— Значит сделай это как-то иначе, идиот! — Зашипела на него предводительница следопытов Луносвета. — Мне плевать как именно ты это выполнишь, но этот упрямый баран уже должен был заметить наших чешуйчатых гостей и если он встретится с Алекстразой, то ничем хорошим для Первых Врат и Кель-Таласа это точно не кончится! Поэтому хоть танцуй перед ним, хоть вызывай на поединок, но чтобы этого седовласого кодоя я пару ближайших часов рядом со своей палаткой не видела, ясно?!

— Как прикажете, госпожа… — С обречением в голосе ответил ей боец кель'дорай.

***

Лязгая при каждом шаге своими массивными латами и сжимая в когтистой перчатке смятый демоном шлем, седой некромант мерно топал по земле в сторону ставки старшей из сестёр Ветрокрылых.

Через своих костяных шпионов Грегор узнал, что предводительница прибывших в Кель-Талас драконов отправилась в шатер Сильваны и после некоторых раздумий, некромант решил направиться туда же.

Конкретно с Алектразой ему встречаться не было резона, скорее наоборот — ничего хорошего от этого знакомства Мадаав не ждал, а память убитого бретонцем дракона прямо говорила, что с наибольшей долей вероятности диалог с Аспектом Жизни закончится очередной гибелью чародея из Хай-Рока, причем на этот раз смерть некроманта могла быть окончательной и без возможного воскрешения.

Но тем не менее Грегору было необходимо обсудить с Сильваной проблему натрезима, который уже дважды своим вмешательством спасал шкуру Падшего Принца и прятаться лишь потому, что Первые Врата посетила визитом огромная огнедышащая ящерица колоссальной силы — "закусивший удила" бретонец не собирался: даже в обычном состоянии рослый некромант не особо переживал насчет своей возможной смерти, а уж в приступе воспаленной от ничьи гордыни…

— Господин Мадаав! — Но когда до палатки Сильваны буквально с сотню шагов, дорогу Грегору загородил один из её следопытов, что имел слегка бледноватый вид. — Извините, что посмел обратиться к вам с подобной просьбой, но мы захватили несколько фолиантов некромантов Плети, на которых явно стоит какая-то серьезная магическая защита. Так как магия смерти в Кель-Таласе не изучалась, то наши чародеи не обладают достаточной квалификацией в этой области и не могут безопасно развеять вражеские чары. Не могли бы вы взглянуть на неё своим, более опытным в данной сфере, взглядом?

— Позже. Сейчас я занят. — Грегор попытался обойти эльфа, но неожиданно кель'дорай сместился следом за седым некромантом и вновь преградил ему дорогу.

— Простите покорно, но наши маги говорят, что там что-то серьезное и ваша помощь нужна прямо сейчас! — Не унимался настырный остроухий. — Вдруг там спрятана еще какая-нибудь магическая зараза, вроде выкосившей половину Лордерона чумы Кел'Тузада?

Начав терять терпение, Грегор наложил на себя слабые чары ускорения и обхватив голову следопыта когтистой перчаткой, поднял его на уровень своего лица.

— Тогда это будет значить, что знаменитым на весь Азерот чародеям Кель-Таласа следовало уделять больше внимания изучению "темных" сфер магии, вместо того, чтобы повсеместно их запрещать и в случае нужды полагаться на помощь со стороны. — Медленно закипая, процедил бретонец в лицо перепуганному следопыту. — А теперь… Прочь с моей дороги.

Рослый некромант отшвырнул остроухого воина в сторону, но сделав кульбит в воздухе, тот аккуратно приземлился на траву и через мгновение вновь встал между Грегором и палаткой своей предводительницы.

— Простите, господин некромант, но я не могу позволить вам пройти дальше. — В первый миг рука кель'дорай рефлекторно потянулась к висящему на поясе клинку, но одернув сам себя, он поднял кулаки к груди и встав в стойку, слегка дрожащим голосом выкрикнул. — Я в-вызываю вас на поединок! — И как будто бы испугавшись своих собственных слов, следопыт тут же добавил. — Но рукопашный! Только рукопашный — не магический!

От настолько резкой смены темы разговора Грегор на секунду даже замер, переваривая в своей голове смысл слов назойливого эльфа, а также пытаясь понять, что он упустил в их диалоге и чего конкретно от него хочет этот полоумный кель'дорай.

