– Не ссорьтесь! – попыталась их угомонить Сара, но Странник только рассмеялся.

– О, мы ещё и не ссорились! Мы ссоримся только на определенные темы.

– Да, – кивнула Иллариона, не в силах сдержать смех. – Мы ссоримся только на тему магов и воинов.

Пока друзья хохотали, Сара и Грэг удивленно переглянулись.

Через две недели после того, как Иллариона познакомилась со своей сестрой, друзья, решились заговорить с Саралиндой Морган о цели их путешествия.

– Давно пора, – спокойно отреагировала Сара. Она действительно не понимала, почему друзья так долго молчали. Не просто так же они сюда пожаловали.

Тем более что, кажется, они говорили что-то про конец света…

– Как вы… – начал было Джемт разговор издалека, но Лара оборвала его. Они с Олегом уже давно приблизительно прикинули, как вести эту беседу. Потому что в этот раз все по-другому. Ведь оборотень был детским другом сестер, как оказалось…

– Ты знаешь, где Вольф сейчас?

Женщина переспросила – скорее на автомате, чем из-за природной глухоты.

– Кто?

– Вольф Э’Зорабль. Последний оборотень Акрона.

– Но откуда вы знаете? – удивилась Верховная жрица. – Это же тайна!

– Великая Ханна сказала нам. Вернее, Ванессе, – ответила Лара. Пока все вопросы, задаваемые Сарой, были продуманы ими.

– Но как?

– С помощью портрета, – подала голос Несс. – А потом подтвердила это лично.

– Вы её видели? Вы с ней разговаривали? – ошарашено переспросила женщина. – Мало кто из ныне живущих может похвалиться этим фактом своей биографии. Это просто удивительно… Но где сейчас Вольф, я не знаю. Мы вместе дошли до Храма. Мама всегда говорила, что Вольф обязательно должен выжить. Его родителей спасти не удалось, но для мальчика мама делала все возможное. В результате мы дошли до храма.

Несколько лет Вольф жил здесь, немного оправился от происшествия, а потом захотел уйти. И, хотя это было нарушением правил, его отпустили, мама не хотела лишать его молодости. А скорее всего, просто не хотела, чтобы он убежал без спросу.

Мама отправила его на север, в тайное поселение Травницы Флэр. И больше от него мы не имеем вестей – кроме, наверное, того, что он дошел туда. Думаю, вам тоже надо идти в том направлении.

– Наверное, – задумчиво кивнула Ванесса, с тревогой понимая весь ужас этой ситуации для Джемта. Почему именно туда? Почему? Не мог, что ли, Вольф пойти куда-нибудь в другое место?!

– Когда вы уходите? – спросила Сара, и Иллариона ответила

– Где-то через час. Максимум – через два. Мы и так потеряли слишком много времени.

– Хорошо… Лара, я могу с тобой поговорить? Наедине, пожалуйста.

Девушка согласилась.

Они прошли в другую комнату Саралинды, где никто не бывал, кроме неё самой.

– Я должна кое-что тебе ещё рассказать. Давно собиралась… Просто в тот момент ты и так узнала слишком много нового…

– Что ещё? – напряглась Лара. «Неужели есть что-то ещё? Даже не верится! И сказать все сразу было, конечно же, нельзя!»

– Сядь. В общем, – сама женщина и не думала садиться. Она ходила вперед-назад, и скомкано рассказывала. – В общем, на Воркс напали не просто так. Дело в том, что тогда, 11 лет назад, шло активное истребление оборотней. И в нашей деревне обитала одна из последний семей этой расы. И… тогда один человек, у которого были огромные долги и абсолютно не было совести и чести, выдал местонахождение Воркса Черному Сопху.

– Выдал? Странно…

– Да. Мы не знали об этом. В день нападения он увел тебя в лес, а через час буквально на нас напали. Ты, кажется, знакома с тем, как действует Черный Сопх. Нас спас тогда случайно проходящий мимо Вольный Странник Лсиян.

– Учитель Олега, – тут же вставила Лара.

– Да. Но и то, было уже поздно. Большинство населения погибло. У нас же прятался двенадцатилетний Вольф. Тебя же, повторюсь, в этой деревне не было. Мы нашли потом в лесу лоскут от твоего платья и кровь – поэтому мы решили, что ты умерла.

