– Думаешь я шутки шучу? Дурачка валяю? – цинично гаркает Рус, обрывая меня, а затем холодно продолжает: – Иди ко мне!

Вместо этого я застываю на месте. Нежность к мужу сменяется раздражением.

– Не нужно грубить. Мне не нравится, когда ты обрываешь на полуслове…

– Я не грублю, тебе показалось. Не раздувай из мухи слона. Хочешь провести нашу первую ночь в ссоре, рассуждая, кто прав, а кто виноват? У меня есть куда более заманчивая идея, принцесска!

Руслан подмигивает, протягивает руку, приглашая подойти ближе, а когда я остаюсь на месте, муж молча снимает рубашку и расстёгивает ремень на брюках.

– М? – Рус снова протягивает ладонь с кривой улыбкой. – Ну, ну?! Планируешь злиться на меня всю ночь, Карина?

– Конечно, нет, – беру его за руку, и моментально оказываюсь в объятиях.

Прижимаюсь к голому мускулистому торсу. Горячая кожа мужчины опаляет лицо.

– Моя принцесска, – губы Руслана хищно настигают мои.

Он жадно целуют, сдавливая и сжимая рот, но вот странная штука, на этой раз я ничего, кроме отстраненности, внутри не чувствую.

Смотрю на себя, будто со стороны. Точно наблюдаю, как муж целует куклу с моим же лицом. Прикосновения Руса не рождают больше ни трепета, ни дрожи, а поцелуи не возносят на небеса. Я стою и позволяю с собой что-то делать, не вовлекаясь в процесс и не испытывая внутри ничего, кроме страшной оглушающей пустоты.

Любовь, которую я так ждала этой ночью, больше напоминает автоматический механизированный процесс без чувств и переживаний. Когда Руслан, довольно рыкнув, засыпает рядом, я еще долго не могу провалиться в дрему. Хаотично перебираю беспокойные мысли, отвернувшись от мужа. Голова кружится, я скукоживаюсь в позе эмбриона и тихонько всхлипываю. Тоскливо поскуливаю, как щеночек. Лицо становится мокрым от слез.

Утром просыпаюсь сжатой в комок, скукожившейся, как и засыпала. Лицо опухло от ночных слез. Внизу живота больно тянет.

Лежу на боку, Рус (больше некому) почти до макушки накрыл меня одеялом. Гоню прочь мысли, что именно так накрывают трупы в морге. Неуместное сравнение. Он явно хотел проявить заботу, но не стал дожидаться, пока я проснусь. Укатил на работу, хотя сегодня воскресенье, и можно было поработать из дома. В офисе никого нет.

Расправляю мятую простыню рядом с собой, на ладони остается едва уловимый аромат табака с нотами бергамота. Надо собирать себя и вставать. Это моя жизнь, мой брак. А значит, я сама должна приложить усилия, чтобы интимная жизнь приносила больше удовольствия и страсти.

От последнего слащавого словечка пробивает на хи-хи. Сколько романов и кинофильмов посвящено страстной любви в паре! Хочется закричать: «Все брехня! Высокие слова и красивые постановочные кадры! А по факту шиш с маслом!»

Изрядно передергивает от ночных воспоминаний. Надеюсь, это не потому, что я ледышка или какая-то фригидная.

«Одна никудышная ночь ничего толком не значит, – успокаиваю себя, обняв за плечи. – Я расстроилась из-за грубости Руса, его идиотской просьбе об Алиске. Только и всего… мы с мужем должны больше общаться друг с другом, проговаривать то, что внутри, чтобы не было глупых обид и недопонимания. Так советуют во всех женских журналах, значит, оно должно работать!»

Чувствую, как не хватает сейчас разговора с Алиской. В другой ситуации, без Руса, я бы уже давно болтала с подругой, а она успокаивала меня в привычной взбалмошной, сказочно-позитивной манере. Однако сейчас лучше будет разобраться без нее… Но вообще очень странно, что Алиса сама не звонит и не пишет, как обычно, в вотсап. Наверное, думает, что я еще сплю.

Рассуждаю бодро, но сил встать абсолютно нет. Кажется, что придавили к постели могильной плитой. Голова легонько кружится, состояние полной разбитости. Шатает.

Только кофе может вернуть меня к жизни!

