В конце концов я не выдержал и прогнал Марину за стену, чтобы она била оттуда дальнобойными атаками. Отвлекаться еще и на ее защиту я не мог. Попытку духов рвануть за ней я пресек стихийным торнадо, в котором слил все четыре составляющих магии — огонь, воду, землю и воздух. Плюс добавил благодати. Это плетение еще не прошло проверки, и я опасался, что рванет.

Нет, не рвануло, но вырвавшись на свободу, торнадо выросло вверх метров на десять и пошло вперед, создавая следом за собой ров глубиной метров эдак пять.

Мои бойцы, поняв, что сейчас станет жарко и холодно одновременно, разлетелись в разные стороны, а вот духи не сообразили. Они ж тупые. Ну, или просто не успели…

Так что штук десять как корова слизала, потом прожевала… и нет, не выплюнула. Сами вышли, через другое отверстие. Все такие пожеванные, балахоны их, в смысле. От самих духов ни хрена не осталось.

А торнадо, пройдя еще пару метров, как-то по особенному вспыхнул и развеялся. Нет, ну что за читерство, я вас спрашиваю?!! Дураку же понятно, что эти гады его просто иссушили, выпив всю силу.

Их бесячий и порой сводящий с ума ор стал значительно тише. А я все ждал, когда они начнут дохнуть от влияния мира. В прошлый раз это произошло довольно быстро, а вот в этот… Неужели нашлись умельцы, что наклепали им временную защиту? Если да, то у службы безопасности Аштаэлии намечаются бо-о-о-ольшие проблемы. Чьи-то головы точно полетят, когда все закончится. Если будет, конечно, чему лететь.

Ох ты ж, чуть моя не отлетела! Уворот, полоснуть мечом из благодати — ага, я теперь и такой могу сделать, — споткнуться об корягу, что выдрал из земли торнадо, сделать неизящный подкат под ноги духа, ткнуть клинком куда-то вверх… Встать на ноги, получить пинок под задницу от Шмуля, орудовавшего двумя светящимися топорами,чтоб не мешался — вот уверен, он это специально сделал! -стереть с лица грязь, оглядеться… И все это за пару секунд!!! Да я крут, как пик Безумства, на котором, как поговаривают, апостол Софиэль стала женщиной.

Так, количество духов точно уменьшилось. Наши все на ногах, хотя Тень и Блик выбыли. Одному сожгли руку, а второму выбили глаз. Ничего страшного — были бы кости, а мясо нарастет.

Вспыхиваю огнем и хлопком отправляю в духов огненных шершней. Им они не вредят, зато прекрасно взрываясь, закрывают обзор.

Пока они застыли, подхватываю фею и откидываю ее в сторону поместья. Больно, неприятно, зато жива. Походу перенапряглась, опустошив источник. Это понятно, такого контроля эфира, как у меня, ни у кого из наших нет.

Так, надо ещё помочь Бестии, а то что-то она сильно вперед вылезла. Причем так, что прикрывавшая ее Капля отстала. Ну ещё бы, с поврежденной ногой сильно не побегаешь. Из-под распоротой штанины толчками текла кровь, но та упорно шла вперед. Глупо и безрассудно.

Смазываясь в воздухе, рванул вперед. Успеваю в последний момент, когда дух уже ее почти схватил. Свист клинков — и балахон распадается надвое.

— Отступай к поместью! — успел я рявкнуть, пригибаясь, чтобы уклониться от водяной плети. Сбоку пролетел ледяной шар, выпущенный из магического метателя.

Ну да, мы потихоньку оттягивали духов назад, чтобы по ним могли достать маги. Только Лиза об этом забыла, за что потом получит по жопе.

— Все, отходим!!! — заорал я, наконец-то получив сигнал от Короткевича. Маги закончили творить что-то убойное и готовились им жахнуть. А если мы не поторопимся, то жахнут еще и по нам. Долго удержать готовое плетение фиг получится.

И оно таки жахнуло, причем так, что я на миг даже ослеп от вложенной мощи, а перед поместьем образовался ровный круг диаметром метров сто, с выжженной землей внутри. От нападавших не осталось и пепла, и лишь молнии иногда, будто неприкаянные, периодически сверкали в поисках добычи.

