1. Ученые иногда шутят, что глубины Мирового океана изучены хуже, чем обратная сторона Луны. Это вполне правдивое утверждение: на сегодняшний день, по разным данным, Мировой океан изучен только на два – пять процентов, по другим данным – на пять – семь процентов.

2. На дне океанов существуют настоящие подводные реки, а точнее – случаи так называемого холодного просачивания. Именно так называют участки, где сероводород, метан и другие углеводороды просачиваются через трещины на дне, смешиваются с морской водой, а затем неспешно движутся, подобно рекам. Интересно, что слово «холодное» в названии этого феномена не означает, что жидкость в таких донных реках имеет температуру ниже, чем окружающая ее морская вода. Зачастую температура бывает даже немного выше. Ученые считают: холодное просачивание сопряжено с тектонической активностью зоны океана. Например, это явление зафиксировано в Японском желобе, где океаническая земная кора погружается под материковую.

3. Кроме подводных рек, в океане существуют подводные водопады. И некоторые из них гораздо больше своих наземных сородичей. Всего на сегодняшний день известно семь подобных водопадов. Причиной их возникновения являются различия в температуре и солености разных участков океана, а также сложный рельеф морского дна. На границе акваторий с разными условиями и при наличии подводных склонов плотная вода стремится ко дну – заместить менее плотную воду. Самый большой из ныне известных подводных водопадов находится на дне Датского пролива, который разделяет Гренландию и Исландию. Его высота составляет приблизительно четыре тысячи метров, и он перемешивает не менее ста семидесяти пяти миллионов кубических футов воды.

4. Иногда в океане появляются «молочные моря». Такое «море» представляет собой обширный светящийся участок океана. Несмотря на то, что существует немало фотографий этого явления, точно неизвестно, как оно возникает. По одной из версий, «молочное море» появляется из-за люминесцентных бактерий Vibrio harveyi, которые создают продолжительное свечение на крупных участках океана.

5. Согласно исследованию, опубликованному в 2011 году в журнале PLOS Biology, в океане обитает около 2,2 миллиона видов организмов, из которых известно только около 194 400 видов.

6. Самая большая рыба, обитающая в Мировом океане, – китовая акула. Отдельные особи этого вида имеют длину 12,65 сотых метра и достигали массы более 21,5 тонны. Сегодня китовые акулы обитают во всех тропических и умеренно теплых морях.

Но наиболее крупный обитатель Мирового океана, конечно же, синий кит. Его длина достигает тридцати трех метров, а масса животного может превышать сто пятьдесят тонн.

А самой маленькой рыбой в Мировом океане считается Schindleria brevipinguis, обитающая в коралловых лагунах Барьерного рифа. Рыбки этого вида могут достигать лишь 8,4 миллиметра в длину.

7. На глубине более тысячи метров от поверхности океана, в зоне, куда не проникает солнечный свет и где мало пищи, обитают удивительные рыбы, зачастую устрашающей внешности. Из-за отсутствия света они имеют маленькие глаза (или вообще их не имеют), медленно плавают и никогда не гоняются за своей добычей, чтобы сохранять энергию в условиях недостаточного количества пищи. Эти рыбы просто ждут или заманивают добычу с помощью специальной «удочки».

Большинство глубоководных рыб некрупные – крупным здесь не прокормиться, – однако у многих из них животы могут раздуваться, вмещая больше пищи, чем весит сама рыба. На максимальных глубинах наиболее распространены рыбы семейства гоностомовых и отряда морских чертей. А самой глубоководной рыбой признана абиссобротула, обнаруженная в желобе Пуэрто-Рико на глубине 8 370 метров.

8. Известны случаи, когда в океане образовывалось «ложное дно». Впервые об этом явлении узнали в тысяча девятьсот сорок втором году, когда несколько специалистов по акустическому зондированию обнаружили в океане на глубине 300-450 метров странную, отражающую звуковые волны прослойку. Позже было установлено, что ночью этот неизведанный слой поднимается к поверхности моря, а днем – опускается на глубину. Тогда-то и стало ясно, что «ложное дно» может быть образовано живыми организмами, которые избегают дневного света.

