Иван Жуков смотрел, как бойцы, отделение за отделением, пытаются что-то противопоставить мастерству инструктора с таким говорящим позывным Богомол. Называть мастера Молом даже про себя у Ивана не поворачивался язык. Жук лихорадочно перебирал варианты атаки, и по мере того как уменьшалось количество курсантов, отделяющих его от схватки, всё очевидней была бесперспективность затеи.

Бойцы один за другим нападали на Богомола, который, обманчиво расслабленный, стоял точно в центре круга. Дальше бой развивался по двум сценариям. Те, кто пытался, пользуясь скоростью, с ходу сбить Мола с ног, просто не могли нормально по нему попасть. Мол казался гуттаперчевым, перепрыгивал тех, кто бросался в ноги, подныривал под руки желающих обхватить, просто уклонялся от курсантов, лезущих напролом. Но независимо от того, какую тактику применяли бойцы, итог оказывался один: Мол, не сходя с центра круга, чуть подправлял траекторию их движения, и парни сами выбегали, вылетали или даже выпадали за черту.

Тем, кто применял ударную технику, Мол давал несколько попыток ударить себя, а потом показывал, как нужно это делать. Иван всегда думал, что в драке эффективны только удары в голову или туловище. Сейчас он кардинально изменил своё мнение. Богомол предпочитал простые решения: прямой выпад рукой, удар ногой по ногам, но благодаря скорости его противники просто не успевали реагировать.

А главное, хотя Мол совершенно не старался попасть в голову или другие уязвимые части тела, его удары по конечностям были не менее разрушительными. У Ивана в прямом смысле волосы зашевелились на голове, когда после несильного с виду удара согнутыми пальцами под локоть плотный шатен из 3-го отделения буквально захлебнулся криком и упал на маты, прижимая руку к груди. А долго не решающемуся напасть чернявому борцу с Кавказа Мол просто молниеносно вывернул большой палец и заставил горца самого просеменить из круга.

Изредка Богомол бросал наставникам реплики по поводу того или иного курсанта, хотя Иван никак не мог понять, чем его заинтересовали именно они.

К тому моменту, как подошла очередь 5-го отделения, лишь один курсант смог не ударить, но хотя бы повиснуть на инструкторе, вцепившись, как клещ. Сделав вид, что хочет протаранить Мола плечом, он в последний миг смог заметить движение инструктора влево и прыгнул на него, обхватив ногами и руками, а вот что делать дальше, он, похоже, и сам не знал. На долю секунды опешил и Мол, а потом хорошенько рубанул бойца рёбрами ладоней по бицепсам, после чего ему уже не составило труда отцепить курсанта от себя и аккуратно выпихнуть его за толстую красную линию.

Увы, 5-е отделение также ничего не смогло противопоставить мастерству Мола. Когда очередь дошла до Ивана, он неожиданно для самого себя попытался обхватить инструктора за ноги и перекинуть через голову, но получил коленом в лоб и на десяток секунд потерял ориентацию.

В себя Иван пришёл от вопросов Яна, сующего ему под нос пальцы:

– Жук, сколько пальцев видишь? Хорош спать, у тя ж там сто пятьдесят миллиметров сверхпрочной бронекости!

– Два.

– Молодец! Точно бронекость! А чего ты сделать-то хотел: на колени бухнуться, а?

– Да сам не знаю. В голове все варианты перебрал. А как надо было?

– Как надо? А хрен его знает, как надо. Мол у нас феномен, его и ломом не прошибёшь.

– А пробовали?

Наставник с преувеличенным ужасом в глазах уставился на Жукова:

– Жук, у тя что, действительно сплошная кость в голове? А чего тогда умным притворялся? Марш в строй, раз очухался, клоун. А шутку юмора я вам завтра на пробежке пошучу.

За 5-м отделением так же безрезультатно выступило 6-е, в атаку пошли бойцы 7-го, потенциально героического, отделения. Строй затаил дыхание и скрестил пальцы. Настало время вступить в бой последней надежде курсантов – Карпу Иннокентиевичу Тучину.

Естественно, огромный курсант привлекал всеобщее внимание, и неугомонный Братуха ещё вчера успел поделиться с товарищами по отделению добытой информацией.

