— Это Селена и Эндемион, — несколько робко представила детей Сильвия, поймав взгляд сына. Алион разглядывал малышей явно с напряженной опаской.

— Кронпринц Эндемион и Кронпринцесса Селена, — с металлической ноткой поправил Алион и поклонился младенцам

— Ты с ума сошел? — Сильвия плеснула руками. — Ты что творишь? Не смей, это же дети!

— Это наследные принц и принцесса Поднебесья! Это дети Владыки Элладиэля! — парировал жестко Алион.

— Это твои брат и сестра! Возможно сводные, но вероятней всего, абсолютно родные!

— Ты не знаешь? — Алион изумленно посмотрел на мать. — Выходит, ты и правда сама не знаешь?!

— Это мои дети. Остальное не имеет значения, — пресекла его Сильвия, недовольно передернув плечами.

— Эти дети объявлены наследниками Поднебесного! А ты не знаешь? — изумление, негодование, обида, ревность и еще много других чувств горело в глазах у старшего брата «наследников».

Сильвия растерялась. Она искала нужные слова, решила отшутиться:

— При Вечном Владыке Элладиэле? — женщина наигранно расхохоталась. — Алион, они успеют прожить долгую земную жизнь и даже умереть к моменту совершеннолетия в Поднебесном!

— Если в них кровь Владыки, они бессмертные, Перворожденные! — чуть сощурившись, возразил Алион. — О-о, какие они…!

Он осекся. Оба ребенка отвлеклись от дележа новой игрушки, коими теперь был полон дом, и посмотрели, наконец, на брата прямо.

— Мама, кто их отец?! — он рыкнул в голос. Сильвия сжалась. Ее ли это Алион? Пронеслось с грустью в голове.

— Я не знаю!

— Да как такое может быть? Как вы, матушка, будучи женщиной, можете не знать?! — он подскочил к ней и тряхнул за печи, и тут же отпустил, явно испугавшись сам себя.

Сильвия смерила его тяжелым взглядом:

— Алион, даже твой отец не смел меня спросить об этом, даже Владыка! Это мои дети. И мне этого достаточно.

Повисла тишина. Из кухни вышла Мари и, очень смутившись новому гостю, убежала обратно.

— А это кто? — сдавленный спросил Алион. В дверях появился Григ.

Сильвия нервно рассмеялась. Она даже побоялась представить, что подумал сын.

— Это Мари и Григ — наши друзья и верные помощники.

Григ сурово смотрел на Алиона, который был, наверное, вчетверо выше и вдесятеро крупней. Но мальчик ничуть не смутился этому, он явно чувствовал себя защитником Сильвии. Алион даже смутился под его детским, но очень грозным взглядом. Он улыбнулся хмурому мальчонке.

— Григ, милый, познакомься. Это мой сын, Алион.

— Лорд Алион, — поправил Сильвию юный эльдар.

— О-о, вот как… Уже? — Сильвии стало горько. Отчего так? Отчего жизнь этого столь любимого и столь дорогого человека проходит вне ее?

— Но можно просто Алион, — смягчился юный эльдар.

— Лорд Алион — ваш сын, госпожа? — в глазах Грига читалось искреннее недоумение. — А разве? Разве вы не… не человек? — осторожно спросил мальчик.

— Человек! — уверенно ответила Сильвия, но осеклась. — Лорд Алион сын Лорда Алеона и он мой первенец.

— Ваш и Лорда Алеона? А как же… — мальчик смутился до невозможности. — Я просто думал. — Он весь покраснел. — Простите, госпожа, я по ошибке думал, что ваш муж — господин Элладиэль, то есть, Владыка Элладиэль.

Мальчик стушевался окончательно. Вся запутанная и безумная картина отношений Сильвии представила ему кошмаром на яву.

— Ну… Во многом так оно и есть… От этого все наши беды. Моё безумие слишком дорого обходится миру, мирам, — поправила себя Сильвия.

— Так…выходит, Лорд Алеон тоже ваш муж? Как такое возможно? — пытаясь сложить все в голове, спросил мальчик. — Ой! Я верно говорю лишнего?!

— Нет, говоришь-то ты все правильно. Это я творю лишнего! — усмехнулась женщина. — Алион, почего ты один? Где О'Силей и Драго?.

— С ними все хорошо… наверное. Драго в Хольспаре, а О'Силей. — Он осекся. — Сестра с ним.

— Почему же они не пришли ко мне вместе с тобой? Я хочу их видеть! О'Силей совсем малышка, так хочется, чтоб она, наконец, пожила со мной!

