– Всё успела? – поинтересовался Храмовник, заходя в лавку и оглядывая настойки, что стояли на стеллаже.

– Да, – устало выдохнула я. – Только вот некоторые зелья заканчиваются. Надо бы приготовить. Надеюсь, мы сможем сегодня освободиться пораньше, чтобы я не допоздна с этим возилась.

Яр тяжело посмотрел на меня и отрицательно качнул головой.

– Не уверен, Власта. Ко мне приходил Ивар и сказал, что когда ехал из города мимо Сизых гор, то вдали видел возле них что-то подозрительное.

– Он уверен? – с сомнением спросила я, собирая склянки в корзину.

– Да. У Ивара зоркий глаз. Он же охотник, – Яр прошёл к дубовой стойке и прислонился спиной. – Да и мне… как-то с ночи не по себе. Что-то рядом тёмное бродит.

Я так и замерла с очередным бутыльком в руках. Если Яр говорит такое, то значит точно какая-то нечисть рядом появилась. Ведь Храмовники служат единому Богу, и тот их одаривает светлой магией, которая идёт в противовес тёмной. Опытные служители могут чувствовать на расстоянии нечисть и мрак. А наш Яр был опытным Храмовником и сильным светлым.

– Поняла тебя. Значит приготовлю нам в поход всё необходимое, – убирая корзину, заявила я.

– Да и возьми свои самые сильные зелья. Артефакты тоже приготовь.

– Хорошо. Я быстро, и выдвигаемся. Нам до гор ещё несколько часов идти.

– До ромашковой поляны нас добросит Ивар. Он ожидает у твоего дома. Собирайся и пойдём. Я уже всё приготовил и еды тебе взял. По дороге перекусишь, – отдал распоряжения Храмовник.

– Замечательно, – согласилась я. Если Ивар нас подвезёт до этой поляны, то там идти меньше часа до гор.

Собралась я всего за несколько минут. Похватала себе в сумку склянки с сильными зельями. Несколько было очень даже опасных, поэтому запечатала их дополнительным слоем магии. Артефакты достала из тайника и тоже положила в сумку. Но нужно ещё дома несколько забрать. Вдруг пригодятся.

Дома мы оказались ещё через несколько минут. По дороге отметила, что грязи уже практически никакой нет. Солнышко, что выглянуло, быстро нагрело землю и иссушило влагу. Но вдалеке на небе вновь показались тучи. Возможно, что к вечеру вновь начнётся дождь.

– Не задерживайся, Власта, – присаживаясь на стул в кухне, поторопил Яр.

Собиралась я очень быстро. На смену одежды ушло менее минуты. На то, чтобы достать боевые и накопительные артефакты ещё минуты две. И не успело пройти пяти минут, как я вышла к Яру.

Храмовник заметил меня не сразу. Он сидел прислонившись к деревянной стене и нахмурившись смотрел в окно. Его что-то сильно беспокоило, и это меня жутко напрягало. Ведь Яр таким был только единожды и тот день запомнился нам надолго. Бой с болотными мавками был сложным и долгим, но самое паршивое, что тогда мы оба получили сильные ранения и если бы не мои волки, то… всё могло закончиться совсем печально.

– Яр, – тихо позвала друга.

Он медленно повернулся в мою сторону и смерил меня задумчивым тяжёлым взглядом. По телу пробежали прохладные, как роса на рассвете, мурашки.

– Власта, я тебя хочу попросить кое о чём, – вставая, вкрадчиво сказал Храмовник. Он подошёл ко мне и опустив руки на мои плечи легонько сжал. – Чтобы сегодня ни произошло, прошу тебя – не подставляйся.

И это была уже вторая просьба от двух разных мужчин.

– Яр, если у тебя настолько плохое предчувствие, то может я сразу попрошу волков принять боевую форму? – сделала осторожное предложение.

Он долго не отвечал и не моргая всматривался в мои глаза. Но затем, будто опомнившись, вздрогнул и отрицательно мотнул головой.

– Нет. Не то, чтобы настолько плохое… Просто что-то точно произойдёт, и это мне не понравится.

– Встреча с нечистью тебе никогда не нравится, – открыто улыбнувшись, попыталась разбавить сложившееся напряжение.

– Нет, – вновь мотнул головой. – Здесь что-то другое. Но не знаю что.

