Только не подумайте, что папа ведет бизнес нечестно! Наоборот, он до мозга костей порядочный работяга с безупречной репутацией в деловых кругах. Но появится свободная минутка, обожает порассуждать: как сказочно бы ему жилось, будь у него нужные связи в теневых схемах. Чтобы и «крыша» могла прикрыть в случае чего, и свои люди вели его «тайными» короткими тропами в обход ста официальных бумажек, которые порядком надоело собирать.

Мне его страсть и тяга к бандитской романтике была абсолютна не близка. Не видела в ней ничего красивого. Боялась, как бы отец не влип в историю, дорвавшись до нужных «тюремных» знакомств.

– Обещал Руслану, – довольно улыбается папа, – если разберется с телефоном и сумкой, отдам тебя ему в жены!

– Па-ап! – бурчу, надув щеки.

Глаза отца сияют игривыми огоньками, лицо расплывается в ребячливой, довольной улыбке. Морщинки возле глаз становятся похожими на лучики солнца с детских рисунков.

Знаю, отец шутит. Мое счастливое замужество – любимая тема его выдумок и розыгрышей.

– От клатча грабитель наверняка сразу избавился, – подыскиваю решение, привыкла полагаться только на саму себя. – Если и найдется, то в мусорном баке возле кафе-бара. Банковскую карту мы заблокировали, айфон можно разыскать по серийному коду. Подробностей, правда, не знаю. Хотя проще будет купить новый телефон и восстановить номер симки.

– Умница моя, – папа гадит по голове, целует в лоб. – Пускай Руслан с этим и разбирается, а тебе не за чем голову забивать. Ты ещё не окрепла после травмы. Ни о чём не думай, принцесса. Набирайся сил! Если мужчина взялся помочь, пусть помогает. Если бы Руслан не оказался рядом, Карина? Кто знает, что могло случиться, если бы он не помог?!

Не к месту вспоминаю, что вообще-то Рус помог далеко не сразу. Правда, похоже, об этом спаситель в разговоре умолчал.

– Послушай, Карина, – отец обхватывает мое лицо большими ладонями, заглядывает в глаза: – Давай-ка заканчивай забавы с большим бизнесом. Не женское это дело. По-моему, игры затянулись. Мне никогда не нравилось, что твоя работа затягивается до полуночи, но если она становится еще и опасной для жизни, зачем тебе рисковать?

– Па-ап, – накрываю его ладони своими. – Я уже взрослая, и сама буду решать. Если боишься, давай найдем мне ночного телохранителя. Личную охрану! Кинь запрос в отдел персонала, и все! Проблема решена. Никакого беспокойства! Я не брошу работу, это дело моей жизни. Даже больше не начинай!

– Карина… – продолжает отец, но не договаривает фразу до конца.

Папа бледнеет и хватается за сердце.

– Ты чего? – пугаюсь.

– Да, ничего. Давит в груди, – отмахивается папа. – Опять. Как обычно.

Когда что-то касается его здоровья, это обязательно пустяк. Не о чем и говорить.

– Иди на мое место, пап, – встаю и настаиваю, чтобы отец хотя бы присел на койку. – Позвать врача?

– Не хватало еще прилечь в соседней палате рядом с дочерью, – открещивается отец. – Порядок, Карина. Сейчас пройдет. Шестьдесят семь лет – не мальчик, до внуков бы дожить, а дочка все в бизнес играет.

– Не в куличики, не в куклы, а в бизнес! – крепко обнимаю папу, и, прижавшись, сажусь рядышком. – Играю в бизнес, как и ты! В тебя пошла, пап!

– А лучше бы в маму пошла, а не в меня, – отец сжимает руку.

Его ладонь сейчас холодная и какая-то слабая. Я взволнованно пытаюсь размять и согреть её своими пальцами. Подмечаю, что папа тяжело дышит.

– Мне понравился этот Руслан, – продолжает он. – Серьезный мужчина, занят в семейном консалтинговом бизнесе. Присмотрись к нему, Карина.

В ответ щеки вспыхивают румянцем.

– Он просто рядом оказался, пап, ничего такого, – мямлю.

– Вот и говорю: присмотрись получше! Авось, что и вырастет… Отпустило, наконец. Сердце отпустило.

– К врачу сходи! – начинаю недовольно бухтеть и настаивать.