— Малышка? Дети степняков быстро растут…

Сильвия напряглась:

— Алион, отчего они не пришли с тобой?

— А отчего ты не пришла к ним? — в ответе было столько укора, что Сильвия растерялась.

— Это… это было безумно опасно…

— Всегда? Даже… даже когда уже родились близнецы? — упрек слетел сам собой.

— Я… я не могла. — Сильвия затеребила край подола. Сколько ночей она провела без сна, мечась в мыслях о маленькой, брошенной ею дочери? Но тогда её казалось, что Оси точно будет лучше рядом с братьями. И только вот теперь поняла, как сильно ошиблась.

— И они не смогли… Поэтому и не пришли сегодня, — тяжело вздохнул Алион.

— Алион, ты… ты не понимаешь! Все не так просто!

— Я знаю. Мне приходили твои послания, пока ты их нам писала.

— Доходили мои послания? — Сильвия изумилась. Как? Как Алион нашел письма? Письма ведь сгинули на болоте?

Юноша снял перекинутую через плечо сумку.

— Я долго не мог понять. Все были в смятении. Выходило какое-то безумие. Ты, отец и Владыка пропали. Никто не мог вас найти. Все Поднебесье встало на уши! А потом, как вспышки, мне начали приходить твои письма. Я тогда уже отчаялся найти тебя или отца. Послания были от Владыки, его магия. Он же, похоже, и прятал тебя все это время. Но в письмах не было ни слова о том, что с тобой, где ты!

— Элладиэль… — одними губами прошептала Сильвия. Авдотья с самого начала просматривал все письма под предлогом праздного старушечьего любопытства. Выходит…

— А потом вдруг обрыв, пустота. Ничего! Я снова бросился тебя искать. Чудом нашел следы, но не твои, следы отца. Отец оставлял мне скупые маяки-послания. Так дошел до леса. Там…там все было сожжено. Такого порядка магия, что обожгло само пространство, материю мира! Следы боевой магии отца и Владыки Элладиэля. Я сначала подумал, что бой был между ними. Но в деревне по близости нашел девочку. Она, как могла, рассказала, что произошло. Правда, она едва могла говорить. Что-то о богах и их избранной, демонах и каком-то хозяине, темных мирах, — какой-то бред в общем несла. Она и отдала мне это. Сказала, что ты оставила.

Алион протянул ей стопку пожелтевшего пергамента.

Сильвия закрыла лицо руками. Вот он, дневник ее Пути по Дороге: письма детям, зарисовки, Остолопик, Авдотья… Слезы навернулись сами собой.

Алион положил листы на небольшой столик.

— Мам, не надо, — растеряно произнес юноша. — Ну, пожалуйста! Там, на болоте, я потерял твой след, верней след отца и Светлого Владыки. Что было с тобой потом, я не знал. Полгода назад в Поднебесном объявили, что у Владыки родились дети! Более того, это… это были твои дети, и по закону они стали в глазах миранаследниками. — Алион погладил все еще плачущую Сильвию по голове. — Он вас всех прятал. К нему ведь тоже никто не мог пройти… Только указания, говорят, приходили, правда, редко. Затем Владыка велел своей армии частями сходить на землю. Мы все очень испугались. Кажется, он собирался воевать. От отца я вестей больше не получал. Я боялся, вспоминая тот лес. Думал, что воевать они будут друг с другом. Весь Поднебесный боялся. Мир взболомутился. Даже Великой Совет собирали. Решали, что делать.

— Алион, прости меня, — выдохнула Сильвия. Каким же эгоизмом сейчас ей казалась жизнь в деревенской лачужке. — Я тоже боюсь войны. Безумно боюсь…

Она обняла сына и уткнулась ему в плечо, он был выше уже на две головы. Он приобнял в ответ.

Наконец, Сильвия успокоилась, и вдруг резко отстранилась, ойкнув. В её доме законы гостеприимства явно не в чести!

— Ты голоден? У нас целое море вкусной еды!

Алион хищно и весело улыбнулся:

— Ужасно! — потом сощурился глаза. Хм…, интересно, а ты и теперь босая?

Сильвия от души рассмеялась:

— Нет! — она покрутила ногой, обутой в удобный башмачок, сделанный точно по мерке. Одежду и обувь они нашли в верхних комнатах.

.

— Красивый дом… — Алион устроился в удобном кресле и теперь быстро поглощал содержимое тарелки. — И еда отменная.