— Передай своей госпоже, что у меня очень много дел, если время останется, то я зайду к ней после ужина. Но не обещаю, — также с холодным и надменным лицом я прошагал мимо Эни и зашел в свои покои.

Сердце бешено колотится, по венам кипят эмоции, растекаясь горячими потоками. Я не мог определить, чего больше во мне, но в итоге решил злиться. Злость — это чувство, что всегда отрезвляет, помогает не бояться, перестать страдать и даже когда одолевает паника, лучше всего разозлиться, чтобы успокоиться. Что собственно я и делал.

***

Приведя себя в порядок после тренировки, я спустился к обеду в общую столовую. Нам с отцом необходимо было обсудить процесс расследования. Мы пришли немного раньше, и я рассказал, как движется дело, что уже удалось выяснить, на что он многозначительно молчал и только периодически кивал.

— А мне Лина показалась очень честной и наивной девушкой и пока у меня складывается ощущение, что она не виновата в этой ситуации, но время покажет. Может, я с возрастом тоже становлюсь наивным, как мальчишка, — грустно хихикнув, заключил король.

Я не стал комментировать эти слова отца, просто приступил к обеду. В это время к нам присоединились королева с Амелиной, они о чем-то шептались по ходу приближения к своим местам за столом.

— Ваше Высочество, не могли бы вы составить мне компанию на прогулке. Я краем глаза успела заметить, что у вас чудесный сад, — премиленько улыбаясь, щебетала Амелина, а меня корежило внутри от этой улыбки, что больше была похожа на оскал хищной гиены.

— И правда, Рейган, покажи Амелине наш сад, сегодня погода такая восхитительная, — также приторно сладко щебетала моя мать.

Я скрипнул зубами, но кивнул. Если Амелине можно было отказать, то от королевы у меня не было шансов отвертеться.

***

— Мой принц, такой прекрасный у вас сад, в нашем замке он намного скромнее, — Амелина вцепилась в мой локоть и, не прекращая трещать, заглядывала мне в глаза и терлась об меня, как кошка. Нервы были на пределе, я не понимал, почему так реагирую. Возможно, ее лицо теперь у меня вызывало ассоциации обмана и предательства. Головой то я понимал, что девушка тоже стала заложницей обстоятельств, но душой я не мог принять ее.

После прогулки, я проводил Амелину в ее покои. Она, было, прильнула ко мне, но я почти незаметно отпрянул.

— Рейган, до встречи на ужине, — подмигнула она, ничуть не расстроившись, от моего «отказа» и закрыла за собой дверь.

***

Времени до ужина осталось не много, поэтому я решил их провести с пользой для государства — в своем кабинете. За время моих «стенаний» дел накопилось прилично.

Ужин прошел незаметно. Мы с отцом, молча, ковыряли тарелки, каждый думая о своем, а мама с Амелиной трещали без умолку, но я не вникал в их болтовню. Когда я встал из-за стола, чтобы откланяться к себе, меня окликнула Амелина:

— Ваше Высочество, не могли бы вы меня проводить в мои покои? А то мне еще сложно здесь ориентироваться, — невинно хлопая глазками, спросила она.

— Хорошо, пойдемте, — равнодушно отрезал я.

Я поклонился родителям и двинулся на выход, Амелина догнала меня и вцепилась в локоть.

— Вообще, на самом деле, я бы хотела посмотреть на ваши покои, можно?

Я даже немного запнулся, нахмурился. Амелина, видимо, заметив мою реакцию, тяжело выдохнула и снова заговорила:

— Не поймите меня неправильно, просто мне тоже тяжело, я попала в такую запутанную ситуацию, если отец узнает, что я сбежала, мне не поздоровится, — опять тяжелый выдох, — И у меня в этом замке совсем никого нет, только глупые служанки.

На этой фразе я поморщился.

— Поэтому я просто хотела с вами поболтать перед сном, а в мои покои вам нельзя, все-таки мы еще не муж и жена, — она снизила голос к концу фразы и опустила глаза.

Теперь уже тяжело выдохнул я.

Молча махнул рукой, предлагая идти вперед.

***

— Может, хотите что-нибудь выпить? — чисто из вежливости спросил я, пропуская Амелину вперед.

— Спасибо я не пью, мой принц, — оглядывая когда-то наши с Линой совместные покои, ответила она.

— У вас хороший вкус, — улыбаясь, посмотрела на меня Амелина.

— Это не у меня, — ответил я и осекся, — В смысле мастера и доверенные люди подбирали интерьер.