Появилось множество предположений, какие именно организмы способны создавать «ложное дно». Дальнейшие исследования показали, что в описанном случае «ложное дно» образовывали кальмары. Большинство биологов считают, что «ложное дно» ещё состоит из макропланктона – организмов размером более трех сантиметров и глубоководных (батипелагических) рыбок небольших размеров, поскольку именно они любят глубины в 100-700 метров и скапливаются здесь в большом количестве. Ученые заметили, что при приближении фотокамеры к «глубинному рассеивающему слою» жирный след, вычерчиваемый на эхограмме, исчезал. Морские обитатели, составляющие этот слой, быстро рассыпались в стороны при виде незнакомого предмета, пропустив его вниз, затем снова смыкались в группу. Собравшись в стаю, они способны распределяться так равномерно, что формируют своими телами плотную массу, которая и может стать препятствием для звука при изучении и поспособствовать появлению «ложного дна».[1]

Мы знаем о Мировом океане немало интересных фактов. Периодически они пополняются и корректируются, но все равно – на данный момент мы слишком мало знаем о нашей планете. С помощью спутников мы имеем возможность формировать относительно точную и подробную карту мира. Человечеству удалось изучить 98% суши. Не исследованы лишь труднодоступные места тундры и арктической пустыни, а также несколько островов. Но вода покрывает 69% планеты, а из них с помощью зондов и человеческих глаз обследовано лишь 6%. Получается, что 31% земли (если говорить только о суше) мы изучили на 98%. Но водную гладь мы изучили всего на 6% из 69% занимаемой ей площади, что составляет 4,14% всей земной поверхности.

Таким образом получается, что всего 34,52% всей планеты изучено человеком! Это очень мало.[2]

А что насчет космоса? Неужели космос изучен хуже Мирового океана? Наверняка вам приходилось слышать, что человечество изучило космос гораздо лучше, чем океан, который находится прямо у нас под носом. Чтобы установить, так это или нет, можно рассуждать по-разному.

Проще всего ответить на данный вопрос – заявить, что мы даже не знаем, насколько далеко простирается наша вселенная, конечна она или бесконечна, а также по каким физическим законам она живет. Поэтому ни о каком преимуществе в изучении космоса перед океаном и речи не идет.

Но попробуем посмотреть на проблему под другим углом и взять за объект изучения не дальний космос с расстояниями в десятки и сотни тысяч световых лет, а нашу Солнечную систему и ее окрестности. Вспомним тот факт, что на Луне успело побывать больше десяти человек, космические аппараты облетели и сфотографировали практически все доступные планеты и даже успели пристыковаться к комете, а некоторые рукотворные объекты уже покинули пределы Солнечной системы. Например, "Вояджер-1". Мощные радары пронзают радиоволнами космическую пустоту, фиксируя мельчайшие объекты вокруг нашей планеты, расстояния до ближайших небесных тел измерены с точностью до метра, а космические телескопы заглядывают в самые глубины космоса.

В то же время на дне самой глубокой зоны Мирового океана – Марианской впадины – за всю историю исследования планеты побывало всего три человека, карты океанического дна, за редким исключением, составлены с погрешностью до пяти километров, а ученые регулярно продолжают открывать новые биологические виды, обитающие в глубинах.

Что ж, вполне возможно, человек действительно знает космос лучше, чем собственный океан. Но почему планеты и звезды манят к себе гораздо больше, чем глубины Мирового океана, в котором, без сомнения, содержится немало полезных ископаемых? Ответ на этот вопрос стоит искать в особой природе человека, который всегда стремился подняться как можно выше: ведь мысли о полетах в космос, где ты становишься ближе к звездам, вдохновляют намного больше, чем мысли о погружении в темную бездну океана.