– Что это? – не сдержал я разочарования.

– Оружейная, – невозмутимо ответил скелет.

Вот же ленивый гондон! Чем он тут занимался два года, что всё пришло в такое запустение? Ну, ничего. Со мной он уже так не расслабится.

Я осторожно вошёл внутрь и прикоснулся к одному из мечей, выглядящих наиболее прилично, хотя и его уже кое-где коснулась ржавчина.

Перед глазами внезапно высветилась табличка, от неожиданности я даже чуть не выронил оружие из рук, но сумел поудобней перехватить рукоять, с которой кусками посыпалась пыль. Надеюсь, здесь есть вода.

Что же касается таблички, она гласила:

Я отложил меч в сторону и задумался, после чего спросил:

– Скажи, а тут есть стрелковое оружие? Или может быть магическое?

Тенекост пожал плечами:

– Нет. Предыдущие лорды до него не развились.

– В смысле? – устройство этого мира мне нравилось всё меньше.

– Всего тёмный лорд может иметь три боевые специализации. Одну ближнего боя, другую дальнего, и третью – магическую. Сейчас вы можете выбрать только первую.

Да уж, неприятно. Моя шкура мне дорога, и, конечно, хотелось бы выбрать какое-то дальнобойное оружие, чтобы не подпускать врагов близко.

Я ещё раз оглядел оружие в комнате. Первой мыслью было схватить копьё, оно ведь тоже помогает держать дистанцию. Но, с другой стороны, вблизи я потеряю всякую маневренность.

Нет. Если специализация ближнего боя может быть только одна, то к этому вопросу нельзя подходить наобум. К тому же, есть ведь и другие виды оружия, которых здесь нет. Например топоры, двуручники, булавы и много чего ещё… Стоит обстоятельно изучить их плюсы и минусы, а также возможные навыки, прежде чем выбирать.

– А изменить специализацию в будущем возможно? – решил уточнить я.

– Если и возможно, то я не знаю как, – последовал ответ.

Я вздохнул.

– А здесь есть какие-нибудь справочники или что-то в этом роде? Откуда я смог бы больше узнать про мир.

– Есть тёмная сеть. Вы можете войти в неё из своего кабинета.

– Как интернет, что ли? Или даркнет… тёмная сеть, ну и ну.

– Я не очень понимаю термины из вашего мира, но, думаю, что так.

– Хорошо, тогда пошли туда.

Я решительно направился к выходу из кладовки-оружейной, как вдруг услышал противный звон. И, судя по тому, как вздрогнул, Тенекост, его слышал не я один.

– А это ещё что? – спросил я его.

Последовал испуганный ответ:

– В наш защитный лабиринт вторгся герой.

Вот и отложил выбор на потом, называется… И какого хрена этого героя вообще сюда принесло? Тут и поживиться, очевидно, нечем. Да и на великую опасность для мира я пока не тяну, ничего даже отдалённо злодейского сделать ещё не успел.

Однако, жаловаться на несправедливость богини фортуны, или кто тут отвечает за удачу, было некогда, сперва нужно разобраться в ситуации.

– Как много времени герою надо, чтобы пройти наш лабиринт? – спросил я Тенекоста.

– Ну… учитывая, что его никто не охраняет, от семи до пятнадцати минут.

– Сколько?! Это что за лабиринт такой? Его для лабораторных крыс проектировали?

– Отстроить хорошую линию защиты не так-то просто, – пожал плечами скелет, это смотрелось забавно, – а крыс здесь нет. Предыдущий лорд покупал, но сдохли уж давно.

Ну да, крысы в подземелье… классика.

– А что за герой? Он один? И насколько сильный?

– Это надо смотреть на карте в кабинете.

– Ну так чего ты остановился? Пошли.

– А вооружаться не будете? – робко поинтересовался он.

– Этим? – я скривился, – а здесь точно нет ничего получше?

Он отрицательно замотал головой.

– И, кстати, где кобольды? – снова спросил я, – ты сказал, что тут их двое. Давай отправим их охранять лабиринт.

– На кухне, наверное.

– Ладно, тогда сначала в кабинет. Это важнее.

