Далеко не каждый род смог разобрать свой лагерь и организованно эвакуироваться, так что некоторые группы людей выглядели как беженцы. Сидели на земле, понурые, уставшие и израненные.
Ни палаток, ни боеприпасов, ни медикаментов, ни даже провизии. Ничего нет. Лишь свои жизни и снаряжение, что было на них.
К счастью, большинство всё же смогло хоть частично, но вывезти имущество и припасы.
А были и счастливчики, такие, как Бобровы и остальные мои союзники. Их лагеря изначально находились в моей крепости. Так что им нужно было просто встать и организованно покинуть позиции.
Впрочем, стоит отметить, что делали они это одними из последних, прикрывая отступающих.
— Как думаешь… Отобьёмся? — Лина взяла мою руку, но при этом продолжала смотреть на приближающуюся группу, а также полчища тварей, что гнались за ними. Но говорила она, конечно же, про Волну в целом.
— Наместник изначально не верил, что аристократы удержат фронт. Так что, думаю, он как следует подготовился. Ну а мы поможем сократить поголовье тварей, — я кинул взгляд на левый берег Амура. Там до сих пор стояла стена пламени. Далеко не каждый монстр решался преодолеть её. Правда, при этом чудовище получало повреждение и истощало барьер.
Связь, к слову, совсем отключилась, но я через Таню передал Наместнику, что у нас тут всё хорошо. Есть шашлык, горячий душ и тортики.
Ладно, вру… нет у нас тортиков…
В скором времени посмотрел на Иримэ в деле. Со своим серебряным мечом SS ранга девушка каждым взмахом силой ветра отбрасывала полчища чудовищ. А четыре Старших мага, два из которых патриархи отступающих родов, поддерживали её, выкладываясь на полную.
Мощные заклинания сотрясали землю, изничтожая полчища чудовищ. Благо, не самых быстрых. Все «шустрики» были убиты в начале Волны.
Эльфийка же била ветром, не зная усталости и истощения. Ну да… всё же она не магией бьёт, а моей божественной силой. Из моих запасов…
Далее глянул, что на западе. А там идёт уборка. Монстры в большинстве своём не добираются до берега. Точнее, не могут на него взобраться. Их либо расстреливают, пока те плывут, либо встречают марионетки.
Вот мои зомби и прибираются пока можно. Съедобных монстров в лагерь. Несъедобных в реку. Ну и кристаллы там собрать. Не все же монстры обращались в БЭ. В общем, дел тьма.
Ладно. Оставив всё это на «командующих», добрался до своей кроватки. Но только прилёг, как тут же, а если точнее, через двадцать минут, меня подняли. Собрались все патриархи, чтобы обсудить «как же мы до такой жизни докатились?». Ну или «что делать дальше?».
Оказалось, что второе.
Мы собрались на третьем этаже моего храма-крепости. Там же расположены штаб и жилые помещения повышенной комфортности. Правда, обставлено всё в стиле «минимализм». Но зато есть ванная и туалет.
В общем, в штабе был большой стол для совещаний. За ним мы и разместились.
— Прежде чем начнём, хочу поблагодарить Александра Леонидовича за то, что приютил всех нас, — заговорил Белкин. Высокий и статный мужчина ещё час назад выглядел как беженец, истерзанный чудовищами, а сейчас чистый и опрятный аристократ. — Если бы не твоя крепость, даже не представляю, смогли бы мы выжить или нет.
Народ загалдел, а это два десятка мужчин и Иримэ. Но последняя едва успела привести себя в порядок и очень устала. Так что сидела молча.
— Как, главное, такую крепость отбахал? И, собственно, где ты, жопа с ручками, был раньше? У нас там промышленный комплекс не достроен. А ты за пару дней крепость возвёл, — завозмущался Бобров, но не от обиды, а просто чтобы поворчать.
— Где-где, обеспечивал возможность добычи руды в Диких Землях. А теперь пришлось побросать там всё, — строго посмотрел на него, и у людей, кто не в курсе наших дел, брови полезли на лоб. Лишь Иримэ было пофиг.
— Тогда ладно, — пожал тот плечами и улыбнулся. — Но вопрос о том, что нам делать дальше, остаётся актуальным.
— Обороняться. Что ещё делать? Еда есть, сама прибегает, боеприпасов завезли целую гору. Целители тоже на месте, — вместо меня ответил Виноградов, отец Лины и сильный маг.
