Мы решили ехать домой на моей машине, его машину пригонят к вечеру. Оказалось у Криса есть квартира в нашем городе. Там я должна буду его высадить, и там же он будет ждать свою машину.

К слову, мы еще вчера хотели покинуть этот город и забыть ту ужасную вечеринку. На второй день слета я не поехала, мне ужасно было стыдно, и я не хотела смотреть в глаза всем этим людям. А еще очень сильно не хотелось знать, что стало с Томасом.

В аптеке я приобрела экстренные противозачаточные средства и бутылку воды. Запивая таблетки, я обратила внимание, что Крис одарив меня недобрым взглядом, отвернулся к окну.

«Если это та реакция, о которой я подумала, то разговор я принципиально не буду заводить!»

Он либо заигрался в отношения, либо хочет привязать меня к себе навсегда. Меня пока ни один из вариантов не устраивали. Вообще вероятность наших отношений — это уже бред сам по себе. Но чувства захлестывают рядом с ним, хочется постоянно видеть его, разговаривать с ним, трогать. Я не могу справиться с собой.

В общем, я сделала вид, что не поняла его реакцию, постепенно вовлекая его в разговор о всяких мелочах.

Дорога до дома прошла незаметно. Мы останавливались только раз — перекусить.

— Мисс Джейн, с возвращением, — щебетала Марта, поручая отнести мои вещи наверх. — Ваш песик вас заждался, но не переживайте, он был молодцом. Сегодня мы погуляли, поели, искупались. Он ждет вас наверху.

Я ломанулась, что было сил.

— Мой сладкий, мой дружок, — верещала я, тиская свое сокровище. Френки повизгивал, извиваясь в моих руках, и так и норовил лизнуть меня.

Завтра мне предстоит немного пересмотреть свои планы на жизнь, в связи с новым положением дел. У меня уже есть идеи, осталось только набраться сил, чтобы все это осуществить.

— Джейн, милая, с возвращением, — почти пропела Мелинда.

— Спасибо, — широко улыбаясь, но пряча взгляд, спускалась я к завтраку.

У меня внутри было полное ощущение, что я взяла чужое, или что-то сломала. Дикий стыд!

Потом мы с семьей немного поболтали, я рассказала про слет, немного приукрашивая, опуская неприятные подробности. Мелинда трещала без умолку, Итан и Катрин хихикали над ней, внимательно слушали меня, расспрашивая подробности. А потом спустился Роберт, и мы прошли в столовую. Мы расселись за столом. Роберт задал пару дежурных вопросов, кивая на мои ответы. Приступив к завтраку, мое сердце сделало кульбит, потому что в столовую вошел Крис. Он подмигнул мне, поздоровался со всеми и прошел к столу. Несмотря на его присутствие, мне необходимо было озвучить то, что я запланировала.

— Дорогая моя семья, я надеюсь, имею право так вас называть, — начала я свой монолог. — Дело в том, что у меня было время подумать над моей ситуацией и в жизни в целом. Я вам очень благодарна всем абсолютно, я вас очень люблю. За последнее время вы стали мне очень близки. Но мне нужно идти дальше. Я хочу строить свою жизнь, а не быть суррогатом. Я хочу независимости и свободы для творчества. И ни в коем случае не хочу сказать, что вы меня в чем-то ограничиваете, но я личность творческая и я очень хочу, чтобы вы поняли меня и мой посыл. Поэтому сегодня я поеду в город, искать себе квартиру, пока не восстановят наш дом, я поживу в съемном жилье, а потом переберусь туда. У меня есть пару предложений от издательств. Созвонюсь, назначу встречи, пройду собеседование. Вероятно, смогу найти работу. В общем, жизнь продолжается, — искренне улыбаясь, я вытерла слезу, которая скатилась от моих проникновенных речей. — Но я хочу вас заверить, что забывать вас я не собираюсь, я буду вас навещать, и вы зовите меня на праздники, или семейные посиделки.

Мелинда всхлипнула, остальные просто замерли. А Крис пытался скрыть улыбку, прикрываясь ладонью руки, оперевшись локтем на стол.

Первым отмер Роберт.

— Джейн, несомненно, ты имеешь право жить там, где тебе хочется и это похвально. Быть свободной и независимой, налаживать свою жизнь. Но пообещай нам, что не будешь торопиться с переездом, подберешь хорошую квартиру и переедешь после того, как она будет полностью готова к переезду.

