— А почему должно?

— Ну, знаешь, сейчас всё в хаосе, а Хонкай продолжает атаковать. Не думаешь, что даже для тебя могут возникнуть проблемы?

Проблемы уже давно нависли над ней. Просто у неё кончились силы реагировать. Несколько раз ей не повезло упасть на самое дно. Перед лицом победы её окунали в отчаяние. Управляющий раз за разом побеждал и всё продолжалось. Примерно к сороковому циклу сил что-то чувствовать не осталось, как и реагировать.

Конечно, это не значит, что она сдалась, просто стала реагировать на всё более сухо, чем раньше. Попасть на операционный стол всё ещё являлся худшим вариантом.

— Могут. Но мне что, биться в истерике? У меня нет желания заниматься подобной чушью. — усмехнулась Шарли.

— Тц. Такие твари только и могут создавать эффект зловещей долины.

— Я не пытаюсь казаться человеком. — в подтверждении этого один из её пальцев прямо на глазах удлинился на несколько сантиметров, потом он раздвоился.

Фу Хуа заметно побледнела. Сама Каслана показала лютое отвращение. Но такие фокусы лишь верхушка айсберга. Не сказать, что Шарлиэта обладает просто громадной силой, но в перспективе, благодаря многочисленным метаморфозам, способна компенсировать свои недостатки. Только если речь идёт не о битве с судьями, что, по существу, являются её естественными врагами.

— Слушай, Калия, а тебе нравятся золотые глаза, а? — решила перевести тему Шарли.

— О чём ты?

— Просто, мне кажется, что это не твой натуральный цвет.

— Да ну?..

Если времени осталось столь мало, то нет смысла церемониться. Нужно идти напролом и добиваться ответов.

— Спрошу прямо. Золотой цвет — фальшивка. Ты нагло врёшь. — тем более, в отличие от обычных людей, у мимикрирующего создания есть некоторая особенность. Благодаря грамотному реконструированию тела, можно наделять его дополнительными способностями. И улучшенные глаза оной видели в теле Калии что-то странное, какую-то аномалию. И сколько бы та не перебирала варианты своего зрения, понять суть данной аномалии не получалось. Единственный вариант — вскрыть оную или же съесть. За все цикли ни того и другого не удалось достичь.

Калия посмотрела отсутствующим взглядом. Хуа также заинтересовалась этой темой, поэтому выжидательно подняла глаза на напарницу.

— Эти глаза — случайная мутация.

— Ага. Слышала уже. Может, придумаешь что-нибудь ещё?

Теперь атмосфера стала тяжелее. Старшая Каслана слегка помрачнела. Помнится, Бондрюд также интересовался по поводу её глаз.

— Не понимаю. Что тебе в них не нравится? — Калия слегка нагнулась к ней. — Ты же тоже много чего скрываешь, так почему я должна делиться своими секретами?

— Скажи, а ты скоро умрёшь?

— Что?..

— Шарлиэта, о чём ты говоришь? — подключилась Фу Хуа.

— Мне очень интересно. Через сколько ты сдыхаешь и где? Ну, чтобы я нашла твой труп. Хотелось бы его попробовать.

Обстановка стала ещё хуже. Своими плечами Хуа ощущала мощное давление. Напряжение нарастало. Если ничего не сделать, то конфликта не избежать...

— Я всё не пойму, о чём ты... — оставалась на своём Каслана.

— Да как же ты мне надоела. Одно и то же каждый раз. Хоть в кои-то веке... — Шарлиэта схватила собеседницу за воротник. Вот сейчас у неё действительно разгорался гнев. Вся эта безысходность, беспомощность, раздражение и чувство приближающегося конца делали своё дело.

Ни в одном из циклов не удалось выяснить хоть что-то об этой сумасшедшей. Только факт фальшивых глаз и всё! Абсолютно ничего нового не выяснилось. Какой-то нонсенс. Как же заставить эту придурковатую сестру Кевина сказать...

Внезапно до неё дошло какое-то осознание. Точно, у неё же есть брат. Кевин. Хотя он умирал и раньше, однако никаких ответов получать не удавалось. Да что же произошло в тот момент?

— Ты вроде и чудовище, но можешь так прекрасно чувствовать. Удивительно. — внезапно ответила Калия безэмоциональным голосом. — Ты что-то знаешь, не так ли?

