— Мы тоже молодцы, — заулыбалась Лена. Пришлось и их похвалить. Впрочем, тут все молодцы.

— Кстати… А кто это? — поинтересовалась Катя, указывая на Иримэ. А у эльфийки столько эмоций по лицу пронеслось, что рыжая надула щёки, всё поняв.

— В полку Проблемных прибыло, да? — расхохоталась Лена и протянула руку эльфийке.

Неуверенно, но Иримэ пожала руку и опустила голову.

— Не очень понимаю, о чём вы… но да, у нас было…

— Хм. А почему я чувствую в тебе что-то… особенное? — Лена прищурилась, а Катя расширила глаза и уставилась на живот эльфийки.

— Потому что она, как Аня с Линой, — покачал я головой. И о чём эти женщины думают?.. Теперь уже на меня уставились с недоумением. — Потом объясню, как так получилось.

— Александр спас меня… трижды… — зарумянилась та. — И не только меня, но и мой народ…

Своими словами эльфийка лишь ещё сильнее удивила девчат.

— Я эль…

В этот момент у меня зазвонил телефон. Связь была паршивая, но…

— Жо… проры… Всеоб… отсту… хана… всем пи… бросаем пози… — что-то мне пытался объяснить Бобров. А потом я получил мысленное сообщение от Тани. Прорыв… огромный прорыв, и его не удалось локализовать. Линия фронта разбита на две части, а монстры прорываются! Аристократы бегут, бросая позиции…

— Что-то случилось? — встревожились Рыжие.

— Похоже, до конца Волны в город мы уже не вернёмся… — встал я из-за стола. — Фронт пробит, монстры заполоняют наш берег, а аристократы бегут в город, сломя головы.

Что я могу сказать? Жопа…

Где-то в Персии.

Шикарный особняк на берегу Каспия.

Орден демонов.

Это было просторное и очень уютное помещение в традиционном персидском стиле. Очень много красивых ковров, что расположены как на полу, так и на стенах, создавали причудливые и притягивающие взгляд узоры.

Необычная изысканная мебель была непривычна для собравшихся, но всех всё устраивало. А собралось лишь пятеро. В этот раз отсутствовал Пятый, он же Змея.

— Гаус! Это был он! — рычал настоящий монстр. Его рост превышал три метра, и это он ещё сдерживался. А жуткая алая шерсть, что будто насыщена свежей кровью, шевелилась, словно это не волосы, а змеи.

— С чего ты так решил? Объяснишь? — спокойным голосом поинтересовался Первый. Он же Орёл.

Люди, если их так можно назвать, сидели на диванах, что расположены кольцом. А в центре находился Волк.

— Объясню… Души! Жертвы! Я не получил их энергию после уничтожения базы, — рыча, ответило чудовище, и все призадумались.

— Тогда сомнений нет. Наш давний враг, даже несмотря на прошедшие многие тысячи лет, всё также хитёр, дальновиден и действует на опережение. Боюсь, он понял наш план… — Орёл прикрыл глаза, и заговорил Кабан.

— Понял, не понял, неважно. Мы просто уничтожим место, где он обосновался. В том, что он прячется от Рейны, сомнений нет! Если ликвидировать такие места, где он сможет скрываться и обращать людей в свою веру… — говорил Кабан, но был перебит Котом.

— Второй. Ты заблуждаешься, — невысокий мужчина, лежащий на диване, вдруг присел на него, сложив ноги под собой.

— О чём ты?

— Гаус никогда не занимался верой и учением имени себя. У него даже церквей не было. По крайней мере официальных, — едва сдерживая зёв, ответил Кот и вновь рухнул набок. — Ему совершенно плевать на города и страны. Идеальные условия для него… мы сами и… создали, — почти засыпая, пробормотал он и вырубился. Уснул.

— Согласен с мнением Шестого, — кивнул Орёл. — Гаус это в первую очередь бог войны… Нет, не так. Он бог уничтожения.

— Осколки, врата, монстры… Всё это для него корм, — прорычал осознавший Волк и начал возвращать себе человеческий облик.

— С этим мы уже ничего не сможем поделать, — Орёл покачал головой.

— Значит, надо атаковать! Он ещё слаб! Мы сметём его, — выкрикнул Кабан.

