Соседка права была. Такого как он, подтянутого, красивого, при деньгах быстро приберут к рукам. Но я не хочу прибегать, лишь бы было. Я хочу взаимно и постепенно.

А он то напирает, то пропадает. Говорил, что там только друзья с женами. Но Люба не замужем. Получается, ради него все-таки приехала. Или он позвал.

Нет, не мог.

Не мог. Но стоит же там с ней. Фотографируется довольный. Напаренный.

Чего-то я в мужчинах вообще ничего не понимаю. Ради одного только все? Или подвернулся удобный вариант и уже приоритеты поменялись. А как же вчера рассказы о том, как она ему надоела. Как родители давят. Если мне человек не приятен, то я не фотографируюсь с ним. И не улыбаюсь для соцсетей.

вот как мне теперь себя вести с ним.

Жизнь боль.

Любовь жестока.

Стоп. О любви рано думать.

Он может и не догадывается, что я знаю. А может специально так делает, чтобы догадалась сама?

Что терять?

Я беру телефон снова, делаю скриншот сторис “на память”. Так хочется спросить что-то колкое, типа, как отдыхается. Но и так понятно, как…

– Привет, – Артём, как ни в чем не бывало, звонит в воскресенье вечером.

– Привет.

– Что делаешь?

– Да… ничего.

Неожиданный вопрос в семь вечера.

– Тогда я за тобой заеду через полчаса.

– Зачем?

– Узнаешь.

– А по телефону нельзя узнать?

– По телефону нельзя узнать.

– Артем, – откашливаюсь. – Я не поеду.

– Почему?

– Ты, наверное, ждешь от меня другого. Но другого не будет.

– Так, собирайся и при встрече поговорим. А то по телефону фиг поймешь, что ты там думаешь. Через полчаса. Я позвоню, когда подъеду. Не выйдешь, поднимусь сам.

Черт.

Вот что за мужчина. Самодур.

– Куда идем?

– Куда хочешь? Хочешь в ресторан, хочешь погуляем.

– Погуляем…

– Мам, – поднимаюсь с кровати и иду на кухню. – Мамуль, меня снова на свидание позвали.

– И чего ты стоишь?

– Мам, поздно уже. И я Димку обещала искупать.

– Завтра искупаешь. Давай-давай, собирайся. И даже можешь остаться у него ночевать. Только еще Димок не наделайте, пока не распишитесь.

– Мааам.

– Что мам?

– Давай, собирайся. Может, вам кекс опять с собой положить?

– И чая сделай.

– Хорошо.

Я ищу одежду потеплее. Сама себя не понимаю. Вчера же все видела, не со слов, фотографии. Сегодня уже опять иду с ним встречаться. И он непонятно… то ко мне, то пропадает на несколько дней.

Тем не менее, я снова иду с ним на встречу. Может, наконец, прояснить все. Хотя уже столько раз объясняли, что неприлично снова устраивать сцены ревности.

Артем встречает на улице. Целует целомудренно в щеку. – Тебе куда-то надо? – Забирает у меня из рук увесистый пакет.

– Нет, это мама собрала. Ее фирменный кекс и витаминный чай.

– Классная у тебя мама.

– Самая лучшая, но есть вероятность в этом чае приворотное зелье.

– Для меня?

– Ну не для меня же.

– Она у тебя колдунья?

Артем открывает дверь и помогает сесть на сидение. Попке так тепло сразу. Еще и заботливый.

– Нет, но она хочет, чтобы я скорее от нее съехала и не мешала смотреть Великолепный век.

– Это что еще?

– Да… не важно. Я шучу, конечно.

Отъезжаем от дома.

– Куда поедем?

– Давай на Воробьевы горы.

– Ммм… ностальгия?

– Ага. Как вчера ваша встреча прошла?

– Да норм, посидели с ребятами.

– Ммм…

– Что ммм…

– Мужской компанией, как и ты говорил…

– Ну были там, некоторые с девушками были. Но мы вроде бы обсудили с тобой, что рано пока.

– Артем, скажи есть. Я и дурой не хочу быть, и ревнивой сучкой, но я же не слепая. И я тебя не понимаю. Ты ко мне приедешь, потом с другими там у друзей. Тебе по статусу надо там с кем-то появится или просто… – он слушает меня молча, периодически поворачивается и сдерживает улыбку. Я еще большей дурой себя чувствую. – Или просто я запасной вариант?