— Хорошо, я обещаю, — тепло улыбнулась я ему.

После завтрака мы обменялись объятиями и рукопожатиями с семьей. Одарив Криса мимолетным взглядом, я пошла к себе.

Не успела я закрыть за собой дверь в своей комнате, как сзади меня схватили крепкие руки.

Крис прижимал к себе за талию двумя руками, утыкаясь в мои волосы.

— Малыш, я соскучился, — шептал он мне. — Ночь без тебя — настоящая пытка. Я так плохо никогда не спал, — от его слов мурашки сорвались по спине, как подорванные.

Немного отстранившись, он прикрыл дверь.

— Крис, ты понимаешь, что нас могли бы увидеть, застукать. А если кто-то сейчас придет ко мне, чтобы поговорить. Что ты будешь делать? Прятаться в шкафу? — негодовала я, развернувшись в его руках.

— То есть ты не скучала? — лукаво улыбаясь, он смотрел мне в глаза, потом на губы, потом опять в глаза.

Я обреченно выдохнула, закидывая руки на его шею.

— Скучала, очень, — я потянулась к нему губами, касаясь его губ в нежном поцелуе, а потом отстранилась, — Но сути моего вопроса, это не меняет, — для наглядности, я строго свела брови.

Крис обнял крепче и, наклонившись, затянул в страстный поцелуй. Когда его рука заползла под кофту и сжала мою грудь, я опомнилась.

— Крис, нет-нет, здесь мы этим заниматься не будем, — останавливая его руку своей, я отстранилась и строго посмотрела на него.

— Любимая, — взмолился он. — Без ножа же режешь, — гляньте на него, бровки свел, губки поджал — малыш выпрашивает конфетку. — Собирайся, поехали ко мне! — здесь он уже «мужика врубил».

А у меня лицо вытянулось.

— С ума сошел? А что я родителям скажу? — выпутываясь из его объятий, отстранилась я.

Крис прикрыл глаза, тяжело выдохнул.

— Ты же уже большая девочка, придумай что-нибудь, — открывая глаза, вещал этот наглый тип.

— Крис, я же сейчас поеду искать себе квартиру, как только я перееду, будешь приезжать ко мне, — развела ладони в стороны в жесте «это же элементарно».

— Нет, нет, нет, детка! Так не пойдет! — скрестив руки на груди, хмурился он. — Я ночь еле пережил без тебя! Я хочу, чтобы ты была рядом, я хочу обнимать тебя, хочу целовать, — и опять притянул меня в объятия. — Джейн, родная, я хочу нормальных отношений. Хочу свидания, цветы тебе дарить, вместе по вечерам фильмы смотреть, объедаясь попкорном, а по воскресеньям гулять в парке, кормить уток на пруду.

Я слушаю его, а сердце затапливает нежность. Я не думала, что он относится к нашим отношениям так серьезно. И вообще не понимаю, когда мы успели так влюбиться. Меня пугает, что все происходит очень быстро. Конечно, я не отрицаю, что меня распирает от чувств к нему. Тело реагирует еще быстрее, чем разум, но меня не покидает еще и чувство, что я паразитирую на этом, что свою боль от утраты пытаюсь вытеснить. Боюсь, что это не он мне причинит боль, а я ему… Мне надо побыть одной и все обдумать.

Пока я все вертела это в голове, Крис, молча, смотрел на меня.

— Я люблю тебя, это я знаю точно, но мне надо все обдумать, — начала я, а он напрягся всем телом. — У меня сейчас ощущение, что все происходит слишком быстро, меня это немного пугает. Но ты ни в чем не виноват. И я не ухожу от тебя, просто надо немного побыть одной и все уложить в голове.

— Я понимаю, — грустно заключил Крис.

Он притянул меня ближе, положив руку на затылок, и крепко обнял.

— Я не буду давить на тебя, ты знаешь, где меня найти… И я очень хочу, чтобы ты жила со мной, — он поцеловал меня в макушку, отстранился и, не глядя на меня, ушел.

Я же сама хотела побыть одной, наедине с собой, но когда он ушел, с ним ушло его тепло и ощущение близости от его тела. Сердце сразу заныло, а душа неприятно зашевелилась внутри. Чтобы совсем не раскиснуть, я резко выдохнула и пошла собираться в город.