– Ладно. Я предупрежу фамильяров, чтобы они были готовы, а на месте уже разберёмся. Хорошо?

Храмовник согласился, и мы отправились на улицу, где нас ждали Ивар и мои волки. Те тоже стали более спокойными, сосредоточенными и даже не ехидничали. Словно тоже что-то чувствовали, и это окончательно меня убедило, что в Сизых горах просто явно не будет.

Повозка тряслась на кочках и противно скрипела, мешая думать. Ивар что-то рассказывал Яру, а тот слушал вполуха и порой даже невпопад кивал головой. Волки бежали рядом с нами и бросали в мою сторону настороженные взгляды, но ничего не говорили. А я не стала из них выпытывать предположения того, что нас может ожидать, ведь подозревала, что они сами не знают. Вот и зачем тогда пустые разговоры? Совсем уже скоро приедем и узнаем на месте.

– Яр, вот ты прости меня за такой вопрос, но почему вам Храмовникам нельзя заводить семью? По бабам шастать не запрещается, а вот чтобы в женушки-то взять, вам не разрешают, – вот этот вопрос меня отвлёк от нерадужных раздумий.

– Мы посвящаем свои жизни служению единому Богу, который нам и дарует силу. Чем больше вера, тем сильнее наша светлая магия. Наша задача защищать людей, магию и весь наш мир. А семья… – при этих словах Яр бросил на меня странный взгляд, наполненный некой… тоской? – она отвлекает от нашей службы.

– А ежели Храмовник влюбится? Неужто придётся ему бросить свою любимую ради служения? – возмутился Ивар.

Он был идеальным семьянином. Жёну свою холил и лелеял. Детишек баловал и уделял много заботы и внимания. Поэтому ему сложно было понять, как можно выбирать между служением единому и семьёй.

– Храмовник имеет право выбрать – остаться на службе или уйти.

– Досель не встречал таких, кто ушёл со службы своей, – удивился наш извозчик.

– Когда Храмовник уходит со службы, то лишается своей магии и становится обычным человеком. Возможно ты и встречал, но отличить от остальных не смог.

– А много таких? – заинтересовано продолжал Ивар.

– Нет, – коротко ответил Яр, но затем добавил. – Это можно сделать, но не поощряется, поэтому на такое решится далеко не каждый. Да и потерять магию готовы не все.

Образовалась тишина, которую разбивал только скрип старой повозки.

– А ты бы смог ради любимой уйти со службы и лишиться магии? – задал неожиданный вопрос Ивар.

Яр почему-то вновь посмотрел на меня своим тяжёлым и болезненным взглядом.

– Да, – тихо ответил Храмовник, отворачиваясь от меня. – Я бы смог.

Больше Ивар приставать с вопросами к моему другу не стал. Яр же хмуро рассматривал приближающиеся горы, а я глубоко задумалась над его словами. По сути его заявление меня не удивило, ведь давно подозревала, что Яр может уйти со службы, но вот эта болезненность и тоска в глазах… Может ли такое быть, что сердце этого ходока по женщинам на самом деле уже занято одной единственной?

Я долго перебирала свои воспоминания и анализировала, но девушку, которая могла бы запасть в душу моему другу, так и не вспомнила. Единственная, кто задержался у него, была Даромира, но после разрыва в его взглядах на неё не было никаких эмоций. Значит и не она это. Но кто же тогда? Ведь просто мысли о семье не вызывают таких чувств, что плескались в нём.

Долго размышлять на эту тему не вышло, ведь прогремел хриплый голос нашего извозчика:

– Вот и приехали.

Повозка остановилась у ромашковой поляны, и мы с Яром сразу подобрались.

– Спасибо, Ивар, – поблагодарил Яр, помогая мне спрыгнуть.

– Удачи вам, – пожелал извозчик и дождавшись, когда мы заберём наши сумки, ударил поводьями. Лошадь сразу помчалась, увозя своего хозяина подальше от Сизых гор.

– Ну что, готова? – ободряюще улыбнулся Храмовник.

– Готова, – выдохнула я и первой направилась к горам.

Тогда я ещё не знала, что к тому, что ожидает нас в этих горах, я была совершенно не готова!

Ветка хлестнула меня по руке, отчего я болезненно поморщилась и зашипела.

– Что такое? – обернулся ко мне Яр.

– Да… – отмахнулась я. – Всё в порядке.