Лина помыла руки, сполоснула лицо и решила выйти из своего убежища.

Сандр лежал на кровати в одних кожаных штанах.

– Решил тебя не смущать. Хотя спать удобнее без одежды. Правду говорю. Не хочешь попробовать? Я даже смотреть не буду.

“Мда, верните мне вечно угрюмого Сандра. Это флирт?”

Лина застыла в ступоре, не зная, что на такое ответить.

– Я рада, что у тебя хорошее настроение. Но у меня важный разговор. Вот посмотри, – Лина протянула свернутый листок.

Сандр приподнялся на кровати, потянувшись за бумагой, и их пальцы соприкоснулись. Лина почувствовала жар и смущение. А Сандр сумел опять уловить ее эмоции. Словно бальзам на душу, неужели его близость ее волнует? Волей неволей, а настроение поднялось еще на отметку выше и улыбку было трудно сдержать. Он вновь почувствовал себя мужчиной, забыв о том, чего лишился. Да и важно ли это? Лина из другого мира, там и вовсе не летают. Что несказанно ему на руку.

Ложкой дегтя оказалась мысль: “А что будет, когда она полюбит небо?” Он не сможет быть ей парой там. Риннигаты, на самом деле, очень много времени проводят в небе. А первый полет – это сакральное событие в жизни каждого, как бы Сандру хотелось быть рядом с Линой в этот момент.

Его крылья теперь ненужный рудимент, напоминание о былом. Сандру придется ждать Лину на земле. Хотя артефакты и виверн никто не отменял, при желании все возможно. Просто эти вещи – удел слабых. Раньше Сандр смеялся над такими, кто без артефакта не мог и минуты продержаться в небе. Отмахнувшись от неприятных мыслей, Сандр переключил свое внимание на записку.

– Лина, лист пустой.

– Но как же? Вот же написано.

– Я ничего не вижу.

Лина непонимающе захлопала глазами.

– Хорошо, прочитай, что ты видишь.

– Черные крылья не пусты, они тоже имеют свой дар. Нужно только смириться и принять его. Остров отверженных хранит свои тайны. На тебя последняя надежда, призванная. Помоги нам.

Первой мыслью было: “Как они смогли это передать? Что за бред? Зачем? Заманить призванную под купол и этим шантажировать духовников? Лина не знает, что остров накрыт куполом. Его установили маги семи цветов радуги. На остров может попасть любой, а вот выйти обратно никому не удастся. Поэтому никто и не мог проверить слух о том, что некоторые отверженные уходили на остров с женами. Это закрытый мир. Да нет, такое невозможно. Так невозможно любить”.

Сандр подумал о себе. А если бы… Он однозначно дал ответ, что за Линой он пошел бы на край света и в другой мир, и на остров.

– Я могу сказать тебе точно, у меня нет дара. Свое положение я давно принял. Эта записка – уловка. Даже не думай лететь на остров.

– А если с тобой? Ты же не дашь меня в обиду?

– Заманчивая перспектива, в том смысле, что мы там с тобой останемся навечно. Лина, остров накрыт куполом, он никого не пустит обратно. Возможно, таким способом отверженные просто хотят его снять. Естественно, чтобы тебя вызволить, маги проведут обратный ритуал. А чтобы снова воссоздать купол, понадобится уйма времени.

– Даже если так, я бы рискнула.

– Тебя не пугает вечность, проведенная со мной?

– Почему меня это должно пугать? Только Микаэля не хочется оставлять. А брать с собой опасно.

– Я тебя услышал. Пока ничего не предпринимай. Иди сюда. Ложись, я не кусаюсь.

– Покажешь свои крылья? – Лина присела на кровать. А Сандр пришел в замешательство. Да, его не первый раз просят показать крылья. Только, эта просьба относилась к золотым крыльям. И он с непередаваемой гордостью когда-то раскрывал их.

А теперь, даже мысли такой не было. Черных он стеснялся, прятал их. Хотя сам же не приложил никаких усилий для сохранения своего дара. Но в то время он был зол и ему казалось неправильным ползать, вымаливая прощение. Гордость не позволяла. Да и не рассчитывал, что придется еще долго находиться среди разнокрылых, не лишенных дара. Ему бы в тот момент холодную голову, все бы сделал по-другому.

Сандр раскрыл крылья, стараясь не смотреть на Лину. Будь что будет.

До него донеслись отголоски ее эмоций. Она находилась в эстетическом шоке.