Но оглянувшись по сторонам и увидев пару десятков следопытов, что как бы невзначай отирались неподалеку, при этом внимательно следя за их перепалкой, до уроженца Хай-Рока наконец-то дошло, что пытался сделать остроухий "безумец".

— Так Сильвана приказала тебе задержать меня любой ценой… И судя по этой "группе поддержки" — даже если я сейчас переломаю тебе половину костей в теле за подобную дерзость, то кто-то из них обязательно займет твое место и продолжит "отвлекающий маневр", верно?

— Простите, но я не могу ответить на этот вопрос! — Сильно нервничая, ответил ему верный своему генералу следопыт, на лбу которого уже начала появляться холодная испарина.

— В таком случае я скажу лишь одно, эльф. — Когтистые перчатки седого чародея начали покрываться слабыми электрическими разрядами. — За ложь по приказу Ветрокрылой я тебя не убью, но вот боли сейчас ты испытаешь немало…

***

— …таким образом Кель-Талас будет рад принять от вас любую помощь в борьбе с демонами и как предводитель следопытов Луносвета, я согласна поддержать Красную Стаю в борьбе с силами Пылающего Легиона и… — Речь Сильваны прервал раздавшийся снаружи громкий треск молний, которому начали аккомпанировать крики боли её подчиненных. — Прошу меня простить, госпожа Аспект, но я должна отойти на минуту.

Выбежав из своей палатки, которую следопыты поставили еще в тот момент, когда узнали об атаке на поселение при Первых Вратах, светловолосая эльфийка увидела сваленных в кучу кель'дорай из отряда Тариэля, рядом с которыми стоял потрепанный и очень злой некромант, держащий в одной из рук смятый шлем.

— И на что я надеялась… — Судя по тому, что лежащие на земле эльфы стонали от боли — они были еще живы и на убийство защитников Кель-Таласа Грегор пока что не пошел, но по косвенным признакам старшая из сестёр Ветрокрылых поняла, что этот момент был уже не за горами.

Проведя в обществе флегматичного чародея некоторое время, светловолосая эльфийка волей-неволей научилась читать его скупую мимику и прямо сейчас рослый колдун, несмотря на внешнее равнодушие, пребывал в состоянии, максимально приближенном к боевой ярости.

Причем Сильвана даже поняла причины этого: судя по степени помятости его массивного доспеха и нескольким рваным шрамам, прочертившим слегка бледное лицо — в этот раз бой с Падшим Принцем вышел весьма тяжелым для флегматичного гиганта. И будучи генералом Кель-Таласа, Ветрокрылая-старшая прекрасно знала, что солдаты после таких схваток пребывают далеко не в лучшем расположении духа и мудрые генералы по возможности стараются их некоторое время не трогать, потому как есть ненулевой шанс, что истощенные бойцы просто пошлют своего командира лесом.

И не было ничего удивительного в том, что упрямый некромант, который после тяжелого боя пребывал не в лучшем расположении духа, не оценил попытку изолировать себя от Аспекта Жизни.

— Знакомая энергетика… — Следом за предводительницей следопытов Луносвета из палатки вышла Алекстраза, вид которой был довольно благодушный, но после появления которой на плечи всех присутствующих опустилось легкое давление, говорящее о некотором недовольстве королевы Красной Стаи. — Значит это ты создал тех мертвецов, что сражались на стороне высших эльфов…

После этих слов Сильвана мысленно выругалась. Во время их диалога Хранительница Жизни даже не намекала на то, что она знает о присутствии нежити в рядах защитников Кель-Таласа и девушка на какой-то миг подумала, что удача ей наконец-то улыбнулась и Алекстраза просто приняла созданную Грегором нежить за обычных латников — с высоты её полета они наверняка именно так и выглядели.

Но оказалось, что провести Аспекта было не так-то просто.

— Хочешь что-то мне сказать, Дова?

— Дова? — Выразительно изогнула бровь королева Красной Стаи, от внимательного взора которой не укрылось, что Грегор от выпущенного ею давления даже не поморщился. — Довольно странное название для дракона, но допустим… Судя по твоей ауре и явному применению ментальной магии для перевода речи, ты не с Азерота, верно?