— А как же наши дома… Вдруг город падёт? — спросил один из патриархов. И, судя по лицам, этот вопрос интересовал вообще всех.
— Телепортационные платформы всё равно не работают из-за помех, — огорчил я людей. — Как и связь. А если так продолжится…
— То и техника отрубится… — за меня договорил Иванов. Он-то уж разбирается в этом. Как никак голиафов производит.
Атмосфера за столом как-то резко стала удручающей.
— У нас не отключится, — заулыбался я, и все уставились на меня с неверием. — Что? Забыли про мой завод? Тот, что монстров перерабатывает. Тут тоже установлен артефакт.
— А в городе… — опять Иванов. В ответ я отрицательно покачал головой.
— Весь город закрыть я не могу. Да и там хватает сильных магов. Плюс укрепления, авиация и артиллерия. Но если хотите помочь городу, то просто убейте больше чудовищ.
Люди замолчали.
— И главное. Раз уж вы наведались ко мне в дом на длительное время, то можете узнать немало неприятных тайн… Но я вас не заставляю. Кто не хочет, западная стена полностью на вас.
— Клянусь своей магией, что все секреты, неважно чьи, которые я узнаю, находясь здесь, уйдут со мной в могилу. Я также позабочусь о том, чтобы мои люди молчали, — Бобров встал с места и, расстегнув что-то вроде рубашки, оголил грудь. Его магическое клеймо сияло, принимая клятву.
— Клянусь своей… — за ним встал Иванов. Вот не ожидал от него… Обычно такой нерешительный, а сейчас уверенность аж прёт из него.
За ним вставали и другие патриархи, обнажая клеймо. А потом все посмотрели на Иримэ. Она тоже собралась было встать, но я остановил.
— А вот она как раз одна из тайн. Покажись им, — улыбнулся я этой красивой эльфийке. Та кивнула и сняла кольцо с пальца.
Люди не сразу поняли, что изменилось, пока длинные эльфийские ушки девушки не дёрнулись.
— Позвольте представиться. Иримэ Торонат — матриарх рода высших эльфов Торонат, а также правительница королевства Эстель, — после моих слов она встала из-за стола, демонстрируя элегантную фигурку в каком-то белом комбинезоне.
Люди же рты пораскрывали.
— Да, настоящая. Да, не вымысел. Нет, потрогать не дам. Да, мы живём в Империи и платим налоги. Да, это секрет Империи, — выпалила она ответы на вопросы, что рождались в головах мужчин. И нет, мысли она не читала, просто это, видимо, «топ-5 часто задаваемых вопросов».
— Да я вообще-то хотел спросить, не нужен ли вашей маме зять… — поинтересовался Бобров и заржал. — Да ладно, шучу же. Я помню, что вы, уважаемая Глория, — эльф. Я же с этим прохвостом, — указал он на меня, — штурмовал логово «охотников на эльфов».
— За что я вам искренне признательна, — слегка поклонилась та. — Спасённые вами, хоть и с трудом, но смогли вернуться к нормальной жизни.
— Впрочем если вдруг есть эльфиечки которым нужен зять… — заулыбался лысеющий коротышка.
— Эльфы не смешивают кровь с людьми, — мило улыбнулась та.
— Какие эльфы для такого коротышки? Тебе полурослики нужны. Как раз будет девушка, что ниже тебя, — рассмеялся я, а тот искренне призадумался. Я аж не мгновение дар речи потерял. — Кхм. Вернёмся к нашей теме. Как вы, наверное, знаете, я сотрудничаю с некромантами в некоторых делах, и сейчас они помогают нам защищать крепость.
— Некроманты! Они же чудовища! — выкрикнул один из патриархов.
— А скольких некромантов вы знаете? — улыбнулся я. И высокий худоватый блондин из рода Зверевых замолчал. Да-да, отец моего одногруппника. — Можете сами посмотреть на их работу.
Впрочем, так и сделали, я поднял людей и привёл на крышу храма, а там как раз самый разгар сражения. Пламя на том берегу погасло, но монстры не могли попасть на берег, ведь его перекрыли мощные марионетки.
Мои жрецы поднимали как правило тех, кто покрупнее, чтобы стать живой стеной. Впрочем… сейчас видел одного медоеда переростка. Он стоял на берегу и стоя на задних лапах, острыми когтями шинковал монстра, похожего на помесь осла и крокодила.
