Длина Мертвого моря около 65 километров, а ширина всего 13. Ежегодно уровень моря понижается на 50 см, и если его не начнут спасать, оно исчезнет через полвека.

От столицы страны Аммана до отеля, в котором мы проживали, 18 километров. Там средиземноморский климат – зимой температура иногда доходит до минус 18, а летом – до +40 °С! А вот далее, в сторону Красного моря – африканский климат (около +15 градусов зимой и до +50 летом). Но поскольку там все очень близко расположено, то можно сесть на машину зимой в Аммане и, проехав чуть более трех часов в сторону Красного моря, опять очутиться в лете! Супер!

Не буду утомлять названиями крепостей и руин городов, трудновыговариваемых имен военачальников, царей и правителей, дат постройки и разрушений, побед и поражений, лучше немного пофантазирую.

Мы с Ахмедом весь день гулять по древнеримскому городу Джераш, освобожденному от власти песков. Там сохранились стены, множественные колонны, мозаика на полу, водостоки, амфитеатры, арки и дороги, которые произвели на нас неизгладимое впечатление глубоко вдавленными колеями от неведомого транспорта. Ахмед рассказывал, улыбаясь, что это следы от колесниц…

Можно слушать и не вникать, но стоит только начать рассуждать, то возникает недоумение. Что это за следы? От чего? Кто или что было настолько тяжелым, чтобы оставлять на твердом известняке, которым вымощены дороги, эти двойные борозды?! Если это колесницы, то как же надо было миллиметровать возницам, чтобы они шли по четко заданному следу?

В этом городе появилось чувство, будто мы вдруг попали во временную яму. Туристов было мало, улицы пустые. Время словно остановилось… Может быть, там обитали финикийцы или римляне, а может, даже люди-гиганты… Кто его знает? Люди жили над Мертвым морем под вечными звездами много веков назад и видели, так же как и мы сейчас, те же пески и то же солнце…

Почему город оказался заброшенным и засыпанным песками? В один момент пришло понимание, что все относительно, времени нет. Все существует одновременно, но в разных временных. Да, именно внутри раскопанного города это остро чувствовалось.

А мы едем, летим на самолете или ходим, и нам кажется, что одни события сменяются другими, уходят эпохи, правители, время щадит только то, что нетленно. Остается вечное – небо и земля, солнце, воздух и невидимые духи, которые и наблюдают за происходящим, как за сменяющимися картинками калейдоскопа…

Мы неспешно гуляли, разглядывая красивую архитектуру, но стоило только остановиться и прикрыть глаза, бурная фантазия рисовала жизнь древних…

Гуляя по некогда великолепному городу Джераш, в котором прежде бурлила жизнь, я невольно думала о том, что если и жили в нем простые люди, то вряд ли они его строили. Или же они использовали технологии, которые утеряны в наше время.

Благодаря тому, что город веками был погребен под песками, он очень хорошо сохранился! В великолепном состоянии два храма – Зевса и богини Артемиды, которая является хранительницей той местности в Иордании, куда нам посчастливилось попасть!

Все из камня: огромные колоны, гигантские арки, ступени, по которым я поднималась с трудом. Почему же все такое гигантское?!

Амфитеатр заслуживает особого внимания. В центре его Ахмед показал нам специальную площадку в центре, стоя на которой и хлопнув в ладоши, можно услышать звонкое громкое эхо, разносящиеся вверх по полукруглым террасам. Но стоит отойти в сторону хотя бы на шаг, и эха при хлопках не возникает… Фантастика! Это как же надо было спроектировать и возвести это сооружение, чтобы создать такой волшебный эффект?! Сейчас так строить не могут…

В Мексике мы уже сталкивались с подобным феноменом, когда, хлопнув в ладоши перед гигантскими сооружениями, слышали или эхо, повторяющееся до девяти раз, или пение таинственной птицы Кецаль, которое и сейчас считается магическим.

