За порогом же было все, как и прежде. Все тот же темный и заросший лес встретил нас тишиной и покоем. Света из двери хватило осветить лишь небольшой пятачок безопасной полянки, а дальше же уже ничего не было видно. Луна еще не поднялась достаточно высоко, только-только вступая в свои права, а значит и времени до утра было еще более чем достаточно. Вот только куда идти, сразу в город?

Божественный взгляд ни показал ничего интересного. Лес не был полностью мертвым, но те, кто мог подвернуться нам под руку, не представляли никакой угрозы. Легкая добыча для любого из команды. И это при учете, что я не знаю ранги девушек, опираясь, что система сработала точно так же и подняла их до моего уровня.

- Ну так что Буеслав приказал тебе сделать? – Как бы невзначай спросил Маришку, делая вид, что остаюсь равнодушным к ее темному пути. Хотя для этого мира она не была ни темной, ни светлой, все так же оставаясь серой.

- Тебе не понравится. – Довольно отозвалась она, спускаясь следом и, точно так же, как и я, оглядывая мир радужными глазами. – Он велел забросить тебя в самое страшное место и посмотреть, как ты справишься.

- Этот мир и есть самое страшное место? – Слегка удивился я.

- Нет! – Довольно расхохоталась она в ответ. – Одна из немногих высокоуровневых локаций и не более.

- Тогда почему мы здесь?

- Ты ведь помнишь, что мы обсуждали днем? – Маришка вышла на тропу и медленно зашагала, призывно виляя задом, от чего все внимание, как мое, так и змейки, обратилось в одну точку.

- Мы много, о чем говорили. – Мне пришлось сглотнуть слюну. Даже с мечом и рюкзаком, прилив энергии к нижней голове был неимоверно велик.

- Мужчины. – Театрально закатила она глаза, оборачиваясь и смотря на застывшую парочку с горящими глазами и глупыми улыбками. – У вас вообще памяти никакой нет. Мы говорили о ночной охоте. Забыл ради чего сумку покупал.

- Точно, охота. – Хлопнул себя по лбу, выгоняя посторонние мысли. Даже в божественном зрении, убирающем очень много нюансов, особенно в цветовой гамме, чумка выглядела превосходно.

- Есть одно очень страшное местечко, куда нам бы хотелось добраться. – Продолжила играть она, на этот раз хитро прищуриваясь, будто сейчас примется уговаривать могучего богатыря помочь маленькой и хрупкой девушке. – Правда, ящерка?

- А? Я? – Удивленно захлопала она глазами.

- Ты же хочешь получить первую инкарнацию?

- Бажен, если ты это сделаешь, я твоя навсегда! – Вцепилась она в меня так рьяно, что стало страшно за новенькую и, пока еще, целенькую курточку. Пусть я и смотрелся в ней весьма вызывающе, но заменить ее было не на что, а острые коготки грозили проделать в ней не маленькие дырки.

- Хорошо-хорошо. – Быстро постарался успокоить ее, но вместо этого, девушка начала страстно шептать благодарственные слова и запрыгнула на руки, оплетая ногами поясницу. Мне казалось, что повидал уже многое, но никогда и представить не мог, что можно на столько страстно целовать и облизывать лицо, словно она и правда была собачонкой.

- Угомонись! – Пока я тщетно пытался отбиться от назойливой девушки, Маришка решила помочь, но ее змейка вообще не стала слушать. Пришлось применить старинный дедовский метод.

Ведьма быстро подобрала нужный куст и, пока шла к нам, отломала прутик потолще и подлиннее, хорошо зачищая его от лишних веточек и листиков. Мне было тяжело рассмотреть, что же такого она задумала, но по лозине в руке и довольной ухмылке понял, что руки лучше убрать. Стоило мне только опустить их, как раздался знакомый гулкий свист рассекаемого воздуха, а потом и слабый щелчок. Аннабель замерла и удивленно уставилась на меня, но больше никакой реакции не последовало. Тогда Маришка повторила процедуру. Долгий замах и хлесткий удар с оттяжкой. И вот тут змейка почувствовала так почувствовала.

