"Гнев Повелителя Молний" был разработан Грегором во время одного из первых мятежей против их с Азулой власти. В то время уроженец Хай-Рока еще не успел создать свои Мертвые Легионы, а потому большую часть восстаний им с женой приходилось давить собственноручно, ведь зачастую на сторону мятежников вместе с аристократией переходила и часть армии.

А конкретно это заклинание он создал для борьбы с пустынными магами, которых поначалу смогли подкупить изменники и которые на своих парусных лодках неплохо наловчились уничтожать медленную и вязнувшую в песках нежить, а также крайне шустро удирали вглубь пустыни при малейшем намеке на появление Грегора.

Причем, что больше всего забавляло Мадаава — основой заклятия, уничтожившего мертвецов Плети, была не школа Разрушения, а магия вампиров, из которой некромант позаимствовал принцип поглощения чужих сил.

Вот только одной светловолосой эльфийке было сейчас совершенно не до гения отдельно взятого бретонского чародея…

— Иными словами — ты еще и нас чуть было не прикончил?!

Вместо ответа Грегор кинул в беснующуюся эльфийку заклятье холодного разума. Проблемы последних недель сильно давили на Сильвану и не было ничего удивительного, что вспыльчивая и довольно высокомерная особа, на плечи которой скинули обязанность по защите всего их народа, от увиденного зрелища слегка… Перенервничала и в итоге сорвалась.

Все же, при всех своих достоинствах, предводительница следопытов Луносвета оставалась живым созданием, а значит не могла руководствоваться в своих поступках исключительно логикой и голым рассудком.

— Полегчало?

— Да. — Спокойно кивнула девушка, на которую чары седого бретонца подействовали как хороший заряд успокоительного, приправленный зельем усиления мыслительных способностей. Посмотрев на ладонь, с которой медленно пропадали всполохи заклятья Мадаава, Сильвана с любопытством спросила у седого бретонца. — Так ты из-за этих чар постоянно изображаешь из себя каменного голема?

— Нет. Для меня в них нет необходимости и я уже несколько столетий, как не использовал их на себе. И сейчас вас должно волновать другое. — Подняв навершие посоха к прорезям шлема, некромант начал его внимательно рассматривать. Хотя созданное им заклятье работало в основном за счет изъятой у поганищ магии, первоначальная активация "Гнева Повелителя Молнии" требовала довольно приличное количество энергии, из-за которого навершие посоха слегка оплавилось. — Я не смогу повторить эти чары в ближайшее время. И похоже, что после боя мне придется вновь посетить кузню…

Никаких погрешностей в строении посоха не оказалось и все его элементы прекрасно выполняли свои задачи, просто… Истинное серебро оказалось слишком слабым материалом для тех объемов магии, которые пропустил через него седой некромант. Из-за перенапряжения энергетических потоков часть металла просто расплавилась и сейчас созданный Мадаавом посох мог действовать лишь в половину своей былой эффективности — при таких раскладах вновь пытаться создать "Гнев Повелителя Молний" было слишком опасно.

— Как бы то ни было — мы отбили атаку нежити. Во всяком случае эту. Но не думайте, что сама битва уже окончена… — Когтистая перчатка бретонца указала в сторону ставки рыцаря смерти, из которой уже начал вытекать тоненький ручеек нежити, грозивший в скором времени превратиться в полноводную реку мертвого воинства. — Плеть получила серьезный удар, но мы еще даже не приблизились к победе. Я уничтожил лишь ударный кулак Артаса, но в нем было от силы семь-восемь тысяч дохлых тварей, которых он успел вывести на равнину. Большая часть армии Плети еще даже не выходила на поле боя, а у нас уже нет осадных орудий, практически закончились стрелы и магические щиты держатся исключительно на честном слове… Каков дальнейший план?

Подойдя к краю стены, Сильвана вгляделась в потоки копящейся вдали нежити, а затем спросила у некроманта.

— Ты сможешь вывести из строя их труповозки?

Взяв под прямой контроль одного из уцелевших после взрыва костяных шпионов, Грегор вычислил местонахождение вражеских осадных орудий, а затем попытался призвать в это место удар молнии, но ударивший с небес разряд наткнулся на весьма серьезную магическую защиту и разбился об неё безвредными искрами, не причинив ужасающему механизму никакого вреда.

