ИСа продолжала радовать меня сообщениями о получении БЭ. Так что делать артефакты казалось не таким и затратным делом… Ладно! Работать!

Крепость Черепова.

Некоторое время спустя.

— Всем приготовиться, если верить имперской разведке, с минуту на минуту станет жарко, — Константин руководил обороной, стоя на крыше храма, а команды передавал через внутреннюю связь брони, что дублировалась динамиками.

Штабная машина позволила объединить в одну систему всех бойцов. Даже зомби, у которых было подходящее снаряжение. Поэтому командование было централизованным, но эффективность была низка, всё же тут каша-мала из различных подразделений, многие из которые впервые работают вместе. У всех, конечно, есть свои командиры, но вот слаженности между отделениями почти нет.

К счастью, сейчас нужно лишь стоять на месте и стрелять. Но так было лишь до момента появления более крупных чудовищ. Включая обладающих барьером. Не прошло и пяти минут, как нечто, похожее на слона, но размером с вепря, выбралось на берег и тут же затрубило своим длинным хоботом, нанося звуковую атаку.

Правда, люди все были в броне, так что лишь слегка поморщились и открыли огонь по чудовищу. Барьер не смог продержаться и трёх секунд, а тварь с множеством ран рухнула на землю. Но вдруг… зашевелилась и поднялась! Однако на неё никто не обращал внимания.

— Девятая зона! Вы слепые там? У вас тварь недобитая! — кричал Константин. Он видел всё поле боя благодаря беспилотникам и картинке, что выводилась ему прямо на экран шлема.

— Так это… говорят не трогать, — ответил немного растерянный голос.

— Кто⁈

— Да люди тут странные в чёрных балахонах…

— Что? Какие ещё *** люди… А-а-а-а, в чёрных… — вдруг вспомнил Константин и переключился на другую камеру. Там этот мини-слон уже набросился на других мини-слонов, выбирающихся их реки. — Кароч… Ничему не удивляйтесь. Вопросы также не задаём. Если не хотите стать, как этот… слонёнок.

Там же.

Орден ловцов душ.

— Баб Мань, а ты чего халтуришь? — поинтересовалась Кира с автоматом в руках. Причём тяжёлым, персидским.

На ней была очень «крутая» мантия, сделанная на заказ. Лицо было закрыто чем-то вроде специальной повязки, открыты лишь глаза и лоб. На груди внушительное декольте в виде ромба, ножки частично оголены, а талия подчёркнута. При этом на блондинке были высокие красивые сапоги, а голову закрывал капюшон.

— Так, картечь дефицитная, а автоматы тяжёлые для меня. Я лучше слонёнком побалуюсь, — невысокая старушка сидела на краю стены меж двумя защитными зубьями. Слева и справа, соседями были солдатики с автоматами.

— Кстати да! — блондинка закрыла глаза и сконцентрировав силу, нашла тело, подходящее для подъёма марионетки. Миг, и очередной слономонстр ожил и набросился на тех, кто пытается выбраться из реки. А за ним ещё и ещё. — Ого! Я теперь аж четыре марионетки могу поднимать.

— Хех, — Баба Маня медленно подняла ладони над собой, и два десятка слонов восстали!

— Э-э-э-э-эй! Что за жульничество⁈ — Кира едва не оступилась и не улетела со стены от удивления. — Мы же обе старшие жрицы… Почему такая разница?

— Хех. Практика, практика и ещё раз практика, — заулыбалась та, хотя лицо и было скрыто. — Жаль, что более сильных монстров не поднять больше парочки.

— Это вот да… О, смотри!

Кира указала в сторону, а там пролетело звено боевых вертолётов. Они летели откуда-то с севера и ярко мигами сигнальными огнями, чтобы обозначить себя. А то мало ли, вдруг свои же подобьют.

Защитники крепости могли увидеть, как вертолёты пролетели ещё несколько километров на юг, и вскоре там всё озарилось от взрывов ракет.

Вертолёты прилетели из-за того, что один из аристократов вызвал авиационную поддержку. Такое можно было осуществить на сайте, созданном для отражения Волны. Точнее, можно было подать заявку, а военные уже её рассмотрят и решат: выполнять запрос или нет.

