С кончика рунического клинка сорвала уже виденный Мадаавом поток гнилостно-зеленой магии, которую некромант из Хай-Рока принял на лезвие своего тесака и поглотив энергию из чар врага, выпустил её в небеса в виде ветвистой молнии, которая выжгла десяток горгулий, что собирался спикировать на бретонца.

— Твое пустое бахвальство меня утомляет, бывший принц… — Валом пламени испепелив подбирающихся к нему со спины вурдалаков, которых он заметил благодаря своим костяным шпионам, Грегор начал накапливать магию в своем посохе.

— Принц! Принц! Как же вы все мне надоели…. Я следующий в очереди на престол, после своего отца, а значит — законный Король Лордерона! Почему всем так сложно это запомнить?!

Вместо ответа с навершия, выполненного в виде оскаленной пасти дракона, сорвался изумрудно-зеленый луч, который ударив в спекшуюся землю под копытами коня рыцаря смерти, начал быстро превращать её в серый прах. Если бы заклятье было направлено прямо в Падшего Принца, тот смог бы легко принять его на Ледяную Скорбь, но достать до земли не слишком длинным полуторником, сидя при этом в седле… Даже необычайной ловкости Артаса, что скакал в своих латах так, будто бы те ничего не весили, было для такого недостаточно.

— Жалкий глупец! — Перед тем, как поток разрушительной энергии добрался до рыцаря смерти, его конь длинным прыжком оказался на краю разлома и галопом поскакал в сторону седого чародея, выбивая из спекшейся земли каменную крошку. — Сейчас ты узнаешь, что такое настоящая боль!

— Я так не думаю… — Поглотив лезвием тесака очередной "Смертельный Лик", уроженец Хай-Рока ударил своим оружием по выжженой земле, создавая еще один разлом, что вновь расколол многострадальную землю, но верный зверь Артаса резко остановился возле края растущей пропасти, а рыцарь смерти прыгнул на Грегора прямо из седла и обрушил на него свой ужасающий клинок, но ускоривший себя чарами некромант успел подставить под Ледяную Скорбь свой объятый пламенем тесак.

Когда клинки столкнулись, в воздухе раздался громкий скрежет, но лезвие, выкованное из смеси истинного серебра с мифрилом, все же выдержало этот сокрушительный удар и облаченный в металл чародей отбросил от себя предводителя нежити.

— Твоя душа будет принадлежать мне!

— Забавно… Я могу сказать то же самое.

Через своих костяных шпионов Мадаав видел, что своими угрозами Падший Принц даже не рассчитывает никого напугать, а банально пытается его отвлечь, пока с тыла подходит подкрепление в виде нескольких некромантов в компании пары десятков скелетов.

— Я заставлю тебя страдать!

Взмахнув клинком, рыцарь смерти отправил в Грегора очередной поток своей гнилостной энергии и одновременно с этим в спину бретонца ударили служащие Артасу маги смерти. Но флегматичный колдун защитился от "Смертельного Лика" полусферой защитного оберега, а чары некромантов Плети принял на себя зачарованный плащ и когда руническая ткань передала колдуну из Хай-Рока частицу поглощенной магии, то Мадаав превратил оберег в ударную волну, что отшвырнула Падшего Принца на добрый десяток шагов.

— Твои слуги столь же жалки, как и ты сам.

Сосредоточившись на атаке, чародеи армии мертвых совершенно забыли про защиту и ударивший с небес разряд молнии превратил прислужников рыцаря смерти в обугленные, изломанные куклы с покрытыми ожогами кожей и разметал по сторонам сопровождающую их низшую нежить.

— Не более, чем придаток к Ледяной Скорби… — Впитав души убитых им магов смерти, Грегор указал тесаком в сторону бывшего принца Лордерона и с кончика клинка сорвалась ветвистая молния, которую рыцарь смерти принял на выставленный клинок. Но некромант из Хай-Рока и не думал прекращать заклятье, которое разбивалось о покрытое рунами лезвие, разлетаясь в стороны небольшими разрядами. Вместо этого он не ослабляя чар, поднял посох и ударил по ногам Артаса телекинетической волной, заставив сына Теренаса с грохотом рухнуть на землю.

