Правитель с шумом втянул в себя воздух и весь покрылся пламенем, превращая в пепел все к чему прикасался его огонь. Все насторожились, понимая, что, если он не удержит контроль над силой, то быть беде, но я даже бровью не повела. Лениво отломила кусочек ананаса и отправила в рот, не спеша прожевывая.

— Милорд, остыньте, а то превратите свой любимый замок в пепел, где жить тогда будете? — спокойно заявила я, наслаждаясь жизнью.

— Как ты смеешь со мной так разговаривать? — прорычал он сквозь стиснутые зубы. Его трясло от бешенства, а я испытывала от этого удовлетворение.

— Я ничего такого не сказала! И на правду не обижаются! — фыркнула я. — Спасибо за завтрак, но меня тошнит от вас, милорд! Вы бессердечный тиран!

С этими словами я поднялась из-за стола и направилась к выходу с гордо поднятой головой, хотя он мне не давал разрешения уходить.

— Стоять! — заорал он так, что оглушил своим ревом. А я повыше задрала нос и скрылась за дверью, с грохотом закрыв ее за собой. Но тут же вздрогнула, так как Актазар возник передо мной. Глаза его горели и пылали, он был взбешен, и я каждой своей клеточкой ощущала его ненависть, а еще опасность исходившую от него. Он с силой припечатал меня к стене и прижал так, что с трудом могла дышать. Смотрела в его синие глаза и тонула в их омуте. Вообще страха не испытывала, наоборот, когда он был так близко, почему-то сердце ускорило ход, пытаясь пробить грудную клетку, душа перевернулась и во рту все пересохло. Смотрела на его губы и хотелось ощутить их вкус. Тут же ужаснулась своим мыслям. Что-то неведомое тянуло к нему, как магнитом, и я сама себе сопротивлялась. Воздух вокруг нас наэлектризовался, стал тягучим и осязаемым. Правитель чуть ослабил хватку и провел ладонью по моей щеке. Ярость из его глаз улетучилась, там было столько смешанных чувств, казалось, он сам не понимал, что происходило. Какой-то дурман окутал нас, заставляя идти на поводу у чувств, а не разума. Заметила, как он перевел взгляд на мои губы и мое сердце замедлило свой ход. Затаила дыхание, наблюдая, как он медленно склоняется, чтобы поцеловать меня. Сладкая дрожь прошла по всему телу от предвкушения. Нас тянуло друг к другу с непреодолимой силой и мир, словно замер на мгновение. Но тут дверь рядом с нами распахнулась, и Арес резко оттолкнул Актазара в сторону. Сразу развеялось наваждение, словно пелена с глаз спала. «Проклятье! Что это опять было?», — промелькнула мысль, в глазах Актазара читался тот же вопрос. Он задумчиво посмотрел на меня, а потом исчез. А я прижалась к Аресу, уткнувшись носом в его шею, и тяжело вздохнула. Меня пугало до чертиков это странное притяжение. Он тиран! Убийца! И я его ненавидела! Так почему же так желала только что ощутить его губы на своих? Представила, что, если бы Арес не появился вовремя, мы бы поцеловались и чуть не стошнило от отвращения. Я нахмурилась и вздрогнула.

— Сапфира! Ты же обещала не доводить его! — злился Арес, он, скорее всего, подумал что брат хотел меня задушить, а не поцеловать.

— Он первый начал, когда ужасно поступил с пленным, а потом еще и бой затеял, я из-за него неделю пробыла без сознания, а могла и умереть! — заявила я.

— Мне кажется, милорду и леди Сапфире тесно в одном замке, — усмехнулся Маркус и подмигнул Рамине. Ее щеки сразу вспыхнули и она смущенно опустила взгляд.

Мы отправились на тренировку, но Актазар так и не появился. Моему счастью не было предела. Чувствовалась легкость, все общались между собой, шутили, чаще отдыхали. Я поняла, что правителя действительно все боялись и в его присутствии люди становились тихими и опасались лишний раз моргнуть. После тренировки мы с Аресом и Рамина с Маркусом отправились на прогулку по саду, который располагался во внутреннем дворе замка. Нашли уединенное место и сели на скамейку напротив фонтана. Я любовалась скульптурой в виде большого дракона, цветами, зеленью, и радовалась, что в мире Пандоры никогда не было холодно, температура всегда была одна — комфортная для наших организмов.