Отец быстро ретируется, прощается. Вспоминает, что ему надо в офис подписать что-то важное. Ага, конечно! На самом деле папа не переваривает врачей, больницы. Считает, что настоящий мужчина должен терпеть, а не жаловаться. Как бы только до инфаркта не дотерпелся!

А Рус между тем так и не приходит. Напоминает о себе лишь единожды. Присылает еще один громадную охапку красных роз с открыткой «Прости, принцесска, занят», которую Алиска на следующий день накрывает своим чёрным дождевиком с надписью «Душнила», чтобы цветы снова не мозолили ей глаза. Когда подружка уходит, я, конечно, освобождаю букет от «оков», чтобы розы не задохнулись.

К моему удивлению, даже Алискина неприязнь к Руслану только усиливает мой интерес к нему. Сначала любопытство тянется тоненькой ниточкой, а затем крепнет само по себе. Шуточки подруги, намеки папы хлещут меня с разных сторон, подстегивают заинтересованность, от чего в голове постоянно фонит: «Руслан-Русла-ан- Русла-а-ан».

Любопытство твердеет в прочную веревку, а через несколько дней, когда папа сообщает, что Рус нашел мой телефон и скоро его передаст, оборачивается стальной проволокой. К этому времени я не просто жду прихода Руслана. Я искренне верю, что наша встреча не была случайна, и что в мою жизнь вошел особенный человек. Тот самый человек, про которого обычно говорят: «МОЙ человек». Мой мужчина!

***

– Вам просили передать, – врач протягивает белый конверт из плотного картона.

– Что это? – в замешательстве открываю и вытряхиваю содержимое.

На одеяло падает мой украденный айфон. Кусок чехла отломан, пара царапин на защитном стекле, но в целом, внешне телефон ещё в отличном состоянии. Не убит.

Хлопаю глазами, недоумевая, почему Руслан не мог занести его лично. Это был бы очень красивый мужской поступок!

Нажимаю на экран и, густо покраснев, понимаю, что никакого пароля на айфоне больше нет. Вся моя жизнь, как на ладони! Читай, не хочу! Стало быть, Руслан мог прочитать все переписки, просмотреть все фото и скриншоты… А может и не только Руслан…

От этой мысли по телу пробегают бодрящие мурашки.

– Но телефон вам еще нельзя, – обрывает мысли врач. – Слишком большая нагрузка для мозга. Давайте назад. Отдам в камеру хранения.

– А как мне можно связаться с тем человеком, который его передал? – спрашиваю с надеждой. – Хотя бы поблагодарить! Этот телефон украли, не думала, что получится его вернуть.

Один звонок врач разрешает, однако номера Руса у меня нет. Попросить его у папы? Потом не отделаешься от дурацких отцовских шуточек! Выведать «позывные» Руслана в социальных сетях через Алиску?! Тот еще дохлый номер!

У подружки ведьмовская «чуйка» на все, кроме собственных отношений. Она раскусит истинную причину просьбы на раз-два, и снова я получу в довесок щедрую порцию хохм. Причем аккаунт Руса Алиса все равно не выдаст! Будет стоять насмерть!

В итоге, я снова жду, что Руслан приедет проведать меня сам. Теперь мужчина сидит в моих мыслях стальной занозой и не выходит в головы. Иногда я до конца не понимаю, ноющая головная боль – это последствия сотрясения, или потому что Рус дергает меня за веревочки, как марионетку, чтобы постоянно держать на привязи. Передает через врача или папу фрукты, свежевыжатые соки, натуральные сладости без сахара и всегда с записочками. Маленькими картонными открытками, похожими на валентинки. «Как хорошо, что мы нашли друг друга», «Однажды я загадал тебя, и ты сбылась», «Ты меня заряжаешь», – читаю под картинкой с упругим сердечком, а на обратной стороне всегда ждет приписка от руки: «Жду нашей встречи, принцесска. Руслан».

Даже его пренебрежительное «принцесска» начинает казаться мне милым и очаровательным прозвищем, крошечным, очень интимным кусочком нашей истории, которой по большому счету еще не существует. О чем Алиска талдычит, как попугай, каждый раз, когда приходит навестить! Но чем жестче подружка троллит Руса, чем чаще напоминает, что я ничего толком о Руслане не знаю и верю только собственным выдумкам и наспех построенных воздушным замкам, тем настырнее я начинаю верить в наше с Русом будущее. Не может быть, чтобы он вкладывал в нашу историю столько душевных знаков внимания просто так!