— Согласен. Операцию с Золотой ордой нужно продолжать. Как минимум мы должны выдавить его с Дальнего Востока. В идеале заставить раскрыться, чтобы мы всё зафиксировали и собрали компромат, — согласился Орёл.

— Тогда… Зачем мы натравили на него Волну? — заговорил крупный мужчина с маской таракана. — Она для него питательная среда.

— Доверимся Змею, думаю, он знает, что делает, — Орёл покачал головой, после чего вытянул указательный палец. — К тому же. Змей выяснил один любопытный факт… Уверен, вам понравится…

Крепость Черепова.

Недалеко от въезда в крепость.

Некоторое время спустя.

— А вот и я! — Лина спрыгнула с БТРа прямо в мои объятия. По крайней мере она на это рассчитывала. В итоге мы с грохотом упали на землю. А она давай ржать.

За что мне такое наказание? А вы не ухохатывайтесь, вас, старых кошёлок, не спрашивал.

Последние два часа были адом. К счастью, не только для меня, но и для монстров. Имперцы пригнали авиацию и устроили ковровую бомбардировку левого берега Амура. До сих пор всё пылает от напалма.

В общем, аристократам дали время на отступление, снизив напор монстров почти в три раза. Жаль, что линию фронта восстановить не удалось.

Какими бы сильными ни были маги, но, когда заканчивается мана, им остаётся лишь бежать. Так что несмотря на всю решимость в попытке заделать дыру в обороне, она не только потерпела крах, но и ослабила многих сильных магов. А что будет, когда подойдут ашки и эски? Ладно, уже неважно.

— А неплохо у тебя тут. Настоящая крепость! — мы с Линой поднялись, и та завертела головой. — Правда, тесновато как-то.

— Ну да, сюда же ломанулись вообще все, кто был поблизости! — раздался смех, и показался отец Лины. Как обычно крупный и энергичный, несмотря на сражение, что длилось уже часов двадцать. Плюс-минус.

Подойдя, он пожал мне руку.

— Спасибо, что приютил. Место прорыва очень уж неудачное. Пришлось вдоль берега идти вместе с остальными. А и за прикрытие спасибо.

— Спасибо на хлеб не намажешь, помогайте с обороной, — рассмеялся я, указывая на Зимовых и Бобровых. Те уже перегруппировывались и постепенно занимали выделенный им участок «стены». Если это укреплённое здание можно так назвать. Впрочем, народ называет…

— Ну это обязательно. Пойду, как раз с твоим Константином пообщаюсь. Узнаю, где нам встать.

Похлопав дочь по плечу, он направился в центр лагеря.

Виноградовых неслабо потрепало, но, зная Лину, она втихую помогала своим используя силу сна, чем существенно облегчила оборону. Иначе они выглядели бы как, к примеру, Белкины. Вот их серьёзно потрепало, даже патриарх был весь в ранениях.

Взяв Лину за руку, мы вместе забрались на южную стену. С той стороны доносились мощные взрывы. Прибывали остатки аристократов, оставшиеся вне города.

Со слов того же Белкина, складывалась неприятная картина. Фронт можно, грубо говоря, разделить на северный и южный. Вот на южном и произошёл прорыв, а когда стало понятно, что брешь не закрыть, южане просто взяли и бросили всех, кто был на северной половине.

Многие «северные» рода попали в клешни. Их атаковали с трёх сторон, так что тем пришлось бросать всё и спешно отступать. А куда отступать? К городу не пробиться, потому что север тупо бросили, а путь к Благовещенску перекрыт чудовищами.

Умирать никто не хотел, так что все рванули ко мне. Вообще вся северная половина! Благо, они кое-как, но смогли организовать общее отступление. Да и я послал на подмогу свою технику и сильных магов. В основном, эльфийских. Включая Иримэ.

Вот и сейчас они помогают отступающим. Благо, имперцы также помогали, накрывая артиллерией орду тварей. Да и самолёты часто летали. Их, конечно, пытались сбить летающие и магические твари, но самолёты прикрывали какие-то необычные вертолёты. Шустрые, с мощным щитом и с убойными пушками.

В общем, сейчас с юга приближается последняя группа. Тысячи в полторы. А те, кто севернее нас, в большинстве своём отступили на восток, к реке Зея, чтобы оттуда попасть в город. Они заранее позаботились об этом маршруте и заминировали всё. Остальные прибились ко мне. Так что в моей крепости теперь, можно сказать, не протолкнуться.