Лара вдруг вспомнила – когда она пришла в Приэль, часть подола действительно отсутствовала. А Сара продолжала, и её серые глаза светились пугающим огнем:

– Мы целый год шли в этот Храм. Ты не представляешь, каково это. Ни одна деревня, ни один город не оказывал нам гостеприимства, да мы и не стремились к ним заходить. Как понимаешь, мы должны были оберегать Вольфа. Ты могла заметить, что у меня нет одного пальца на левой руке. Заражение. Его не удалось вылечить…

Лара с сочувствием посмотрела на неё.

– Сара, может, хватит? Тебе тяжело....

– Нет, ты должна знать! Мы прошли тот же маршрут, что и вы – только намного дольше. Мы были в Ущелье Гномов, и там к нам впервые отнеслись нормально, как к людям. Потом нас отправили в ТЭБ, хотя мама и говорила, что нам надо в Храм, ведь здесь была её двоюродная сестра. Но мы пошли в Тэбрину, и на Обманчивом Льду мы потеряли Велиру, милую женщину, она не смогла переступить через страх…

ТЭБ проникся к нам сочувствием, и там мы прожили некоторое время. Потом мы отправились сюда, и где-то через год, как спаслись из Воркса, мы оказались здесь. Не надо думать, что нам было легко. Плеть широко использовали и в то время… но потом всё изменилось. Боги дали знак Служительницам, что мама должна стать следующей Верховной Жрицей… мама отпустила Вольфа, но изменить здешние порядки не могла. Мама угасла за несколько лет такой жизни. Следующей Верховной должна была стать Карэя, но боги решили иначе. Они выбрали меня, хотя я была младше всех и далеко не самой сильной. Ты, наверное, считаешь меня жестокой и злой, но это место… оно диктует свои правила. И сопротивляться им почти невозможно.

– Я не считаю тебя злой… наверное. Но почему ты просто не ушла?

– А кто бы меня отпустил? – Саралинда вздохнула. – Вольфу повезло, нам с мамой – нет. Но это ещё не самое страшное. Ты ещё не знаешь, что виноват во всем этом. Кто сказал Черному Сопху о семье Э’Зорабль.

– И кто? – с опаской спросила Лара, И Сара, чье лицо исказилось от ненависти, воскликнула:

– Фрэнк Морган! Наш отец.

***

Лес встретил их такой же прекрасной погодой. Ярко-желтое солнце, сияющее в ясно-небесной лазури, было абсолютно непохоже на то унылое светило, которое днем висело над Храмом. Приятный прохладный ветерок, с ненавязчивыми цветочными ароматами и зелень, яркая своей свежестью и молодостью – за время, проведенное в Храме, друзья и забыли, что такое бывает.

Они шли на север – по карте, данной Саралиндой. Это было не единственным подарком Верховной Жрицы.

– Это должно принадлежать тебе. Так хотела мама…Даже будучи уверенной, что ты умерла, она никому не разрешала даже трогать ни платье, ни заколку. Они твои! – так сказала Сара, отдавая Ларе сверток. В нем было один из нарядов Даниэллы Морган.

Иллариона не знала, хорошо это или нет, что она взяла эти веще. Хотя… должно же у неё быть хоть что-то от матери. В смысле, от второй матери – или первой, как посмотреть.

Получалось даже забавно. То платье, в котором она пришла в Храм, красно-бордовое, сшила Юлиана Ванн, а теперь у неё есть ещё наряд Даниэллы Морган. И чудесная заколка для волос с драгоценными камнями. Правда, вряд ли она сама будет надевать такое, учитывая её образ жизни. Но с светлыми волосами Кары смотреться точно будет чудесно.

Ещё Сара собрала им провизии – объективно предположив, что в лесах не так уж легко найти хлеб, к примеру. Хотя раньше проблем с этим у ребят не было, хмуро подумал Олег, все ещё относящийся к Саралинде без доверия. По крайней мере, голодными они не были, пока не попали в этот самый храм.

Дорога была нормальная – никто не нападал, крупных диких зверей, которыми славятся эти леса, тоже не было видно. Поэтому все было почти хорошо.

Если не считать настроения друзей.

– Лара, что с тобой? – спросил, наконец, Олег, догнав девушку. Она шла одна и немного впереди. Она все не могла поверить, что во всем, что произошло, виноват Фрэнк Морган. Который её отец! Да как это возможно!