Наверное поэтому, появившегося у него на пороге Петю, он встретил весьма неласково и сначала хотел послать его на хер. Однако, когда тот продемонстрировал ему пакет с бутылкой коньяка и закусками, Николай несколько подобрел. Коньяк ему доводилось пить не так часто, чтобы отказаться от задушевной застольной беседы. Поэтому он резко передумал и пригласил Петю на свою тесную кухню.

Варя была женщиной хоть и не очень образованной, но умной. Она не устраивала мужу скандалы, понимая, что иногда тому нужно скинуть напряжение. И пусть лучше он это сделает дома, чем будет напиваться на стороне или трахаться с какими-нибудь шалавами. Поэтому к редким посиделкам мужа с такими же редкими приятелями она относилась терпимо.

По мере того как Петя выкладывал продукты на стол, лицо Николая становилось всё мрачнее. Наконец, он не выдержал и сурово спросил:

— Петя, вы что кого-то грабанули? Ты же понимаешь, что если завтра в отдел заяву принесут, то я тебя прикрывать не стану. Наверняка люди видели, как ты всё это покупаешь.

— Обижаешь, начальник, — пошутил Петя. — всё чисто, никаких проблем не будет.

— Тогда откуда деньги, Петь? Здесь поляна как на Новый год. С хера ли?

— Да говорю тебе, заработал. Я и с тобой хотел обсудить одну тему. Можно неплохие бабки поднять.

— Знаешь, что Петя? Забирай всё это и пи##уй отсюда. Не втягивай меня в свои мутные делишки.

— Гадом буду, реально можно честно денег заработать, без криминала и риска. Тебе, что деньги не нужны?

— Я тебе сказал, нет. Вали отсюда! — распалялся Николай.

— Правильно! Давай! Живи дальше в этом говне, — неожиданно влезла в разговор Варя. — Живём как бомжи, зато ты у нас весь такой правильный. Сам рассказывал, что все у вас в Отделе какие-то дела мутят и начальству взятки дают. Да весь народ знает, что у вас там в ментовке сплошные жулики и вымогатели.

— Ты чего несёшь? — взвился Николай.

— Сам знаешь, что все твои коллеги начальству платят, а тебе уже не раз намекали, что, если платить не будешь, тебя с работы выпрут. Давай жди дальше, когда нас вместе с ребёнком на улицу выкинут. Ты хотя бы выслушай человека.

— Ладно. Давайте успокоимся. Никто тебя насильно не заставляет. Давай спокойно всё обсудим, коньячку бахнем, — постарался снизить накал Петя. — Варя, посидишь с нами немного, зря я, что ли, старался, деликатесы всякие добывал.

Варя окинула взглядом стол. Колбаса, шпроты, апельсины, шоколадные конфеты. Нечасто такие продукты бывают на их столе. Да и коньяк, это не дешёвое вино или водка.

— Ладно, одну рюмочку выпью, посижу с вами, — а то вы тут передерётесь, — вздохнула она.

Коньяк пошёл хорошо. А закуски вообще на ура. Немного посидев, Варя оставила парней и пошла в комнату к дочке. Петя подливал подобревшему Николаю и внимательно следил за его настроением. Несмотря на резкую реакцию участкового, он всё же рассчитывал его заинтересовать своим предложением. Было очевидно, что молодая семья отчаянно нуждается в деньгах, и Петя рассчитывал дожать приятеля.

Бутылка уже подходила к концу, а добивать менее приятным алкоголем не хотелось. Поэтому приятели наливали по чуть-чуть и больше налегали на закуску. Обстановка за столом стала более умиротворённой и Николай, опасливо оглядываясь на комнату, где находились Варя с дочкой, наклонившись поближе к Пете, тихонько проворчал:

— Ладно. Давай, расскажи уже, что там за херню ты придумал.

Петя очень аккуратно изложил своё предложение. Он напирал на то, что Николаю и делать-то ничего не придётся и на отсутствие риска. Фактически ему предлагали просто немного прикрыть глаза на некоторых не совсем законопослушных продавцов.

— Это что, я преступников покрывать должен? — возмутился Николай.

