Следом за "первой ласточкой" последовала вторая, а за ней третья и вскоре за спиной у некроманта из Хай-Рока стояла небольшая армия восставших мертвецов, готовых броситься на врага по его первому приказу.

— Тревожить покой мертвых… — Глядя на это зрелище Хранительница Жизни сперва неодобрительно покачала головой, но потом видимо вспомнила, что стоит на кону и решила ограничиться лишь внешним выражением своего недовольства. — Давайте уже разберемся с демонами. Пока наш седой знакомый не совершил еще какую-нибудь мерзость, от которой мне станет плохо…

***

— Миоун, я уже устал повторять тебе очевидное… — Уперев кристаллический двуручный молот навершием в пол, рослый эредар высек из камня несколько искр, что упали на полированное копытце краснокожей чернокнижницы, что с недовольными видом стояла в небольшой комнате и изредкая махая посохом, подпитывала стоящий рядом огромный зеленый кристалл. — Мы практически ничего не получаем от нашего уговора с Повелителями Ужаса! Как ты собираешься продвинуться наверх, если мы все время бегаем у натрезимов на побегушках?!

— Бахар, тебе никогда не говорили, что ты порой бываешь слишком назойливым? — С раздражением посмотрев на своего собеседника, рогатая чародейка Пылающего легиона вытерла свое копытце о пушистый ковер, на котором лежали трупы высших эльфов с перекошенными лицами. — Вместо того, чтобы отвлекать меня от дела, лучше убери этих остроухих покойников подальше — все равно свою роль они уже выполнили и энергии из останков мы больше не вытянем. А мне они мешают!

— Что, боишься коготки запачкать? — Фыркнув, рослый эредар закинул на плечо свое оружие и начал стаскивать тела убитых кель'дорай в угол посещения. — Вот уж не думал, что пара дохлых смертных может тебя смутить.

— Идиот! Эти мертвецы лежат в опасной близости к генератору магических помех и если что-то пойдет не так — мы с тобой отправимся прямиком в Круговерть Пустоты! — Раздраженно зашипела на громилу полуголая чернокнижница, недовольно дергая растущими из головы отростками. — И не знаю как ты, а мне совсем не хочеться тратить ближайшее тысячелетие на воскрешение и последующее восстановление былой мощи…

Со стороны могло показаться, что краснокожая эредарка всерьез волновалась о возможной опасности со стороны кристалла, но на деле рогатая колдунья просто хотела сменить тему, потому как говорить о том, что неплохо бы уйти от сомнительного начальства следовало в хорошо защищенном месте, что находилось от этого самого начальства как можно дальше. Но Бахар, в виду своего скудного ума, дойти до этой мысли был просто не в состоянии…

На самом деле за свою долгую жизнь Миоун уже тысячу раз успела пожалеть, что в свое время решила пойти на поводу у страха и попросилась под крыло долда Тихондрия.

Иерархия Пылающего Легиона была выстроена так, что в нем нельзя было существовать иначе, кроме как под покровительством какого-то сильного демона и любой, кто не имел господина рано или поздно становился чьей-то добычей. И являясь средней руки чернокнижницей, эредарка имела не слишком богатый выбор дальнейшего жизненного пути — желающих попасть в свиту кого-то из сильнейших демонов всегда была целая толпа и выиграть при такой жесткой конкуренции у Миоун в принципе не было никаких шансов, а потому она решила присоединиться к Повелителям Ужаса, у которых была вечная нехватка приближенных.

Большая часть демонов считала натрезимов чем-то вроде личных порученцев Кил'Джедена и Архимонда — после появления этих двух эредаров сородичи лорда Тихондрия потеряли былое положение и кандидатов в их приспешники было совсем немного. Но тем не менее остальные воины в армии Падшего Титана старались лишний раз не конфликтовать ни с самими Повелителями Ужаса, ни с кем-то из их слуг — даже несмотря на свое "понижение в звании" эмиссары Пылающего Легиона оставались сильными демонами с обширными возможностями и обладая острым умом, они лучше, чем кто-бы то ни было умели портить жизнь своим недругам.

