***

Сквозь сон я слышала колыбельную, такую тихую и ласковую мелодию, которая напевалась теплым и родным голосом. Сердце забилось от щемящей радости, и я проснулась.

— Привет, моя хорошая, — этим же голосом, поглаживая мои волосы, сказала Марта.

— Ты не представляешь, как я рада тебя видеть! — я резко села и обняла ее.

На глаза навернулись слезы, но я старалась их сморгнуть.

— Лина, тише, дорогая, не плачь, — также мягко она поглаживала мою спину.

— Я знаю, что за последние дни тебе пришлось не сладко, я пришла, чтобы успокоить тебя, рассказать всю историю до конца и ответить на твои вопросы. Сейчас меня официально пригласили в этот замок, для дачи пояснений, поэтому я могу здесь спокойно находиться и передвигаться. Если бы я пришла раньше и меня бы заметили, нам бы обеим не поздоровилось.

Она говорила, а я, молча, слушала, обнимая ее.

— Когда я получила свои способности от старушки, за которой ухаживала, в первые месяцы я не понимала, как ими управлять. Я буквально сходила с ума, потому как в голове постоянно стоял шум, руки не всегда слушались, а перед глазами возникали образы, что казалось, будто это галлюцинации. Но мне периодически снилась та старушка и рассказывала во сне, что и как делать, и я старалась, я работала с собой каждый день, я медитировала и в своем сознании, расставляла силы так, чтобы они меня слушались. Тогда же я начала понимать смысл ее слов, что мой дар — мое проклятье.

Она перевела дыхание и продолжила.

— Когда я почувствовала, что могу хотя бы управлять своими силами, я начала искать информацию о своем племяннике. Мои родители не скрывали от меня, кто мой отец. Поэтому это было не сложно. Он тогда только родился, и у меня было достаточно времени, чтобы подготовить план, изучить способности, которые мне бы помогли в осуществлении своего плана. Вся сложность была найти тебя и доставить сюда. Найти древний ритуал, который запрещен в нашем мире, оказалось сложнее всего. Мне пришлось пуститься в настоящее путешествие. Но это долгая история, я тебе потом как-нибудь расскажу.

Я кивнула, соглашаясь с ней.

— Дальше, мне необходимо было практиковаться и выжидать время. Когда родилась Амелина, я уже работала в их замке. Я попросилась к ней в няни. Работа ответственная, поэтому желающих мало было, и меня сразу назначили. Амелина росла настоящей принцессой, воспитанной по правилам этикета, но избалованной. Сколько бы я ни старалась, не пыталась ей привить любовь к людям, животным и просто к миру, все напрасно. Она безжалостно давила, как жучков на дорожке, так и слуг, которые работали в их замке, конечно, не физически, но морально она унижала и оскорбляла всех так, что мне за нее было стыдно. Что уж говорить, если и мне доставалось. Тогда я и убедилась, что если я не вмешаюсь, то пророчество сбудется. Я поняла, что время пришло, когда Амелина буквально порхала после беседы с родителями, когда ей сообщили, что назначена их дата свадьбы.

Я напряглась всем телом, а Марта стала интенсивнее поглаживать и пришептывать:

— Тшш, я понимаю, как тебе больно это слышать, но позволь мне закончить.

Я кивнула.

— Наш план был максимально прост, при этом требовал тщательной проработки, чтобы не было никаких подозрений. Мы едем на свадьбу, Амелина пропадает из кареты, а ты попадаешь в наш мир, мы тебя подбираем вместо нее и везем к жениху.

— А как ты узнала, что я не буду против этого? — я даже приподнялась и заглянула в ее глаза от осознания.

— Дорогая, это была чистой воды моя работа, — тепло улыбаясь, ответила Марта, — Одна из моих способностей, я умею внушать чувства людям, которые удобны мне. Тебе я внушила спокойствие и мысль о том, что все это сон.

Я смотрела в ее глаза, а на моих выступили слезы.

«Я не хотела всего этого, я не просила! Я не хочу его знать, я не хочу его любить, я не хочу страдать! Как мне его забыть?»

— Почему меня никто не спросил? — начала истерику я, — Почему вы обо мне не подумали? Зачем мне все это? Я же люблю его! А он теперь любит ее! Как мне теперь жить с этим?