Эта мысль позволяет вылезти из-под одеяла и добрести заплетающимися ногами до кухни. Мы решили жить в квартире Руслана, мою собираемся сдавать. Когда перевозила вещи, я припрятала в нижнем ящике одного из кухонных шкафов «заначку».

Руслан был категорически против того, чтобы я пила кофе! Дескать, оно сужает сосуды, что опасно при тех, кто пережил сотрясение мозга. Кофе может усилить головокружение и проблемы со сном.

Рус рассказал, где он хранит коллекцию полезных травяных чаев, объяснил, как выглядит френч-пресс (будто я не знаю), так что темный ароматный порошочек пришлось провозить тайно и хранить в особенной таре. Чтобы кофе вызывал меньше подозрений, я засыпала его в жестяную банку с надписью: «Волшебная лавка сладостей. Печенье с посланиями». В такую он точно не полезет! От подобных штук его воротит. Как говорит, за версту несет Алиской. Так что остается только отыскать на кухне маленькую кастрюлю или ковшик, и мой день спасён!

Подходящая для варки посуда находится быстро, а вот саму баночку я найти никак не могу. Рыскаю полчаса по кухне, выгребая содержимое нижнего ящика, но кофе не нахожу.

Неужели Руслан нашел и выкинул? Очень возможно!

Сначала кажется, очередная мелочь, ничего страшного, просто придумать, где и в чем спрятать более тщательно, как вдруг понимаю, что кофе – это часть меня! Маленький кусочек личности, который Рус запретил и самовольно выбросил, не имея на этого права.

От этой мысли становится не по себе. Несколько минут я тупо смотрю в одну точку, а потом заказываю кофе из ближайшей кофейни на дом. Отрываюсь на всю катушку, выбирая себе полноценный завтрак счастливых молодоженов: со свежевыжатым апельсиновом соком, запеканкой из топленого творога с земляничным вареньем и миндалем, хрустящими круассанами с шоколадом.

Когда подвозят еду и напитки, получаю по электронке от помощницы папку фотографий со свадьбы. Я просила её фоткать или коротенько снимать детали каждого процесса на телефон, чтобы уже после окончания, как организатор, могла собрать полную картину мероприятия. Что удалось, что нет, что надо улучшить, что вообще убрать – полезная штука для развития!

Под любимый кофеёк день летит незаметно. Завтрак плавно перетекает в поздний обед. Круассаны и сок перемещаются к ноутбуку, за которым я более тщательно просматриваю весь собранный материал, чтобы понять ошибки и точки роста по свадебной церемонии. Было бы неплохо включить в свои нестандартные вечеринки и свадьбы тоже! Теперь у меня хотя бы портфолио есть.

– Как день проходит, принцесска? Буду дома через полчаса, – тормошит сообщение от Руслана.

На часах уже почти пять вечера, а я все еще в спальной пижаме. Работа увлекает, но и затягивает.

Переодеваюсь в плюшевый спортивный костюм и встречаю мужа с натянутой улыбкой. Мне бы еще часок-другой посидеть за ноутбуком! Не успела досмотреть кадры и ролики по самой последней части.

– Собирайся, Карина, – заявляет Руслан с порога. – Вечером ужинаем с вашим директором по развитию и его женой.

Прищуриваюсь в замешательстве. Зачем оно нам надо? Этому директору за шестьдесят, он почти папин ровесник. И жене его столько же.

– Будет весело, посидим вчетвером за ужином, я уже заказал столик, – Руслан идет в спальню, вытаскивает шкафа свежую рубашку и другой пиджак.

Да какой там весело?! Слитый в унитаз вечер! Лучше бы провели время вдвоем.

Наш директор по развитию – немногословный, скучный тип, из которого слова не вытащить! Несколько раз по поручению папы я подходила к нему выяснить пару вещей, так он обычно мычал что-то невразумительное. Проще было без него разобраться. Человек абсолютно не умеет общаться, больше с цифрами ладит, чем с людьми! О чем с ним вообще говорить?!

– Это для работы нужно или зачем? – следую за мужем. – Даю гарантию, Рус, будет скучнейший вечер в твоей жизни.

– По работе, конечно. Собирайся, принцесска, нам к семи надо на месте быть! И… улыбайся! А то вид тебя замученный, как если бы целый день на плантации пахала …

***

По работе, значит, по работе. Уламывать Руслана уже поздно, да и бесполезно. Моя-то работа, к счастью, никуда не убежит.