Поначалу Миоун даже нравилось её положение боевого чародея Легиона… До тех пор, пока лорд Тихондрий не приказал ей явиться на первое задание. Тогда-то краснокожая чернокнижница и поняла, что в отличие от большей части армии Саргераса, которая вступала в бой только после создания межмирового портала — натрезимы работали вообще без перерыва, постоянно плетя среди смертных хитросплетения интриг и готовя почву для будущего вторжения Пылающего Легиона.

И если этим специалистам по тайным делам по какой-то причине требовался отряд силовой поддержки, то это не предвещало для этого самого отряда поддержки ничего хорошего. Как правило, совсем наоборот — обычно после подобного приказа краснокожая колдунья оказывалась в такой кровавой мясорубке, что там даже усиленный демонической Скверной чародей мог отбросить копыта с практически железной гарантией.

В последний раз из всего их отряда в полтора десятка уроженцев Аргуса выжило лишь трое — сама Миоун, туповатый, но довольно сильный Бахар и еще один эредар-чародей, имени которого чернокнижница не запомнила, потому тогда они потерпели поражение, а лорду Тихондрию был нужен виновный, на которого можно было свалить неудачу.

И сейчас все прямо указывало на то, что вскоре эредарам предстоит тяжелый бой.

Сам лорд Тихондрий заперся рядом с магическим источником высших эльфов и призвав с его помощью небольшой авангард воинов Пылающего Легиона, начал проводить ритуал создания какого-то особо сильного лича. Причем, что было с точки зрения чернокнижницы довольно забавно — жертвами, при помощи которых был облегчен призыв демонов, стали те же самые кель'дорай, что предали свой народ и помогали Повелителю Ужаса протащить армию нежити в Луносвет, а душа их предводителя и вовсе пошла как топливо для создания генератора магических помех.

Основная масса приспешников Повелителя Ужаса осталась оборонять проход к Солнечному Колодцу, а Миоун с Бахаром отправили поддерживать работоспособность генератора, что не особо обрадовало здоровенного эредара, который жаждал ринуться в бой, дабы проявить себя перед господином и занять более высокий пост. А вот чернокнижнице это напротив, пришлось по душе, потому как на её памяти натрезим впервые собирал столько служащих ему эредаров в одном месте и впервые избегал личного участия в бою. Возможно, причиной этому была необходимость лично участвовать в ритуале поднятия Кел’Тузада, но рогатая чародейка сильно в этом сомневалась.

Когда лорд Тихондрий раздавал своим слугам указания, у Миоун появилось стойкое впечатление, что натрезим чего-то… Если не боится, то как минимум сильно опасается и лично сражаться с этим "чем-то" — сильно не хочет. И эредарка совершенно не горела желанием встречать то, что способно напугать Повелителя Ужаса, который находился в прямом подчинении у Кил'Джедена Искусителя и Архимонда Осквернителя.

Неожиданно Кель'Данас ощутимо тряхнуло и в магическом поле возникла вспышка такой мощи, что исходящие от нее волны на какой-то миг даже заглушили работу генератора помех и заставили рогатую чернокнижницу отступить от колдовского устройства. Но вскоре его работа возобновилась и Миоун облегченно выдохнула — её слова об угрозе, исходящей от данного артефакта не были ни шуткой, ни ложью и он в самом деле мог взорваться с огромной силой.

— Вроде пронесло… Слушай, Бахар, ты не мог бы сходить к основному отряду и проверить… — Речь краснокожей колдуньи прервал полной ярости рев её товарища и обернувшись на крик, эредарка увидела как эльфийские трупы, которые громила перетаскивал в угол, обступили его со всех сторон и издав голодный рык, набросились на рогатого последователя Саргераса.

Несмотря на свою расовую принадлежность, этот эредар был больше воином, чем магом и в первую очередь он попытался отмахнуться от мертвецов своим молотом, но особого эффекта это не возымело — нескольких восставших покойников Бахар размазал по полу просто играючи, но голодная нежить оказалась на удивление прыткой и пока одна часть дохлых кель'дорай вцепилась эредару в ноги, другая повисла у него на руках и стала пытаться вгрызться в плоть прислужника Падшего Титана своими неестественно-здоровыми клыками.