— Да какие на хер преступники! — озлился Петя. — Они что, воры, убийцы? Так себе по мелочи торгуют. Людям, между прочим, доброе дело делают, где бы они ещё себе смогли эти вещи прикупить. Сам знаешь, что в магазинах у нас ни хрена нет на полках. Чтобы дефицит купить, надо тому же продавцу в магазине две цены заплатить. Да и вообще, ты что у нас самый идейный? Секретарь райкома партии или комсомольский вожак? Тебя просят только не усердствовать чрезмерно и за это предлагают очень даже неплохие бабки, которые ты где-то ещё хрен заработаешь.

— Ну, да. А потом меня начальство за жопу возьмёт или служба собственной безопасности, — посетовал Николай.

— Да никто тебя не тронет. Ты же будешь начальству бабки отстёгивать. Сам говорил, что у вас все так делают. А когда будешь платить, то появится шанс, что тебя в должности повысят, станешь старшим участковым. Да и кроме того, там не все торговцы будут наши, есть борзые, которые платить не хотят и пришлые. Вот этих мы будем тебе сдавать. Ты на них будешь палки рубить и процент реализации давать. Ещё и на доску почёта повесят.

— Не надо меня никуда вешать, — недовольно буркнул Николай. — Всё равно как-то стрёмно.

— Да что тебе сделают, в конце концов, чо ты зассал? — надавил Петя. — Ты сам ныл, что начальство намекает, что если платить не будешь, то они тебя обратно в патрульную службу загонят или уволят.

— А сколько, как ты думаешь, твои знакомые смогут мне платить? Мне нужно начальству часть денег отдавать, и чтобы себе что-то оставалось, — понемногу начал сдавать назад Николай.

Петя задумался. Точнее, думал Аркаша, так как Петя в таких делах был не очень силён. Сумма должна была быть приличной, чтобы сломить колебания участкового, но и такой, чтобы Арнольд на неё согласился. Петя примерно знал, какая зарплата у Николая, что-то в районе двух сотен. Аркаша никак не мог с ходу сообразить, сколько можно выжать из Арнольда, потому что это зависело от того, насколько успешно пойдёт торговля на рынке. Прикинув варианты, Аркаша устами Пети осторожно озвучил возможную сумму:

— Давай так, пока дело только раскручивается, надо заинтересовать клиентов, убедить, что с нами выгодно иметь дело. Поэтому сразу борзеть не стоит. Думаю, что для начала выбью для тебя пару сотен в неделю, а через месячишко будем договариваться о более солидных деньгах.

По заблестевшим глазам Николая, Петя понял, что не ошибся. Участковый быстро прикинул, что в месяц выйдет четыре его зарплаты. Даже если половину отдавать начальству, то оставшихся денег хватит, чтобы покупать самые необходимые вещи и нормальные продукты. А возможно съехать с этой бомжовой арендуемой халупы, за которую они платили, между прочим, тридцатник в месяц жлобистой хозяйке, в нормальную, может быть даже двухкомнатную, съёмную квартиру.

Нужда, и выпитый коньяк толкали бравого участкового на подвиги, и он, наконец, решился и подтвердил Пете своё согласие.

Затем приятели быстро допили остатки живительной влаги, и Петя засобирался домой. Он чувствовал, что прилично утомился. День сегодня был богат на события, да и организм ещё не до конца восстановился после подлого, ничем не спровоцированного нападения электрической хреновины. Поэтому Петя, никуда не сворачивая, дошагал до своего дома, и с чувством выполненного долга завалился в кровать.

Безупречная репутация —

первое, что необходимо мошеннику.

Агата Кристи

Всю следующую неделю Петя занимался формированием команды для контроля за барахолкой. По предварительным прикидкам на первое время достаточно было, чтобы на дежурство выходило человек десять. Но Аркаша считал, что не надо оба дня использовать одних и тех же людей. Скажем в субботу, пусть работают одни люди, а в воскресенье другие. Так будет больше шансов наладить дисциплину, чтобы пацаны чувствовали, что им всегда найдётся замена и что всё зависит от Пети. Постоянно присутствовать должны только самые приближённые к Пете, например, Рафик и Сашок.

Вроде всё разумно говорил Аркаша, и Петя решил прислушаться к его словам. Для того чтобы прикормить ребят, решили пока платить по сотке за день. К отбору людей подходили тщательно. Небольшую часть набирали из местной шпаны. Брали наиболее адекватных пацанов, избегая привлекать совсем отмороженных. Собственно говоря, местные пацаны нужны были больше для узнаваемости, чтобы пришлая окрестная шпана сразу видела, что здесь рулят свои, местные.