Карп родился в небольшой деревеньке на севере Урала в семье потомственных кузнецов. Имел лёгкий нрав и любил биться на кулачках один против нескольких противников. До курсов Тучин служил в 15-й моторизованной дивизии в недавно образованной Молдавской ССР, а точнее, в Тирасполе. Сержантом, командиром пулемётного расчёта принимал участие в Бессарабском освободительном походе. После службы Карп (с таким именем и позывной не нужен) собирался поступать в вуз и выучиться на инженера-станкостроителя.

Сейчас в душе будущего инженера полыхало пламя, он жаждал реванша. Но только очень проницательный человек мог об этом догадаться: к инструктору Карп подходил медленно, вразвалочку, неуклюже перепадая с ноги на ногу.

С четырнадцати лет его ставили в стенку к взрослым мужикам, с шестнадцати ни разу не побили один на один. А сейчас какой-то хлипкий наставник взял его на болевой и просто прекратил поединок, объявив его, Карпа, проигравшим. «В реальном бою я уже сломал бы тебе руку в двух местах», – вспомнил он слова тощего наставника. Да в реальном бою я бы его и со сломанной рукой придушил! Но не драться же, в самом деле.

А если честно, так Карп сам виноват: недооценил противника. Вообще, людей ростом ниже ста восьмидесяти пяти сантиметров он за бойцов не считал: руки короткие, силы нет. А этот цыплёнок схватил за руку да так хитро заломил. Шустрый, зараза. Но сейчас он такой ошибки не допустит. Этот тоже хлипкий, значит, будет на хитрый приём ловить. Так вот шиш ему с маслом, не только тут тайные ухватки знают!

Карп шагнул в круг и замер. Со стороны он казался медведем, вставшим на задние лапы: чуть согнутые ноги, опущенные и чуть разведённые в стороны руки, вот-вот зарычит и начнёт раздирать когтями грудь – подойди и возьми, если сможешь.

Богомол не заставил себя долго ждать и резко ударил Карпа ногой в живот. Как правило, обычный человек бьёт по принципу «ударю, а там посмотрю». Мол был не совсем обычным человеком и, использовав импульс удара, моментально ногу отдёрнул. Менее габаритного и тренированного бойца от такого удара согнуло бы пополам, Карп же, схватив вместо ноги воздух, только покачнулся и инстинктивно прикрыл корпус руками, решая, что делать. Зато Молу тратить время на раздумья не требовалось, и курсант тут же получил кулаком по сонной артерии и ногой в колено.

Не привыкший к такому стремительному развитию боя гигант опять устоял, но болезненные, а главное, обидные удары начисто смыли его решение придерживаться оборонительной тактики и ловить инструктора на контратаке. Карп, привыкший побеждать атакуя, бросился вперёд, прекрасно зная, что человек, попавший в его захват, уже не выберется.

Вытянув шеи, затаив дыхание, курсанты следили за схваткой, которая перестала быть учебным поединком и переросла во что-то личное. Если раньше Богомол предпочитал минимум движений и экономные тычковые удары, то сейчас рисунок боя изменился до неузнаваемости: появились хлёсткие маховые удары руками, удары ногами в корпус и голову, удары локтями и коленями. Но главное, он в каком-то бешеном акробатическом танце крутился вокруг Карпа, не давая ему себя сцапать. Высокие прыжки, перекаты, атаки из любых положений – Мол демонстрировал весь арсенал своих приёмов, но всё равно не мог одолеть гиганта. Казалось, ему, как библейскому Давиду, не хватает камня, чтобы повергнуть Голиафа.

Осыпаемый ударами, с разбитым в кровь лицом, Карп с механическим упорством раз за разом бросался на Богомола. В какой-то момент строй вздрогнул: курсанты решили, что его упорство и их терпение наконец-то будут вознаграждены. Карп схватил инструктора за правое запястье и заломил его руку вверх на болевой приём, а сам, заведя свою ногу за правую ногу Мола, начал заламывать его на спину. По спортзалу прокатился рёв гиганта, схватившего удачу за яйца.

Только вот лучший рукопашник отдельной разведывательно-диверсионной бригады ГШ РККА категорически отказывался стать проигравшим. Не дожидаясь, когда его опрокинут, Мол сделал обратное сальто и, приземлившись, от души врезал Карпу ногой в пах. Но даже сейчас, с перекошенным лицом и налитыми кровью глазами держась руками за причинное место, боец выстоял. Медленно выпрямившись, Карп встал в стойку, давая понять, что не сломлен и готов продолжить бой.