Заглядываю в открывшийся проход, а там лишь свет. И пол, и стены, и потолок — всё из света. Пройдя пару шагов, у меня мозг ломается. Возникает такое ощущение, будто существую лишь я вместе с белой пеленой вокруг.

Оборачиваюсь в надежде вновь прочувствовать многообразие цветов. А там пусто. Двери закрылись.

— Есть только путь вперёд, — думаю я. — Или вообще в любую сторону. Разницы нет.

В какой-то момент всё вокруг будто взрывается. Окружающее пространство насыщается контурами, цветами, а затем и тенями.

— Где это я? — похоже, сказал вслух.

Красная ковровая дорожка, ведущая к алтарю. Но алтарь другой, совершенно не похож на те, что я встречал. Он длинный, темнее ночи, но местами обшит золотом, что почему-то издаёт характерное сияние. Это сочетание какое-то магическое. Приковывает взгляд. Я бы с удовольствием в таких тонах обставил всё в доме. Правда, на это никаких денег не хватит.

По бокам от дорожки стоят напольные канделябры, что освещают мой путь до алтаря. На этом всё. А, ещё всё остальное покрылось тьмой. Видимо, чтобы я впечатлился увиденным, проникся моментом. Что ж, у этого бога получилось. Я в предвкушении!

— Ты на тропе, что прошёл каждый колдун в этом мире. Абсолютно каждый, и сейчас её пройдёшь ты! — первый воплотился около алтаря и стоял неподвижно, ожидая моих действий. Этого гада я узнаю с первого взгляда, хоть его всего и не видно за балахоном — Проходи, — указал мне рукой на место, где я должен стоять.

— А почему здесь всё такое… прекрасное? Это ты выбирал интерьер? Если да, то у тебя явно есть вкус, — шаг за шагом я иду по ковровой дорожке.

— Спасибо, конечно, но я ничего не сделал. Только пришёл. Всё, что ты сейчас видишь, сделала твоя душа. Вернее, не сделала, а… как бы сказать… Это и есть твоя душа, ещё никто не жаловался на свою душу. Оценил каждый, — ошарашил меня он.

— Что? Я у себя в душе?

— Всё верно. Не переживай, ничего ты здесь не повредишь. Я прослежу.

Наконец, я стал напротив алтаря.

— Видишь эти контуры? Положи на них свои ладони.

Я послушался, протягиваю. И их присасывает! Намертво!

— А почему я не могу их отодрать?

— Процедура не завершена. Сейчас начнём. Погрузись в медитацию, оставь только глаза.

Очень быстро проделываю этот фокус. Не зря же я тренировался. Больше месяца на это убил в этой дыре! Надеюсь, это того стоило. На мои потуги первый лишь утвердительно хмыкнул.

— А теперь просто смотри.

От моих рук побежали золотые змейки, образуя очертания какой-то палки с каким-то клубком на одном из концов. Весь алтарь натурально вспыхнул, озаряя помещение и золотым, и чёрным светом. Образовались с двух концов разные нити, что пульсировали этими двумя цветами. Энергия алтаря перетекала снизу вверх. Это я отчётливо видел, погрузившись в медитативное состояние.

Нечто началось собираться прямо на моих глазах. Крупица за крупицей. Всё это искрилось, пульсировало волнами силы. К этому моменту уже половина алтаря оказалась опустошённой.

Мои руки начало жечь. Через змейки от ладоней пошла энергия, ускоряя процесс создания артефакта. Миг, и до меня доходит осознание того, что прямо передо мной создаётся посох. Мой посох!

Алтарь почти исчерпал все силы. Делая последний рывок, он взрывается тёмно-золотой силой, что завершает посох. А меня чуть ли не ослепляет. Слишком ярко. Я даже с силой зажмурился. Но не особо это помогает.

— Можешь открывать глаза. Полюбуйся на творение своей души! Красота! Никогда такого не видел, — почесал подбородок бог.

— Но он же обычный. Деревянный. Да и вообще палка какая-то, — смотрю на своё творение. Оно не кажется мне каким-то уникальным. Я такую и в лесу найду. Даже лучше.

— Ха-ха! Ну ты и придумал! Божественный артефакт Ямы да в лесу найти, — читает он мои мысли.

В ответ я представил, как его протыкают этим посохом. Тот сразу смеяться перестал. Тяжело смеяться под вид своей смерти. Хоть он и бог, но смерти тоже боится.

