— А что же вы Шекспира не взяли, молодой человек? — спросил ехидина — библиотекарь.

— Слишком серьезно, да и переводить белым стихом у меня не получится, а среди нас английским владеют не все.

— Я книжку вам, конечно, дам, только вы ее сохраните, их, бумажных совсем мало осталось, только ответьте на один вопрос, откуда вы английский знаете?

— Вы же не элланец, так как языком владеете так себе, правильно? К тому же в простонародном варианте.

— Правильно, я из колонистов. А что такое простонародный вариант?

— Ну, как бы вам сказать, это речь простых людей, мы ее понимаем, иначе нельзя, но сами так не говорим.

— Простите, «мы» — это кто?

— Аристократы. В большинстве своем, потомки небесных людей. Тех, кто прилетели со звезд, дали коренным элланцам знания, раньше им недоступные. И сделавших так, что элланские женщины смогли рожать от них нормальных детей. Первенцы стали главами родов, вторые и третьи сыновья — вошли в род, как второстепенные ветви. В общем, это долго рассказывать, время перерыва заканчивается, я вам потом еще расскажу, если книги давать будете. А английский, — это принято в аристократических семьях, что бы дети учили два-три древних языка. Чтобы не отрывались от корней. И могли читать литературу в подлиннике, не искаженную переводом. — Эльриан подхватил свой листок, книгу, и поспешил на следующий урок. Им оказалась арифметика. Именно арифметика. Хотя, для получения среднего образования на Эллане требовалась и алгебра, и тригонометрия, а в Кадетском Корпусе, среднем военном училище на последних двух годах давали и основы высшей математики. Приятным бонусом было то, что символы полностью совпадали с элланскими и по начертанию, и по значению. Значит, учить было нечего. Эльриан от скуки, под бубнеж преподавателя, объяснявшего аристократам с полным среднем образованием, без свидетельства о котором священники не заключали браки даже совершеннолетним, причем, и девушкам тоже, так вот пока препод бубнил о счете и объяснял, как считать до трех!! Эльриан пролистал всю тетрадь для самостоятельных работ, быстро ее всю заполнил, решив все задачи в уме, он готовился в военную академию и математике уделял много времени, заскучал окончательно, и решил послушать, что пытается им объяснить математик. Ученики шумели, хихикали, и совершенно не слушали его. Наконец, учитель взорвался. Заорал, что сейчас всех перепорет за такое невнимание к важному предмету. И тут встал Илларий, как самый старший, и к тому же, избранный, он решил, что пора объяснить учителю его заблуждение.

— Простите, мэтр, — обратился он к нему, кивнув переводчику, что бы переводил, — мне хотелось бы обратить ваше внимание на вашу ошибку. Прежде, чем начать учить нас цифрам до 3х, вам следовало проверить наши знания. Здесь все достигли совершеннолетия и брачного возраста, а это значит, что все имеют среднее образование. Без свидетельства о котором, нам, аристократам, не дают разрешения на брак. К нашему удивлению, математические символы у вас и у нас полностью совпадают, так что ребятам просто скучно. Вы понимаете, элланское общество очень сословное, сословия очень редко пересекаются. Почти никогда. Так что учить, например, меня, закончившего школу Гардемаринов и два курса Морской военной академии, арифметике бесполезно! Мы не рыбаки и крестьяне. Посмотрите, пока вы объясняли принцип счета на пальцах, многие ваши ученики добрались до последней страницы тетради и заскучали. Отсюда и шум.

Преподаватель подскочил к сидевшему рядом с Илларием Эльриану, выхватил у него тетрадь, перелистал, и, крикнув, что бы сидели все тихо, выскочил за дверь.

Через несколько минут он вернулся с начальником школы. Приказал собрать все тетради, у тех, кто их заполнил, и подал начальнику. Тот пересмотрел, нахмурился, и спросил:

— Что еще вы знаете, так же хорошо?

— Мы все грамотные, читать и писать умеем, поэтому пытаться научить нас письму бесполезная трата времени. Нам нужно научиться говорить, читать и писать на языке, на котором общаетесь вы.

— Хорошо, теперь еще один вопрос, мне только что доложил библиотекарь, что среди вас есть люди, владеющие изначальными земными языками. Это так?

