Вот как меня угораздило, а? Может, это судьба?

Нет… люди сами управляют своей судьбой. Всё в моей жизни зависит только от меня и моих собственных решений. Если я не захочу быть с этим человеком, то никто и ничто не заставит меня поменять мнение. Никакая судьба.

Может просто четко дать ему понять, что кроме работы меня совершенно ничего не интересует? По крайней мере, пока…

— Идём, поболтаем? — Глеб распахнул главные двери, и я послушно шагнула в его кабинет.

Не убегать же, в самом деле.

Однако, только увидев своего соседа на пороге местной обеденной комнаты, я уже знала, что не соглашусь на его предложение. Моё решение осталось неизменным.

Его офис оказался гораздо просторней прихожей. Меня восхитил потрясающий вид на город из большого панорамного окна. Напротив него возвышался массивный стол с ноутбуком, вдоль стен — стеллажи со множеством тёмных папок, а неподалеку имелась отдельная зона для отдыха, с парой диванов и журнальным столиком между ними.

Мужчина не собирался давить авторитетом, как тот Игорёк, собеседуя из-за письменного стола. Он пригласил меня в зону отдыха, и я уселась на мягкое кожаное сиденье.

Глеб расположился напротив, расслабленно откинувшись на спинку дивана. В интерьере своего стильного офиса он смотрелся очень гармонично, словно модель для обложки мужского журнала.

Я даже подосадовала на себя.

Казалось бы, красивый, заботливый, обеспеченный мужчина. Чего мне ещё нужно? Но в том и дело, что у меня такой уже был. И он сделал мне очень больно.

Настолько больно, что у меня отбило любое желание смотреть на других.

И всё же это выглядело более, чем странно. Я не переставала удивляться тому, что из всех имеющихся вакансий умудрилась выбрать именно эту… Чудеса.

Таких совпадений просто не бывает. Но как иначе? Рационального объяснения не находилось.

— Чай, кофе?

Я отрицательно мотнула головой.

— Тебе нужна работа, Агата, — начал Глеб, — и я могу её предоставить. Уверен, ты ответственный человек и будешь качественно выполнять свои обязанности. То, что ты пришла сюда сегодня, говорит о том, что тебе подходит и интересна эта вакансия. Так оставайся. Обещаю, не буду доставлять ни малейших проблем.

На последней фразе я не могла не улыбнуться в ответ, и всё же отвела взгляд.

Уверен он, ага. Снова по глазам прочёл. И никакого резюме ему не надо, очень удобно.

Находиться рядом, помня его вчерашние слова, было некомфортно. Словно бы я подслушала нечто сокровенное, вовсе не предназначенное для чужих ушей.

Хотя догадаться о чувствах мужчины было нетрудно и так. Слишком много его внимания свалилось в последнее время на мою скромную персону.

— Спасибо за доверие, но…

Он невесело улыбнулся.

— Но?

— Я хочу добиться всего сама, понимаешь? Это очень важно. Еще никогда у меня не было возможности понять, что я смогу выжить без посторонней помощи. Нет, помощь — это, конечно, чудесно, но… я хочу доказать в первую очередь себе самой, что справлюсь, что я не тепличное растение.

Наверное, стоило бы назвать истинную причину, так было бы честней. Но я не могла. Что-то заставило меня закрыть рот и придумать десятки отмазок, чтобы не обидеть этого человека, который не сделал мне ничего плохого. Даже наоборот, только помогал и поддерживал.

И лучше я солгу, чем сделаю ему больно. Глеб этого не заслуживает.

А ещё я просто струсила.

Слишком сложно было взглянуть ему в глаза и сказать то, что я не хочу быть обязанной, и мне просто неприятно будет находиться рядом с кем-то, кто ждет от меня отклика на свои чувства.

Опять же именно потому, что не хотела причинить ему боль.

— Я тебя всего лишь подтолкну, — улыбнулся он мягко. — Всё остальное будет зависеть только от тебя. Разве не проще использовать хороший шанс вместо того, чтобы набивать моральные шишки, мотаясь по сомнительным конторам? Для чего тебе дополнительный стресс?

Я незаметно выдохнула, снова встречаясь с ним взглядом. Дураком Глеб вовсе не был, и, кажется, он что-то обо мне понял. Может и правда умел читать по глазам?