Положила голову на плечо Аресу и почувствовала умиротворение. Маркус сел рядом с Раминой и осторожно сжал ее ладошку в своей руке. От того, как он смотрел на мою сестру дух захватывало. Казалось, еще секунда и он набросился бы на нее и съел, или же зацеловал бы до смерти. Мне очень хотелось, чтобы сестра была счастлива, и всерьез задумалась, как помешать ее браку с Актазаром. Потому что рядом с таким хладнокровным человеком, Рамина точно была бы несчастной. Мы беззаботно общались, шутили и очень весело проводили время. Неожиданное появление Актазара перед нами заставило всех вздрогнуть и замолчать. Маркус мгновенно выпустил из рук ладонь Рамины, стал серьезным и делал вид, что не прикасался к будущей жене правителя.

— Жду вас в тронном зале, — монотонно проговорил он и исчез.

А я выдохнула. Честно признаться, боялась, что он заметил, как Маркус с нежностью смотрел на Рамину.

Когда вошли в тронный зал, там, кроме правителя и Миры, никого не было. На ее губах играла улыбка, а Актазар выглядел довольным. «Ох, не к добру это!», — промелькнула мысль.

— Скажи им то, что поведала мне, — улыбаясь, обратился Актазар к прорицательнице.

А я отметила про себя, что милорду очень шла улыбка. Но тут же выругалась на себя за подобные мысли. «Да что это со мной? Помутнение рассудка? Может, отравилась?», — промелькнула мысль.

— Моим собратьям было сегодня видение, они уловили один фрагмент о древней книге. Есть предположение, что в ней будут подсказки, как разорвать связь между правителем и леди Сапфирой. Но нам нужно всем прибыть в хрустальный дворец, сильнейшие из прорицателей расскажут лично, что будет необходимо в поисках этой рукописи, — прозвенел голосок Миры, словно колокольчики. А я напряглась. «Теперь понятно, чему он так радуется. Мечтает от меня поскорее избавиться», — фыркнул внутренний голос.

— А как только мы разорвем эту чертову связь, угадай, что я сделаю сначала? — прорычал правитель, смотря мне в глаза, а я с безразличием пожала плечами.

— Легко догадаться! Заставишь меня умирать очень медленно и мучительно, будешь наслаждаться моими криками и агонией, и вздохнешь с облегчением, когда я умру. Ничего не упустила? — холодно поинтересовалась я.

— Все верно! — радостно проговорил он, а я заметила блеск в его глазах, он с нетерпением предвкушал этот момент.

— Не боишься, что я воспользуюсь моментом и проткну себе сердце, чтобы утащить тебя с собой, пока есть такая возможность? — поинтересовалась я, вздернув подбородок. Улыбка с лица правителя исчезла, глаза прищурились, дыхание сбилось. Он сканировал меня, пытаясь понять, действительно ли я способна на такое. И наверное, не раз пожалел, что поделился этой новостью со мной.

— Расслабься, а то ты так задумался, что страшно стало. Еще головной мозг не выдержит перенапряжения! Хотя, я сомневаюсь, что в твоей голове есть мозг! — рассмеялась я, за что получила очередной взгляд, полный ненависти. Милорд покрылся пламенем с ног до головы, из последних сил удерживая контроль над ним. А я стояла с улыбкой на губах, а отличии от остальных. Все побледнели и не дышали. Сделав несколько глубоких вдохов, правитель вернул контроль над силой и пламя исчезло.

— Я предупредил войско, и вам повторю, выдвигаемся на рассвете! — отчеканил Актазар.

— А войско зачем брать? Может, лучше по-тихому? Чтобы не привлекать к себе внимания? Незаметно ускользнем, все узнаем и вернемся! А так, с армией, мы притянем к себе любопытные взгляды, мало ли до кого дойдет слух, что я покинула твой замок. Могут ведь и напасть противники, чтобы через меня подобраться к тебе! — заявила я, нахмурившись.

— Сапфира права. Зачем нам войско? — вставил свое слово Арес, а Актазар снова вспыхнул и покрылся огнем. А мне хотелось расцеловать Ареса за то, что поддержал.

— Я сказал, чтоб были готовы на рассвете! Разве спрашивал ваше мнение? — прорычал он, сжимая кулаки. — Мои действия вас не касаются!

— Вообще-то я тоже считаю, что нам не стоит привлекать к себе внимание, — задумчиво проговорил Маркус. — Брат, мы всегда обсуждали вместе план действий, только поэтому одерживали победы. А теперь ты все решил сам.