– Ты что, к войне готовишься?

– Нет, к истреблению. – от моих слов Аркадий начал глотать воздух словно рыбка без воды. – Пойми, всё, что ты сейчас создаёшь не принесёт никакой пользы.

– Господи, во что я ввязался?

– Ну, выбор у тебя невелик. Ты можешь копошиться следующие двадцать лет в своём болоте и работать маленьким депутатом по своему округу, либо помогаешь мне и у нас всех, появляется шанс на счастливое светлое будущее. Не хочешь, я справлюсь и без тебя. Через пять часов будет проходить совещание депутатов по назначению исполняющего обязанности главы. Советую тебе на нем быть и не стоять в сторонке. Я уже намекнула кое-кому поддержать твою кандидатуру. Но ничего не гарантирую. Кстати, телефоны можете включать, когда доберётесь домой. Вечером созвонимся.

Пока мы, ехали в город со мной связалась Ники и сказала, что моей собаке плохо. Она не встаёт и скулит. Вернувшись, я пулей поднялась на четвёртый этаж в съёмную квартиру. Обнаружила Семёна и Ники на полу у лежанки моего пуделя. Ещё в дороге я позвонила папе. Он сказал, что собака уже старенькая и ветеринар ей не поможет. Я прекрасно это понимала, но пережить дважды смерть одного друга невыносимо тяжело. Мы поили её из шприца. Потом приехали родители. Через пару часов Дана умерла, лизнув напоследок мою ладонь. Мы с папой поехали в сад и недалеко, в лесочке, похоронили любимую собаку. Я вспомнила, сколько счастья было, когда отец принёс в полотенце маленький кудрявый комок шерсти. В голове промелькнули наши прогулки, приключения, и как она лежала у меня в ногах, когда я болела.

– Пока, Данчик, – произнесла я и привязала у основания дерева её поводок. Папа молчал и отворачивался, пытаясь скрыть слёзы.

Этим же вечером я узнала, что Аркадия назначили на пост исполняющего обязанности главы. Мы сидели в кафе недалеко от его дома. Настроение опустилось ниже некуда и хотелось вместо чая, выпить чего покрепче, но завтра назначена консультация по диплому, и я не могла появиться на ней с бодуна.

– Я даже не знаю теперь, за что хвататься. С твоим появлением моя жизнь кардинально поменялась.

– Начни с малого. Перестань критиковать решения других. Если видишь корыстный умысел у определённых людей, кивай и делай всё, чтобы они не нашли поддержку. Не выступай публично с громкими заявлениями, говори индивидуально. Гипнотизируй бандерлогов своим спокойствием и хладнокровием. Наведи постепенно порядок. Слышал когда-нибудь про теорию разбитых окон? – Отрешённо спросила я.

– Отдаленно. Но сути не понял.

– Это криминологическая теория, рассматривающая мелкие правонарушения, не только как индикатор преступной обстановки, но и как активный фактор, влияющий на уровень преступности в целом. Там, где есть одно разбитое окно, в скором времени будут разбиты все. И там будут совершаться более тяжкие преступления.

– И как это применить?

– Собери плановое совещание со службами милиции и дай разнарядку создавать патрули и штрафовать за мелкие правонарушения. Увеличь бюджет на незначительные вопросы. Поссал на фасад – штраф, нарисовал граффити – штраф. Коммунальные службы попроси активнее убирать улицы. Продумай проект освещения в городе. Чем больше света, тем лучше. Скользкие гады любят мрак, если их среда обитания изменится, они вымрут как вид. Не бойся привлекать волонтёров и общество – это твой электорат береги его и общайся с ними как с собственными детьми. Неразумными, глупыми, но любимыми. Запомни, у плохих родителей вырастают плохие и неблагодарные дети.

– У тебя что-то случилось?

– Собака умерла. Друг детства. – спокойно произнесла я.

– Жаль.

– Тебе будут предлагать взятки, чтобы выгодно вести бизнес. Не бери, не поддавайся на уговоры, не принимай приглашение сходить в баню или встретиться в ресторане. Ты сядешь, а они останутся. Обещаю, у тебя будет много возможностей обогатиться. Все вопросы решай только с юристами и в рабочем порядке. Не давай поблажек родственникам и друзьям. Я создам городское сообщество в соцсети, следи там за мнениями людей. Делай меньше, но качественно, и всё будет хорошо.