Он пошёл вперёд, а я задержался ещё ненадолго в оружейной. Похоже, придётся вооружаться уже сейчас. Нужно выбрать что-то, что почти наверняка будет полезно, так или иначе. В принципе, может быть, взять меч не такая уж и плохая идея. И в играх, и в реальной истории, это довольно универсальное оружие.

Хм… а что если.

Я поднял с пола доску-щит и снова взял в руки меч.

Передо мной опять всплыло сообщение:

Отлично, значит я угадал. Наверняка можно и два меча таким же макаром взять. Или копьё и щит.

Хм. А за щитом-то оказывается пряталось ещё одно оружие. Я заметил небольшой, но с виду крепкий топорик. И даже почти не ржавый.

Поразмыслив несколько секунд, я решил остановить свой выбор именно на нём. А вот щит убирать не стал.

Времени на какие-то новые эксперименты уже не было. Так что я решил довериться интуиции и остановиться на этом варианте. Думаю, он будет самым полезным и удобным на старте.

– Да, хочу, – ответил я сообщению.

После чего оно сразу сменилось на другое:

– Да уж, спасибо, – хмыкнул я.

Было бы с чем поздравлять.

Но, кое-что сразу изменилось. Я как-то автоматически перехватил оружие поудобней, словно понимая как правильно с ним обращаться. Интересно. Жаль потренироваться уже вряд ли успею.

Тенекост уйти далеко не успел. Тут при всём желании потеряться было сложно. Как оказалось, ключевой зал здесь – приёмный или тронный, как больше нравится. И несколько дверей вели из него в другие помещения или коридоры. Но так как их самих было мало, то заблудиться здесь практически не реально.

Кабинет находился за той дверью, что располагалась прямо за троном.

На удивление, он оказался довольно просторным. Взгляд сразу приковывал к себе большой, светящийся холодным синим светом, шар размером с тележку в торговом центре.

– Это то самое ядро подземелья? – спросил я у Тенекоста.

– Именно так, – подтвердил он.

А я принялся осматриваться дальше. Ещё одним заметным предметом местного интерьера оказалось что-то вроде массивной чаши, до краёв наполненной водой. Хотя, скорее даже не водой, а каким-то желе глубокого чёрного цвета.

Сначала я принял чашу за каменный круглый стол на ножке, по габаритам и форме было похоже. Но потом заметил, что со «столешницей» что-то не то.

– А это что?

– Зеркало тьмы.

– А конкретнее?

– Именно отсюда вы можете получить всю доступную информацию о подземелье, а также выйти в тёмную сеть.

– Понятно, что-то вроде компьютера значит. Как им пользоваться?

– Прикоснитесь ладонью к поверхности. Оно реагирует только на вас, повелитель.

Так, куда бы только временно деть оружие? На пол бросить?

Словно прочитав мои мысли, перед глазами снова всплыло сообщение:

– Да, убирай, – ответил я, и оно моментально испарилось из моих рук.

Удобно. Главное, чтобы доставать его оттуда было также просто.

Далее по совету Тенекоста я прикоснулся к поверхности чаши. На ощупь это зеркало тоже ощущалось как желе или даже слайм. По нему прошлась быстрая рябь, после чего, оно загорелось как жк-дисплей. Ну, довольно привычно, хоть и магия.

На «мониторе» появилось несколько иконок. Недолго думая я нажал на ту, которая напоминала лабиринт.

Передо мной сразу же появилась схематичная карта. И да. Даже в таком виде, его размеры удручали. Всего четыре комнаты и штук десять коридоров. К счастью, среди них попадались тупики.

Вот только никакой информации о герое я пока не видел…

Ага. Я вгляделся внимательней в маленькие иконки под лабиринтом. И наведя на одну из них палец увидел всплывающую подсказку: «Включить отображение героев». Были и ещё три похожие, которые тоже предлагали включить отображения, только уже защитников, приманок и ловушек. Я нажал все, и практически ничего не изменилось. Только недалеко от входа, я увидел иконку героя, чем-то напоминающую шахматную фигуру – пешку, только стилизованную под воина с мечом.