Кое-как оставаясь в сознании, единственная мысль, бьющаяся в агонизирующем разуме, была: «Я ошибся».

Такого не должно было происходить, выбрать собственную кровь в качестве основы было ошибкой. Постепенно мое сознание начало угасать, а потом все окутала тьма.

Посреди голых скал стояла бочка, наполненная кроваво-красной жижей, в которой, поддерживаемой неизвестной силой плавало ядро голубого цвета и, кажется, медленно формировалось еще одно, но только желтое. Прошел месяц, и постепенно желтое ядро обрело свою окончательную форму. Монстры, которые были привлечены богатой жизненной энергией, опасались приближаться к этому месту. Странная аура, распространившаяся по острову, пугала их.

После появления второго ядра начался процесс формирования человеческого тела. Туман и энергия воды начали стекаться к этому месту в огромных количествах. Звери, держащиеся в стороне, не избежали участи превращения в питательный разноцветный дым и были так же поглощены. Любая подпитка приветствовалась жадной воронкой, которая оставалась ненасытной целых три дня. По завершении же на острове остался только идеально сложенный молодой человек с белоснежной и гладкой кожей — находящийся без сознания Лин Си.

— Ммм, что происходит? — с трудом, открыв глаза, проворчал я, — Где я?

Последнее, что помню, как в ритуале что-то пошло не так, а потом тьма. Сев и оглядевшись, я понял, что ни одежды, ни бочки рядом не было, но место вроде бы было тоже.

«Странно», — обшаривая взглядом окрестности, подумал я.

Внезапно взгляд зацепился за лежащий недалеко медальон, который выглядел несколько потрепано. С облегчением вздохнув, я принялся его осматривать и вроде бы, с ним было все в порядке. Но как только попытался наполнить его ци, понял, что он не выдержит больше пары использований.

— Что же его так повредило? — пробормотал я.

Но ответить мне было некому. Окончательно придя в себя, я принялся оценивать свое состояние, и вот тут меня ждал сюрприз. Мало того что все раны исцелились, так я еще и перешел на стадию духовного ядра. А ядро силы теперь ощущалось совершенно по-другому.

Видимо, не так я и напортачил, раз все еще жив. Да и чувствую себя, как никогда, хорошо, даже шрамы пропали. Было бы неплохо тщательно проверить, какие еще изменения произошли. И тут я понял, что раз пропала бочка, то и содержащийся в ней источник жизни тоже исчез. Да и в округе совершенно не чувствовалась ци жизни.

Первым делом проверив горлянку, я подтвердил свои опасения, там его тоже не было. Но согласно написанному о ритуале смерти, источник не должен был исчезнуть. С другой стороны, я сильно отклонился от канонического описания и вот итог. Неужели я потратил такую ценную вещь ради исцеления и прорыва? Не то чтобы у меня был выбор, но все равно обидно.

Стараясь не дать сожалениям, поглотить себя, я решил отвлечься на исследование собственного тела. Начать же я решил с внутреннего мира. Там, как я и думал, произошли некоторые изменения. Кабинет стал более детализированным, а пространства стало значительно больше. Теперь казалось, что я просто обустроил себе небольшой закуток в углу огромного зала. Но главное, в центре зала висела проекция моего собственного тела, в которой ярко светилось два ядра. По всей видимости, из-за вмешательства массива и ритуала с использованием природного сокровища, мне удалось перейти к следующему этапу формирования внутреннего мира.

Но присутствие проекции все же было удивительно. Все же внутренний мир был крепко связан с душой, а потому, подробная информация о теле никак не должна была тут появиться.

«Сложно представить, что должно было произойти, чтобы появилась столь тесная связь между внутренним миром и телом», — думал я, осматривая проекцию.

