Не заметил, как я и сам запнулся, катясь кубарем вниз. Мгновение. Слышится удар и всплеск. Вагонетка пробила кусок стенки, а я лечу прямо за ней. Успел немного скорректировать положение, чтобы мозг успевал обрабатывать информацию. Так ведь и разбиться недолго.

Погружаюсь в прохладную спасительную жидкость с головой. Не знаю, насколько она глубокая. Поэтому трачу силы на полёт.

— Кость, ты там как? В порядке? — слышится обеспокоенный голос Лены.

— Бе-е-е, — заявил ей я, отряхнувшись, вылез из воды.

Что-то рассмешило её в моём ответе. Да сильно. Такого смеха я давно от неё не слышал.

— Бе-е? — спросил я её.

Интонацию вопроса она поняла, что заставило её ещё больше рассмеяться и упасть на пол, держась за живот.

— Ха-ха! Кость, как бы тебе сказать… — практически отсмеявшись с трудом проговорила. — Ты теперь не е Костя Белов, а Костя Бееелов!

От своей шутки она рассмеялась ещё больше. Юмора не понял, но посмотрел на себя. Вытягиваю руки. Вернее руку, две не вышло. Упал бы. Да и не рука у меня, а увесистое копыто. Зато шёрстка какая мягкая… Так бы и спал в ней.

Стоп, я овца? С удивлением глянул на озеро, в которое я упал. Цвет воды отдавал розоватовым. Очередное зелье. И как мне обратно вернуться? Хоть убей, ничего не помню о зельях, что изменяли бы твоё тело кардинально. Я уставился на Лену. Чего она смеётся, когда у меня проблема такого масштаба?

— Так, Бееелов, — увидя мой беспокойный взгляд, начала объяснять. Всякую непонятную мне вещь она рассказывает, слухов она знает намного больше меня. Я же их полностью выбросил из головы и теперь об этом жалею. — Это озеро полиморфина. Не скажу, что нам не повезло на него наткнуться. Даже наоборот. Надо набрать куда-нибудь. Полезная вещь. Как ты понял, это зелье превращает любое живое существо в овцу.

Я всё ещё пристально глядел прямо на неё.

— Не смотри на меня так. Я не знаю, сколько оно действует. Отряхнись, я не знаю. Ты ведь овца, ты весь пропитан зельем. Глянь только на свою шерсть. И не проси меня подойти, я не хочу быть овцой. Тем более с крылышками!

— Бе-е? — не понял я. Лишь оглянулся на свою спину. А там действительно крылышки. Маленькие такие. В смысле, для овцы маленькие. А так они ого-го.

Попробовал их распрямить и чуть подрыгать. Мой мозг бы не справился с дополнительными конечностями. А вот мозг овцы под это приспособлен. Вернее, не простой овцы, а крылатой, летающей. Так что у меня довольно быстро получается ими махать.

Даже попробовал взлететь. Приходится так усердно и упорно ими махать под наблюдением Лены. Может, передумает и тоже станет овцой. Кто знает?

Получается потихоньку отрываться от земли, каждый сантиметр даётся с трудом. Дело практики. Был бы я такой овцой, то давно бы уже летал. Хе-хе!

Аккуратно приземляюсь. И следующие полчаса я вытирал свою шёрстку обо всё подряд. Изрядно измазюкался. Но всё-таки стал собой. Неожиданный пшик с образовавшимся из ниоткуда непроглядываемым туманом, окутавшим всё моё тело. И вот он я.

— Об этом никому! — погрозил кулаком Лене, а та жестами изобразила молнию и бегунок, который та сразу выбросила. Конечно, так я и поверил.

Куда бы набрать, куда бы набрать… Проверил бутылочки амброзии и акселератума. Первая почти полная, а вот во второй зелья уже на донышке. Так что выпиваю остатки. Жалко, а что поделать? Эта бутыль будет намного полезнее скорости. Я сам-то теперь скорость, молния и другие фокусы. Поэтому она мне уже без надобности. Было бы больше, подумал бы. А так ни о чём не желаю.

Аккуратно опускаю горлышко в озерцо, при этом не каясь его поверхности ладонью. Не хватало мне ещё раз овцой стать. Не самый приятный опыт.

— С этой бутылочкой мы горы свернём! — воодушевлённо воскликнула Лена. И это так. Стоит хоть капле зелья попасть на живое существо, то оно вмиг станет беззащитным травоядным. Правда, много времени на капле не выиграть. Но удивить и даже нанести хоть какой-то урон этим можно.