Брюнетка спрыгнула с меня и плюхнулась задницей в траву, обиженно надувая губки и пуская первые одинокие слезинки. Но ни меня, ни Маришку это особо не зацепило. Хотя мы и понимали, что это было не столько больно, сколько унизительно. Вместо этого мы просто постояли возле нее и решили уже идти к этому проклятому месту, в котором предстоит отыскать первое воплощение этой хвостатой девчонки.

На удивление, шлось очень легко. Если монстры и встречалась, то старались обойти нас десятой дорогой или притвориться палкой. Парочка, конечно, все-таки решила испытать удачу, напав одновременно с разных сторон, но об этом даже и говорить не хочется. Они даже долететь до нас не смогли. Одного срубил я, своим новеньким клинком, который высосал бедолагу раньше, чем дотронулся до него. А второго разорвала змейка, ловко выскользнув из-за спины.

Все же остальное время, вокруг происходила непонятная возня. Кто-то все время рычал, скулил, ругался, но божественное зрение не могло показать ничего определенного, происходящее за толстым слоем листвы, окружившей нас. Лес же реже не становился. Наоборот, чем дальше мы удалялись от города, тем гуще он становился. Словно это был бесконечный темный лес, наполненный не пойми чем.

Вопреки моим ожиданиям здесь появились и другие сущности, которые второй взгляд подметил как красные цели. Это были не разумные создания, точнее не люди. Люди, даже принимая другую форму, как те же волколаки, оставались черны или светлы душой, а тут. Неизвестные мне создания перемещались меж деревьев, прятались в корнях и кронах, частенько нападая друг на дружку, но ни разу не убив ни одного собрата.

Интересоваться, что же это за создания, пока не стал. Слишком часто они начали встречаться, да и девушки становились все более напряженными. Судя по всему, в этих тварях и крылась главная проблема этих территорий. Если в городе царила власть силы, силы разумных созданий, то здесь засели совершенно другие твари, о которых не говорили ночью.

Луна неспешно поднималась все выше и выше, с каждой минутой только набирая массу, чтобы снова занять своим ярким диском большую часть неба, а потом так же неспешно начать опускаться, раздаривая свое величие спешащему на ее смену – солнцу. Большой желтый диск уже хорошо просматривался сквозь густые кроны деревьев, добавляя зловещего отблеска в, и без того, жуткую атмосферу.

Красных силуэтов вокруг становилось все больше и больше. В некоторых местах даже деревья стали отражаться в своеобразной форме этих монстров. Божественное зрение не ставило их в один ряд с теми, кто активно перемещался, но дополнительно выделяло их ауру, от чего монотонная картинка становилась разбавлена красным золотом. И чем дальше мы шли, тем больше этой красноты было кругом.

Пока, на нас никто не нападал. Но это было только пока. Я затылком чувствовал взгляды этих созданий. Даже ощущал их неприязнь. Не лютую ненависть, которая была везде, где только можно в нави, и от которой не спрятаться даже днем. Нет, просто этим созданиям было неприятно смотреть на людей. Словно они завидовали нам и от этого сами страдали.

- Мы уже близко. – Тихо-тихо сказала Маришка, постоянно нервно оглядываясь по сторонам.

- Так и не скажешь, что мы ищем? – Любопытство пересиливало страх, да и откуда ему взяться, если не чувствуешь угрозы. Даже несколько этих красных существ не заставляли напрячься.

- Мы идем в пещеру. – Начала рассказывать чумка, наконец-то отбросив свой язвительный и надменный тон. – В которой засели самые страшные создания ночи.

- Чем они такие страшные? – Уловив момент, когда девушка замолчала, видимо не очень желая говорить об этом, подтолкнул ее.

- Эти создания, часть этого мира. – Нехотя продолжила она, бросая мученический взгляд на меня. – Ты ведь чувствуешь присутствие? Это самые древние из тех, кто попал в божественную игру и заблудился в ней. – Дождалась она утвердительного кивка и тут же поспешила продолжить, когда я снова хотел открыть рот, чтобы задать вопрос. – Нет, они не физически заблудились. Как видишь, здесь почти невозможно это сделать, рано или поздно тебя убьют или настанет рассвет. Утром же ты все равно окажешься в своей постели, как бы ни старался спрятаться от солнца. Но они смогли. Они сделали то, о чем большинство и не помышляет, они отринули свою человеческую суть, полностью перерождаясь в монстров. Они стали теми, по чьему пути шли долгие тысячелетия.