— Это мой тебе вопрос. Что ты такое?

— Тц. Отвали от меня.

Каслана отбросила её руку и направилась к выходу:

— Всё настроение испортила. Хуа, не советую находиться рядом с ней, лучше охраняй за дверью. А то кто знает, что той в голову взбредёт. — с этими словами девушка вышла наружу.

Сама Фу Хуа некоторое время смотрела на подопечную. Странно всё это. У неё в груди всё извёртывалось по несколько раз из-за такого внезапного исчезновения Бондрюда, а теперь это... Даже страшно подумать, что будет с Элизой в этот момент.

Вскоре Шарли осталась одна в комнате. Её палец стучал по подлокотнику дивана со странной периодичностью. Эти все разговоры несколько её разгорячили. Оно и понятно. За столько времени не добиться хоть какого-то успеха. Что же Калия там так пытается скрыть? Неужели это что-то такое, что нужно унести с собой в могилу? Чушь какая-то.

Впрочем, бесконечно злиться на подобное невозможно. Девушка расслабилась и продолжила смотреть в телевизор.

***

Так прошло несколько дней.

Всё это время в лаборатории было неспокойно. Каждый день примерно напоминал предыдущий. Всякие проверки, расспросы. Бондрюда официально объявили в розыск. Его теперь ищут в каждом городе. Ну, как-никак, он признан главным подозреваемым в деле по исчезновению стратегических объектов в борьбе против Хонкая. Это нанесло колоссальный удар по общей силе организации.

За ходом событий Шарлиэта наблюдала по новостям. Не особо вмешивалась в происходящее. После того разговора Калия вообще прекратила к ней наведываться. Когда наставала её очередь, то просто пребывала снаружи и ни разу не заходила.

Конечно же, Шарли потеряла любую возможность самостоятельно передвигаться, а всяких механизмов по её умерщвлению стало лишь больше. В принципе, ожидаемое стечение обстоятельств.

В таком состоянии ничего не поделать. Это бессмысленно. Остаётся иной вариант во всём этом. Сваливать отсюда, как только начинается новый цикл. Желательно ещё захватить с собой Калию, чтобы вытрясти из неё хоть что-нибудь. А вообще...

«Может ли это быть тайной рода Каслана?» — пришла к выводу девушка. Но что же там за тайна? Если не брать в учёт её прошлых шалостей с боковой ветвью этого рода... То в них, кроме заоблачных физических данных и сопротивлению Хонкаю, ничего особо-то и нет.

Если Калии осталось не так много времени, то почему тратит время на всё это? Её жизнь буквально утекает, а она занимается чем-то настолько тривиальным, ненужным и бесполезным, что... Что становится ещё страннее.

Насколько же велика тайна этого рода Каслана? Сколько бы Шарли не ломала над этим голову, смысла искать ответ в том, чего не знаешь, нет. Лучше всего действовать нагло и наверняка. Не следует ждать чуда, у Бондрюда могло и не получиться. Лучше думать, что он просто умер и оставил после себя такую проклятую ситуацию.

Подняв своё тело, она забилась в конвульсиях от множественных изменений. Датчики на её теле запиликали красным. Они реагировали на странные метаморфозы в теле. Оно и понятно, им же нужно как-то контролировать тварь, способную мимикрировать под любое живое создание.

— Ха-а... Ладно. Пора узнать о вашей тайне. Род Каслана... — её глаза слабо сверкнули.

Лёгкий прыжок, кувырок, подкат, несколько сильных рывков в разные стороны, после чего попадание в небольшой кратер. Над девушкой пролетела чья-то большая тень со звуком двигателя.

— Шарлиэта, советую сдастся по-хорошему, если не хочешь оказаться на операционном столе раньше, чем встанет Солнце! — прозвучал мощный голос через громкоговоритель.

— Какой смысл, если я всё равно на нём окажусь, а? — усмехнулась та и рванула дальше.

Её ноги были наполнены огромной силой, да и в целом она удлинила свои руки, чтобы бежать на четырёх конечностях. Скорость в такой момент возрастала до каких-то запредельных границ. Она стала настоящим гепардом, только без проблем с выносливостью и перегревом тела. Да и скорость развивала гораздо большую, чем тот смог бы выдать.