— Нет. Рыцарь смерти извлек уроки из нашего прошлого сражения и рядом с труповозками дежурят его маги.

— Разве они представляют для тебя проблему? — С удивлением спросила у него старшая из сестёр Ветрокрылых, которая уже начала понемногу отходить от действия успокаивающих чар.

— Поодиночке эта жалкая пародия на магов смерти вызывает у меня лишь презрение. — Громко фыркнул облаченный в латы чародей, который к рядовым некромантам Плети относился лишь как к возможному источнику душ, которые можно было собрать. — Но нужно учитывать, что в ставке Падшего Принца их довольно много, а сама позиция находится на весьма приличном расстоянии. У меня не так много чар, способных действовать на такой дистанции.

— Иными словами — отсюда ты до них не достанешь?

— Достану, но… — Неопределенно пожал плечами некромант из Хай-Рока. — Потрачу слишком много сил при минимальном результате. Оно того просто не стоит.

— В таком случае готовимся к следующей волне нежити. Думаю, около получаса на это у нас есть. — Подвела итог Сильвана, жестом подзывая к себе одного из следопытов. — Скажи, чтобы ополчение принесло сюда половину имеющихся у них стрел. Раз уж нам выпала такая возможность — попробуем остановить Плеть до того, как мертвая орда переберется через стены Первых Врат!

— Значит будем продолжать удерживать укрепления… — Мысленно вздохнув, Мадаав расширил канал с измерением, в котором хранил плененные души и начал восстанавливать потраченную на заклятье магию.

Не то, чтобы план светловолосой эльфийки чем-то его не устраивал — скорее наоборот, из имеющихся у них вариантов отстаивание собственных позиций было наиболее оптимальным вариантом, а вот отступление с хорошо подготовленных укреплений, при том, что враг еще до них даже не добрался, было откровенной глупостью.

Просто в голове Грегора уже появилась мысль, что при отступлении можно будет превратить вмонтированные в стену амулеты во взрывающиеся руны замедленного действия и активировать их в тот момент, когда силы Плети начнут перебираться через преграду.

Впрочем, численное превосходство нежити по-прежнему было подавляющим, так что шанс на выполнение его задумки все же оставался.

Глазами своих костяных шпионов некромант видел, как маги смерти собирают свои мертвые войска, формируя новый ударный кулак, что должен был пробить Плети дорогу к сердцу Кель-Таласа.

Иной полководец, увидев продемонстрированную Грегором мощь уже отказался бы от повторной атаки и приказал бы своим войскам отступить, но к несчастью для кель'дорай, бывший принц Лордерона был куда умнее, чем могло показаться на первый взгляд и прекрасно понимал — чары подобной силы приберегают для особо тяжелых ситуаций и атаковать нужно прямо сейчас, пока создавший заклятье маг не успел восстановить свои силы, и не готов обрушить на голову врага новые проблемы.

Тем более, что возможные потери среди его войска не должны были беспокоить рыцаря смерти — после взятия Первых Врат и прорыва во внутренние земли Кель-Таласа, он бы смог создать столько мертвецов, сколько захотел, да и вновь поднять нежить, уничтоженную при штурме эльфийских укреплений, ему тоже ничего не мешало.

Судя по тому, как активно некроманты Плети подгоняли своих мертвых воинов, времени на передышку у высших эльфов было совсем немного и как будто этого кель'дораям было недостаточно — среди бесконечного потока нежити появился хорошо знакомый Мадааву всадник с длинным руническим клинком…

Несмотря на очень даже приличное количество магии, которое Грегор за тысячелетия накопил в своих цепях — те не смогли взорваться с такой силой, чтобы убить Артаса. Благодаря Ледяной Скорби и той огромной мощи, которую даровал своему владельцу этот ужасающий клинок, Падший Принц не только выжил после уничтожения артефактного оружия бретонца, но и даже не получил какого-то непоправимого ущерба — на лице рыцаря смерти появилась парочка не слишком больших шрамов, но и только.