Говорят же, что если абстрагироваться от всего внешнего, закрыть глаза, замереть и прислушаться к своим ощущениям, можно услышать шум древних городов, увидеть мысленным взором сияющие величественные храмы, облицованные мрамором, красивой мозаикой и пластинками из золота, которые и через века продолжают восхищать своим величием.

А люди и животные в иллюзионной картинке как будто бы продолжают существовать параллельно с нашей реальностью, просто в другом измерении.

Не передать это словами. Можно только почувствовать, ступая по каменным плитам, по которым тысячелетия назад так же ходили люди, как и мы сейчас…

Время… Что есть время?!

Интересно, куда оно исчезает, когда летишь из Хабаровска в Москву, отправляясь в 11:00, а прибывая в 12:00? Понимая, что все это время болтаешься в воздухе в течение восемь часов!

Остается только надеяться, что в этой временной яме мы молодеем! Забавно!..

Хорошо, что в древний город Джераш мы приехали утром, потому что жара к полудню уже стояла невыносимая! Но, невзирая на нее, мы все обошли, посмотрели и потрогали, успев еще и загадать желание в нужных местах.

Сказать, что мы устали, это значит ничего не сказать! Мы были вымотаны, зато счастливы и переполнены впечатлениями! Усталость от многочасовых хождений по уникальным руинам нивелировалась ощущениями, что мы прикоснулись к вечности!

С Ахмедом нам очень повезло – его веселый нрав, великолепное чувство юмора и глубокие познания в истории добавили красок путешествию! В очередной раз мы убедились, что хороший гид может добавить яркие нотки в послевкусие от путешествия по стране.

Выходили мы из города через сувенирные лавки, и там Ахмед угостил нас божественным фрешем из гранатов. Мы устроились в уютном уличном кафе, наслаждаясь в прохладе вкусом божественного напитка из чудесных плодов и с интересом наблюдая за повседневной жизнью местных. Отдохнувшие и довольные, вскоре снова двинулись в путь.

Ахмед, подшучивая над тем, что мы не успеваем пообедать, пожалел нас и принес из какой-то лавочки тонкие калачи, наполненные джемом из фиников. Необыкновенно вкусная выпечка спасла нас от голода. Тратить время на обед совсем не хотелось, поскольку надо было еще успеть осмотреть столицу Иордании.

Амман построен на руинах древних поселений. Кое-где видны места археологических раскопок, а сверкающие на солнце стеклянные небоскребы и современные моллы соседствуют с типичными домами, построенными в лучших традициях Востока. На окраинах, конечно же, лачуги – все, как везде.

Амман – город красивый, чистый, разделенный на зоны: для богатых, для бедных и – и самая большая – для людей среднего достатка.

На обратном пути начало смеркаться, и мгновенно наступила ночь – как будто кто-то щелкнул выключателем, и звезды засияли в низком бездонно-черном иорданском небе.

Вдалеке, справа от дороги, переливались сгруппированные огни – палестинский библейский город Иерихон, а далее через небольшой промежуток тьмы на вершине холма сверкала масса огней вечернего Иерусалима.

Вот так перекликаются ветки реальности: едешь в комфортабельной машине по территории Иордании, чуть переводишь взгляд – Палестинская автономия, и далее, где равнину разделяет река Иордан, – Вечный город Иерусалим! А объединяет эти три страны незримая в темноте гладь Мертвого моря, ширина которого в том месте не превышает 13 километров.

Мы были очень удивлены, узнав, что все эти памятные места расположены очень близко – всего-то в 10–15 километрах друг от друга!

Путешествие в пустыню Вади Рам началось очень рано. В шесть утра веселый и неунывающий Ахмед забрал нас из отеля, и мы сразу же тронулись в путь. Кстати, эта пустыня также включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

На всем протяжении пути вдоль побережья Мертвого моря справа простиралась дорога, а далеко внизу яркая морская гладь, как зеркало, отражала живописные облака.