А вот Черепов не мог… Он и его крепость вообще были словно чёрная дыра для системы. И все прекрасно понимали почему.

О том, что Череповы сотрудничают с некромантами, не знают лишь приезжие. И то многие из них уже в курсе. Особенно после «эпичного» поражения Козловых.

Битва продолжалась, а оборона держалась. Орден рассеялся по всей стене, подняв почти тысячу марионеток. И пусть это были лишь слабые твари, но они не позволяли живым сородичам выбраться на берег.

Люди же хоть и чувствовали себя неуютно, но в то же время прекрасно осознавали, насколько эти восставшие из мёртвых помогают им с обороной.

Марионеток кусали, прокалывали рогами и когтями, резали и рвали на части, а те продолжали сражаться, несмотря ни на что, не позволяя тварям взобраться на берег.

Река же, казалось, была полностью завалена трупами чудовищ. Дошло до того, что ниже по течению монстрам приходилось нырять и с силой пробиваться через тела собратьев.

Это, конечно же, негативно влияло на скорость преодоления реки. Но даже так напор чудовищ постоянно рос, и вскоре в крепость стали привозить раненых союзников, а тыловые службы работали на полную катушку. Подвоз боеприпасов, замена и ремонт снаряжения, а ещё машины то и дело ездили в город.

И при всём этом, строители как могли возводили новые рубежи обороны, копали траншеи, строили земляные валы и многое другое. Люди не хотели умирать и выкладывались на полную.

Но вдруг объявилось то, чего так боялись люди… Летающие монстры. А именно бесчисленные полчища летучих мышей и им подобных тварей.

Их было так много, что они застилали собою небо…

Крепость.

Гаус.

Артефакты… я делал и делал артефакты без отдыха и перерыва. Думал, сдохну, но в итоге сделал целую гору колец.

Отправил их своим союзникам, а сам направился в столовую. Съесть тортика да чего-нибудь сытного. Как раз недавно машина вернулась из города.

Помимо меня в столовой находилось человек сто. Все отдыхали после часов непрерывной стрельбы. Но у тех, скорее, был не физический отдых, а моральный. Нужно было дать голове отдохнуть и снять напряжение.

Я бы отправил их поспать часик, проснулись бы как новенькие. Нужно Константину сказать об этом.

В общем, сел я за стол, съел пюрешку с котлетой и салатиком, перешёл к чаю со сладеньким. Но вдруг сигнал тревоги… И означает он, что дела наши стали ещё более плохими, чем были.

В один укус съедаю кусок торта и несусь на крышу, а там они! Мыши, летучие и много. И размером от обычной до двухметровых. Мои бойцы в основном расположились в стенах и были в безопасности. А остальные нет!

Пулемётчики, народ в лагере, люди из Ордена и многие другие. Константин хоть и успел раздать указания, но магов, чтобы всех прикрыть, попросту не хватало. А тварей было столько, что куда ни пальни, убьёшь парочку монстров одной пулей.

Выбегаю на крышу храма и тут же начинаю палить из Лечителей. Вспышка, вторая, пятая, двадцатая… Силы вкладывал в них очень много, так что на землю падали тонны чудищ. Причём не в переносном смысле.

Сильные маги из числа моих стражей и Красных также использовали магию, так что небо над лагерем сияло от взрывов и заклинаний. И так было по всему фронту! Мыши же основной своей массой рванули в город. Сволочи…

Ладно. Теперь я разозлился!

— Егорыч, я выбираю тебя! — повторил я одну фразу из одного мультика.

— Чё?

— Давай аватара своего. Срочно. У нас тут кабздец. Немного монстров поприманиваешь.

— Ну так сразу бы и сказал!

Пожалуй, надо было. Но от переработки что-то мозги потекли, словно растаявшее мороженное.

Закинув в рот кристаллов и сложив руки, вместе начал создавать шарик света. Если Рейна сейчас за нами наблюдает… Не. Если бы она наблюдала, то уже увидела бы мой храм, и сюда явились бы ангелы.