— Тшш, Лина, детка, послушай меня, — не меняя интонации, успокаивала она меня.

Я замолчала, но продолжала всхлипывать.

— Он не сможет полюбить кого-то кроме тебя! Ему нужно время разобраться во всем!

— Ты не понимаешь! — новая волна истерики подъехала, — Он же ее сегодня так целовал, как меня! Он видел, что я смотрю! Он хотел мне это показать!

Она прижала меня к себе, а я разревелась в голос. Отчаяние и боль накрывали снова и снова.

Через несколько минут, я успокоилась. И вопросы начали формироваться в голове.

— А почему Амелина так легко отказалась от свадьбы с принцем? — даже мои глаза рисковали выпасть из орбит, от резкого осознания.

— Мне пришлось потрудиться, чтобы до нее дошли слухи о жестокости и уродстве принца, а потом еще пришлось потрудиться, чтобы ей эти слухи подтвердили.

Я, утирая нос и глаза от слез, улыбнулась.

— Коварная ты женщина Марта

— У меня слишком ответственная миссия, чтобы расслабляться и упускать из вида мелочи, — подмигнула мне она.

— Хорошо, — я тяжело выдохнула, — даже если принц вернется ко мне, что станет с Амелиной? — я задумалась.

— Хотя он не сможет вернуться ко мне, слишком высокая цена этого договора, — я усмехнулась своим мыслям, — Да и он уже рад замене жены.

— Девочка моя, поверь, все будет хорошо, — она ласково подмигнула мне, поглаживая по голове.

Позже Марта ушла, а я после разговора с ней только укрепилась в своих мыслях и планах на будущее.

«Зачем я поперся к ней?!»

Утром стоя под ледяными струями воды в душе, я так и не смог себе ответить на этот вопрос. Конечно, я хотел навестить ее и сам увидеть, в каком она состоянии, но я же отправил лекаря к ней. Да и вообще меня не должно волновать ее состояние, она предатель, соучастница заговорщиков. Но от воспоминаний ее внешнего вида, ее мертвенной бледности и болезненной истощенности, в груди что-то сильно сжималось до боли, что хотелось выть. Ей плохо, ей больно, она тоже тоскует?

Я ударил в стену душа кулаком и прижался к ней лбом, пока струи воды стекали по мне.

«Хватит думать о ней! Хватит страдать! Я должен выкинуть ее из головы и из сердца! Пусть придется вырвать ее с корнем и оставить кровоточащую рану!»

Стоило только выйти из душа, в дверь постучали.

— Войдите!

— Доброе утро, Ваше Высочество, я с докладом, — вытянулся в струну передо мной начальник охраны.

— Докладывай, — меланхолично, откинувшись в кресле, ответил я.

— Как нам удалось выяснить, у Марты действительно не было подельников. Стражники обнаружили Амелину, после того, как она пропала из кареты, артефактом поиска, который был настроен на человека женского пола. А вот откуда взялась там вторая Амелина, если настоящая все-таки перенеслась в имение, в котором она впоследствии и пряталась, мы пока не выяснили. Мои люди отправились на место, где ее нашли со сканирующими артефактами, они будут искать следы магии и попробовать восстановить заклинания. У меня только один вопрос, напрашивается, как заговорщики узнали про план Марты и успели перенести на место остановки кареты вторую девушку?

«Действительно, как?»

— Значит, твоя задача это выяснить, — задумчиво высказался я.

После ухода Верта, я отменил завтрак — есть не хотелось совершенно. Зато подумать было над чем. Все время до обеда я провел в тренировочном зале, отрабатывая удары мечом.

Возвращаясь в свои покои, я наткнулся на камеристку Лины.

— Эни?

— Ваше Высочество, — поклонилась она, — Я пришла передать вам, что моя госпожа хочет с вами поговорить. Это очень срочно и очень важно! — она явно нервничала, но в просьбу попыталась вложить всю решительность своей хозяйки. Очень преданная служанка!

Сама просьба, естественно вызвала в душе бешеный отклик, но внешне на мне это никак не отразилось. Я держал лицо, а сам застыл. По долгу службы, я уже научился отвечать дежурными фразами, чтобы потом нельзя было притянуть меня к ответу, поэтому выдал: