У меня не так уж много сожалений в жизни, но не убить Александра Сартра, когда я уложил его и он истекал кровью на полу его квартиры, величайшее из них.

К тому времени, как я возвращаюсь в свой многоквартирный дом, я нахожусь в мрачном настроении, голова идет кругом от возможных результатов. В глубине души, когда я оставлял Александра в живых в интересах скорейшего освобождения Аны, я знал, что существует вероятность того, что он придет за нами. Я надеялась, что пребывание в совершенно другой стране увеличит расстояние между нами настолько, что он не сможет меня выследить. За деньги не все можно купить, и я надеялся, что у него не будет таких связей, которые позволили бы ему узнать, кто я такой. Очевидно, я не отдавал ему должного. Я списал его со счетов как богатого, эксцентричного извращенца, который ничего не сможет с этим поделать, как только я увезу от него Ану, и очень возможно, что я ошибся… моя гордость и глупость снова встали на пути здравого смысла. Вполне возможно, что он блефует, и он нас еще не нашел. Но, глядя на свой телефон, у меня замирает сердце. Номер не местный, но он из Штатов. И он знает мою фамилию. Этого достаточно, чтобы он продолжал, и у меня такое чувство, что, несмотря на мои усилия увести от него Ану, Александр придет за ней.

Я так поглощен беспокойством по этому поводу, что поначалу даже не замечаю, что в пентхаусе пахнет готовящимся ужином, когда я вхожу в дверь, или что Ана на кухне. Я вхожу со спортивной сумкой в руке на полпути к своей спальне, когда слышу ее голос, зовущий меня по имени.

— Лиам?

Она стоит на кухне с деревянной ложкой в руке и собранными волосами на макушке, и она выглядит почему-то одновременно красивее и очаровательнее, чем я мог себе представить. Она переоделась с утра, и на ней пара джинсовых шорт, которые я ей купил, так что я могу видеть все ее длинные, стройные, бледные ноги танцовщицы. Она босиком, ее накрашенные ногти на ногах блестят на фоне кухонной плитки, а серый топ с кружевной каймой облегает ее плоский живот и маленькую грудь. Я вижу, что на ней нет лифчика, и, несмотря на мое нынешнее настроение, меня охватывает такое сильное вожделение, что все, что я могу сделать, это не уронить сумку на пол, пройти на кухню и усадить ее на столешницу, чтобы я мог трахнуть ее здесь и сейчас.

К сожалению, серые спортивные штаны, которые я ношу, мало что делают, чтобы скрыть внезапную, сильную эрекцию, которая возникает в результате этого конкретного изображения. Ана тоже не упускает этого из виду. Ее взгляд скользит по мне, от обтягивающей белой футболки, которую я ношу, до внезапно раздавшихся спортивных штанов, и я вижу что-то теплое в ее красивых голубых глазах.

— Я сделала первое, о чем ты меня попросил, — мило говорит она, и почти озорная улыбка изгибает ее полные, мягкие губы. Я слишком хорошо помню, как эти губы обхватывали мой член, и я чувствую, как он подергивается под моими спортивными штанами, страстно желая вырваться. Жажду буквально всего: ее рук, ее рта, ее чертовски тугой киски, чтобы она обхватила меня, и чтобы я мог, блядь, кончить.

Я хочу ее, нет, нуждаюсь в ней, так чертовски сильно.

— Я поговорила с Максом, как ты и говорил, что я должна, — продолжает она, кладя деревянную ложку на столешницу и делая шаг вперед, к краю кухни. — Ты собираешься вознаградить меня за то, что я была хорошей девочкой?

О, черт. Ее милый, невинный голос, произносящий эти слова, разрывает меня на части, заставляя испытывать почти невыносимую боль. Я хочу сделать все, на что намекают эти слова. Я хочу упасть на колени и стянуть эти обтягивающие джинсовые шорты, прижаться ртом к ее киске и лизать ее, пока она не выкрикнет мое имя. Я хочу перегнуть ее через стойку и трахать ее, пока она не кончит снова и снова, засунуть свой член ей в задницу, пока она не кончит таким же образом. Я хочу обладать каждым дюймом ее тела, доводить ее до оргазма до тех пор, пока я не смогу выжать ни капли удовольствия из ее извивающегося, истекающего потом тела, а затем держать ее в своих объятиях, пока она не заснет рядом со мной, чтобы она могла проснуться рядом со мной, и мы могли бы повторить это снова.