— Говорю тебе Ника, вынеси из своей комнаты все зеркала. Ну, или переверни, хотя бы, отражающей стороной к стене. Аллар обожает подглядывать с их помощью. Хлебом его не корми. Гнилая натура у него. Давняя та история с неудачным романом тут совершенно не причём.

— Успокойся, Айтэ. Больших зеркал нет, а маленькое внутри шкатулки с украшениями. Я её почти всегда закрытой на замок держу. Вот как он меня на берегу выследил, ума не приложу.

— А вода на спокойной поверхности тоже подойдёт для игры в гляделки.

Я сразу же скисла:

— Неужели не найти управы на этого липучего блондина? — я подняла мгновенно заледеневший взгляд на подругу.

— Выхода два. Либо уступи, и он мгновенно потеряет к тебе интерес. Либо ищи мужчину, который сможет его урезонить. При этом не потребует с тебя ничего такого, что ты сама не захочешь ему дать... Ника, ты не на Земле. Присмотрись к окружению. К Ларне он пробовал подкатить, да её Видящий быстро его на место поставил. Так бока намял, что Лар еле ноги унёс. Да ещё и безмерно счастлив был, что так легко отделался.

— Не понимаю я, зачем так настаивать? Роар его на дух не выносит, — недовольно пробормотала я.

— Он — фей, а мы — натуры очень противоречивые. Такие цельные и здравомыслящие особы, как Жужиэлла, встречаются крайне редко. Это кузина нашего Аллара. Как чувствую, они с Нафанатом сейчас задают этому юбочнику знатную взбучку. Впрочем, смотреть на это безобразие мы не станем. Такое часто случается в жизни беспардонного блондина. Небось, опять с зеркалами в гляделки играл.

Тут нас побеспокоили. Я во все глаза смотрела на темнокожего блондина с умными карими глазами и острыми эльфийскими ушками. Его ятаганы впечатлили меня.

— Добрый вечер, Айтэ. Простите, сударыня, мы не представлены. — Косец церемонно поклонился и поцеловал сначала протянутую руку фее, потом несколько опешившим нам с ведьмочкой. — Позвольте представиться. Меня зовут Виэнн. Здесь меня часто называют просто Косец. Именно за то, что орудую в основном ятаганами. Я сопровождаю Проводников и Видящих в числе охраны. Приветствую, Роар. Ты, наконец, нашёл себе достойную Компаньонку? — словно отвечая дроу, янтарный дракончик издал радостную трель и перекувырнулся в воздухе, выписав сложный кульбит.

— Виэнн, это Вероника Латунина. Она привыкла, что её зовут просто Ника, — выручила Айтэ растерявшуюся меня из крайне неловкой ситуации.

— Очень приятно познакомиться.

— Взаимно, — я тепло улыбнулась новому знакомому и погладила по спинке Роара.

Янтарный прохвост и так, и этак вертелся передо мной. Он оглушительно мурлыкал, требуя ласки.

— Виэнн, Лар совсем замучил Нику. Мы уже всё перепробовали, но отступаться он не намерен. Может, ты что-нибудь толковое подскажешь? — в голосе Айтэ послышалось опасное раздражение.

При его появлении характер феи начинал быстро портиться и становиться несносно-агрессивным.

— Единственное, что я могу предложить, это сказать Лару, чтобы держался от Ники подальше. Потому что никому не отдам мою девушку. Но это будет возможно только в том случае, если вы не против, Вероника.

— Да я не возражаю, если вы будете держать себя в рамках приличий. Хотя, они, наверно, у наших народов ощутимо отличаются.

— Некоторые вещи одинаковы везде. Никогда нельзя настаивать на своей кандидатуре, если даму она по каким-то причинам не устраивает, — в карих глазах воина зажёгся озорной огонёк.

Ему очень понравилась строптивая Лиитри, но в отличие от торопыги Аллара он умел выжидать, проявляя чудеса такта и терпения. Виэнн совсем не хотел вспугнуть живо заинтересовавшую его девицу.

Тут из воздуха вывалился приставучий фей и с энтузиазмом сгрёб меня в охапку. При этом он восторженно верещал:

— Ага, попалась вредная девчонка! Хватит уже от меня бегать! Не маленькая, чай!

