Они пребывали в лёгком шоке. Оно и понятно. Они только что находились в полнейшем хаосе.

— К-какого хера?! — выкрикнул Калпас первым раздражённым голосом.

— Земля... — прошептала Райдэн и сглотнула слюну.

Все обратили внимание на картину разрушения их мира. Даже отсюда виднелись небольшие вспышки. Их становилось лишь больше с каждым разом. За этим тяжело было наблюдать. Даже вечно радостная Элизия чувствовала себя ужасно, а натянуть улыбку становилось всё сложнее. И ведь она попыталась защитить от ядерных бомб, только вот... Они были созданы слишком совершенно, их так просто не заставишь не взорваться. В итоге дела приняли весьма скверный оборот.

Оружие людей обратили против них самих...

— А где Вилл-Ви? — среди Охотников раздался обеспокоенный голос Апонии.

— Здесь нигде нет Бондрюда и Мёбиус. Что вообще происход!.. — Кевин оглядел всех присутствующих, а затем он зацепился взглядом за нечто страшное, выбивающееся из общей картины. — Вилл...

Не успел он сообразить, как её тело шмякнулось безвольной куклой на пол. Из-за её спины показалась неизвестная личность в чёрном плаще. Реакция других была незамедлительной. В конце концов, каждый пришёл к одному точному выводу — их подруга мертва. И, скорее всего, именно этот ублюдок постарался в этом.

Каслана приготовился для рывка, остальные тоже не собирались оставаться на местах и... Раздалась череда выстрелов. Эден вытащила своё оружие моментально, прямо в тот же момент, когда противник нажал на курок. Она попыталась победить его в этой короткой дуэли, но при чудеснейшем соприкосновении их пуль друг об друга, вражеская прошла насквозь и попала в дуло певицы, взрывая пистолет прямо у неё в руках.

— Кх!..

Это стало спусковым крючком для Сакуры, которая на огромной скорости обнажила катану и попыталась разрубить ещё одну пулю, но столкнулась с неутешительной реальностью. Лезвие разломилось на две части, а после в ней проявилось сквозное ранение в области груди.

— Мра-а-а-а-азь! — взревел Калпас и хотел двинуться, но упал на пол, так как получил ранение в колено.

Это было чем-то странным. Апония и Су сорвались с места, атакуя с противоположных сторон. Даже если их враг крайне умён и точен, он не сможет подстрелить их двоих одновременно! Тем более, они смогут выиграть время для своих товарищей, чтобы перегруппироваться.

«Кто этот человек? Он не только оказался здесь, но и каким-то образом убил Вилл-Ви! МАНТИС? Но зачем тогда предал нас?!» — размышлял Су, а затем его глаза резко раскрылись от шока. На него направилось дуло пистолета и... Выстрел.

Парню повезло, его вовремя толкнули в сторону, но за подобное Хуа поплатилась ранением в плечо. В это же время Апония наконец добралась до цели, её глаза приобрели алый оттенок, а из-за спины достала небольшой клинок. Ей не удалось прихватить своё оружие, потому пришлось воспользоваться дополнительным.

Лезвие на большой скорости двинулось к башке противника и... Столкнулось с капюшоном, издав лязг металла. Зрачки оной сузились, а затем в её груди появилось несколько сквозных ранений.

— Гхакх!

— Апония! — к ним бросился на помощь Кевин.

— Косма и Фелис, быстро за мной! Вы будете только мешаться! — крикнула детям Мэй. Хоть и прошло парочку лет, и они стали гораздо способней, но уровень врага слишком высокий. Даже сильнейшим из них не удалось добиться хоть какого-то успеха.

В это же время Элизия сформировала розовый лук в руках. Взгляд девушки стал угрожающим и даже подавляющим. Она не могла себе простить уничтожение Земли, а смерть товарищей так уж и подавно не простит!..

— Эли! — закричала Эден.

Слишком поздно.

Несмотря на барьер из Хонкая, его разрушили с такой лёгкостью, словно оного и не существовало. Несколько попаданий по ней и все силы резко покинули её тело.

— Ч-что за?!..