– Вообще все мимо. Но хотелось бы знать, с чего вдруг такой монолог?

– У тебя что-то с Любой есть или было?

Артем усмехается. Облизывает губы. Надеюсь не на нее такая реакция.

– Нет и не было.

– Но она бы хотела?

– Но она бы хотела. – Повторяет мои слова, только теперь это утверждение.

– Почему нет?

– Слушай, я тебя позвал погулять, а не о ней говорить.

– Это важно, Артем. Я тебе про Женю все рассказала. Не скрываю, что он набивается не просто в друзья.

– При чем Люба?

– Люба активно ведет соцсети, не знаю уж для кого, но вчера выложила фото с тобой. Думаю, ты понимаешь, о чем я. Что я должна подумать.

– Твою мать, – вытягивается и выдыхает. – Знаешь, мне нравится твоя реакция.

– Внутри она другая, поверь.

– Да, мы пересеклись там.

– И ты не собирался рассказывать?

– Это моя жизнь, мои друзья, зачем мне рассказывать тебе о тех людях, о которых ты, скорее всего ничего не знаешь толком. Мы учились вместе с Любой, у нас общие друзья. Я не знал, если честно, что ее позвали.

– Или она пришла, когда узнала, что пойдешь ты?

– Давай не будем заниматься сочинительством. Она просто подошла и мы сфоткались. Я не думал, что она кинется это выкладывать. Черт, я вообще не хочу о ней говорить. Я там сидел и думал, что если бы там была со мной и сидела у меня на коленях, вот это было бы кайфово.

И прикусываю нижнюю губу и улыбаюсь. Это так мило. Был с ними, а думал обо мне. Проверить это я, конечно, не могу, но все равно приятно.

– Расскажи мне о ней, чтобы у меня больше не возникало таких мыслей и сомнений?

– Когда учились еще, она намекала, потом предлагала встречаться. А до этого я знал, что она изменила одному парню с его другом. Как бы никто не афишировал, но среди пацанов такие сплетни быстро разлетаются, и ты тысячу раз подумаешь о том, надо ли с ней связываться. Да и ну что там… Да смазливая, симпатичная, вроде не глупая, но я ее давно знаю. Мы не как брат и сестра, но выше, чем друг я ее поставить не могу и не хочу. Вот ради тебя сейчас хочется остановиться в запрещенном месте и поцеловать. Ради нее нет.

– Хорошо, я тебе верю. Закрыли эту тему. Я тебя понимаю, потому что Женя он такой же. Он чего-то ждет от меня, надеется, что я устану быть одной и обращу на него внимание, но я не обращаю. Он и слишком напоминает о бывшем муже, и пойми правильно. Я отпустила ту ситуацию, но когда… ты поймешь короче, они лучшие друзья были. Я если бы с Женей начала, то получилось бы, как будто мужу изменяю. Пусть он и погиб.

– Мы приехали, все. Давай грустные воспоминания оставим тут, пошли пить твой чай с кексом.

Паркуемся. И, первым делом, как выходим из машины, Артем притягивает к себе и целует. Сначала нежно, прощупывает территорию. Потом углубляется, сильнее прижимайте.

Если бы не зима, мне бы хотелось, чтобы и под куртку залез, чтобы тело сжал. Хочется себя ощутить в сильных руках. Прижаться к нему и почувствовать, что меня хотят.

Нас отрывает друг от друга, только брошенная в стороне петарда. Артем на автомате закрывает меня и проверяет обстановку.

Идем, прогуливаемся.

– Прости, у меня нет термокружек, мама положила две эмалированные кружки. – Достаю их и начинаю смеяться, – чтобы мы не разбили.

– Дети что ли, кружки разбивать? – улыбается Артем.

Дети. Это от Димки же. Он постоянно их бьет.

– Я для нее как ребенок.

– Ммм… Что тут? – Артем делает глоток чая.

– У нее там своя рецептура. Точно шиповник, сушеные яблоки, корочки апельсина и дальше по списку. Я всего и не знаю.

– Маме спасибо от меня.

– Передам. Кекс еще попробуй.

– Она готовилась, что ли к моему визиту?

– Нет, она постоянно что-то печет. Это ее хобби.

– Я к сладкому спокоен, но у твоей мамы прям уже тропинка к моему желудку скоро вытоптана будет. А ты сама готовишь?