В обеденном зале собрались наши воины и близкие родственники Рамира, ждали только нас. Актазар усадил меня меду собой и Аресом, словно защищал от всего мира и боялся, что меня украдут. Но на самом же деле, так у братьев было больше шансов в случае чего остановить меня. Ощутила на себе чей-то пристальный взгляд и повернула голову в сторону, наткнувшись на искрящиеся изумрудные глаза. Меня пробрало до косточек. Рамир заставлял мое сердце замирать, даже несмотря на то, что он почти вдвое старше меня. Облизнула пересохшие губы и не отвела взгляд в сторону, тоже с интересом рассматривала черты его лица, крепкую шею и плечи, широкую грудь и сильные руки. Он смотрелся крупнее Актазара и выглядел чертовски сексуальным. За это я и любила мир Пандоры, потому что не только природа была прекрасной, но и большинство населения вознаграждено идеальной внешностью. Рамир подмигнул мне, заставляя напрячься Ареса и Актазара рядом со мной.

— Так что вас привело в мое королевство? — поинтересовался Рамир, его голос будоражил меня. Появилась мысль, что со временем я смогла бы полюбить этого человека, потому что интуитивно меня притягивало к нему, точно так же как и к Аресу. Но сильнее всего притяжение было к Актазару. С ним у меня разум отключался.

— Нам нужна кровь твоей младшей сестры леди Далии, той, что обещана Аресу, — проговорил Актазар, а Арес сверкнул глазами, напрягся весь. Ему не хотелось жениться на девушке, которую не знал.

— А я все думал, когда же Арес прибудет познакомиться со своей будущей женой! В последний раз ты ее когда видел? Кажется, лет десять назад? Тогда тебе было восемнадцать, а ей всего десять, — усмехнулся Рамир.

— Да, все верно, мы с Актазаром гостили у тебя, а твои сестрички Кания и Далия бегали по замку. Помню дикий взгляд изумрудных глаз и растрепанные белокурые волосы. А еще, как она кричала, что убьет меня, и замуж за такого старика, как я никогда не выйдет, — рассмеялся Арес. Рамир тоже рассмеялся, вспомнив тот момент.

— Точно! Она и сейчас не в восторге от того, что я ее насильно замуж отдаю! К тому же твоя слава ходит впереди тебя, она в курсе какой ты непостоянный, что женщин меняешь каждую ночь. И честно признаюсь, пылает ненавистью. Так что, Арес, будь с ней осторожен, по дружески предупреждаю! Она у меня строптивая, — усмехнулся Рамир. — Раз вам нужна ее кровь, сейчас позовем Далию.

С этими словами он приказал воинам привести сестру. Через несколько минут, дверь с грохотом распахнулась и на пороге появилась Далия. Эта девушка понравилась мне с первого взгляда, потому что ее колючий, надменный взгляд, гордая осанка и вздернутый подбородок говорили о том, что она такая же как и я. Арес замер и нахмурился, пару раз моргнул, судя по всему, не узнавал в прекрасном создании ту девочку, которую запомнил. Далия была среднего роста с идеальной фигурой и хорошеньким личиком с сияющими глазами, ее белокурые волосы локонами ложились на шею и плечи. Мне она напомнила ангела — сильного духом, смелого, прекрасного и утонченного. Арес с удивлением наблюдал за ней.

— Ну и где тот старый пень, который будет моим мужем? — прозвенел ее голос. А я не выдержала и рассмеялась. Тут же ощутила, как Актазар ткнул меня локтем в бок. Девушка внимательно посмотрела на меня и кивнула в знак приветствия, видимо почувствовав во мне родственную душу.

— Далия! — прошипел Рамир. — Прояви уважение!

Рамина и Маркус прикусили губы, чтобы не рассмеяться, явно эта девушка напомнила им меня.

— Все нормально! Я не в обиде! — спокойно сказал Арес, уже закаленный общением со мной. А ведь раньше он вспыхивал от подобной дерзости, но видимо привык, проведя время со мной.

— Это он что ли, Арес? — нахмурилась она, одарив его презрительным взглядом.

— Далия! — шикнул Рамир. — Еще одно слово и снова отправишься в темницу на перевоспитание!

— Да, это я! И не так уж я и стар! Мне всего-то двадцать восемь лет! — ответил Арес.

