В итоге как следует подготовившись я снова расставил приманки. На этот раз я наполнил местность предстоящего боя отравленным туманом, а сам принял антидот и готов был использовать детоксикацию в любой момент, как только почувствую что-то ненормальное. И естественно, в этот раз я не забыл о туманной области, которая должна была заменить мне зрение.

Судя по тому, что чувствовал, я снова столкнусь с рептилией. Туманная область заранее предупредила меня о её приближении, и размер зверя как раз соответствовал этой ящерице переростку.

Теперь я отчётливо ощущал её присутствие, и «видел» откуда последует атака. Не желая спешить, я решил начать с того, что отработаю технику уклонения, прежде чем попробую нанести удар.

Что ж, рывок был, как и прежде стремителен, но будучи полностью готовым, мне с легкостью удалось разминуться с ней. Но вот принять нужное положение, увернуться и нанести точный удар, мне будет сложно. Даже в состоянии транса она двигается слишком быстро. В итоге в этот раз я старался привыкнуть к её манере боя и даже и не думал о контратаке.

Через некоторое время я начал чувствовать усталость от постоянного использования транса и понял, что пора уходить. Достав трубку, я внезапно почувствовал смертельную опасность и бросился в сторону. А в следующий миг ушел скачком в зону смерти.

— Что черт возьми это было? — крикнул я.

Это точно была не рептилия, но туманная область не засекла кого-то еще рядом. Посмотрев на плечо, которым прикрыл шею, когда уворачивался, я заметил пять порезов. Выглядело, словно меня полоснули очень острым ножом.

«Неужели это та кошка?» — прикинул я варианты, — «Кроме неё, больше некому».

Видимо, она вернулась, пока мы дрались и напала. Но почему я не смог засечь её приближение с помощью туманной области? Неужели она умеет как-то скрывать свое присутствие? Очень проблемно. К тому же отрава не подействовала. Учитывая, что после смерти от них ничего не остается, они, видимо, не являются живыми существами, и яд им не страшен.

«Черт, если бы не это предчувствие, я бы уже был мертв», — разочарованно думал я, — «Даже несмотря на все приготовления, я опять был на грани».

Впредь мне нужно лучше контролировать окружение, я не могу позволить случиться подобному снова. Но хватит на сегодня, завтра попробую еще раз.

Наутро я решил немного изменить приманки, хоть это и было рискованно. Уж не знаю, чем полезна этим животным ци жизни, но раз они так её хотят, я им помогу. Надеюсь, что такое количество не приманит новых тварей, но даст больше времени на бой, и мне больше не придется сталкиваться сразу с двумя противниками. И к сожалению, это было все, что я мог сделать на данный момент. Для победы же мне придется полностью положиться на собственные навыки.

Моим противником снова стала рептилия, видимо, она была самой медленной из трех, что меня полностью устраивало. По крайней мере, я уже неплохо изучил её повадки и манеру боя.

Когда начался бой, я заметил, что уклоняться стало проще. Я уже не тратил на это все внимание и силы, а потому начал чувствовать себя увереннее.

«Пора переходить в нападение», — решил я.

Сосредоточившись и оценив положение ящерицы, я попытался спрогнозировать, как именно она будет атаковать. Не то чтобы она радовала разнообразием, но все же целилась в разные места. К счастью, если она видела очевидную уязвимость, то шанса своего не теряла, как это было, когда тварь чуть не оторвала мне руку. Руководствуясь этим, я решил специально подставиться, надеясь, что и в этот раз она поступит так же.

Не став поворачиваться в её сторону, я сделал вид, что в этот раз не могу определить, откуда она собирается атаковать. И тут же почувствовал её приближение, тварь клюнула. Даже не смотря в её сторону, я начал уклоняться, в то же время напитывая руку и нож ци. Я собирался распороть её брюхо, но попасть оказалось не так просто, и мой удар пришёлся в бок.