Усилив себя магией, Мадаав одним прыжком оказался рядом с рыцарем смерти и резким взмахом объятого пламенем тесака попытался обезглавить своего противника, но Артас неожиданно ловко извернулся и парировав своим руническим клинком удар некроманта, пинком по колену заставил Грегора опуститься на одно колено.

Последовавший за этим удар Ледяной Скорби был поистине сокрушительным и должен был укоротить седого колдуна на голову, но как и атака бретонца — своей цели он не достиг: ускоренный магией чародей подставил под покрытое рунами лезвие свой тесак.

— Я не желаю слышать упреки от ручной собачонки остроухих выродков! — Клинки высекли друг из друга искры и хитрым финтом отведя в сторону оружие седого бретонца, Артас прямо в упор выпустил в седого некроманта поток темной энергии, который тому пришлось принимать на посох. — Которая без своих игрушек ничего не стоит!

Под напором чар рыцаря смерти, навершие, выполненное в виде оскаленной пасти дракона, расплавилось окончательно и двинувшись дальше, поток энергии ударил в грудь облаченного в латы рослого мага, вынуждая его отступить на несколько шагов назад.

— Слабо. — Резким движением Грегор "сбросил" с себя остатки темной магии, которой его атаковал Падший Принц и отбросив в сторону ставшее бесполезным древко посоха, указал объятым пламенем клинком на своего противника. — Этот меч действительно силен, но ты совершенно не понимаешь, как с ним управляться…

Броня и вставки из рунической ткани ослабили удар заклятья Артаса до такой степени, что закаленное тело бретонца без каких-либо проблем его выдержало. Тем более, что к энергии, основанной на смерти, некромант привык уже очень давно.

— Что, тоже хочешь завладеть его силой? — С широкой ухмылкой спросил у чародея бывший принц Лордерона, беря Ледяную Скорбь двумя руками и отводя её в сторону для замаха.

— Ценой своей души? — Презрительно фыркнул бретонец, направляя в пылающий тесак больше магии и отправляя в бегущий к ним отряд вурдалаков поток ревущего огня. — Как-нибудь обойдусь.

Два закованных в латы мужчины рванули навстречу друг другу и звон клинков вновь огласил поле битвы.

И как ни странно, даже несмотря на подавляющее превосходство в фехтовании и на куда более могущественный клинок, рыцарь смерти никак не мог одержать победу над некромантом из Хай-Рока. Скорее наоборот — спустя несколько секунд боя флегматичный бретонец начал теснить падшего паладина Серебряной Длани, заставляя его отступать все дальше и дальше.

Если бы за схваткой двух этих повелителей нежити наблюдал какой-нибудь друид, то он бы обязательно сказал, что Артас напоминает ему молодого волка из-за хищных, резких ударов, обманных маневров, а также бегающей рядом "стаи" из разнообразной нежити, что пыталась помочь своему "вожаку" и улучив удобный момент, нападала на "жертву" с незащищенной стороны.

Грегор же больше походил на матерого, опытного медведя. Эдакого хозяина чащи, который знал всему цену, а потому никуда не спешил. И принимая на крепкую "шкуру" все вражеские выпады, медленно, но верно загонял своего противника в угол, чтобы раздавить его там ударами своих могучих лап.

Артас превосходил уроженца Нирна во многих вещах.

Бывший принц Лордерона был быстрее, ловчее, владел своим оружием на очень высоком уровне и прекрасно контролировал находящуюся рядом орду нежити, изредка направляя на своего противника пикирующих с небес горгулий. Призывать большое количество нежити рыцарь смерти при этом не пытался, потому как они во-первых — уже показали свою бесполезность в бою с седым чародеем и годились лишь как отвлекающий маневр, а во-вторых — штурм Первых Врат по-прежнему продолжался и оттягивать от атаки большие силы было далеко не лучшей идеей.

С другой стороны… Грегор был намного сильнее Падшего Принца и размашистые удары его горящего тесака были воистину сокрушительны, а пламя, окутывающие лезвия оружия, опаляло открытое лицо сына Теренаса при каждом взмахе, из-за чего предводитель Плети предпочитал уклоняться или уходить в сторону от атак некроманта Нирна, не принимая их на блок.