Шишкин остался за рулём, а Антон и Гудков, выскочив из «Жигулей» Татьяны, старались держаться от «Красного» подальше, но, не теряя его из вида. Шелестов знал, что его клиента «ведут» плотно, но, сколько не осматривался, сотрудников «наружки» вычислить так и не смог!

Парень явно кого-то искал. Он подходил только к пожилым продавцам, торговавшим только зимними кожаными куртками. Пощупав висящий на стенде товар, безразлично спрашивал:

– Почём?

Выслушав ответ, шёл дальше.

Следующими на его пути оказались самодельные деревянные стеллажи с какими-то стрёмными мужскими куртками с оборкой из меха какого-нибудь малоизвестного вьетнамского тушкана, переболевшего стригучим лишаем, и дубленки, которые были настолько криво пошиты, что люди, осмелившиеся померить эти изделия самопального «вьетнамлегпрома», казались больными детским церебральным параличом. Пара косоглазых братьев активно зазывала народ померить этот товар противным козлиным голосом со словами: «Давай, меляй!».

У палатки с надписью «ЧИСЫ» и китайскими иероглифами «Красный» задержался, внимательно разглядывая импровизированную витрину китайского продавца.

Одетый в новый армейский овчинный полушубок, шапку – ушанку со звездой и валенки, невысокий молодой китаец во всю расхваливал свой товар, нанизанный на верёвку, как баранки.

– Ни нада самниваца, всио осинь харасо! Чжан ни када ни обманит! – светился китаец.

Наручные часы были всех известных марок и цветов, мужские и женские. Даже за спиной продавца, на стене, висело пять комнатных настенных часов с кукушкой, китайского производства.

Антон и Боря осторожно приблизились к этой палатке с разных сторон, старательно изображая покупателей.

Внезапно в метрах десяти от них, резко затормозила «БМВ – 316», болотного цвета, с тонированными стёклами. Из машины выбрались два кавказца в длинных чёрных кожаных пальто, закрыли двери и, скользя по снегу одинаковыми чёрными лакированными ботинками, направились к палатке.

Наконец, парень решился и обратился к китайцу, предварительно ткнув пальцем в одни из часов:

– Сколько стоит?

– Песя! – продавец расплылся в плутовской улыбке.

– Сколько?

– Псят!

– Чё, нормально сказать не можешь, узкоглазый!

– Сё? Нихоцица пакупаца – уходи! Не закрываца мой товар, иди – иди!

Тут, как раз, к китайскому прилавку подошли джигиты.

– Эээ, ара, дарагой, я у тыбя вчыра чисы купыл, да! Помнишь меня? – он протянул в окошко палатки наручные часы, держа их за металлический браслет.

Продавец отрицательно и весело затряс головой.

– Эээ! Ти сказаль, что они воду в сыбя не впускают, я руки помыл, а они как дурышлаг стали! Ара, зачем так продавать, а? Зачем людэй обманывать, а? – джигит начинал злиться.

«Красный», уступивший место у палатки двум кавказцам и собравшийся было идти дальше, остановился и заинтересованно стал прислушиваться к китайско – персидскому рыночному конфликту.

– Циво нада? Иди – иди! – китаец вдруг сделал страшные глаза и упёрся кулаками в бока.

– Какой – такой «циво нада», ара? Я дэнги платиль? Платиль. Чисы твой покупаль? Покупаль! Чисы в дырках? В дырках! Вода залил? Залил! Давай мой дэнги взад, ара!

– Цивооооо? Каки деньги? Ухади, миня другой клиент ецть.

– Ти, ишак, ара! Ми тибя счас убывать будэм, да!

Джигит резко просунул руки в окошко и хотел схватить продавца за борт полушубка, но тот ловко увернулся, отскочив в угол палатки.

– Эээ! Уходи! А то мой кунг – фу больно – больно делать будет фсем! – китаец сложными и профессиональными движениями продемонстрировал несколько «кат», а по его довольному лицу можно было заметить, что ему приятно выступать перед зрителями.

– Ти, сукин кот! – разозлился второй кавказец. – Я тыбе щас яйца атрежу, да! -Достав из кармана выкидной нож он рванулся к двери палатки, рывком её открыл и бросился на продавца. Но славный почитатель «Шао – линя»91 прервал атаку противника резким ударом ноги в грудь, от которого нападавший вылетел из палатки в два раза быстрее, чем вбежал.

