Или названивает Артему. Возле цветочного напротив замечаю нужную машину, быстро перехожу дорогу. Пару секунд и оказываюсь в салоне. Артем принудительно гасит свет внутри и притягивает к себе.

Теплыми губами мажет по моим замерзшим, согревает их. Целует жадно. Рукой отодвигает край куртки и сжимает талию.

Наваждение какое-то накатило и не отпускает. Безумно так и романтично.

Но остаться наедине не дают. У Артема снова играет телефон.

– Подожди, – достает.

Люба. Я вижу абонента.

– Она в гневе, что я ушла, а она осталась.

– Знает что-то?

– Нет. Я не говорила.

– Ты же понимаешь, что никто не должен знать. – Киваю. Артем включает в салоне свет. – Официально ты тут можешь работать либо в роли жены, либо не работать.

– Теперь уже получается, если не стану твоей женой, то надо увольняться?

– Типа того. кстати, – оборачивается и тянется на заднее сидение.

Шелест какой-то.

– Это тебе, – протягивает огромный букет.

– Какие красивые, – рассматриваю самые разные цветы. – Спасибо.

Вдыхаю аромат.

– Они волшебно пахнут.

Артем усмехается и трогается с места.

– Артем, а если нас кто-то увидит. Город хоть и большой, но знакомых можно встретить везде.

– Постараемся не палиться.

– Куда мы едем?

– Ухинать.

У меня кино и встреча с Женей. Я обещала, хотя с Артемом мне, конечно, интереснее. Помнит ли он про то, что я говорила о кино? Надо как-то намекнуть. Но мне так хорошо с ним, что я не хочу портить ему настроение.

Как бы так выкрутиться, чтобы и Женя отстал от меня и Артем не обиделся.

Но пока набираю сообщение маме, что задерживаюсь с Артемом. Это для нее лучший аргумент.

У меня звонит телефон. Женя.

Я выключаю звук.

– Ответь, если надо.

– Это друг, с которым я должна сегодня пойти в кино.

– Кому должна?

– Ему.

– А если я скажу, что ты ему ничего не должна.

– Я так не могу, он помог мне.

– Кир, чем помог? Дал полудохлый ноут? Так знаешь, я своим друзьям могу подарить просто так рабочий. Я уже сказал, что думаю о нем. Не ведись.

Я открываю рот и закрываю.

– Он старался. Он купил эти билеты. Я как теперь не пойду? Что я скажу?

– Боишься его обидеть?

– Да. – Усмехается. – Хорошо, представь, что ты купил билеты в кино, а я звоню и говорю, что еду в ресторан с другим.

– Хочешь, узнать, чтобы я сделал?

– Да.

– Мы бы расстались. Ты или моя девушка, или до свидания. Делить с кем-то я точно не буду.

– А я твоя девушка?

– Да.

Замолкнувший на время телефон, снова начинает играть.

– Ответишь или мне?

– Сама. – Принимаю вызов. – Да.

– Кир, привет, не могу до тебя дозвонится. Я в полвосьмого за тобой зайду.

– Жень, привет. Сегодня… Жень, не получится.

– Почему?

Смотрю на Артема. Он внимательно на дорогу, но слышит же все. А при нем так неудобно.

– Я еще с работы еду.

Артем крепче сжимает руль. Перебирает пальцами.

– Так еще время есть, успеешь.

– Жень, я не успею.

– Почему?

– Потому что я… – выдыхаю, – со своим парнем еду в ресторан.

– Эмм…

Артем оборачивается и смотрит не так, как обычно. Я что-то не то сказала. Он же сам сказал, что девушка или нет.

– У тебя есть парень?

Оказывается да.

– Да, – тише отвечаю.

– Чего раньше не сказала?

Артем шумно выдыхает и протягивает руку, забирает у меня телефон.

– Женек, тебе девушка сказала, что мы едем в ресторан? Что непонятно?… Совет тебе на будущее, если нравится девушка, надо давать ей не худший ноутбук, который у тебя есть, а лучший. Нет, пойди купи и дай ей лучшее. Не можешь купить – заработай.

Отключается и отдает телефон.

Я не комментирую. Жестко он с ним.

– И парень не совсем подходящее ко мне слово. Мне Мне тридцать уже, лучше говорить мужчина.

– Мужчина – это несколько большее понятие, чем парень.