В его глазах загорелся хищный блеск. То, что девушка ему понравилась я не сомневалась. Даже укол ревности ощутила. Но понимала, что так нельзя. У нас с Аресом, к сожалению, не было будущего. И я искренне надеялась, что с Далией он обретет свое счастье.

— Предлагаю сегодня устроить бал, где мы и объединим два наших королевства! Вечером проведем свадебный обряд между Аресом и Далией, — проговорил Рамир.

От услышанного мне хотелось в ладоши хлопать от радости. Я любила праздники, а военная жизнь меня напрягала.

— Мира! — рявкнул Актазар, а прорицательница без слов его поняла, закрыла глаза и сосредоточилась.

— Я вижу, что этот союз принесет обоим королевствам процветание, — монотонно проговорила она.

— Ну что, брат! — усмехнулся Актазар и похлопал по плечу Ареса. — Поздравляю, сегодня наденем на тебя оковы!

Далия сжала кулаки, топнула ногой и исчезла, не дождавшись разрешения уйти. Маркус и Рамина не удержали улыбку, вспомнив, как в недавнем прошлом я поступила точно также.

— Арес, я искренне надеюсь, что ты выживешь рядом с моей сестрой, — рассмеялся Рамир, поднимая бокал эля. А потом задержал взгляд на мне и подмигнул, а я не отвела глаза в сторону, ответила с вызовом, отсалютовав ему своим бокалом. Актазар заметно напрягся и заерзал на стуле.

После обеда присутствующие разошлись по своим делам. Арес отправился на поиски Далии, Маркус и Рамина осматривать сад, располагавшийся во внутреннем дворе замка, Актазар со своими воинами, как обычно тренироваться, а я направилась в комнату, чтобы привести себя в порядок перед предстоящим балом.

Но прежде решила выйти на просторный балкон, который был в комнате. Набрала в легкие свежий воздух, любуясь высокими горами, покрытых лесом, обратила внимание на сад, где цвели цветы, возвышались деревья, под которыми стояли фонтаны и скамейки. Заметила Рамину и Маркуса, они нашли уединенное место и прижавшись друг к другу о чем-то ворковали, то и дело целуясь. У меня душа наполнилась теплом и я улыбнулась. Была безумно рада, что Рамина обрела свое счастье.

Внезапно ощутила чье-то присутствие за своей спиной и напряглась. Медленно обернулась и увидела Рамира, опиравшегося плечом стену. У меня кровь в венах забурлила от его откровенно хищного взгляда. Дыхание сбилось и ощутила, как зарождается притяжение к этому человеку. Меня тянуло к нему точно так же, как к Аресу, и я не понимала почему. Конечно, самое сильное чувство я испытывала рядом с Актазаром, с ним мое сердце замирало, а потом шло вскачь и душа переворачивалась. К Рамиру тянуло иначе. Просыпался какой-то первобытный инстинкт. Я смотрела на него и пыталась понять, что же общего между ним, Аресом и Актазаром, почему именно рядом с этими мужчинами возникало влечение, в то время как к Маркусу, например, я была абсолютно равнодушна. И так и не смогла найти ту составляющую, из-за которой меня тянуло к ним. Все происходило на уровне интуиции. Даже предположила, что такие эмоции могли бы превратиться в нечто большее, если дать им шанс развиться. Тьма нашептывала мне, искушала, предлагала провести ночь с этим сильным человеком, а здравый рассудок кричал, чтобы я собралась и не делала глупости. Какой смысл менять одного правителя на другого, если, по сути, для каждого являюсь игрушкой? А я так больше не хотела.

— Нравлюсь? — нарушил он тишину, заметив мой сканирующий взгляд.

— А я тебе? — ответила вопросом на вопрос. Даже бровью не повела, обращаясь к милорду, как к равному, что было запрещено и строго наказывалось. На его губах заиграла улыбка, а глаза заблестели.

— Я, когда впервые увидел твой дерзкий взгляд, сразу понял, что ты и Далия одного поля ягоды. Вы строптивы, непокорны, я люблю таких. Видишь ли, наскучило уже постоянное преклонение. Каждый день вижу страх в глазах людей, они боятся меня, опасаются за свою жизнь и не хотят получить наказание, поэтому трепещут всякий раз, как видят милорда. А таких, как ты и Далия, единицы. Я люблю женщин, с которыми можно немного повоевать, от этого жизнь ярче становится. Поэтому да, ты мне очень нравишься! — честно признался правитель четвертого королевства.