Произошёл выстрел, Вилл-Ви прогнула спину назад. Ей чуть ли не вышибли мозги. Она рванула в правый коридор. Из производственного отдела вело два пути. По прямой и в обход. Второй вариант слишком рискованный, потому что не факт, что она успеет добраться до безопасного места, однако... Ей вряд ли удастся разобраться с этим преследователем!

— Чтоб тебя! Кто захотел убить великую меня?! Я же ничего не делала прот!.. — она вновь уклонилась от нового выстрела.

Тут людей почти вообще не было, никто не желал идти в обход, а потому... Изобретательница достала из своего рюкзака раскладной автомат и запалила на всю катушку.

— Ха-ха-ха-ха! Сдохни! — в угаре засмеялась Вилл-Ви. Но затем она стихла. Все пули отскакивали от противника. Буквально, они рикошетили во все стороны, пробивали стены, пол, потолок, однако... Главная цель оставалась невредимой. — К-какого?..

Преследователь сделал выстрел. Девушка судорожно прикрылась автоматом, его разнесло на части, а на её щеке показалась неглубокая рана. По спине оной прошёлся озноб, она сразу же достала из кармана что-то небольшое и метнула вперёд.

Весь коридор взорвался белым светом. В этот же момент Вилл-Ви ломанулась прочь отсюда. Ей не победить, не получится победить! Противник какой-то слишком странный. Что там за плащ такой, который способен выдержать попадание пуль с Хонкаем? В голове роилось множество мыслей, к этому времени ей довелось почти добраться до поворота. Осталось ещё несколько шагов! И вот, только завернула, как ей в плечо влетела пуля, а затем ещё одна в бок.

— Акх! — вскрикнула изобретательница и завалилась вперёд. — К-как больно! Чёрт!

Приняв сидячее положение, Вилл-Ви достала из сумки несколько устройств, которые приложила к ранам. Они буквально присосались к телу, тем самым останавливая кровотечение. Это лишь временное средство, она чувствовала нечто странное. Не сам факт наличия пули в организме, а что-то похуже. От этого кружилась голова, однако поддаваться этому нельзя, иначе ей придёт конец!

Подняв тело, она ударила по панели управления рядом. Рядом с ней начал закрываться проход. Он перекроет эту секцию и не позволит убийце преследовать дальше.

С более-менее позитивными мыслями девушка двинулась дальше. Времени слишком мало, нужно как можно скорее добраться до безопасного места.

— Я не могу здесь умереть! Я слишком молода! Тц! Какого чёрта здесь вообще оказался кто-то такой?! Что вообще творится? — раздражённо возмущалась она, а после её глаза расширились.

Ей прострелили колено, отчего Вилл-Ви сразу же завалилась на пол и чуть ли не разбила нос. Она быстро взглянула назад. Преследователь успел нагнуться низко к полу и произвести выстрел до того, как дверь полностью закрылась.

— А-а-а... Кх! Ч-чтоб тебя! У-у-у... — боль была невыносимой. Прошило насквозь, наружу вылетело несколько кусочков костей.

Но что больше испугало изобретательницу...

— Да что ты такое?..

***

Луна. База Бондрюда. Некоторое время назад.

В помещении появилось два человека, которые сразу же упали на пол без сил. Естественно, Владыка зари телепортировал их сюда не просто так. Тут не только есть дополнительные средства для помощи им, но и ещё...

— Папа! Что случилось на Земле?! — сразу же раздался голос одной из его дочерей. — Б-Боже! Папа! — Эйлит чуть ли не влетела в него.

— Я буду в порядке... Мне нужно время. Даже максимальные дозы регенеративных клеток не особо изменили... Ситуацию. — ему было тяжело говорить.

— Тише! Кайлит! Папе и тетё Мёбиус нужна помощь, быстрее!

— Да что там происходит?! По всей Земле внезапно разошлись вспышки Хонкая! Я потеряла связь с планетой! — показалась старшая и застыла при виде этой ситуации. — Проклятье! Займись папой, я помогу тёте!

— Уже!