Пригладив вставшие дыбом волосы, я подхватил так и не пришедшую в себя фею и перемахнул через забор. Ворота были заблокированы насмерть и открывать их нам никто бы не стал. Остальным перебраться помогли гвардейцы, пока так и не вступившие в бой.

— Как сам? — Короткевич был свеж и бодр.

— Терпимо, — смахнул я с лица пот. — Думал, будет сложней.

— Они сильно ослаблены, — задумчиво пожевал губу он. — Судя по твоему рассказу, их обычная магия вообще брать не должна, а тут они вполне себе дохнут от обычного, пусть и очень сильного плетения. Видимо, мир все-таки их убивает, пусть и не так быстро.

— Возможно, — согласился я. Действительно, в горячке боя я даже не заметил, что убивать их стало легче. — Что дальше будем делать? Думаешь, еще полезут?

— Уверен в этом. Точней, уже полезли. Смотри, — протянул он мне планшет. Недавно улегшиеся волосы вновь встали дыбом. Отделившись от своей основной массы, в нашу сторону шел отряд инолюдей с шаманами. И навскидку их было человек пятьсот. Против восьмидесяти разумных, из которых магами были всего двадцать человек.

Картинка дрожала, прыгала, но и ее хватило, чтобы понять — нам не выстоять.

— Может, получится прорваться к основным силам?

— Нет, нас блокируют со всех сторон.

— У нас есть шанс выстоять? — спросил я его, уже жалея, что решил держать оборону тут.

— Ни единого, — ответил он с улыбкой, напоминающей оскал. — Сожмите яйца те, у кого они есть. Скоро мы узнаем, почем нынче кровь разумных.

— Значит, будем умирать. Валить всех!!! — заорал я.

— БЕЗ ПОЩАДЫ!!! — разнеслось в ответ над поместьем…

Глава 24

Их восемь — нас двое.

Расклад перед боем

Не наш, но мы будем играть!

Серёжа, держись! Нам не светит с тобою,

Но козыри надо равнять.

Мы смотрели на приближающийся отряд, и страх в душе боролся с предвкушением хорошего боя.

Увидел я все-таки вышедших из дома Люду с девушками. Чуть в стороне стояли близняшки, воинственно сжимающие в руках магические метатели. На этот раз я их гнать не стал — никакого смысла уже не было. Выжить я даже не рассчитывал, и от этого, как ни странно, на душе было легко. Я посмотрел на тех, кто стоял рядом со мной и понял, что умереть в такой компании — не самая плохая доля.

— Слушайте все!!! — закричал я. — Сегодня будет день нашей славы! Враг у ворот. Ему не нужны пленные или богатства. Он пришел за нашими жизнями и душами. Быть может, мы умрем, но выжившим будет легче давить эту нечисть. Поэтому бейтесь так, чтобы само небо рыдало, видя вашу доблесть. Отступать нам некуда. За нами дом, впереди враг! Поднять щиты, активировать метатели, выпить сто грамм для храбрости и куражу. Багрянины не сдаются!!!

Я этот небесный квадрат не покину,

Мне цифры сейчас не важны:

Сегодня мой друг защищает мне спину,

А значит, и шансы равны.

Мы ошиблись, их было не пятьсот человек, а около тысячи. По крайней мере дрон, успевший захватить картинку, прежде чем его сбили, показал именно это. И без того призрачный шанс выжить испарился, помахав нам рукой. Хранитель молчал, да и я больше его не звал. Незачем.

— Боги, — презрительно сплюнул я на землю. Бесполезные вампиры питающиеся людской верой, но в трудный час думающие только о себе. У них нет особой власти в этом мире, да и по сути сейчас они просто сильные маги. Но ведь и это немало. Выступи они единым фронтом, то сафелитам пришлось бы туго. Но увы, даже мудрейшие из них поддались страху развоплощения.

Прорыва на территорию поместья я не боялся — пока оно стоит, домовой тут всесилен. Но стоит начать его разрушать, как и его силы начнут таять. А уж слитных ударов шаманов он, сам являясь духом, может и не выдержать. Эти твари знали, кого сюда отправлять. Но сейчас это неважно.

Долгое время мы готовились к нападению. Не зная, откуда ожидать удара, я как мог укреплял дом и окрестности. Тут и многочисленные ловушки, и магические мины, практически в каждый участок стены был вмурован защитный артефакт, который при желании мог взорваться, направив удар наружу, не повреждая при этом конструкцию.