— Да, господин начальник, — продолжил взявший на себя роль старосты Илларий, — я лично знаю английский, голландский и испанский. В образование аристократов входит обучение одному из древних языков, по желанию — двух, а то и трех.

— Зачем вам это, а так же, кто вас учил?

— Это традиция, кроме того, это позволяет читать книги на языке оригинала, мне, например, требовались книги по оснастке кораблей. А они в основном на голландском и английском, а так же описание морских сражений. Тут бы помог и французский, но на него, к сожалению, не хватило времени. Учили нас учителя, потомки носителей этих языков, прилетевшие на Эллану с кораблем Небесных людей. Кроме так называемых европейских языков, там были и носители русского и некоторых других славянских языков, китайского и фарси. Вон, Эльриан знает русский. Учить его в традициях семьи Этерлингов, супруга основателя рода была именно русская. Они изучают его вторым языком буквально с детства.

— Так, а что это за небесные люди? — чем дальше в лес, тем больше дров, — подумал ошеломленный начальник! — «Я сам не разберусь, надо звать правящих! Это что получается, они Земного происхождения? Надо проверить»!

— Небесные люди спустились со звезд и научили элланцев, в то время, ходивших еще в шкурах и пользующихся каменными инструментами всему, что они знают теперь. Многое забылось, многое перестало работать, так как иссякла энергия его питающая, исчезли люди, знающие, как ее добыть, но основные знания остались!

Нордик, порт на северо-западе Восточного материка.

Соединенная флотилия Севера и Юга была готова к походу к безымянному острову между двух материков. Оба осиротевших монарха ждали донесения от посланных разведчиков. И вот вернулся первый быстроходный бриг, посланный разведать западные берега северного острова. И привез сенсацию — на западном берегу строился форт. Он должен был прикрывать вход в бухту. Значит, там была гавань, и мог располагаться порт! Из посланных к восточному берегу кораблей пока не вернулся ни один, хоть до него было в два раза ближе. Уже было ясно, что остров обитаем, и, скорее всего, похитители прячутся именно там. Нетерпеливый Иннаний настаивал, отправить флот к западному концу острова, Эрсенио предложил подождать еще 1 день, может, все же посланные суда к восточному берегу острова вернуться. Так и произошло. Но из посланных трех кораблей вернулась одна бригантина. Доложили: проход между шхер есть, но он ведет к еще одному длинному острову, перегораживающему путь к расположенному за ним довольно крупному городу. Остров хорошо защищен. На рейде, образованном несколькими островами, стоят те же, что и описывали очевидцы корабли без мачт. При попытке приближения, с береговых укреплений и с этих кораблей был открыт огонь, сопровождавшие бригантину шлюп и шнява были потоплены. Людей с трудом подобрали, им не мешали. До вечера плавали вдоль шхер, пытаясь найти еще проходы, безуспешно. Тогда повернули на юг. На совете было принято решение не дробить флот, а пытаться атаковать всей массой кораблей. Постараться подойти на пушечный выстрел, разбить корабли у берега, или взять на абордаж, и задавить противника числом. На рассвете вышли в море. До острова было недалеко, так что путь занял всего сутки. Их ждали Близко подойти не позволили, дали залп, снаряды упали перед носами кораблей. Кроме того, в узком проходе атаковать всеми силами не получалось, узко. Пока решали, что делать, из прохода вышел небольшой кораблик под белым флагом. Парламентеры! Корабль без парусов и гребцов, подошел к борту флагмана, на борт поднялся солидный человек в странном мундире, и обратился к стоящим рядом королям на ломаном элланском:

— Ваши Величества, Правительство острова уполномочило меня провести переговоры с вами, что бы предупредить ненужные жертвы в случае попытки захвата острова Туле, прикрывающего проход к нашей столице. Наше Правительство предупреждает, что наши пушки более дальнобойные и скорострельные, чем ваши, мы потопим весь ваш флот. Кроме того, у нас находятся ваши родные. Если вы предпримете попытку атаки, заложники будут расстреляны на ваших глазах. Решайте. Мы нисколько не заинтересованы в ведении войны. Предлагаем начать переговоры, в том числе и об условиях, на которых мы вернем вам ваших детей!