— Что стряслось?
— Алекстраза. — Коротко, но емко ответил её бретонец, быстро натягивая на себя штаны и надевая поверх них свои латные сапоги. — Одевайся быстрее — Аспект Жизни вот-вот будет здесь.
— Нашла время… — Тихо выругавшись себе под нос, жрица Света нашла валяющуюся чуть в стороне робу и стала споро в неё облачаться. — Эта рогатая сучка не могла подождать еще пару-тройку… Дней? Мы тут вроде как заняты были!
Некромант ничего на это не ответил, занятый облачением в свои латы, что носили на себе следы его боя с духами Зул-Амана и которые у некроманта просто не было возможности восстановить из-за нехватки подходящих металлов.
То, что рано или поздно ему придется схлестнуться с Аспектом Жизни, было для Мадаава очевидно, но сражаться с жаждущей мести особой прямо сейчас бретонец не хотел от слова совсем. Да, после поглощения Лоа, могущество седого чародея выросли настолько, что победа над Королевой Красной Стаи стала для Грегора теоретически возможной. Но в данный момент энергетика уроженца Хай-Рока все еще не пришла в стабильное состояние, его коса была сломана, а обломки хранились в лаборатории и в довесок ко всему — рядом была Вайтмейн, которая в случае схватки неминуемо попала бы под раздачу.
Повернувшись к служительнице Света, что к этому моменту закончила одеваться и крепко сжимая свой целительский посох, внимательно смотрела на бретонца, Грегор сказал:
— Тебе сейчас не стоит здесь находиться. Целью дракона являюсь я, но не ты. Когда мы сцепимся с Алекстразой, я открою за твоей спиной портал, что будет вести к Стратхольму. Прыгай в него и даже не думай оставаться здесь — помочь в бою с Аспектом ты никак не сможешь, но вот помехой станешь однозначно. Я не могу позволить себе постоянно отвлекаться на твою защиту…
— Может быть, мне стоит привести подмогу из числа паладинов Алого Ордена? — Обеспокоенным голосом спросила у него Вайтмейн.
— Не стоит. — Отрицательно покачал головой бретонец, одевая лицевой щиток в виде черепа. — Разборки с драконами не входили в наш уговор, да и помочь они ничем не смогут. Справлюсь сам. В крайнем случае просто отступлю. А теперь идем, мне кажется, что нас уже ждут…
Чутье не подвело седого чародея и на небольшой поляне, что находились двое.
Первую уроженец Хай-Рока не узнать не мог — красноволосая высшая эльфийка с короной из рогов, что была облачена в… В то, что она обычно носила. При этом что конкретно носила Королева Красной Стаи, Грегор сказать затруднялся, но он был твердо уверен, что одеяние Салли на этом фоне казалось апофеозом целомудрия и непорочности.
А вот второй незваный гость был Мадааву незнаком. В материальном мире он выглядел как синеволосый кель'дорай, что носил робу под цвет своей шевелюры, но взглянув на него магическим зрением, бретонец мысленно выругался — в плане магической мощи этот "остроухий" превосходил Алекстразу на голову, а то и на две. И сражение сразу с двумя подобными мастодонтами было для Грегора чистой воды самоубийством.
— Наконец-то ты вылез из своей норы. Еще немного — и мне пришлось бы самолично лезть в эту… — Внезапно Королева Красной Стаи осеклась и как будто бы к чему-то принюхавшись, начала переводить подозрительный взгляд с седого некроманта на выглядывающую из-за его спины взъерошенную жрицу, что из-за спешки надела свою робу немного криво и волосы которой были сильно растрепаны. — Вы двое только что…
— Чем бы мы не занимались — это точно не твое дело. — С каменным лицом процедил некромант, которому совсем не улыбалось рисовать на спине Салли огромную мишень. — Зря ты сюда явилась, Дова…
— О-о-о, кажется, что кому-то сейчас будут пытаться оторвать её маленький красный хвостик! — Громко захохотав, синеволосый "кель'дорай" небрежным пассом наколдовал себе кресло и чащу со спелым виноградом, после чего покровительственно махнул рукой в сторону седого чародея. — Отметель её как следует, смертный! Шансов на это у тебя практически нет, но в этом бою я буду болеть за тебя!