— Найдёшь его в лесу, только если колдун помрёт там. Или ты сам, — съязвил он. Ладно, посмеялись и будет. Просто возьми его в руки, а дальше сам увидишь.

Беру в руки. Для себя я его уже обозвал палкой. Ну и для врагов пусть будет палкой. Мне не жалко.

В месте касания он начинает чернеть. Эта чернота начинает распространяться, как зараза какая-нибудь. Ух, чёрное дерево изумительно выглядит. По мере распространения начало появляться и золото. Под моей рукой всё также озолотилось. Дак ты у нас хамелеон?

Схватил посох второй рукой, под ладонью также начало желтеть. Отпустил первую. Почернело.

— Чудесный экземпляр! — даже первому он понравился. А мне так тем более. Он не весь покрылся чёрным. Появились золотые наконечники, что идеально дополняли образ. Кстати, был он немногим выше меня. Самое настоящее чудо. — Поздравляю тебя с первым посохом!

— Спасибо! А чем он стреляет? — приятный на ощупь.

— Посох использует заклинания, что лежат в его основе. У него есть свой источник энергии, так что не беспокойся по этому поводу. Свои силы тратить не придётся. Он быстро регенерирует. Конкретно твой, а не все. Все они обладают разными характеристиками. Имеют разный объём маны, разную скорость восстановления, количество заклинаний и многое другое. Разберёшься, одним словом, — махнул он рукой. — Парень ты сообразительный. Так что я верю в твои силы.

— И чем стреляет мой?

— Ха-ха! Твой посох сейчас пуст. Нечем стрелять. Найдёшь заклинание, вставишь его в посох, и будет стрелять.

Отлично. У меня есть абсолютно пустой посох, что не может никому навредить. Супер! Название прям подходит. Палка есть палка. Впрочем, раз в год и палка стреляет.

Попрощавшись, я развернулся и направился к выходу, которого я не видел. Если идти туда, откуда ты пришёл, то можно вернуться назад. Так ведь?

— Да подожди ты. А как же балахон?

— Мм… какой балахон? — не понял я.

— Он у каждого колдуна свой. Ты что, вообще ничего не слышал в Кристе? Что за народ пошёл. Ничем не интересуется ведь, — негодовал он.

— Это не народ пошёл. Это я пошёл. И вот я здесь. С палкой.

— Ха-ха! Знай ты хоть что-то о колдунах, то был бы уже давно здесь. Не волнуйся, её мы быстро сделаем. Просто встань ровно, руки ровно. А теперь самое интересное, — он вытянул руку вперёд, и мне стало казаться, что я падаю вперёд, хоть я и стою прямо. Будто из меня душу вытягивают. Брр, неприятное ощущение.

Прямо передо мной начала проявляться беловатая пелена. С каждой секундой она всё ближе и ближе к богу. В какой-то момент бог посчитал, что готово, и дёрнул со всей силы. У меня аж голова закружилась, потемнело в глазах.

— Основа готова. Грубовато, но эффективно. И не смотри так на меня. Я тоже спешу. Может даже отдохнуть. А этот способ самый быстрый. Ещё один номер я не собираюсь устраивать здесь, тем более бесплатно, — прямо передо мной левитировал мой силуэт, только прозрачный.

— Я взял также слепок твоей души. Именно от этого у тебя в глазах потемнело, но не переживай, всё с тобой будет хорошо. Это для воплощения балахона таким, каким он бы понравился тебе больше всего, — сделав пару пасов руками, он стал что-то бубнить себе под нос. Чувствую, как из его пальцев в мою будущую обновку тянется сила. Мощная сила! Мне до такой ещё расти и расти. Какие же сильные боги. Или только этот такой? Кто знает…

На моих глазах он начал материализовываться. Ниточка за ниточкой, шовчик за шовчиком. Не прошло и минуты, как передо мной летал целый и невредимый балахон.

— Принимай работу мастера! Моя любимая часть, между прочим.

Полюбоваться было чем. Весь чёрный балахон с таким же капюшоном, по краям обшит толстыми золотыми линиями, что бросалось в глаза.

— Безумно красиво! У тебя настоящий талант!

— Примерь-ка, — делает одно движение рукой, и накидка отправилась ко мне.

На лету одевшись, чувствую, что сидит она просто идеально. Тёплая, удобная, мягкая на ощупь. Создаёт она какое-то ощущение домашнего уюта. Будто домой попал.