Уложив обоих в капсулы для восстановления, они немедленно их включили. Медлить с этим нельзя. В мире не так много вещей, которые могли бы принести настолько сильные повреждения этим двоим. Их можно назвать чуть ли не бессмертными в этом плане... Только вот показатели на экранах ужасали. Точное попадание в сердце, одним выстрелом. Но это часть проблемы, обычные пули или даже с Хонкаем никак не смогли бы положить их.

Регенерация МАНТИСов нового поколения вышла на совсем иной уровень. Даже такие раны они способны заживить минимум за десять секунд, однако сейчас ситуация несколько иная. Что-то мешало им регенерировать.

— Впервые вижу... — выдала Кайлит с отрешённым лицом.

— Нам надо искусственно поддерживать их жизнь, пока они не смогут восстановиться! — сказала Эйлит.

— Согласна... Но что-то ещё творится на Земле.

Покуда они занимались важным делом, то на одном из экранов мониторов высветились белые буквы.

Проводится вычисление координат Охотников за Пламенем...

Жизнь всегда была странной штукой. Такой непостоянной, непредсказуемой, непонятной и порой жестокой. Никому не удавалось контролировать абсолютно всё, что-нибудь да приходило оттуда, откуда не ожидаешь.

Так было всегда, так будет и дальше. С этим ничего не сделать. Можно лишь уменьшить вероятность подобных исходов. Да. Именно этим чаще всего и занимался Бондрюд. Он всегда брал в расчёт, что может умереть. Что придёт тот день, когда ему не удастся справиться с опасностью. Только мужчина не страшился, а наоборот ступал во тьму в надежде отыскать свет. Наверное, отчасти из-за подобного его и прозвали Владыкой зари, рассвета.

Он тот, кто нашёл путь в, казалось бы, таком бесчеловечном и ужасном методе, как превращение детей в обычные расходники для отвода проклятий. Бесчеловечное, но поистине гениальное решение для возвышения с шестого этажа, который являлся финальной точкой в путешествии для многих исследователей Бездны, ведь без потери человечности оттуда нельзя было вернуться обычными способами.

И учёный добился многого в исследованиях. Загубил множество жизней, даже свою отдал, чтобы создать белый свисток. Но делал это всё без злого умысла, а из интереса в качестве того, кто хотел разгадать все загадки и тайны Бездны.

И теперь... Здесь, в этом мире, что оказался не менее интересным, чем сама Бездна, он... Он снова столкнулся с чем-то поистине поразительным. Весь мир пребывает в полном хаосе, а его самого смертельно ранили. И таким способом, что даже восстанавливаться тяжело.

«Я должен изучить эту аномалию... Но для начала... Да. Автоматическая система начала работать. Как только я получу координаты всех Охотников, то смогу переместить их в безопасное место».

Владыка зари не мог знать наверняка, однако это явно не проделки Хонкая или Управляющего. Нет, совсем нет. Слишком уж различаются методы и природа... Бондрюд был полностью уверен, что это кто-то другой...

«Распад Клифота?.. Вполне возможно. Они единственные... Хотя я не знаю, сколько в космосе или других измерениях разумных созданий. В любом случае, мне хватает и того, что я знаю об этом», — продолжал размышлять мужчина, пока наблюдал за экраном. Его девчонки ходили туда-сюда и о чём-то переговаривались.

В это же время вычисления наконец прекратились. Он смог взглянуть на результат. А он совсем не радовал. Одни координаты пометелись алым, что говорило о явной аномалии. Красный цвет говорил о критических показателях носителя. А может и вовсе он уже мёртв. Но прошло слишком мало времени, бомбы не должны были уничтожить главную базу Мотылька, если только... Если только тот стрелок не пошёл за остальными.

Это действительно может стать проблемой.

***

База Мотылька на Луне.

Она была построена как раз для таких патовых ситуаций. На самом деле, никто не ожидал, что весь мир будет уничтожен в итоге ядерным оружием самих людей...

В большом зале с прозрачными стенами из порталов начали появляться люди. Сначала вышел Су, потом Кевин, за ними показался Калпас, после Фу Хуа и Элизия. Спустя время Сакура, Апония, Фелис, Косма, Мэй и Эден.