— А знаешь, что ещё можно сделать с этой бутылочкой? — хорошенько встряхнул.

— Что?

— А вот что! — быстрым движением выпрыскиваю зелье в сторону Лены, отправив капли в полёт.

Был бы я немного порукастее, то обязательно бы не попал бы на себя. Зато у нас теперь целое стадо. Овца и баран…

На обратном пути мы шли с руками, полными добычи. Уставшие, но довольные.

— Тихо! — прижимает меня к стенке Лена, закрывая мой рот рукой. Я вопросительно на неё уставился, на что она кивнула в сторону одного из коридоров.

Вслушиваюсь. Едва уловимые голоса приближались. Кто-то идёт прямо на нас. Кто-то разумный. А на своём опыте уже знаю, что любое разумное существо в Яме намного опаснее тех же пауков. Встретить здесь человека означает вероятную гибель.

Две фигуры приближались, теперь можно разобрать, что они говорят. Ну а мы затаились, забились в угол, не издавая ни звука.

— Долго нам ещё здесь шататься? Нам хватит и того, что мы добыли, — молодой парень. Видно, тоже устал.

— Уж лучше перевыполнить, чем недовыполнить. Тем более если нам этого не хватит, то нас отправят ещё раз. А оно тебе надо? — парень мотнул головой. — То-то же! Мне оно тем более не надо. Рисковать своей жизнью с каким-то сопляком.

— Ради общей цели! — воскликнул тот.

— Против нашей цели ничего против не имею. Не хотелось бы сдохнуть с чёрт знает кем чёрт знает где, — голос второго был более грубым, жёстким. Своим ворчанием он больше походил на деда, которого можно развести на часовые рассуждения всего лишь одной фразой.

— Думаешь, мне бы хотелось? — секундное молчание. — Последнего и назад. Ещё дольше задерживаться в этой дыре не собираюсь.

— Ха-ха! Наивный. Нам отдыхать недолго придётся. Время истекает. Нужно найти того колдуна. Все наши только и делают, что готовятся к его поимке. Тьфу ты, старая рухлядь! — потухла лампа, а после оздоровительного щелчка по ней вновь заработала. — Давай сюда керосин.

— Последние капли остались.

— По пути лампы снимем.

— А что за колдун-то?

— Да много ли у нас в Яме колдунов? Парочка. Но нам нужен один. Новенький. Без него ничего работать не будет. Поймать его будет несложно, мы знаем, где он. Ну, это как глава говорит. Так что это будет для нас прогулкой, — мы с Леной переглянулись.

Они говорили про меня. Остальной их разговор не имеет смысла. Всё самое важное мы услышали. Осталось сделать выводы. Когда та пара достаточно далеко ушла, мы вылезли из укрытия.

— Хм, про кого это они? — задумалась Лена.

— Про меня. Я тот самый новенький колдун.

— Да, у нас много колдунов, это же не обязательно только ты.

— А много ли у нас новичков? — задал я закономерный вопрос.

— В последние десятилетия их всё меньше и меньше становится… Так люди говорят, — вспоминает Лена. — А магов всё больше и больше.

— Так что это точно я. Нужно готовиться. Раз они знают, где я. То встретим их достойно, — предвкушающе улыбнулся, глядя на Лену. Та аж побледнела. Для неё это означало лишь одно. Меньше отдыха, больше тренировок.

— Нет-нет-нет! Я спать! На десять, нет, двенадцать часов. И только попробуй меня разбудить ради каких-то там тренировок, — скрестила руки.

— А кто будет отбивать меня из рук этих сектантов? Ты меня так просто бросишь?

— А сам не пробовал себе помочь? Говорят, помогает, — одним глазом следя за моей реакцией, она сделала вид, будто делает мне одолжение: — Ладно, так уж и быть. Одиннадцать часов и я приступаю к тренировкам.

— О, госпожа, вы само великолепие!

— То-то же, — руки в боки, подбородок приподняла.

— Только не зазнавайся, — и на этом мы неспешно отправились в обратный путь.

Мы продолжили наши тренировки, но перед этим крепко выспались. Моя мама всегда говорит, что чтобы потрудиться хорошенько, надо хорошенько перед этим отдохнуть. Это её кредо, девиз по жизни, если угодно. Хоть она и всё своё свободное время проводит в работе в лавке, но если она решила отдохнуть, то до конца. Там без шансов. Сестра пыталась, даже поспорил с ней на месяц уборки в комнатах друг друга. Но у неё не получилось. А я месяц отдыхал. Хе-хе!