— Присаживайтесь, а я пока налью себе выпить, с вашего позволения

— Конечно, конечно, — эта улыбка уже начинает раздражать.

— Расскажите мне о себе, пожалуйста, — слегка наклонившись вперед, она уставилась в мои глаза, отчего я почувствовал легкое напряжение. В два глотка осушив свой стакан, я встал и подошел к столу, чтобы «обновить» его.

— Мне особо нечего рассказывать, вы же тоже королевской крови, поэтому должны знать, как у нас и нам подобных проходит детство и юность, — ответил я, не оборачиваясь к собеседнице.

Сзади я услышал шуршание ткани и легкое смещение потока воздуха. Глотнул и поставил стакан на стол, оборачиваясь.

— Рей, ты мне сразу понравился, как я тебя увидела в первый день, — не смущаясь, она смотрела мне в глаза. — Я очень сильно жалею, что поддалась на провокацию и сбежала от тебя.

Она прижалась ко мне грудью, а руки положила на мою. Мне стало интересно, как далеко она может зайти.

— Я бы очень хотела, чтобы наш брак был не только политически выгодным, — лукаво улыбалась она мне, а ее руки поползли вверх, обнимая меня за шею.

«О, значит настолько далеко, да?»

Подумал я, когда она прижалась своими губами к моим. Я взял ее за плечи и мягко отстранил от себя, но мой взгляд привлекло движение у двери. Я поднял глаза, а сердце пропустило удар.

«Лина!»

Я замер, не отводя глаз от нее, а руки по-прежнему держали Амелину за плечи.

«Никакой боли! Никаких страданий больше! Только злость!»

Я резко притянул Амелину к себе и поцеловал, ощущая, как все нутро противится этому. Я злился еще больше! На нее! На себя!

Я продолжал ее целовать, перемещая руки на талию и затылок Амелины, она с удовольствием отвечала мне, и в ее движениях чувствовался опыт, в отличие от Лины. Когда я оторвался от нее и поднял взгляд на Лину, моя душа провалилась в ад.

Сколько боли я увидел в ее глазах, слезы застыли в них, а я умирал внутри от каждой капли, что появилась из-за меня. Я, было, дернулся к ней, но она сорвалась и убежала. Я отодвинул от себя Амелину, развернулся к стакану и опрокинул его в себя залпом.

— Амелина, вам пора, — не поворачиваясь к ней, я оперся на стол, закрывая глаза.

Она хотела что-то возразить, но я перебил:

— Вас проводят

***

Сидя, на балконном полу, я отпивал уже из бутылки.

«Что я натворил?»

Пару раз приложился затылком о стену, чтобы наказать себя, чтобы выбить мысли о ней и стереть ее глаза из своей памяти.

Я закрыл руки, опираясь локтями о колени, в волосах и открыл, прикрытые глаза.

«Брачная вязь»

Такая красивая и изящная, замысловатая и оригинальная, яркая, интересная и …единственная. Как и моя Лина.

«Душа моя, я так скучаю по тебе! Прости меня…»

— Держите, мисс, ваш ключ от номера семь, Сэм проводит вас, — он указал на щупленького парнишку, что схватил мой саквояж и двинулся вверх по лестнице этой потрепанной, но уютной гостиницы.

Я кивнула и двинулась за ним.

Естественно, эта гостиница — не предел мечтаний, да и средств у меня не хватит надолго здесь остаться, но и то, что я здесь — это уже маленькая победа. Я покидала за́мок и свою жизнь с Рейганом с огромной дырой в сердце и душе, и когда я оставалась одна, «сквозняк» через эти дыры меня замораживал изнутри так, что было больно пошевелиться. Но планирование и само «путешествие» сильно отвлекало меня от страданий и мыслей о мужчине, которого все еще люблю.

Конечно, чтобы осуществить мой побег мне очень сильно помогла Эни. Но когда она впервые об этом услышала, она, во-первых, отказалась, во-вторых, разрыдалась, а, в — третьих, взмолилась, чтобы я ее взяла собой. А у меня для нее уже было несколько аргументов. Нас двоих намного легче отследить и найти, хотя кого я обманываю, нас не стали бы искать, но если бы и стали, то только для того, чтобы вновь посадить под замок, меня — так точно. И она должна была немного отсрочить мое обнаружение, или прикрыть мое отсутствие. По нашему плану, я сбежала на следующую ночь после разговора с Мартой. Мне помог конюх, который через день бы пришел на конюшню и объявил о пропаже лошади. Также Эни весь день, должна была делать вид, что носит ко мне еду, что я ее ем, что со мной все в порядке. И только следующим утром она должна была сообщить о моей пропаже.