– Это мой. – Все смотрят на меня ждут, когда перестанет играть. Он замолкает и снова начинает. – Я отвечу.

Поднимаюсь, выхожу. Это мама.

Но я не отвечаю. Я заглушаю звук.

– Артем, я понимаю, мы поругались, ты хотел меня позлить. Но ее-то зачем сюда привозить.

Поругались?

– Ты вообще тут при чем?

– Тише, Артем. Не надо на Любу повышать голос. Она почти член семьи.

– С какой это стороны она член семьи?

– Артем, я не говорил тебе, хотел лично сказать. Мы уже на пенсии, дела вести сложно. Хотим тебе Любиным отцом передать все, но нам нужны гарантии. А надежней, чем брак нет.

Меня прошибает. Так это тут сватовство. Только жениха забыли в известность поставить.

– Мы не в прошлом веке, где женились ради увеличения капитала. Сейчас подписываем договор, делим все пополам. И не надо никаких свадеб.

– Зачем тебе эта девка? Ты меня сто лет знаешь, какая я знаешь. Я не предам и всегда за тебя. А она?

– Так все. Заканчиваем этот разговор.

– Ты думаешь она тебя ценит. Хочешь знать, как о тебе говорит за спиной?

– Давай свои сплетни, там же похорони, где откопала.

– Знаешь, место тут, конечно, хорошее и работать мне нравится, – узнаю свой голос на записи, – но если начальник идиот и думает не мозгом, то пусть работают одни. Если он пойдет у нее на поводу и будет всех увольнять из-за ее капризов, то и тебе советовала бы сменить работу.

– Ты себя подставишь и нас. Чтоб вообще весь отдел не разогнали.

– А ты молчи и не высказывай свое мнение, тогда тебя не уволят.

– Нормально так? Она себя не слишком ли самоуверенно чувствует?

– Артем, ты там распустил всех, сынок.

– Никого я не распускал.

– При мне такое говорить боялись.

– Я ему про то же говорю, а он меня не слушает. Я за ней, знаете, сколько косяков и отчетов доделывала? – Люба решила заклевать меня. Я опускаюсь на пуфик. Теперь мне туда идти не с руки. Это не просто пересказ. Это аудиозапись и я это говорила. Все знают.

– Так, слушайте, – говорит Любин отец. – Я предлагаю эту девушку уволить, чтобы не настраивала коллектив против.

– Вы с ума сошли? Вершители судеб? – огрызается на них Артем. – Пока я там директор, я буду решать, кого увольнять, кого нет. Всем понятно?

– Не будешь! Это фирма и моя наполовину. Моя дочь тоже имеет право там руководить.

– Право имеет, ума только не хватит.

– Ты рот-то прикрой, птенец, – окрысивается Любин отец.

– Ты сам успокойся, – отвечает Артема.

Сходили, блин, на ужин. И мне так неудобно, что все это из-за меня. Могли работать спокойно, а теперь перессорятся все. Я поднимаюсь, иду туда к ним.

– О, звезда, – усмехается Люба, когда первой меня замечает.

– Я так сказала, извините, но это вырвано из контекста. Смысл был не в том, чтобы говорить плохо о начальнике.

– Кира, подожди там.

Артем меня только что не прямым текстом посылает.

Да понятно все, как тут по-другому можно подумать. Я выхожу в гостиную.

– Вы хотите сделать перевыборы?

– Да, – заявляет.

– Я нет, мой сын лучше справиться с управлением.

– Я вижу, что твой сын спит с секретаршей. Вот как он справляется.

– Вас не должно волновать, с кем я сплю. Фирма работает, доход увеличивается.

– Доход на содержимое этой девки?

– Доход на содержание будущей жены, – я аж довлюсь воздухом, когда это слышу. – И ее ребенка. – Все затихают. И похрен мне, что вы думаете.

– Вернусь из поездки ,загляну к вам, проверю, как вы там работаете. И если что-то будет не так, то руководить тобой будет моя дочь.

– Ваша дочь руководить мной не будет. Как и я ей. Мне эти ее интрижки и сплетни надоели. Там остаюсь или я, или она. Так как все в сборе, то можете проголосовать.

– Да если она уйдет, то твоя фирма без моих активов загнется.