— Или дело вовсе не в этом? — мужчина понизил голос, испытующе глядя в моё лицо.

Сцепив пальцы, я качнула головой. Даже под пытками не признаюсь!

— В чём ещё? Я два года жила, как фиалка, не видя настоящей жизни. У меня нет ничего своего, а мне бы очень хотелось добиться чего-то самостоятельно.

— Я понимаю, сам такой же. Но я — мужчина, а хрупкой девушке достичь чего-то с нуля в этом мире очень сложно. Всегда нужен уверенный старт или поддержка. Без них пробиться куда-то выше начального уровня нереально. У меня даже нет подходящих примеров обратного.

Я понимала, что он прав. Вспоминая своих знакомых, которые не достигли особых успехов на профессиональном поприще… и даже Катю, которая жила от зарплаты до зарплаты, постоянно жалуясь на работу и наивно мечтая найти себе обеспеченного спонсора.

Но также я и понимала, к чему он клонит. Согласись я сейчас — это поставит меня в крайне зависимое положение. Поэтому нет.

Однако мужчина не был готов к очередному отказу. Я видела, как напряглись желваки на его лице, стоило мне с сожалением покачать головой.

Сожаление, разумеется, было показательным.

— Подумай ещё, Агата, — улыбнулся он мрачно, — иначе я могу и заставить.

Я не успела ответить, удивленно замерев. Что? Я не ослышалась? Он действительно мне угрожает?

Но Глеб только бархатисто рассмеялся.

— Щучу же, ну. Прости. Видимо, неудачно.

Я медленно выдохнула, чувствуя, как колотится сердце.

— Я всё еще не забыла, как ты говорил, что твоя работа опасна.

Глеб не перестал улыбаться, но его взгляд растерял всю весёлость.

— Очередная неудачная шутка…

— Ой ли? Я помню твоих людей, которые задержали моего бывшего телохранителя возле кинотеатра, и выглядели они довольно угрожающе.

Мужчина усмехнулся.

— Это лишь незначительные нюансы. Бизнес, связанный с недвижимостью, не самый безопасный из всех имеющихся, так что приходится принимать меры.

Да, это я знала не понаслышке. Мой муж занимался тем же, и именно поэтому нанял мне телохранителя, хоть тот и не пригодился толком. Конкуренция, вот что делало опасным любой бизнес.

Поняв, что разговор свернул куда-то не туда, Глеб вздохнул и проникновенно заглянул мне в глаза.

— Агата… — начал он мягко, снова заставляя меня напрячься, — я тебя очень хорошо понимаю. Какой-то малознакомый мужик настаивает на том, в чём ему уже не раз отказали, и всё никак не уймётся.

Я опустила взгляд всего на секунду, что лишний раз только подтвердило его правоту.

— Сколько бы я не убеждал тебя в своих кристально чистых намерениях, ты всё равно в них не поверишь. Не сейчас, после всего, что тебе пришлось пережить. Поверить значит довериться и поставить себя в зависимое положение перед фактическим незнакомцем. Я тебя понимаю, Агата, прекрасно понимаю в том, что сейчас ты к этому просто не готова.

Кажется, я даже покраснела. Оказывается, всё это время он видел меня насквозь.

— Я не буду тебя уговаривать. Просто, как поймёшь, что готова, дай мне знать, договорились?

Медленно кивнув, я поднялась с дивана и направилась на выход, не говоря ни слова. Ещё никогда мне не было так стыдно. Хотя, казалось бы, за что? Я не сделала ничего плохого.

Сделали мне. А то, что Глеб всё понимает, даже хорошо. Разве нет?

Подумаешь, слегка покривила душой. Но из лучших же побуждений.

У самого выхода я обернулась, чтобы попрощаться.

Мужчина стоял у панорамного окна, хмуро рассматривая город. Сложив руки за груди, он выглядел таким отрешенным, что мне показалось, что я его ненароком обидела …

Ну что за привычка вечно сомневаться в себе? Привычка быть удобной и бояться обидеть всех и каждого? Когда я уже начну думать в первую очередь о том, что удобно мне самой?

Однако привычка — вторая натура. И мне бы просто уйти, но я задержалась на пару секунд дольше, вскоре поняв, насколько ошиблась.