— Малигос… — Повернувшись к своему спутнику, Королева Красной Стаи подозрительно сощурила свои глаза. — Неужели ты решил предать меня?
В ответ хохот синеволосого "высшего эльфа" стал в несколько раз громче — как следует отсмеявшись, он утер выступившие от гогота слезы и покачал в воздухе пальцем.
— А вот понапрасну меня обвинять не надо. Я что тебе обещал? Что помогу найти этого чародея. Я и его нашел, а остальное уже… Эй!
Пока два Аспекта мило беседовали, Грегор втихую начал создавать заклятие портала и когда оно было готово, Мадаав открыл рядом с собой пространственную воронку, после чего впихнул туда жрицу Света и… Как только Вайтмейн оказалась на той стороне, пространственный переход сразу же схлопнулся, причем не по воле седого некроманта.
— Отправил свою пассию в безопасное место? — Елейным голосом осведомился у него Аспект Магии, что небрежным движением развеял заклятие уроженца Хай-Рока. — Вот и хорошо. А сам будь добр останься и реши свои дела с Красным Хвостиком, а то она она мне потом все мозги выест… Эта не очень разумная дама бывает довольно упряма, когда дело касается её обожаемой жизни.
Судя по хитринке, что гуляла во взгляде синеволосого "кель'дорай" — Малигос заметил портал еще на стадии его формирования, а вмешиваться не стал лишь для того, чтобы дать Грегору возможность убрать молодую жрицу с будущего поля боя. При этом шанс того, что сам Мадаав сбежит следом за служительницей Алого Ордена был минимален. А точнее — сбежать-то Грегор мог, но конечную точку пространственного перехода Аспект Магии наверняка отследил еще на стадии формирования заклинания.
— Что же… — Вырастив поверх пальцев длинные костяные когти, некромант стал напитывать их энергией смерти. — Я так понимаю, уйти без боя мне никто не даст?
— После того, как ты убил Кориалстраза? — Возмущенно фыркнула Королева Красной Стаи. — Даже не надейся! Сегодня ты ответишь за все жизни, которые ты отнял!
— Я уже три столетия как ни на что не надеюсь…
Возможные тактики боя с Аспектом Жизни Грегор начал продумывать еще после убийства её мужа, но в большей части составленных схем бой должен был протекать на территории некроманта, которую тот заранее должным образом подготовил. А вот план на случай внезапного нападения Алекстразы у некроманта был ровно один — тактическое отступление. Драка с Хранительницей Жизни была слишком уж опасным занятием, с очень низкими шансами на выживание — конкретно сейчас шансы на победу бретонец оценивал как один к десяти, причем отнюдь не в свою пользу.
Но из-за присутствия Аспекта Магии бегство стало для некроманта невозможным и теперь Грегору не оставалось ничего иного, как принять бой с теми картами, что были у него на руках.
" — Если она примет форму дракона, то…" — Достаточно напитав когти энергией смерти, седой чародей сделал шаг вперед, прикидывая, какие заклинания смогут пробить естественную защиту Аспекта Жизни и которые не надо создавать в течении нескольких минут, стоя на одном и том же месте. Но в следующую секунду фигура рогатой эльфийки размылась в воздухе, а затем небольшой кулачок Королевы Красной стаи ударил бретонца в лицо с такой силой, что облаченного в массивные латы Грегора просто снесло в сторону. — " Видимо нет."
Даже пребывая в форме смертных, древние драконы сохраняли часть своей истинной мощи и в случае с Алекстразой этого кусочка было вполне достаточно, чтобы тело Мадаава с грохотом пронеслось по лесу, сломав при этом сотню-другую толстых деревьев и оставив после себя длинную просеку в земле.
Случайно или по тонкому расчету, но Алекстраза не стала превращаться в исполинского ящера, что разом снизило шансы некроманта на выживание с одного к десяти, до одного к двадцати.
Дело было в том, что драконы, при всей своей мощи и стойкости, были довольно неповоротливыми созданиями из-за своих огромных габаритов. Да, при желании они могли разгоняться до невообразимой скорости, но поддерживать её все время исполинские ящеры не могли.