– Не загнется, у меня много связей, и многие дадут мне кредит и помогут подняться. Как будете справляться вы. я не знаю.

– Сынок, подожди, не горячись. Мы это дело столько лет вместе вели.

– И? Запустили фирму, что я два года выводил ее из кредитов, пока вышел на нормальный доход.

– Бред не говори! – огрызается Любин отец.

– Я-то могу свои слова подтвердить документами. Так что, молчите.

То Есть дочку мою ты уволишь, а себе весь доход? Лихо ты Артемка. Это секретарша твоя тебя такому научила.

– Да, – поддакивает Люба, – пока с ней не связался все нормально было.

– Так, мой горячо любимый совет ветеранов. Я пришел встретится с родителями, с отцом и матерью. На семейный ужин. Если вы приехали нас с Любой сватать и предложить мне самое ох******ное предложение века, то спасибо. Я от него отказываюсь. Свое предложение я сказал. Выплаты будут вам идти, как раньше. Если вы против, то наша семья выводит активы, я увольняюсь и руководителем станет ваша гениальная дочка. Пусть развивает новые направления так, как ей хочется.

По скрипу отодвигается стул, Артем выходит из комнаты и идет ко мне.

– Извини за те слова.

– Забей. Это меня сейчас меньше всего волнует. – Артем обнимает. Как будто хочет почувствовать, что он не один. Я рядом.

– Сынок, так не поужинал совсем.

– Одевайся, – Артем кивает мне. – Мам, мы тут еще два дня будем. Если захотите, чтобы мы, – теперь уже принципиально выделяет это слова, – приехали в гости и встретились, то позови. Только чтобы не было больше никого.

– Я хотела с тобой наедине поговорить.

– А у меня нет от Киры секретов, поэтому можешь говорить.

Смело он, конечно, но мама вряд ли скажет ему плохо обо мне в присутствии меня. Такой хороший ужин намечался. А я и пирога не попробовала.

– Некрасиво с Любой.

– А с Кирой красиво? Двойные стандарты у вас.

Артем одевается. Жаль, что все так получилось.

– Звони мам, но я если приеду, то с Кирой.

Его папа тоже выходит попрощаться. Мне все из вежливости говорят до свидания. Хотя заочно я уже им не понравилась.

– Что теперь? – Спрашиваю, когда выходит из родительского дома.

– Да ничего. Никто из них не хочет снова во все вникать. И все понимают, что Люба не вывезет фирму.

– А ты правда ее уволишь?

– Да. Она что сегодня устроила?

– Мне кажется, они думали, что вы объявите о помолвке.

– Когда у нас с ней и не было ничего.

– Ну вон как все выкрутили. Тебе надо жениться, чтобы не упустить фирму.

– Мне надо жениться, чтобы не упустить женщину.

Разворачивается ко мне и целует. Под снежинками. На легком морозе. В Германии.

– Это что, предложение?

На следующий день мама Артема сдается и приглашает нас в гости. Хотя я уверена, что приглашает она его одного, но он принципиально без меня не пойдет теперь.

Второй раз ехать туда еще страшнее, чем первый. И я бы с удовольствием избежала этого ужина, но Артем настоял, что мы должны пойти вместе или он не идет.

Да, его родители считали, что Артем и Люба идеальная пара. И Люба горячо подогревала эту фантазию, но что-то пошло не так.

Мы садимся уже не в гостиной за огромным столом, а на кухне.

– У вас очень уютно, – ищу общие темы для разговора, которые были бы интересны и мне, и им. – Дом, дворик, елка в саду, как резиденция деда Мороза прям. А у вас так и растет?

– Да, купили участок, она совсем маленькая была, теперь вон какая вымахала. И каждый год докупаем гирлянд на нее.

– У нас так не украшают уже. Все стало скромнее. А детям бы понравилось.

– Кира, а правда, что у вас есть ребенок? – Я на Артема смотрю. Это он зря, конечно.

– Да. От первого брака.

– А почему вы разошлись? – интересуется мама Артема.

Я выдыхаю, не хочется это вспоминать сейчас, перед праздниками.

– Мам, не надо…

– Все нормально, – киваю Артему. – Он погиб.

– Значит, думаете все еще о нем? - Прощупывают меня со всех сторон. Конечно, понятно, ее сын завидный жених, я никто фактически, по их меркам.