– Из какого ты времени? – Неожиданно задал вопрос мой собеседник. Я подняла бровь. – Явно не отсюда. Думаешь, я не понял? Верится, конечно, в это с трудом, но с каждым твоим словом я понимаю, что ты слишком взрослая для своих лет. Ты водишь машину, словно полжизни за рулём правела.

– А, что маленькая девочка не может быть умной?

– Априори нет. Но даже не это тебя выдаёт.

– А что тогда?

– Взгляд. У тебя нет подросткового блеска и наивности. У моего отца стал такой, когда он похоронил свою жену и старшего сына. Так из какого ты времени?

– Мне пора. Будь здоров. Когда понадобишься, я тебя найду.

– И тебе не хворать.

Будни закрутили меня делами. Я вместе с архитекторами разрабатывала проекты быстровозводимых каркасных домов и лаборатории. Подавала заявку на перевод земельного участка из лесфонда в сельскохозяйственный. Сделала молекулярный анализ Викториума и подала заявку Международный союз теоретической и прикладной химии о внесении нового элемента в периодику под номером сто девятнадцать. С относительной массой двести девяносто пять. Как первооткрывателей я обозначила своё имя и Аркадия. Почему я не присвоила все лавры себе? Всё очень просто. Женщины-учёные реже цитируются в мужском мире.

В союзе меня попросили отправить образец вещества в их лабораторию. Я соблюдала все меры по сохранению нашего права называться первооткрывателями этого сверхпроводника, так как знала, что у Глеба в будущем несколько учёных пытаются присвоить его лавры себе. Было потрачено очень много времени на защиту территории от вмешательства в наш бизнес правительства. Через месяц мне пришёл положительный ответ и предложение внести имена в номинации Нобеля.

Я наведалась в геологоразведочный колледж Миасса и забрала из бункера коробки с работами господина Михлёва. Я попыталась найти этого доктора академических наук, чтобы поговорить с ним. Но его престарелая супруга сказала, что он скончался. Я попросила у неё несколько его фотографий. Чтобы сдержать данное себе в бункере обещание: поставить ему памятник.

Мы с Никой и Семёном приобрели путёвки в Египет. Отдых запланировали после окончания первого курса реабилитации Сёмы. За это время он подрос и стал ещё умнее. В том будущем Семёна ждала незавидная судьба. Отец его оставит в интернате для инвалидов. А потом он умрет от пневмонии, не дожив до двадцати пяти лет. Я думала, сколько же талантов загубили собственные родители и система. В этом времени Семён постоянно что-то делал, паял, программировал, рисовал модели приборов. В его комнате пахло канифолью и пластиком. Ну а Аня собиралась замуж. За неё я не беспокоилась. Так как ей повезло найти мужа, с которым они прожили до начала вторжения.

Мы договорились, что на отдых берём только самый минимум – едем с рюкзаками, билетами и паспортами. Мама сделала на меня доверенность на ребёнка.

В день перед вылетом остались у моих родителей. Папа пообещал отвезти нас в аэропорт. И вот мы довольные и счастливые шагаем из подъезда и проходим мимо бомжеватого вида женщины, пристроившейся на лавочке. Нас разделял заборчик и несколько клумб.

– Ника, Семён! – хриплый голос окликнул нас. Меня бросило в пот.

В этой пропитой алкоголичке с характерным заплывшим лицом я с трудом узнала ту красивую, статную женщину, которая гордо хлопнула дверью и ушла искать своё счастье, оставив шестилетних двойняшек и малыша инвалида, плачущими в коридоре. Я помню этот момент. Мы с Ники подолгу играли с Семёном, пока он не засыпал. И я шла домой. А ещё, я часто давала им списывать, так как знала, что они не могли готовиться к школе из-за малыша.

– Мама? – с подозрением произнесла Ники.

Женщина подошла к нам.

– Вот, приехала вас повидать, а там нет никого. Соседи сказали, что папаня ваш умер, а вы здесь. – быстро затараторила она.