— Что? — не выдержала Комарова.

— Это кто тебя провожал? — зашевелилась девушка и поддалась вперёд, чуть не рухнув со стула.

— Ты сама прекрасно их знаешь.

— Так ты теперь с ними дружишь? — энергично заиграла бровями Карина. — Или такая тактика? Подруга! Кто больше тебе из них нравится? Подожди-подожди, ничего не говори, — замахали руками. — Я сама угадаю. Ммм… Мирон. Или нет… Может всё-таки Софрон. Сама же сказала, что он душка…

— Я такого не говорила, — попробовала возмутиться Маруся, рассыпав сахар, но на неё не обратили внимание. Чертыхнувшись, потопала за тряпкой.

— Хотя с Мирончиком ты аж целых три раза обжималась, да и смотришь на него так, — мечтательно закатила глаза. — Да и он тоже. Вы будто сожрать друг друга хо…

— Хватит! — прикрикнула девушка, взмахнув тряпкой перед лицом Карины. — Ни тот, ни другой. Они сами увязались за мной. Никакой тактики нет. Всё. На этом закрыли тему.

— А может…

— Не может, — строго отрезала Маруся и занялась уборкой.

Заиграла мелодия. Комарова, порывшись в рюкзаке, достала телефон и ответила на звонок. Звонила Татьяна Васильевна. Маруся улеглась на кровать, приготовившись к долгому разговору. Мама сообщила, что осталось всего-ничего, и она сможет переехать к дочери уже к новому году. Осталось подобрать квартиру, а работа уже найдена и даже пройдено собеседование.

Также Татьяна Васильевна пообещала приехать на открытие, посмотреть номера, и на первый матч. Маруся поделилась с родительницей своим небольшим сегодняшним приключением. Рассказывала специально подробно, чтобы ни у матери, ни у слышавшей всё соседке не возникло сомнений, что никто ей не нравится на данный момент.

— Это ты так думаешь, — напоследок произнесла женщина и, пожелав спокойной ночи, отключилась.

— Вот ведь, — недовольно засопела девушка.

— Что? — к ней подсела Мишутина. — Не поверила тебе мама, да? Вот видишь, я оказалась права, — самодовольно улыбнулась. — Так что колись, кто это?

— Никто.

— Да ладно, Маруся, все свои, — легонько ткнула кулаком в плечо. — Или ты выбрать не можешь?

От ответа девушку спас стук в дверь. Комарова резво спрыгнула с кровати, снеся стул, и поспешила открыть дверь. На пороге показалась довольная Алина. Он вошла без приглашения и, сняв обувь, села рядом с Кариной. Теперь на Марусю смотрели две пары любопытных глаз.

— Вам заняться нечем? — устало поинтересовалась она.

— Ну почему же? — деланно удивилась Першакова. — Я вот зашла пообщаться.

— Да, Марусь. Мы общаемся, — поддакнула Карина.

— Ну-ну.

— Как дела?

— Что надо то? — девушка скрестила руки на груди, оставшись стоять у двери. — Только не надо мне заливать, что пообщаться.

— У тебя было свидание? — мигом спросила Алина. — Я видела, как ты уходила с Софроном. И как всё прошло? — продолжила засыпать вопросами, не дожидаясь ответа.

— Она пришла с двумя, — шёпотом поделилась Мишутина.

— О как!

— Ну ушла и что? Ну пришла и что? — начала ни на шутку раздражаться Маруся. — Мне с Софроном ещё выступать в паре, поэтому мы решили узнать друг друга получше. Мирон подошёл позже. Мы пообщались, а потом я пошла в общагу. Они вызвались меня проводить. Всё! Никакой романтики, никаких поцелуев и всего подобного. Ясно?!

— Да что ты кричишь? Сразу бы так и сказала. Будешь чай? — резко сменила тему Карина, обратившись к незваной гостье.

— С удовольствием.

Следующее занятие не обошло Марусю стороной. Поставили в пары, и теперь репетировали связки самого танца. Не смотря на нежеланное занятие время шло быстро. Под конец девушка даже вошла во вкус.

Софрон был выше её почти на голову, но тем не менее пара смотрелась у них гармонично. Это Комарова признала, когда в чат выслали видео с репетиции. Карина с Алиной больше не доставали своими дурацкими вопросами про то, кто больше нравится. Но Маруся подозревала, что это затишье перед бурей.