– Они чудесные! Словно ночное звездное небо. Они не черные, это будто космос во всем своем великолепии. Я не верю, что у тебя нет дара. Такое чудо не может быть наказанием. Что-то тут не так. Я хотела бы узнать о предыдущих случаях, когда крылья почернели, – спрашивать, на сколько правдив был ее сон с участием Сандра, Лина пока поостереглась. Она боялась, что Алисандр вновь замкнется в себе. Возможно, он сам не помнит, как именно все было. Лина хранила в памяти ощущения из сна. Опустошенный магический резерв Сандра давал некую туманность в восприятии его действий.

– Хорошо, я найду информацию. Завтра в городе воспользуюсь старыми связями.

Лина как завороженная продолжала смотреть на крылья. Они были не совсем реальны. Как-будто густая тьма шевелилась за спиной у Сандра.

– Можно я потрогаю их?

– Ложись, я тебя укрою крылом, – улыбнувшись, предложил Сандр и тут же поспешил добавить: – Хочешь?

– Да, хочу.

Лина ощутила себя до безобразия счастливой. Крыло было невесомо, но дарило спокойствие и чувство защищенности. Лина впервые почувствовала себя на своем месте. Она ощутила, что мимолетный поцелуй, коснулся ее головы.

– Спи. Все будет хорошо.

Глава 20

Лина выспалась. Всю ночь ей снилось нечто хорошее. Она помнила свое состояние, но сам сон забылся, растаял в предрассветной дымке. Лина чувствовала, как Сандр держит ее за руку. Он уже проснулся и просто смотрел на нее. Увидев, как Лина распахнула свои глаза и улыбнулась, убрал крыло. И ей сразу стало не по себе, захотелось, чтобы немедленно вернул его обратно. Так хорошо было под ним. Без такого надежного покрова, вспомнились разом все проблемы. Улыбка померкла.

– Я тебя понимаю. Первый раз непривычно ощутить такой перепад в ощущениях. Риннигаты своим крылом защищают, дарят тепло души. Матери укрывают своих детей. Мужчины своих возлюбленных. Когда у тебя появятся крылья, в минуты печали ты сможешь тоже обернуться в них. Хотя, тебе не понадобиться, я буду рядом с тобой и не допущу твоей печали. Нужно подниматься. Нас уже звали.

Лина ухватила мысль : “Мужчины своих возлюбленных”. Это можно счесть признанием в симпатии? Лина сразу растерялась. Она посмотрела в синие глаза Сандра и утонула в многообещающем, лукавом взгляде. Лина смутилась как юная девочка. Щеки опалил румянец.

– Я так понимаю, ты опять в ванну?

– Да!

“Вот же, и пошутил и дал возможность убежать. Все он понимает. Ох, не готова я еще признаться в ответных чувствах”.

Решено было отправиться на восток в старый город Рейху. Риннигаты быстро собрались. Аника поделилась своей одеждой с Линой. Золотые волосы Лины пока решили не демонстрировать. Аника выделила призванной и помогла завязать на голове свой самый красивый кружевной шарфик на манер чалмы. Микаэлю тоже нашлась одежда. Алисандр же предпочел свои доспехи.

Виверны произвели неизгладимое впечатление на Ангелину. Она стояла, открыв рот, глядя на миниатюрных драконов с длинной шеей. Лине вручили плод, очень напоминавший яблоко, и сказали выбрать себе понравившуюся живность. Виверны оживились и начали фыркать, облизываясь длинным языком. Пока Лина думала, кому же из троих отдать яблоко. Или поделить? Еще одна виверна, самая изящная, наверняка Рисара, подкралась с боку и схватила яблоко, оставив на руке призванной шматок слюней. Мужчины по доброму посмеивались в стороне.

Ранним утром Заккар успел слетать в ближайший поселок и выторговать виверн, знатно переплатив, но выхода не было. Пришлось упрашивать о продаже животных служивших семейным транспортом для проживающих там.

Сандр скептически осматривал животных. Они явно были для подростков. Очередное напоминание о его мужской несостоятельности. Как же это его злило. Но злость придала сил. Хватит жалеть о том, что потерял. Его женщина, а теперь он уже точно мог себе в этом признаться, хочет пойти против многовековых устоев. Да и гирт с ним. Он поможет. Даже без крыльев, сделает все, что нужно для ее безопасности и комфорта. Даже с черными крыльями, он не последний риннигат этих земель. Пусть Люциар кусает локти, похоже придется пошатнуть его “трон”.