Воин тут же поспешил мне на помощь. Он не без труда высвободил меня из цепких и не в меру загребущих рук Аллара:

— Уймись, наконец, Лар. Ещё раз такое вытворишь, не посмотрю, что ты мой старинный друг! Дружба дружбой, а девушки врозь! — Косец недобро прищурил левый глаз и сердито посмотрел на не в меру увлёкшегося домогательствами приятеля.

— Так не честно! — тут же закатил истерику фей, но дроу его проигнорировал.

Так он поступал всякий раз, когда на безголового блондина накатывал очередной приступ полной невменяемости. Исключительно по причине неудовлетворённого вожделения.

Тут уже у Роара сдали нервы. Вереща не хуже надоедливого ловеласа, янтарный дракончик снова нацелился на вожделенный филей. На этот раз липучий Аллар не отделался вырванным из щегольских бриджей куском ткани. Компаньон Лиитри разозлился не на шутку и, спикировав нахалу на голову, вцепился когтями в острые ушки. Он шипел и рычал, как кот, повстречавший соперника на своей территории.

— Ааааа!!! — завопил пострадавший и заносился по общей для всех живущих на этаже дам большой гостевой комнате, сшибая мебель и всех вокруг. — Отстань! Ник, ну убери от меня своего злыдня! Я хороший! Нельзя так со мной поступать!

Бедняга выделывал причудливые фортели в тщетной попытке избавиться от моего крылатого защитника.

— Вероника, пойдём скорее. Удерём, пока Аллар слишком занят, чтобы распускать почём зря руки! — тут Айтэ издевательски расхохоталась, показывая остальным, насколько комично выглядит дерущаяся из-за одной дамы парочка и загадочно добавила. — Муж объелся груш и уехал в Мулен-Руж!

— Позвольте я провожу вас, девушки, — галантно предложил дроу и не был отвергнут.

Двери жилых комнат располагались дальше по коридору. Около моей Косец вежливо попрощался и осторожно спросил:

— Смею надеяться, что вы не лишите меня своего общества?

— Нет, — улыбнулась я и честно ответила. — Правда, у меня почти нет свободного времени. У нас очень напряжённая учёба.

— Знаю, мой друг, магистр Рэйнэль, даже посетовал, что его наставник Эйвин слегка перестарался с интенсивностью занятий. Хотя, если много заниматься, времени на глупости не остаётся. Эхх, отправить бы Аллара на учёбу, а то от него уже все местные девицы шарахаются. Даже первокурсницы Зазеркальной Академии.

— Боюсь, Виэнн, никакая наука ему впрок не пойдёт, — я закатила свои туманные серо-зелёные глаза и тяжело вздохнула. — Если в пределах досягаемости окажется хоть одна особа женского пола.

Косец вежливо откланялся. Я исчезла в безопасности собственных покоев, где даже ушлому фею до меня было уже нипочём не добраться.

Я заснула быстро, но сонное видение до полусмерти меня перепугало. Из него повеяло такой жутью, что с испуганным криком открыла глаза и села на постели. Оказалось крайне неприятным осознание, что осталось только ощущение ужаса. Ничего толком вспомнить, как ни старалась, мне так и не удалось. Обшарила помещение на предмет зеркал и иных потенциально опасных поверхностей, но их попросту не оказалось.

После чего достала из сумки флакончик с успокаивающим травяным настоем и сделала пару больших глотков. Видимо, нервы у меня из-за выходок Лара расшалились окончательно. На моё счастье Роар пришёл мне на помощь. Он тёрся мордочкой об мою побледневшую от пережитого ужаса щёку и ласково мурлыкал до тех пор, пока я не заснула. На этот раз мне удалось отдохнуть.

Утро выдалось ясное и солнечное. Весь сегодняшний день в Академии отдали род практические тренировки в открытии Путей. Каждому из нас выдали по листку с заданием. Мне поручили найти дорогу в Эльфиан. Это удивительный мир, где жили исключительно эльфы. Никак не оставляло предчувствие, что я непременно там найду массу неприятных приключений на свои нижние девяносто два. Впрочем, «тяжело в ученье, легко в бою», видимо, совсем не зря твердили и в моей родной реальности.

Сосредоточившись, принялась мысленно разбираться в хитросплетении Зазеркальных Путей. В качестве Видящего мне ассистировал янтарный красавец Роар. Наконец, вредная серебристая ленточка далась мне в руки. Я мысленно ухватила её за «хвостик» и потянула на себя.