– Эээ! – закричал первый джигит, – Хачика убивают, да!

– Ара, – просипел поверженный джигит, сидя на снегу и держась за грудь. – Ми таких ишаков с маими братьями с рынка, сейчас рэзать будем, да! – и закашлялся.

Первый джигит, отбежав от палатки метров на десять, что-то начал кричать на своём гортанном языке, обращаясь в основном к продавцам одежды, где находилось большинство его соплеменников. Конфликт медленно, но верно набирал обороты.

Буквально, через несколько минут, палатка уже было окружена кавказцами, в руках у которых были куски арматуры, ножи и бейсбольные биты, и которые уже были готовы идти на штурм китайца. Теперь с детства любимая Антоном картинка художника Алексея Саврасова «Грачи прилетели»92, приобрела несколько иной и довольно зловещий смысл. Носатая и громко голдящая стая готовилась начать штурм палатки противника.

– Ну, чо ишак узкоглазый? – сказал самый толстый из подоспевших джигитов. – Сейчас убивать тебя будем!

Китаец не стал ждать нападения, а высунувшись в открытую дверь палатки, почти наполовину, прямо перед нападавшими, издал несколько пронзительных звуков, типа вопля доминирующего самца бабуина93.

И тут неожиданно для всех, непонятно как, и откуда выскочил целый отряд китайцев, одетых в армейские полушубки, шапки – ушанки со звездой и валенки. Ещё не хватало им автоматов «ППШ»94, прямо как в 1941 году, на зимнем параде95. Мгновенно заполнив всё пространство белыми полушубками и окружив толстую персидскую армию, китайская «зондер – команда»96, без видимых усилий и потасовки, разоружила неприятеля, забрала с собой трофеи и так же беззвучно растворилась на необъятных просторах Рижского рынка.

– Китайцы очень умная нация, я хоцу дружить со всеми. Пакупайте чисы! – в окошке палатке опять появилась круглая физиономия продавца с раскосыми плутоватыми глазами.

«Красный», до этого момента стоящий с открытым ртом от увиденного, вдруг осмотрелся по сторонам, взглянул на свои часы, и двинулся вдоль ряда продавцов разной одежды. Сыщики пошли за ним.

Ничего не купив, парень неожиданно вошёл в крытый продовольственный рынок. Гудков отделился от Антона и быстрым шагом пошёл вокруг здания, к противоположному выходу из рынка. Парень уверенно подошёл к прилавку, где продавали свежую рыбу. Перекинувшись словами с седым кавказцем, он пошёл дальше. Шелестов с тупым безразличием шёл по параллельному ряду, периодически прицениваясь к овощам и фруктам, просто завалившим прилавки разнообразием ассортимента и запахами.

Внезапно, к седому продавцу подошёл мужчина в тёмном спортивном костюме, они переговорили, и тот тут же двинулся следом за парнем.

– Ага, сопровождают! Это хорошо, – Антон продолжал спокойным шагом двигаться, теперь уже за двумя объектами.

И только у самого выхода из крытого рынка, из толпы покупателей к парню внезапно приблизился пожилой мужик, в дублёнке, с толстой палкой-тростью в левой руке, старомодной зимней каракулевой шапке типа «пирожок». Приглядевшись чуть по – внимательнее, Антон чуть не подскочил: парень уже передавал пакет с деньгами гражданину Рожкову Михаилу Андреевичу, соседу по лестничной клетке семьи Пискарёвых.

Парень продолжил путь к выходу из крытого рынка, а Рожков, как ни в чём не бывало, продолжил свой путь, идя навстречу Шелестову, но по другой линии между рядами. На выходе появился Борька. Антон сделал жест: «парня пакуйте». Борис скрылся в толпе выходящих из рынка. Рожков, не спеша шёл к входу, иногда останавливаясь, что-то рассматривая на прилавке, осматриваясь, и потом шёл дальше, как ни в чём не бывало. Длилось это довольно долго. Когда Шелестов вышел из рынка, старик медленно шёл к метро. Через минуту подбежал Борька.