В конце занятия попробовали сделать несложную поддержку. Парень легко поднял Марусю за талию и закружился с ней. От девушки требовалось немного прогнуться в спине и вытянуть руки вверх. Хореограф объяснила, что это упражнение необходимо, чтобы посмотреть степень доверия партнёров.

— Как-будто в профессиональные танцоры готовят, — еле слышно пробурчала девушка.

Её услышал Софрон и согласно хмыкнул. Не сказать, что он пылал желанием во всём этом участвовать, но и против не был.

После тренировки Маруся стояла на крыльце и дышала свежим воздухом, наслаждаясь последними тёплыми деньками. Скоро наступит сентябрь, погода станет мерзкой, дождливой, холодной. Доставая телефон, чтобы посмотреть время, девушка уронила рюкзак. Не успела наклониться за ним, как ей его протягивал Мирон.

— Спасибо, — смущённо пробормотала Маруся, но не получила никакого ответа.

Когда вновь подняла глаза, то увидела неспешно удаляющуюся фигуру.

— Пойдём может снова в кафе? — рядом возник улыбающийся Софрон.

— Пошли, — пожав плечами, согласилась девушка.

На этот раз к ним никто не присоединился, но ребята и без этого отлично провели время. Даже немного прогулялись после кафе. Софрон снова проводил Марусю до общежития. На счастье, в комнате никого не оказалась. Хоть сегодня её не будут пытать дурацкими вопросами.

Во все дни после репетиции Маруся и Софрон завели традицию заходит в кафе, а потом гулять. Они неплохо так спелись. Казалось, что знакомы сто лет. Иногда к ним присоединялся и Мирон, но он по обыкновению был молчалив и мрачен. Девушке казалось это странным, но она уже стала привыкать к этому. Становилась рядом с ним всё смелее и практически перестала смущаться, когда что-нибудь роняла при нём или падала.

День Х неумолимо приближался. А вместе с ним накатывала тревожность. Комарова никогда не замечала за собой страха сцены, но и выходила на неё крайне редко. Она больше выступала на ней в качестве зрителя.

За день до выступления приехала Татьяна Васильевна.

После генеральной репетиции Маруся вывалилась со смехом на улицу. Софрон стравил очередную шутку, в которой не было ничего особенного, но всё равно она смешила до слёз. Споткнувшись, девушка схватилась за парня. Тот поддержал её за талию. За ними шёл Мирон. Комаровой вдруг стало стыдно, что он видел, как она прижалась к его брату, и быстро отстранилась от Софрон, который, к слову, не обратил на её действие особого внимания.

По дорожке, ведущей к главному входу дворца, шла, даже царственно плыла, невысокого роста женщина на шпильках. Её тёмные волосы развивались на ветру, а карие глаза не отрывались от Маруси. Платье-футляр придавало женщине элегантную строгость. Прямой спине позавидовал бы каждый.

— Мама! — девушка наконец заметила её.

— Привет, дочь.

Маруся мигом позабыла о парнях, так обрадовалась приходу матери. Обнимая её, задала столько вопросов, что Татьяна Васильевна рассмеялась и погладила дочь по голове.

— Познакомишь? — хитро прищурилась женщина. — Твои новые друзья? Или…

— Знакомьтесь, — перебила мать Маруся. — Это Софрон. Мирон, — указала на каждого. — А это моя мама, Татьяна Васильевна.

— Приятно познакомиться, — расплылся в обаятельной улыбке Софрон, показав свои прелестные ямочки.

— Взаимно, — кивнула Татьяна Васильевна, внимательно разглядывая парней, словно сканировала на предмет опасности.

Мирон оставался безучастным, только кивнул в качестве приветствия. Женщина никак не прокомментировала это. Немного поболтала с Софроном и забрала дочь. Сначала они зашли в общежитие, где Маруся дала матери возможность осмотреться, пока сама переодевалась. А затем они отправились гулять по городу. Благо погода ещё пока позволяла.

Плотинка кишела спешащими по делам людьми. Иногда попадались небольшие компании школьников. Немного посидели там, поглядели на воду, отражающую солнечный свет и создающую разноцветные блики.