– Естественно. Парень зовет тебя в кино на маршрутке. Мужчина везет тебя в ресторан на своей машине.

– Извини.

– Слушай, я тебя не обвиняю. Просто высказываю свою позицию. Мы с тобой мало знакомы, тебе тоже может что-то не нравится. Не надо обижаться и молчать, игнорировать, короче, всей этой шелухи не надо. Что не так, скажи.

– Хорошо.

– Кир, если бы мне нужен был бы кто-то на ночь, то я так бы и сказал, и искал бы уж точно не на работе. Ты мне понравилась.

– И ты как узнал про Женю и кино, сразу активизировался.

– Ну… хрен знает, что там за перец. Для меня ты не та девушка, которая будет крутить с несколькими. Со мной вчера в ресторан ходила, а сегодня с другим в кино. Тут явно друг, но стремный. Что-то хочет от тебя.

– Это друг моего погибшего мужа. Я знаю, что нравлюсь ему. Но поводов никогда не давала. Это… не знаю. Было время, что они нравились мне оба, но потом я выбрала мужа. Решила для себя тогда все. Женя остался во френдзоне. И он, сколько бы не поддерживал меня, ничего не менялось. А я долго уже одна, он опять решил, что может что-то получиться.

– А может?

– Точно нет.

– Ну вот и разобрались со всем.

– Артем, тогда у меня встречное предложение.

– Давай, – улыбается.

– Ты не мог бы меня заранее предупреждать, что мы едем в ресторан.

– А что?

– Ну я в джинсах, свитере.

– Сегодня спонтанно вышло. Но ты мне нравишься такая, если что. Меня все устраивает. И я постараюсь предупреждать, но это будет не всегда. – Я улыбаюсь. – И мы уже приехали.

– А цветы тут не замерзнут?

– Можешь взять с собой.

– Правда?

– Почему нет?

Действительно, почему нет.

У нас столик возле стены. Укромное затененное местечко. Официант приносит мне вазу и я ставлю цветы так, чтобы заслонить нас. И этот букет как будто для этого и создан.

– Что будешь?

– Тут такие названия…

– Тогда я на свой вкус закажу. Заодно их и проверим.

– Хорошо. Только без экзотики. И с десертом.

– Я смотрю, ты сладкоежка.

– Ну так…

На самом деле, все, что я покупаю вкусное, то делюсь с Димкой. А вот так съесть самой – это роскошь.

Надо как-то Артему рассказать, но надо сначала прощупать его. А для этого тоже нужен повод.

– Артем, ты говорил, что твои родители живут не тут.

– Да.

– А братья или сестры у тебя есть?

– Родных нет, двоюродные, дяди, тети там, разные.

– Я не представляю, как это одному постоянно.

– Да норм, с работы в ресторан, поел, планы на завтра составил и спать. На выходных встречаемся с друзьями.

– И завтра будете?

– Да, в баню сходить хочу. Расслабиться.

В бане другие женщины обычно еще. Для развлечений.

– А они женаты?

– А тебе зачем?

Я усмехаюсь.

– Просто, если они женаты, то это одно общение, если холостяки, то другой формат.

– В смысле?

Непонятливый-то какой.

– Да ничего, я так. Проехали.

Ну правда, я как будто уже ревную.

– Нет, говори, как есть.

– Это не мое дело.

– Ну у нас есть женатые, есть нет. Мы встречаемся у моего друга, да, некоторые приезжают с женами, они знают друг друга. Но я не уверен, что надо тебя туда пока звать. Мы с тобой-то сколько знакомы.

Фух. Внутренне выдыхаю. Главное, чтоб не посторонних. А жены меня не смущают.

– Согласна. Мне было бы там неуютно. А еще мне было бы неуютно, если бы там были незамужние ,свободные девушки для антуража.

– Ах, ты про это, – смеется он. – Когда-то было дело. Но привозить в дом друга, у которого еще и ребенок левых баб такое себе.

– А сколько лет ребенку? – прощупываю его интерес.

– Да что-то четыре или пять.

– Большой уже.

– А что?

– А тебе самому еще не хочется детей?

– Да пока нет. Ну если бы был и был, наверное. А так пока не знаю. А ты?

Я…

– Ваш заказ, – договорить мне не дает официант. Ставит передо мной запеченный картофель с каким-то мясом. Пахнет обалденно. Салатик еще.