– Я русская, но не иммигрант, живу в России, – запинаясь и подбирая слова, сказала Элла.

Он выключил воду, повернулся к ней и, дотронувшись рукой до плеча.

– Я не буду выпытывать название твоего города, я не детектив, чтобы выяснять место твоего рождения, я просто хотел узнать, ту точку мира, где рождаются такие прелестные создания, – выпалив эти слова, он отпустил ее плечо, оставив мокрый след на блузке. – Прости, я еще и испачкал твой наряд.

– Это вода, она высохнет, ерунда. Я родилась не в городе, а в небольшой деревеньке, родители оставили меня на попечение нянькам или как принято говорить гувернанткам. А когда пришло время учиться, забрали из деревни и отдали в школу, где я постигала науку, опять же с родителями виделась по выходным, – она замолчала.

Роберт не стала больше выспрашивать не название города, ни состав семьи, хотя очень хотелось узнать, как она училась и где получила образование. «Может, потом, когда успокоится, сама расскажет», – решил он.

Она слабо улыбнулась, как будто прочитала его мысли.

– Элла, а зачем ты такой дорогой подарок сделала бабушке, мы же с тобой купили мольберт.

– Да успокойся ты с эти подарком, я захотела, я подарила, – в ее голосе он услышал нотки строгости.

Посуду домыли, часы показали двадцать два часа, Роберт предложил пойти погулять, но Элла отказалась, пояснив, что поздно уже и завтра на работу. Бабушка вышла из комнаты и позвала их, посмотреть, какой набросок она сделала, Роберт отметил, как внешность Тёмовны изменилась, она явно помолодела, огонек в глазах ярко сиял, она волновалась и переминала руки, ожидая ответ молодежи.

– Бабушка – это же Сибирь, Ангара? – спросил он.

– Угадал, – улыбалась Тёмовна.

– А чем вы так быстро нарисовали? – задала вопрос Элла.

– Это пастельные мелки, вы же мне их подарили, маслом пока не решилась, давно ведь в руки кисти не брала. Дети спасибо, как же я давно мечтала об этом! – она поцеловала сначала внука, ему пришлось наклониться, а потом Эллу.

Та смутилась, и румянец окрасил ее щеки. Бабушка предложила попить чай, а потом уже отпустит Роберта домой, хотя пояснила, что в зале стоит прекрасный диван, где можно переночевать.

– Любимая моя Тёмовна, мне, конечно, очень приятно, что ты такая у меня добрая и гостеприимная, но переодеваться перед работой, придется все равно заезжать в квартиру, поеду спать домой, – он поцеловал бабушкины руки.

Чай приготовила сама бабушка, на столе стояла вазочка с печеньем, торт и кружки с дымящимся напитком. Элла все время смотрела на часы. Роберт заметил это, но промолчал, понимал, человек после переезда, первый рабочий день, да еще и день рождения хозяйки дома. Завтра решил заехать на работу. Он выпил чай, распрощался и пошел в прихожую.

– Элла, – крикнул он. – Я завтра приеду за тобой на работу. Дождись! На работу не опоздаешь.

– Хорошо, – ответила она из кухни, и Роберт подумал, что она улыбается.

Прошло две недели, он возил на работу Эллу, встречался с ней на обеде и привозил к бабушке. По вечерам они гуляли возле моря, но строго до полночи.

– Элла мы взрослые люди, неужели так плохо, что задержимся чуть дольше?

– Нет, ты не понимаешь, а объяснить я пока не могу, – вздыхала Элла, и они возвращались в квартиру к бабушке.

 В это утро он бегал по квартире, пытаясь собраться с мыслями, всю ночь он не спал, он хотел поговорить с Эллой. Осознавая, что все это так быстро, но вот уже вторая неделя, он мечтает о ней, он не спит, его перестали интересовать другие женщины, а еще он понял, что просто ревнует ее. «Это уже клиника! Надо, что-то делать», – он решил поговорить с Эллой, сделать следующий шаг к развитию отношений с ней.

Подъезжая к дому бабушки, он уже заготовил речь, но она, как обычно, не стояла у подъезда, не ждала его. Роберт поднялся в квартиру, дверь была открыта, он зашел, и дверь хлопнула.

– Заходите, – кричала Элла. – Проходите сюда.