Информация, содержащаяся здесь, была невероятно подробна. Так, мне удалось узнать, что мое ядро силы теперь имело близость к элементу жизни, хоть и несколько странному. Так как источник жизни был искажен элементом крови, о котором я просто на просто забыл, зациклившись на собственной теории во время разработки ритуала. Что это давало мне? Сложно сказать. Однако мои способности к самоисцелению должны были значительно улучшиться. Но как минус, теперь я не смогу лечить других с помощью ци жизни. Значит, если я хочу продолжить развиваться как лекарь, мне придется полагаться исключительно на собственные водные техники. Но если подумать, я и так опасался афишировать наличие у себя такого сокровища, так что думаю, это к лучшему.

Также мое телосложение перешло на следующую стадию, и, видимо, из-за изменения моего ядра силы, способность, которую я приобрел, была весьма нестандартна для практиков элемента воды. Теперь я мог управлять собственной кровью, и насколько я знал, на подобное были способны лишь практики элемента крови. Чем дальше, тем запутаннее становился мой путь развития.

Если подытожить, то плюсы явно перевешивали потери. Хоть новая способность и требовала практики и проверок, но найти ей применение я думаю смогу. А об общих улучшениях от прокачки ядра силы и телосложения можно было и не упоминать. Мои физические параметры улучшились на порядок. Думаю, если бы сейчас снова столкнулся с тем оленем, смог бы сражаться с ним на равных голыми руками. А вот он, вряд ли смог бы нанести мне какие-то раны.

Но мстить пока что рано. Для начала нужно освоить новые техники, и начну я, конечно, с духовного зрения. С ним-то этот невидимый зверь от меня не уйдет. Да и техники исцеления, которые ранее были мне недоступны из-за слишком низкого уровня развития, сейчас уже могу потянуть.

Главное проблема же в том, что я остался с голым задом. А медальон еле держится, и рисковать без острой необходимости его разрушением я бы не хотел.

Наверное, стоит поохотиться и сделать себе хотя бы простенькую накидку из шкур.

В последующие дни я посвятил себя тренировкам. А вот охота не задалась, так как остров был абсолютно пуст и мне пришлось перебираться на другой. Там-то я и понял, что пойманную дичь мне не на чем готовить. А обрабатывать шкуры при помощи острых камней, то еще удовольствие. Благо после мутации ядра силы, я мог куда дольше продержаться без еды. Но свои планы мне все же пришлось пересмотреть.

Теперь я решил побыстрее освоить духовное зрение, не отвлекаясь ни на что другое и вернуть свои вещи. Все же жить с голой жопой среди скал мне не понравилось.

Да и то, не став бросаться на центральный остров без духовного зрения, я больше перестраховывался. Как мне кажется, олень что-то охранял у озера, а потому вряд ли бы стал праздно бродить где-то еще. Так что шанс того, что мы встретимся, был невелик, так как вещи я бросил где-то в середине своего побега.

В общем, помучавшись еще один день, мне все же удалось сносно освоить технику. И я тут же направился к своей цели, которая, к счастью, была не очень далеко. Уже к вечеру того же дня, я был на месте. Теперь мне предстояла наиболее сложная часть, найти свои пожитки на достаточно крупном острове, покрытом туманом. По крайней мере, я примерно помнил, каким путем я шел к центру, а также парочку примечательных мест во время побега обратно. В общем, шансы есть, не все потеряно.

По прибытии на остров я заметил, что в этот раз тут были монстры. Не знаю уж по какой причине произошли такие изменения, но мне это было на руку. Было на ком попрактиковаться, все же духовное зрение в бою я еще не применял.

Активировав технику, я рванул вперед. Теперь не было необходимости в разного рода хитростях, я мог сражаться с монстрами напрямую. Надо сказать, что в духовном зрении эти твари выглядели весьма интересно. Напоминали они сгусток тумана, покрытый более яркой оболочкой и только их цвет варьировался. Некоторые обладали более насыщенным оттенком, что являлось показателем их силы.

Для сравнения, я, в духовном зрении, обладал куда более сложной конструкцией. Два дяньтяня — основа моей культивации и разветвленная система меридиан, по которым курсировала ци, были окрашены в разные оттенки желтого и голубого. Желтый цвет был сконцентрирован по большей части в мышцах, костях и внутренних органах, а голубой присутствовал везде, хотя наибольшее его скопление находилось в меридианах.