По пространству разразилось могучее пламя. Каслана хотел ударить, но вовремя понял, что это слишком плохая затея. Рядом с ним находятся раненые союзники! Если сейчас поступит так необдуманно, то навредит им! Особенно Мэй! Среди всех других она является наименее живучей, хотя и получила соответствующие модификации тела.

Короткая заминка дала о себе знать. Не успел он очнуться, как раздались выстрелы. Не в него, совсем нет. Кто-то ещё упал на пол за его спиной, ему не хотелось оборачиваться, ведь... Страх на короткий миг окутал его нутро.

Происходящее тут заняло едва ли одну минуту. Для многих показалось оно вечностью, однако реальность считала иначе. В реалиях сверхлюдей минута слишком большой промежуток в битвах. И сейчас... Охотники за Пламенем потерпели сокрушительное поражение. Даже не от судьи, а от неизвестного врага, обладающий какой-то странной защитой и оружием, способным пробить барьеры Хонкая, кожу МАНТИСов, а также... Приостановить их регенерацию.

Идеальное оружие против них. Словно этот некто только и готовился к тому, чтобы разобраться с ними. И ведь... Глаза Кевина расширились от удивления. Противник предугадал его выпад и приставил дуло пистолета ко лбу парня. Всё бы закончилось плачевно, если бы не возникший между ними портала, в котором и пропала вылетевшая пуля.

Парень моментально воспользовался возможностью и совершил атаку в попытке дотянуться до цели. Безуспешно. Его лезвие отскочило от поверхности плаща. И ведь даже не получилось шелохнуть оппонента! Словно скалу ударил!

— Ыгх! — стиснул зубы Кевин.

Когда он вновь хотел ломануться в отчаянную атаку, то под ногами противника возник портал. Кажется, Бондрюд смог помочь им только в этот момент. Был занят или с ним что-то случилось?

«Проклятье! Я ничего не смог сделать! Все ранены и при смерти! Кто это вообще такой?!» — сокрушался в разуме парень, чувствуя себя хуже прежнего. Он наблюдал за тем, как, казалось бы, в замедленной съёмке пропадает в портале их таинственный противник. Надо было отследить, чтобы этот урод напоследок не произвёл ещё один выстрел, а то на один труп станет больше!

Но вот и всё. Опасность скрылась в чёрной пустоте, потому Каслана быстро повернулся. Его взгляд окинул обстановку и дрогнул. Только сейчас до его ушей дошли чужие стоны и кряхтения.

А вслед за этим он увидел последствия предыдущий выстрелов. Мэй и дети лежали неподвижно у панели управления, над которой высветилось голографическое изображение Бондрюда.

— Если вы здесь, значит, случилось что-то крайне непредвиденное. То, чего не мог предсказать даже я. Вы сейчас были перемещены мной сюда в целях безопасности. На официальную базу Огненного Мотылька на Луне.

Едва ли его хоть кто-то слушал в нынешней ситуации. Сейчас было не до этого. Кевин подбежал к Райдэн и судорожно осмотрел её. Его лицо исказилось гримасой неверия и первородного ужаса.

— Почему... Почему... Гкх!.. — из всех людей именно ей не повезло словить пулю себе в голову. Без шансов. От такой несправедливости всё в груди Кевина сгорало. Он едва ли сдерживал себя, чтобы не взорвать всю базу...

Затем послышались странные звуки с двух сторон. На пол попадали какие-то маленькие капсулы с надписями.

— Вам следует подготовиться для перемещения на вторую базу, но уже скрытую от Мотылька. — запись едва ли слушали, но вот последние слова въелись многим в голову основательно.

— Э-это капсулы с сыворотками регенерации! — крикнула Фу Хуа, ей повезло отделаться только ранением в плечо.

— Быстрее! Дайте их мне! — пришёл в себя Су и сразу же добрался до препарата.

***

Немного ранее.

Бондрюд переместил с помощью своей силы всех Охотников за Пламенем на официальную базу Мотылька. Ту, которая была построена с участием всех важных членов организации. Конечно, о ней не могли знать абсолютно всех, однако этого было достаточно, чтобы сам Владыка зари подготовил ещё одну базу, в тайне от всех.

Конечно, доверие важная штука, но всегда необходимо было предохраняться. Особенно в их реалиях, когда враг может прийти из ниоткуда.