Он никогда не слышал взволнованный голос Эллы, он бросился в бабушкину комнату. На кровати лежала родная Тёмовна и тяжело дышала.

– Что случилось? – вставая у кровати на колени, спросил он.

– Я встала по будильнику, вышла умываться, обычно бабушка уже на кухне чай нагреет и завтракает. А сегодня тишина, я к ней в комнату, а тут она вот лежит и так дышит. Я померила давление, а дальше не знаю, что делать вызвала скорую, – по щекам Эллы текли слезы.

Роберт померил еще раз давление, на улице услышал он завывание скорой помощи. А через пару минут врач осматривал Тёмовну и готовил ее к больнице.

Элла и Роберт собирали вещи, документы и все, что нужно для личной гигиены, позвонили Ларисе, она в больнице могла легко проведать и присмотреть, благо врачом стала. Сестра сказала, что ждет скорую помощь, а Элла с Робертом отправились на работу.

Все мысли поговорить вылетели из головы, они, и что после работы они обязательно поедут к Тёмовне в больницу.  Уже подъезжая к стоянке, он вспомнил за разговор, но теперь зазвонил телефон, а Элла торопилась на работу. Тяжело вздохнув он все же решил поговорить после больницы, дома в спокойной обстановке с ней.

Весь день ему некогда было, и покушать сходить, секретарь принесла в кабинет на подносе еду, которую яко бы он заказал. Рабочий день клонился к вечеру и последние штрихи, в документах дописывая новое соглашение на поставку запчастей из-за Урала, чтобы утром можно было отправить, из-за разницы во времени, у них там уже будет почти обед. Поставив жирную точку, он откинулся на спинку и посмотрел в окно, солнце уже закатывалось за горизонт, разливая по небу яркие краски.

– Пора домой, но сначала к бабушке в больницу, – он накинул пальто и спустился на улицу. Возле машины стояли двое  в шубе – Элла, а вот в пальто – Анна. Он видел, как бывшая наигранно вытирала слезы, гладя себя по животу.

Элла сочувственно кивала и пыталась успокоить новоиспеченную подругу. Как только Анна увидела Роберта, сразу же попрощалась с Эллой и ушла, села в свою машину и уехала. Он явно не хотел сейчас объяснять перипетии судьбы, но это придется сделать. Рассказать Элле, что все с этой особой, что лила здесь слезы кончено и ничего их не связывает.

Они сели в машину и пока собрался с мыслями Элла начала сама.

– Роберт, разбираясь немного в людях, я хочу тебя предупредить, эта особа как она представилась Анной, хочет обмануть. Она не беременная, она все, что мне сказала, солгала.

– Она собирается мне сказать, что беременная? – удивился он, не понимая, как Элла могла узнать и раскусить эту мадам, издалека она хорошо играла.

Оставшуюся дорогу они ехали молча, Роберт думал, как у Эллы получилось прочитать правду в лживых глазах. Потом они подъехали к больнице и пошли навещать Тёмовну. Она лежала на третьем этаже, но не в реанимации, возле нее сидела женщина, которую наняла сестра. Сиделка представилась Светланой и рассказала положение дел,  положительная динамика присутствует, а через неделю если не повторится, то отпустят домой. Новости порадовали Роберта и Эллу, они тихонько прошли в палату и присели у постели больной. Любимая Тёмовна открыла глаза.

– Внучок! Эллочка! – ее лицо озарилось улыбкой, а произнесла она их имена почти шепотом. – Мне уже лучше, здесь Лариса порядки мне устанавливала, а мне домой хочется! Вы дома хоть кушайте, а то ведь пропадет.

– Ба, так оно же в холодильнике, – вставил он.

– А в холодильнике не пропадает, что ли? Там тоже все киснет, – от возмущения у нее  даже голос стал громче.

– Хорошо, мы сейчас поедем и покушаем, на работе были, только едем. Завтра тоже вечером заедем, примерно в это время, ты не скучай, – привычно быстрым темпом протараторил Роберт, поцеловал любимую Тёмовну, то же самое сделала Элла, и они поехали домой.

По дороге у него от волнения даже руки вспотели.

В квартиру они поднялись молча, сняли верхнюю одежду и пошли в кухню. Элла открыла холодильник, вытащила салат «Сельдь под шубой», тушеную капусту с мясом. Роберт поставил чайник, разогрели капусту и накрыли стол.