Терпя боль от практически вывихнутой руки, я старался не выронить нож, который, к моему удивлению, все же пробил шкуру рептилии. Несмотря на то что по бокам она была не так защищена как на спине, чешуя там все же казалось крепкой. Видимо, сказалось то, что в последний момент я попытался напитать ци не только руку, но и оружие.

Рана оказалась достаточно серьезной, но вместо крови из нее сочился красноватый дым. И на вид, с каждой прошедшей секундой тварь слабела, но и рана постепенно уменьшалась. Не знаю хорошие это новости или нет, но легкие раны этим тварям, видимо, не страшны. Они не истекут кровью, максимум, просто устанут. Но что будет, если мне удастся нанести еще несколько смертельных ран? Не могут же они исцеляться бесконечно.

Пока я обдумывал ситуацию, рептилия уже справилась с последствиями моей атаки. Теперь, главное было в том, продолжит ли она атаковать? Если она решит сбежать, то убить её никак не удастся. Все же мне еще не хватает сил, чтобы нанести серьезную рану без помощи самой ящерицы.

Я понял, что мои опасения были излишни, когда тварь, как ни в чем не бывало скрылась в тумане и снова бросилась на меня через пару секунд. А значит, я мог продолжать использовать ту же тактику.

Спустя какое-то время, мне удалось еще дважды ранить её, причем последний удар пришелся, как я и планировал поначалу, в брюхо. После чего рептилия уже не смогла самостоятельно залечить рану и поползла в сторону воды напитанной ци жизни, которую я использовал в качестве приманки.

Не теряя времени, я бросился вперед и впитал ци, чтобы не дать твари и шанса. Но вот как мне её добить я представлял слабо. Хоть она и была ослаблена, все же могла меня ранить, а если не буду осторожен, то и убить. Помня, что мое время ограниченно, я решил все же рискнуть.

Не желая задерживаться рядом с ней надолго, я попробовал использовать ту же тактику, что и ящерица. А именно набрав некоторое ускорение, совершить рывок и полоснуть её ножом сбоку. Несмотря на практически полную неподвижность цели, это оказалось не так просто, и первые мои попытки были неудачны. Но постепенно, у меня все же стало получаться.

Когда я уже думал, что смогу нанести финальный удар, эта недобитая ящерица атаковала меня хвостом и, получив удар по ногам на полной скорости, я кувырком полетел по камням. Когда я кое-как пришел в себя и поднялся, то увидел, что это была последняя попытка сопротивления, рептилия была хоть и жива, но теперь лишилась всех сил. И сохраняя осторожность, я подошел ближе, но то, что произошло дальше, меня сильно удивило.

Я ошибся в своих расчетах, и тварь оказалась мертва. А в следующий миг, как я подошел, она превратилась в облако красного дыма, который стремительно полетел в мою сторону и был поглощен моим телом. Хоть и шокированный произошедшим, я все же помнил об опасности быть атакованным оставшимися зверями, а потому поспешил скрыться в области смерти.

И только добравшись до своего лагеря, я позволил себе погрузиться в медитацию, чтобы проверить, какие же последствия будут от данного происшествия.

Но к собственному удивлению мне не удалось найти никаких отрицательных эффектов. Наоборот, я чувствовал, как мое тело закаляется и становиться сильнее, а вредные примеси, полученные во время культивации и от приема лекарств вытесняются. Сосредоточившись, я решил помочь этой новой энергии, начав концентрировать её в ногах. Именно с них я решил начать повторную закалку.

Такую возможность я уж точно не упущу. Если раньше я хотел просто выбраться отсюда, то теперь у меня появилась новая цель. Убить столько этих тварей, чтобы хватило на полное улучшение всего организма.

Закончив с закалкой, я приступил к культивации, после чего, наградив себя сытным ужином, пошел спать. Наутро я чувствовал себя просто прекрасно. Мне казалось, что это лучший день, за последнее время. Моя мотивация взлетела до небес, а потому не желая сидеть на месте, я сразу же начал приготовления к своей следующей охоте.